Вскоре Хортон передал Иэну письмо и особый идентификационный жетон.
— Доставь это в Академию магии Зеленого Коридора, магу по имени Исаак Уильямс, — распорядился Хортон.
— Понял, — Иэн принял вещи.
— У тебя есть еще вопросы? Если нет, можешь идти осваиваться с возросшей духовной силой, — добавил учитель.
— Есть еще один вопрос, — Иэн посмотрел на Хортона. — Учитель, мой наставник, маг Виктор, получил тяжелое повреждение источника духовной силы. Есть ли способ ему помочь?
— Виктор? Повреждение духа? — Хортон, казалось, припомнил это имя, слышанное несколько лет назад. — Где он сейчас?
— Учитель, он находится... — Иэн быстро назвал адрес.
В следующее мгновение перед глазами Иэна всё поплыло, а когда зрение прояснилось, он обнаружил себя в комнате Виктора. В помещении никого не было, кроме лежащего на кровати наставника.
Хортон подошел к кровати и просканировал состояние больного своей духовной силой. Его брови сошлись на переносице. Спустя несколько минут он покачал головой:
— Его духовная сила истощена как минимум на две трети. С раной такой глубины я ничего не могу поделать. Однако я могу предложить тебе два пути. Первый — «Изумрудная утренняя роса», уникальное средство Академии магии Зеленого Коридора. Второй — зелье 1-го круга, «Зелье восстановления души», весьма редкий состав.
Хортон посмотрел на ученика:
— Если тебе это действительно нужно, я могу подсказать, как выйти на нужных людей. Но учти: ингредиенты для этого стоят баснословно дорого.
— Это не имеет значения, — твердо ответил Иэн. Виктор много сделал для него в прошлом, и Иэн был готов потратить любую сумму магических камней ради его спасения.
— Хорошо, — Хортон кивнул, и в его взгляде промелькнула тень одобрения. Ему нравилось, что его новый ученик ценит верность и долг. — В таком случае разыщешь мага Исаака, он поможет.
Хортон взял письмо, внес в него дополнения и вернул Иэну.
— А теперь иди и тренируйся. Возможно, через один набор ты сможешь попробовать свои силы на экзаменах в Академию Зеленого Коридора, — подбодрил он его.
Для Хортона такой исход казался наиболее благоприятным.
Хортон высадил Иэна в одном из переулков и мгновенно исчез.
— Улов в этот раз действительно богатый! — глаза Иэна сияли.
Он не только успешно прорвался на 3-й ранг ученика мага и узнал, как спасти Виктора, но и получил ценные сведения об экзаменах в Академию. Особенно его волновал набор в высшие заведения. Если бы Хортон не упомянул об этом, Иэн и не догадывался бы о существовании подобных испытаний.
Однако сложность была запредельной, особенно если он метил в Академию магии Тайных Элементов.
«Пик силы ученика мага. Талант!» — мысленно повторил Иэн.
Первое было обязательным условием. Второе — тем более. Чтобы угнаться за теми, кто родился с талантом 1-й Звезды, его нынешнего уровня было всё еще недостаточно. Нужно было расти дальше.
И времени оставалось в обрез — всего два с половиной года. Иэн почувствовал одновременно и укол тревоги, и азарт первооткрывателя.
Определившись с ближайшими целями, он направился в библиотеку. После прорыва ему требовалось выбрать пару заклинаний, подходящих для его нынешнего уровня, чтобы укрепить свой боевой потенциал. О полномочиях можно было не беспокоиться — Хортон открыл ему полный доступ.
Вскоре Иэн снова оказался на третьем подземном уровне, в секции заклинаний. Выбор здесь был невелик — около двух десятков техник, большинство из которых были обычного качества, и лишь пять-шесть — отличного.
«Так мало?» — удивился Иэн.
Но, просмотрев описания, он понял причину: всё упиралось в материалы. Для практики и применения этих заклинаний требовались специфические ресурсы, которые можно было найти в окрестностях Школы.
«Не зря учитель говорил, что официальные маги выходят из академий», — подумал Иэн.
Помимо разрыва в знаниях, существовал и разрыв в ресурсах. Окружающая среда Школы просто не могла обеспечить потребности мага выше уровня ученика. Его желание попасть в настоящую Академию только окрепло.
После тщательного отбора Иэн остановился на двух заклинаниях отличного качества:
Ловушка-трясина — комбинированное заклинание стихий воды и земли, предназначенное для контроля территории.
Хладно-пламенная вспышка — создание нестабильной сферы, сочетающей в себе энергии экстремального холода и жара. Обладало колоссальной разрушительной силой.
В дополнение к ним Иэн взял секретную технику — Зерцало сердца. Она не только защищала разум от ментальных атак, но и позволяла скрывать свою ауру от чужого взора. Именно эту технику Иэн не смог получить в прошлый раз из-за ограничений по квотам. Теперь же, благодаря статусу ученика Хортона, он мог брать всё, что пожелает.
«Но даже это в глазах Хортона — лишь обыденные знания», — размышлял Иэн. Учитель обещал передать ему истинное наследие Школы, когда тот официально станет его учеником. Оставалось только гадать, какого уровня эти знания и сколько Очков Таланта они принесут.
Наполненный ожиданиями, Иэн вышел из библиотеки. У ворот замка на него упала огромная тень, заслонив солнце.
— Микки, — Иэн поднял голову. Перед ним сидела сова-хранитель.
Микки молчал, пристально глядя на юношу, словно тот только что украл у него любимое лакомство.
— Ты видел Хортона? — наконец спросил он.
Иэн не стал скрывать правду. Выслушав его, Микки замер, на его морде отразилось какое-то оцепенение. Всего за несколько дней его «проект» по инвестициям нагло перехватил старый лис Хортон.
«Ну уж нет!» — Микки решительно вырвал из своего крыла перо, окутанное бледно-зеленым сиянием.
— Здесь запечатлена моя врожденная руна — Руна Ускорения. Это высший уровень 0-го круга. Забирай.
— Микки! — Иэн был поражен щедростью.
— Помни, кто относится к тебе лучше всех! — Микки сердито сверкнул глазами и фыркнул.
— Конечно, это вы, — улыбнулся Иэн, понимая, что между двумя могущественными существами началась настоящая конкуренция за его лояльность.
— Не разочаруй меня, — бросил Микки и взмыл к шпилям замка.
Иэн убрал перо и не спеша направился домой. Ближайшие несколько дней он посвятил усвоению возросшей духовной силы и адаптации к переменам, которые принес 3-й ранг.
Прошло пять дней.
— Наконец-то духовная сила стабилизировалась, — Иэн глубоко вздохнул. Его взгляд больше не сиял так ярко, как в первые минуты после прорыва, став более глубоким и сдержанным. Теперь он чувствовал себя гораздо сильнее.
Помимо укрепления базы, он изучал новые заклинания. Задач было много: техника медитации, новые боевые приемы — всего пять или шесть направлений, а до отъезда оставалось десять дней. Это были приятные хлопоты.
Но главным событием этих пяти дней стало другое. Спустя долгие месяцы кропотливого труда Иэн наконец-то завершил полную расшифровку таинственной черной пластины.

Комментарии

Загрузка...