Отводя взгляд, Исен поднял ногу и зашагал к выходу из учебного корпуса.
Экзаменационный центр располагался в самой глуби учебной зоны.
Миновав главную дорогу учебной зоны и обогнув гигантскую каменную стелу, он вышел к скоплению невысоких зданий.
В отличие от взмывающих ввысь зданий учебной зоны, здешние строения достигали в высоту максимум двух этажей. Они были целиком сложены из серо-черного камня, на их поверхности не было никаких украшений – лишь висящие у входа каждой постройки таблички да переливающийся свет рун над притолоками.
Исен замедлил шаг, скользя взглядом по этим табличкам.
«Зал аттестации»
«Экзаменационная комната»
«Регистрация успеваемости»
«Архив»
...
Его взгляд остановился на табличке с надписью «Зал аттестации».
То было одноэтажное здание, дверь которого оказалась куда шире остальных – в нее свободно могли разойтись четыре-пять человек.
Дверь была приоткрыта, и изнутри пробивался слабый свет.
Исен толкнул дверь и вошел.
Пространство внутри казалось значительно больше, чем снаружи.
Высокий купол возвышался на добрых три этажа.
Стены со всех сторон были инкрустированы кристаллами, источавшими мягкий белый свет, который заливал весь зал, словно дневной.
Прямо напротив входа пролегала широкая проходная зона, по обеим сторонам которой выстроилось с десяток окон.
Каждое окно было закрыто, оставляя лишь арочный проем в половину человеческого роста, возле которого переливались рунические сияющие знаки.
В этот час в зале было немноголюдно.
Несколько фигур в серых мантиях рассредоточились у окон: кто-то, опустив голову, что-то заполнял, кто-то просовывал в окошко костяную бирку, а кто-то забирал выданную вещицу и разворачивался, чтобы уйти.
Взгляд Исена скользнул по табличкам над окошками.
«Язык магов»
«Основы рун»
«Идентификация материалов»
...
Он подошел к окошку с надписью «Язык магов».
За окошком сидела женщина средних лет в темно-серой мантии. С заурядным лицом и равнодушным выражением, она сжимала в руке птичье перо и что-то старательно выводила в раскинутой тетради.
Услышав шаги, женщина подняла голову и бросила на Исена беглый взгляд.
— Сертификация?
— Да, — Исен кивнул, достал из-за пазухи костяную бирку и протянул ее в окошко.
Женщина приняла бирку и небрежно прижала ее к углублению на столе.
Столешница вспыхнула бледно-голубым светом, и через несколько мгновений сияние угасло.
Женщина опустила взгляд и приподняла брови.
— Все разделы языка ведьмака изучены?
— Да.
Женщина окинула Исена повторным взглядом, в котором сквозила доля оценки и что-то еще, ускользающее от понимания.
— Первокурсник?
— Да.
— Как давно поступил?
— Тридцать семь дней назад.
Женщина умолкла.
— Что ж, надеюсь, ты не хвастаешься впустую.
Она взмахнула рукой, указывая на коридор в стороне зала:
— Третья комната там, заходи и жди, экзамен начнется автоматически. Запомни: на экзамен дается пять часов, самовольно уходить запрещено – покинешь место без разрешения, и это зачтется как отказ от сертификации. Проходной балл – 20.
Исен кивнул и шагнул в сторону той двери.
За ней обнаружился узкий проход, упиравшийся в глухую деревянную дверь. На ней висела маленькая табличка: «Экзаменационная аудитория No3».
Он толкнул дверь.
Внутри оказалось тесновато – около двадцати квадратных метров.
Все четыре стены были сложены из серо-черного камня без каких-либо украшений, а комнату освещал лишь единственный кристалл на потолке, излучавший мягкий белый свет.
По центру помещения стоял широкий каменный стол, на котором лежала толстая стопка пергамента, а рядом покоились два починенных гусиных пера и небольшой пузырек с чернилами.
Напротив стола, прислонившись к стене, стояла гладкая, как зеркало, черная плита, по поверхности которой едва заметно струились рунические узоры.
Исен подошел к столу, сел и устремил взгляд на стопку пергамента.
Больше десятка страниц.
Сплошные зародыши вопросов.
Он бегло перевернул их: здесь было все – от буквенного правописания до толкования слов, от распознавания рун до перевода фраз, от грамматических структур до этимологического разбора. Встречались задачи на любой вкус.
— ...Хотя на экзамен отведено пять часов, но заданий на этом листе чересчур много...
Исен тихо пробормотал это себе под нос, затем взял гусиное перо, обмакнул его в чернила и приступил к ответам.
Первый вопрос: выписать произношение и соответствующее значение следующих пятидесяти шести базовых букв языка ведьмака.
...
Перо Исена практически не останавливалось.
Каждую букву, каждое слово, каждое грамматическое правило и каждый рунический разбор он щелкал как орехи, едва ли нуждаясь в раздумьях.
Время шло секунда за секундой.
Неизвестно, сколько прошло.
Исен поставил последнюю точку и отложил перо.
Он поднял голову, окинул взглядом увесистую пачку исписанного пергамента и слегка улыбнулся уголкам губ.
Два часа.
Десяток с лишним страниц экзаменационных листов, два часа – и всё отвечено.
Он встал, прихватил стопку и толкнул дверь экзаменационной комнаты.
Маленькая дверца в конце короткого коридора по-прежнему оставалась приоткрытой, позволяя разглядеть силуэт женщины средних лет за окном.
Подойдя к окошку, Исен протянул внутрь исписанные листы.
Женщина средних лет подняла голову. Ее взгляд пробежал по лицу Исена и опустился на толстую стопку пергамента. Приподняв брови, она протянула руку, приняла бумаги и лениво их полистала.
— М? Сдался? — В ее голосе прозвучала нотка предсказуемости. — Естественно, язык ведьмака дается далеко не так просто...
— Нет, я всё написал, — перебил ее Исен.
Рука женщины замерла.
— Написал? — Переспросила она. — Всё?
— Всё.
Женщина средних лет на мгновение замолчала, после чего опустила голову и принялась изучать пачку тетрадей.
Одна страница.
Вторая.
Третья.
Время, которое она задерживала взгляд на каждой странице, становилось все дольше; брови то хмурились, то вновь распрямлялись, пока в конце концов ее лицо не застыло в сложном выражении.
Перевернув последнюю из дюжины страниц, она подняла глаза и в упор уставилась на Исена.
— Жди здесь.
Бросив всего одно слово, она прихватила кипу бумаг, поднялась, толкнула дверь у себя за спиной и скрылась в проходе.
Исен стоял на месте с невозмутимым выражением лица.
Примерно через пять минут дверь отворилась снова.
Женщина средних лет вышла наружу, а следом за ней шагал старик в темно-черной мантии.
Сухой и тощий, с редкими седыми волосами и изборожденным глубокими морщинами лицом, старик обладал невероятно яркими глазами. Когда его взгляд упал на Исена, от него повеяло пронзительной остротой хищника, выслеживающего добычу.
— Это он? — Голос старика звучал хрипло и глухо.
— Да, — женщина средних лет слегка поклонилась и передала ему бумаги. — Ответил на все вопросы. За два часа. К тому же...
Она запнулась, словно подбирая нужные слова.
— К тому же что? — Старик перехватил стопку.
— К тому же без единого исправления, — в голосе женщины прозвучал сложный подтекст. — Писал сразу набело. От начала и до конца – ни единой помарки.

Комментарии

Загрузка...