Ощущения от поездки на быстроногой улитке Энгеля были сродни поездке в скоростном автомобиле. Эти магические существа, выведенные и изменённые с помощью магии укрощения зверей, передвигались очень быстро. Они от природы владели фокусом 0.3 круга под названием «Техника скольжения».
Они могли без остановки бежать пять-шесть часов, поддерживая очень высокую скорость, и были предпочтительным средством быстрого передвижения для учеников-магов «Хижины Лилит» в пределах города.
Локк посмотрел в ту сторону, куда направлялся патрульный отряд, и его зрачки слегка сузились. Впереди была его знакомая Улочка гномов.
Но сейчас железная статуя гнома-кузнеца Очага у входа на улицу была вырвана с корнем, оставив после себя лишь голый каменный постамент.
У входа на улицу стояло «гуманоидное существо» с тонкими, как верёвки, конечностями. На поверхности его тела было множество дополнительных придатков: на плечах — пара рук размером с детские, на спине — пара рук взрослого человека и ещё две пары конечностей какого-то зверя.
В его груди зияла дыра неправильной формы, проходившая насквозь.
Этот гуманоидный монстр держал в руках ученика-мага третьего ранга. Он с силой сжал руки, издав рёв, смешанный со злобным хохотом, а затем скрутил несчастного ученика, буквально разорвав его на части.
В тот же миг ошмётки плоти и крови разлетелись во все стороны.
Испуганные ученики-маги третьего ранга на Улочке гномов, увидев это, в большинстве своём остолбенели. Лишь немногие попытались использовать магию, чтобы исправить ситуацию.
Но магия учеников третьего ранга не причиняла этому гуманоидному монстру особого вреда.
Он, не обращая внимания на заклинания, двинулся вперёд, передвигаясь по улице, как паук, и пытаясь своими длинными руками схватить ещё одного кандидата в маги из паникующей толпы.
«Ещё чуть-чуть... ещё совсем немного...»
«Где же я ошибся? Я не ошибался! Голова так болит... Убить... убить... убить...»
«Я стану учеником-мага второго ранга, я не хочу быть отчисленным, это мой последний год... не хочу... убить... убить...»
В голове обезумевшего монстра Локк разглядел пару человеческих глаз. В этих голубых глазах постепенно угасали последние проблески разума.
Капитан Бруно Суарес, хладнокровно наблюдая за этой сценой, усмехнулся: «Который раз уже в этом году?»
«Проклятый Трибунал Кровавых Проклятий. Они засылают шпионов, подсовывают дефектные методы продвижения тем отчаявшимся ученикам, что потеряли всякую надежду, и намеренно сбивают их с пути, превращая в таких монстров».
«Они делают это, чтобы подорвать наш боевой дух, заставить нас сомневаться в правильности системы нашей академии».
«Отряд, слушай! Этого кандидата уже не спасти. Его плоть и кровь подверглись глубокой трансформации».
«Убить его и собрать останки для утилизации».
В следующее мгновение ученики-маги второго ранга из патрульного отряда спрыгнули со спин улиток и обрушили на изменённого монстра свои заклинания.
【Малая огненная стрела】
【Брызги кислоты】
【Рука мага】...
Под командованием капитана Бруно Суареса двадцать с лишним учеников-магов второго ранга действовали слаженно и быстро подавили монстра, изменённого тёмной магией.
От попадания малой огненной стрелы правая рука гуманоидного монстра взорвалась и упала на землю.
Капитан Бруно Суарес произнёс заклинание, использовав продвинутый фокус из серии «Руки Лозы» — «Терновый хлыст», управляя лозой Тифлогена, обвивавшей его правую руку под мантией.
В тот же миг лоза, словно железный кнут, хлестнула монстра по спине, едва не разрубив его пополам.
Но это было ещё не всё. «Терновый хлыст» был заклинанием высокого уровня. Под его действием на лозе Тифлогена выросли шипы, острые, как стальные иглы, которые сдирали с монстра куски плоти.
