План сражения был составлен в мгновение ока. Маг третьего уровня, специализирующийся на стихии льда, вскинул руку и призвал Домен Нулевой Температуры, обрушив его всей мощью на Элементальный Барьер.
Слой стихии огня яростно задрожал под ударами ледяных кристаллов. Кто-то из отряда тут же применил Гравитационный Коллапс, сокрушив слой стихии земли. Равновесие Элементального Барьера было полностью нарушено, и вся защитная формация рассыпалась в один миг.
Еще один маг духа исчез со своего места, чтобы в следующее мгновение возникнуть над узлом силового поля в юго-восточном секторе.
Клинок, сотканный из чистой духовной энергии, рассек воздух. Узел силового поля взорвался снопом сине-белого пламени, и щит окончательно пал.
— Прорыв по фронту, — скомандовал Мортон, делая шаг вперед.
Один из его доменов мгновенно расширился. В радиусе трех километров вокруг него вся вражеская духовная энергия, колдовство и тайные артефакты оказались полностью подавлены.
Духовная мощь мага четвертого уровня навалилась на море сознания каждого члена «Общества Потерянных», словно исполинская гора, лишая их сил даже пошевелиться. Члены «Общества» в лагере в ужасе бросились врассыпную.
Однако двое магов третьего уровня уже выставили блокаду. Любое существо, пытавшееся пересечь границу, отбрасывалось назад пространственным искажением.
Битва завершилась за двадцать вдохов. Главная база «Общества Потерянных» была полностью уничтожена. Тайные артефакты конфискованы, а члены организации арестованы.
В личном поединке Мортон сокрушил полуплоскость их лидера, и тот погиб на месте.
В ходе этой миссии были захвачены одна Печь Четырех Стихий, семнадцать тайных артефактов эпохи Династий и множество контрабандных предметов. Кроме того, удалось спасти десятки тысяч похищенных подопытных, многие из которых принадлежали к расам, находящимся под юрисдикцией Пана-Магического Альянса.
— Где «Общество Потерянных» откопало такое древнее наследие? Подумать только, они до сих пор балуются этими кровавыми экспериментами.
Глядя на растерянных и беспомощных подопытных, Мортон с досадой покачал головой: — Окажите им помощь, зарегистрируйте и отправьте обратно в их родные плоскости.
Тем временем в другом уголке Бескрайнего Звездного Моря, в забытой шахте.
Черный маг с отсеченной рукой уже полностью исцелился. Перед ним лежал странный артефакт размером с ладонь, напоминающий искаженное зеркало, по поверхности которого переливался темно-фиолетовый свет.
Он бросил взгляд на зашифрованное сообщение на кристаллической пластине, и его лицо мгновенно стало пепельно-серым. Главная база уничтожена, лидер мертв, Общества больше нет.
После долгого молчания он с силой швырнул пластину на землю и растоптал ее в пыль.
Уничтожение Общества не было для него сплошным горем; в конце концов, раз он провалил миссию и сбежал с артефактом, его бы все равно выследили свои же. Но без «Общества Потерянных» у него не осталось ни убежища, ни знаний, ни ресурсов для культивации.
Он поднялся из-за груды руды, подошел к выходу из шахты и уставился на тусклое серое небо. Затем опустил взгляд на свой пустой левый рукав.
— Я не прощу тебе этого. Я стану истинным магом!
Пан-Магический Альянс был слишком могуществен — настолько, что он не смел даже помыслить о мести. Но ненависть к тому ученику пылала в его душе, достигая небес.
Он ненавидел его не только за то, что тот стал причиной всех бед. Он ненавидел его спокойный взгляд, его безмолвный стиль боя и слова, которые били точно по больным местам! Он ненавидел то, как мальчишка, подбирая круглый диск у его ног, даже не удостоил его взглядом.
Он развернулся и побрел обратно вглубь шахты, присел, поднял правой рукой искаженное зеркало и смахнул с него пыль.
Глядя в зеркало, он отчетливо сказал каждое слово: — Я найду тебя. В какой бы плоскости ты ни спрятался, сколько бы уровней ни достиг, я найду тебя и убью!
Поверхность зеркала мигнула, словно в ответ.
Он спрятал зеркало в складках мантии, поднялся и направился вглубь шахты. Следы его ног быстро засыпало пылью.
Спустя несколько вдохов черный маг в панике выскочил из шахты. Следом за ним донесся громоподобный рык, а затем показался гигантский змей с широко разинутой пастью.
— Черт! Откуда в заброшенной шахте взялась такая тварь?!
В наблюдательной комнате группы по изучению духовной энергии.
Чэнь Шан лежал здесь уже несколько дней. Хотя это место называли наблюдательной комнатой, по сути, это был прозрачный стеклянный бокс, сплошь покрытый рунами мониторинга, способными в реальном времени отслеживать колебания духовной энергии, жизненные показатели и состояние моря сознания.
Группа по изучению духовной энергии компенсировала ему затраты на множество зелий, что позволило постепенно сжать бушующие потоки энергии и вернуть их в кристаллическое состояние. Однако ценой этого была необходимость проходить проверку данных каждые шесть песочных часов.
В первый день его духовная энергия упала с пятисот единиц до четырехсот восьмидесяти. Разреженная энергия уплотнилась, увеличив плотность и уменьшившись в объеме.
К третьему дню она сжалась до четырехсот шестидесяти. На пятый день — до четырехсот тридцати. На седьмой — до четырехсот двадцати. Наконец, она стабилизировалась.
Иветт стояла снаружи, держа в руках кристаллическую пластину. Она взглянула на графики данных и кивнула: — Твое кристаллическое ядро почти восстановилось. Можешь начинать перекристаллизацию.
Чэнь Шан сел на кровати и размял шею: — Прямо здесь?
— Прямо здесь, — Иветт указала на руны за стеклом. — Эти руны запишут весь процесс твоей кристаллизации. Мне нужны эти данные.
Чэнь Шан не стал спорить. Он закрыл глаза и сосредоточился на своем внутреннем море сознания.
Старое кристаллическое ядро было на месте, трещины на нем уже затянулись. Чистая духовная энергия, введенная во время операции, в процессе сжатия превратилась в новые кристаллы, но еще не успела полностью слиться со старым ядром.
Ему предстояло пройти через процесс кристаллизации духовной энергии заново.
Во время первой кристаллизации он был невероятно осторожен, каждый шаг давался ему так, словно он шел по самому краю пропасти.
Теперь же его общая духовная мощь была в четыре-пять раз выше, чем тогда, а море сознания расширилось в несколько раз. Поскольку каркас ядра остался цел, в этот раз все должно пройти как по маслу.
Духовная энергия хлынула из ядра, растекаясь по краям моря сознания.

Комментарии

Загрузка...