Чэнь Шан сошел с арены и отключил технику «Три головы, шесть рук». Его духовная энергия вернулась из трех чувствительных точек в единое русло, но в океан сознания все еще пульсировала тупая боль.
Его мантию мага холода украшали несколько новых разрывов. Рукава почти полностью оторвались, обнажая синеватые пятна синяков на руках. Этот Рекс оказался поистине сложным противником — он фактически заставил использовать свои особенности напрямую. Будь на его месте любой другой маг стихий, Чэнь Шан вполне мог бы проиграть.
Второй круг боев быстро подошел к концу. Третий матч должен был состояться только завтра, но список противников уже объявили.
Чэнь Шан поднял глаза и увидел, как на световом экране рядом с его именем появилось другое — Алисия. Трибуны на мгновение стихли, а затем взорвались гулом.
— Алисия? Та самая Ледяное Лезвие?
— На этот раз Чэнь Шану придется несладко. Контроль Алисии слишком силен.
— Но стихии Воды и Огня против ледяного колдовства... В битве стихий трудно предсказать исход.
Эвелин прислонилась к стене комнаты отдыха. — Алисия — серьезный противник. Ее ледяные клинки движутся слишком быстро. Даже владея божественным артефактом, я не уверена, что смогла бы ее одолеть.
Чэнь Шан ничего не ответил. Он просматривал записи прошлых матчей Алисии. Ни один бой не длился дольше трех минут. Ее противников либо сбрасывали с арены ледяными клинками, либо они сами сдавались под их натиском.
В своей форме колдовства она могла сгущать элемент льда в клинки толщиной с цикадино крыло. Они бесшумно рассекали воздух, разрушая все на своем пути. Быстрые, многочисленные, они разили под самыми неожиданными углами. Те, кто сражался с ней, часто оказывались на краю арены прежде, чем успевали заметить, откуда прилетели ледяные клинки.
И будь дело только в этом, с ней еще можно было бы справиться. Проблема заключалась в том, что никто не знал, сколько тузов в рукаве припасла эта девушка.
Ночью Чэнь Шан, как обычно, занимался медитацией. Он также просмотрел научные работы и боевые журналы соперницы, чтобы в точности знать, чего от него ожидать.
На следующее утро оценка началась вовремя.
Трибуны были забиты под завязку, свободных мест не осталось. Воздух буквально звенел от предвкушения — было очевидно, что все с нетерпением ждут этой схватки. С одной стороны — боевой гений, специализирующийся на стихии льда, непобедимый среди учеников второго уровня. С другой — талант, которому покровительствовал сам лорд Хаймер. Хотя врожденный дар двойной силы отталкивания и притяжения не мог проявить всю свою мощь на ранних этапах, Чэнь Шан уже доказал свою грозную силу в прошлых двух боях.
Чэнь Шан ступил на арену. Он переоделся в новую волшебную мантию. Его глаз истины был слегка приоткрыт, а мимолетная вспышка синевы в глубине зрачков стала рябью, зародившейся в его магическом источнике.
На Алисию была надета серебристо-белая мантия с узорами из тонких ледяных кристаллов, холодно сверкавших на солнце. Ее светлые волосы были заплетены в свободную косу, лежавшую на груди. У нее было миловидное лицо с тонкими чертами, хотя на нем почти не отражалось никаких эмоций. Стоя в центре арены, она источала на редкость острую ауру.
Ее руки свободно висели вдоль тела, а длинные тонкие пальцы источали слабое свечение. Она подняла взгляд на Чэнь Шана, на мгновение задержала на нем взор, а затем перевела его на хрустальную пластину судьи.
Судья поднял хрустальную пластину. — Третий раунд, первая арена. Чэнь Шан против Алисии. Начали!
В тот самый миг, когда хрустальная пластина опустилась, зрение Чэнь Шана запечатлело, как стихии вокруг них пришли в ярость!
Всего за несколько дыханий температура на арене рухнула с двадцати градусов до тридцати градусов мороза. Выдохнутый зрителями на трибунах воздух мгновенно превратился в густой белый туман. Сама арена выглядела еще более жутко. Словно наступающий прилив, от Алисии во все стороны быстро покатился слой мороза. Там, где он проходил, воздух замерзал, а земля покрывалась коркой льда. Казалось, даже свет замедлил свой бег.
Ледяная пелена, подбиравшаяся к стопам Чэнь Шана, замерла в трех метрах от него, остановленная кольцом истинного пламени Самадхи. Однако он не испытывал радости, ведь атака Алисии уже нагрянула.
Стоило ей лишь взмахнуть правой рукой перед собой, как в воздухе над ареной мгновенно материализовались сотни ледяных копий. Каждое толщиной с человеческую руку, они покрывались спиральными узорами и золотыми рунами. Наконечники копий слепяще блестели на холоде. Руны медленно вращались, напоминая приоткрывающиеся глаза.
— Система льда: Тысяча шипов запечатанного демона.
Легким движением кончиков пальцев Алисия заставила сотни ледяных копий обрушиться вниз подобно проливному шторму.
Глаз истины Чэнь Шана уловил свойства ледяных копий. Их полые внутренности были испещрены рунами, нацеленными прямо на его магическое ядро и улавливавшими малейшие колебания магической силы в его теле. Стоило им поразить цель, как они тут же сковали бы его колдовские каналы.
Чэнь Шан призвал щит из одноатомной тяжелой воды. Водяной шар мгновенно взорвался, превратившись в водяную завесу толщиной с цикадино крыло, которая окружила его в радиусе пяти метров. Эта завеса обладала невероятной плотностью, достаточной, чтобы выдержать большинство физических и стихийных атак.
В момент, когда ледяные копья вонзились в водяную завесу, их скорость резко упала — сверхвысокая плотность тяжелой воды лишила их львиной доли кинетической энергии. Но это была не обычная физическая атака. При соприкосновении с водяной завесой руны на копья активировались, высвобождая сильнейший всплеск лютой ледяной энергии, которая превращала участки завесы в глыбы черного льда.
На глазах у изумленных зрителей по водяной завесе быстро расползались черные пятна.
Чэнь Шан немедленно скорректировал движение водяной завесы, отводя в сторону замерзшие участки и заполняя бреши свежими потоками тяжелой воды. Однако копий было слишком много. Каждое из них отвоевывало часть его защитной зоны, а пальцы Алисии уже взмахивали снова, формируя вторую волну печатающих копий.
Водяная завеса сжалась — с пяти метров до четырех, а затем и до трех.
Чэнь Шан понял, что больше нельзя тянуть. Он вытянул левую руку, и между его ладонями начали сгущаться те самые знакомые стихии воды и огня небесных крайностей. Одноатомная тяжелая вода и истинное пламя Самадхи быстро сливались воедино, многократно усиливая друг друга. Но Чэнь Шан на этом не остановился. Вместо этого он сжал получившийся шар, уменьшив его с размеров кулака до величины грецкого ореха. Плотность внутренней энергии при этом возросла в несколько раз.
Руки Чэнь Шана дрожали от грозной магической силы, грозившей вырваться наружу!
В следующий миг он толкнул стихии воды и огня в сторону Алисии. Этот сгусток колдовства медленно поплыл по воздуху, словно миниатюрное темно-красное солнце. Земля под ним выжигалась до глубоких траншей, превращаясь в стекловидную массу, отбрасывавшую причудливые блики.

Комментарии

Загрузка...