— Просто сдавайся, — сказал Рекс, а от его кулаков в воздухе оставались лишь следы-остатки. — Твое телосложение слишком далеко от моего. Тебе не использовать Водно-Огненные Небесные Крайности, а Водяной Щит не выдержит. У тебя нет шансов на победу.
БУХ!
Его слова оборвались на полуслове. Чэнь Шан протянул руку и с силой перехватил левый кулак Рекса. Раздался глухой, тяжелый стук, словно столкнулись два массивных блока чистейшего железа. Он не стал парировать удар, не перенаправил чужую силу и не прибег ни к какому колдовству. Он просто сомкнул пальцы вокруг кулака, прижав ладонь вплотную к костяшкам Рекса, и полностью остановил атаку.
Из глубины его костей хлынула волна силы, совсем особая для Чэнь Шана. Задействована запись «Тыквенный Малыш Ваджра»! Телосложение взмыло вверх мгновенно: сто тридцать, сто пятьдесят, сто семьдесят, сто восемьдесят... И замерло на отметке сто восемьдесят три. Это всё еще было на два пункта ниже, чем у Рекса, но теперь они находились в совсем равной весовой категории.
Глаза Рекса широко распахнулись от удивления. Он не почувствовал, чтобы Чэнь Шан применял хоть какое-то колдовство. Никаких колебаний рун, ни малейшего трепета магической силы, ни ауры пробуждения родословной. И однако сила Чэнь Шана выплеоткуда-то из ниоткуда, став достаточно огромной, чтобы принять его удар лицом к лицу.
В зрачках Рекса отразилось на редкость спокойное лицо Чэнь Шана. — Я планировал приберечь часть своих козырей... Неужели ты и правда думал, что я всего лишь очередной хрупкий ученик-волшебник?
Рекс на мгновение умолк. — Что это за колдовство?
— Всего лишь самосовершенствование, — ответил Чэнь Шан. Он размял шею, из-за чего раздалась серия громких щелчков, а затем небрежно оттолкнул кулак Рекса. Рекс отступил на два шага, выровнял дыхание и заново оценил противника.
— Хорошо, — уголки губ Рекса чуть приподнялись. Прежняя небрежность в его глазах исчезла, сменившись жгучим азартом. — Тогда пусть начнется настоящая битва!
Он снова бросился вперед, на этот раз не сдерживая ничего. Стоило его ногам оттолкнуться от земли, как в полу арены с грохотом взорвался кратер. Летящая щебень градом обрушилась на защитный барьер, источая исступленный скрежет. Его тело понеслось к Чэнь Шану пушечным ядром — так быстро, что в воздухе остался лишь остаточный силуэт. Чэнь Шан не стал уворачиваться. Вместо этого он шагнул вперед навстречу удару Рекса. Он присел в стойке, крутанул талью и выбросил кулак!
Их кулаки столкнулись в воздухе. На долю секунды время словно замедлило свой бег. Кожа соприкоснулась с кожей, мышцы сжались, а кости завибрировали. Энергия хлынула от костяшек, поднялась по рукам и яростно взорвалась.
БАХ!
От точки удара во все стороны разошлась видимая ударная волна, заставившая первый ряд зрителей инстинктивно отклониться назад. Сидевшие поблизости ученики вскинули руки, защищая лица. Паутина трещин разлетелась по полу арены под ногами бойцов, быстро расползаясь во все стороны, пока не достигла края защитного барьера. Несколько каменных плит прогнулись и перевернулись от трещин, обнажая серовато-белое исподнее.
Кулак Рекса был остановлен. Его зрачки резко сузились, но боевой дух лишь запылал сильнее. Еще никогда ученик того же уровня не умудрялся заблокировать его удар в полную силу лицом к лицу. Имея телосложение в сто восемьдесят пять единиц, подкрепленное колдовством усиления мышц, мощь за этим ударом превышала тысячу градусов. Она легко могла расплющить толстого железного голема в лепешку или пробить его насквозь. И однако рука Чэнь Шана не дрогнула, а тело не качнулось. Он просто стоял там, кулак в кулак, принимая на себя всю тяжесть атаки и не уступая ни дюйма!
— Твое телосложение... Это лишь временное усиление... — Рекс сжал зубы и начал новый виток подкрепления. На руках вздулись вены, а мышцы напряглись, доводя манжеты кожаной брони до предела. — Я отказываюсь верить, что твоя техника тоже лучше моей!
Он отдернул кулак, резко развернулся боком и нанес свирепый удар коленом прямо в живот Чэнь Шана. Чэнь Шан прижал левую руку вниз, перехватывая колено, и одновременно вскинул правый локоть, описывая жуткую дугу в сторону виска Рекса. Увернувшись, Рекс ухватил Чэнь Шана за руку обеими руками, пытаясь отшвырнуть его подальше. Чэнь Шан тут же врос ногами в землю и опустил центр тяжести. Намертво закрепившись на месте, он не сдвинулся ни на шаг, одновременно нанося свирепый удар локтем по затылку Рекса. Противники обменивались ударами с ослепительной скоростью, проведя за секунды с десяток приемов — настолько стремительных, что даже некоторые ученики второго уровня не успевали следить за происходящим.
По рядам зрителей прокатилась волна шепотка.
— Этот Чэнь Шан... Как его телосложение может быть настолько ненормальным?
— Он что, специализируется на биологических рунах? Определенные колдовские баффы могли бы это объяснить.
— Но разве колдовство может усиливать еще и боевую технику?
— Его стихийное колдовство даже признали в Стихийном Городе.
— Не забывайте, что он еще и культивирует двойную силу отталкивания и притяжения! И когда он только успевает всё это изучать? Неужели он и правда настолько талантлив?
Вернувшись на арену, Рекс отпустил соперника и отступил на шаг. Сложив обе руки перед грудью, он резко развел их в стороны, вытягивая между ладонями тонкую бледно-голубую нить света. Это было колдовство потока телесного совершенствования — энергетическая атака, высвобождаемая с помощью физического тела как проводника. Он толкнул световую нить в сторону Чэнь Шана. Пролетев по воздуху, она вытянулась и истончилась, став не толще человеческого волоса. Чэнь Шан отскочил в сторону, позволяя световой нити скользнуть мимо плеча, после чего та врезалась в защитный барьер позади него.
Щит яростно задрожал, и по его бледной голубой мембране змейкой побежала изломанная волосяная трещина. Понадобилось несколько дыханий, чтобы она медленно затянулась сама собой. Кто-то из зрителей ахнул. Это была специализированная арена для учеников второго уровня, а значит, чистая мощь той атаки быстро приближалась к абсолютному пределу, который был способен выдержать ученик второго ранга.
Руки Рекса выписали в воздухе изящные дуги. Световые нити переплелись между его пальцами, раскинув по арене бледно-голубую паутину ловушек, словно паук, ткущий свою пряжу. Глаз Истины Чэнь Шана с легкостью выискивал промежутки между светящимися нитями. Он мог уклоняться от них, но не бесконечно — объем световых нитей неуклонно возрастал, сужая безопасные зоны. Рекс вовсе не пытался поразить его прямым попаданием своих электрических нитей; он пытался загнять Чэнь Шана в угол.
Глубоко вздохнув, Чэнь Шан чуть понизил стойку, а затем рванул вперед во взрыве скорости, вызвав мгновенный рев толпы на трибунах.

Комментарии

Загрузка...