Гуманоидный монстр издал пронзительный крик.
В тот момент, когда все уже думали, что монстр близок к смерти, он внезапно распахнул на себе остатки одежды, и из дыры в груди показалась человеческая голова.
Капитан Бруно Суарес замер. Локк, стоявший рядом с ним, понял, что капитан, похоже, узнал, кому раньше принадлежала эта голова.
Капитан Бруно Суарес тихо произнёс: «Трибунал Кровавых Проклятий — настоящие безумцы. Раньше они просто обманывали наших учеников, заставляя их использовать магию прививки конечностей из некромантии, чтобы пришивать себе части могущественных магических существ и насильно повышать духовную силу».
«Но теперь они обманом заставляют наших кандидатов прививать себе головы мёртвых учеников-магов».
«Эту голову... я видел её на поле боя. Это голова ученика-мага второго ранга из Трибунала Кровавых Проклятий. И этот кандидат просто взял и привил её себе...»
Локк тоже содрогнулся от ужаса. «Магия того тёмного мага была явно сильнее его собственной. В этом случае, это он привил себе голову тёмного мага или тёмный маг привил свою голову к его телу?»
«Капитан Бруно, я тоже владею заклинаниями из серии „Руки Лозы“, возможно, я смогу вам помочь».
Капитан Бруно Суарес взглянул на стоявшего позади него Локка. «Новенький, да? Ты прав».
«Магия прививки конечностей даже в их Трибунале считается запретной. Это путь в никуда».
«Она превращает тебя в нелюдя и нечисть, серьёзно влияя на самосознание».
«Новенький, будь осторожен. Теперь наш противник — не неудавшийся эксперимент, а элитный ученик-маг второго ранга из Трибунала Кровавых Проклятий. При жизни он был очень близок к первому рангу».
«У тебя мало боевого опыта. Держись на краю поля боя и внимательно наблюдай. Вам, ученикам из-за моря, нелегко было дойти до этого дня».
«Не нужно лезть на рожон».
Капитан Бруно Суарес взглянул на Локка и добавил: «Я считаю, что во всём должен быть принцип эквивалентности. Когда наш патруль был в почёте в „Хижине Лилит“, ты этим не пользовался».
«Так что и сейчас у тебя нет необходимости рисковать жизнью».
Локк на мгновение растерялся, а затем понял, почему капитан Бруно Суарес был так уверен, что он прибыл из-за моря.
Ученик-маг, попавший в патруль в нынешнее время, определённо не имел ни связей, ни понимания всей подноготной.
Он прибыл из-за моря — это было очевидно.
Странный, похожий одновременно на детский и взрослый, голос раздался из головы в груди монстра: «О, а это не Бруно Суарес ли?»
«Ха-ха-ха... вы, отбросы из „Хижины Лилит“, только и умеете, что зелья варить. Не ожидали, что я проникну сюда таким образом, да?»
«Это тело было прекрасно модифицировано, чтобы стать моим новым телом для возрождения».
Голова произнесла заклинание: «Кровавый пир — вот истина, тёмная ночь куёт вечность; грех сгущается в оковы, боящиеся света вечно будут рабами!»
Затем голова, управляя телом монстра, начала его трансформацию. Четыре звериные конечности на спине слились воедино, превратившись в пару крыльев летучей мыши.
Его мышцы и кости менялись. Позвоночник выгнулся и прорвал кожу на спине, превратившись в некое подобие червя, из которого росли шипы.
Голова в груди постепенно начала смещаться вверх, к шее, и в итоге остановилась на месте горла, а изначальная голова сместилась на левое плечо.
Новая голова обнажила вампирские клыки.
Локк смотрел на этого монстра, ощущая его зловещую и тревожную магию. «Трибунал Кровавых Проклятий... вампир...»
«Неудивительно, что они так называются».
«Это, должно быть, ответвление магии спиритизма, более узкое направление в магии проклятий. С помощью проклятий они превращают себя в магических существ-вампиров».

Комментарии

Загрузка...