Несмотря на это, уверенность Эми значительно возросла. Она тяжело кивнула: — Я сделаю всё, что в моих силах!
В день оценки Чэнь Шан проводил Эми к площади телепортации. С рюкзаком, набитым глиняными горшками, Эми прижимала к себе Призрака Красной Чумы и крепко сжимала удостоверение личности. Она глубоко вздохнула и затерялась в толпе.
Впереди экзаменатор начал оглашать правила... Затем новую группу учеников отправили в мир оценки.
— Хм, бедствие Призрака Чумы... Будем надеяться, что среди учеников найдутся те, кто мастерски справляется с проклятиями, иначе всё превратится в настоящий хаос, — про себя помолился Чэнь Шан за нынешний набор учеников.
Проклятия были очень опасны. Он до этих пор живо помнил свой первый бой с потенциальным учеником. Хотя он чисто разделался с противником, проклятие, вырвавшееся в самый момент смерти врага, едва не погубило его самого. Тот случай оставил у него неизгладимое впечатление.
Чэнь Шан застыл на месте, наблюдая, как Эми исчезла в телепортационном массиве. Он помедлил мгновение, прежде чем вернуться в Зал записи.
Спустя несколько дней.
Лаборатория «Звёздный пад» выпустила объявление, которое заставило Чэнь Шана прервать свою работу. Он находился на платформе записи, восстанавливая руны на Чжун Куе, когда его кристальная пластина завибрировала. На экране всплыло закреплённое сообщение.
«Приглашение на наблюдение за возвышением до мага третьего уровня в лаборатории «Звёздный пад»». Отправителем значилась сама лаборатория, а заголовок был написан жирным золотым шрифтом. Чэнь Шан нажал на него и быстро пробежался глазами по тексту.
Содержание гласило, что в лаборатории «Звёздный пад» вот-вот появится новый маг третьего уровня: Игнатиус. Через три дня он проведёт церемонию рождения своего Полуплана. Когда придёт время, лаборатория откроет платформу наблюдения в Пустоте для всех заинтересованных членов.
Зарегистрировавшись, Чэнь Шан ещё раз прочитал объявление от начала до конца, чтобы полностью вникнуть в суть дела. Он знал, что такое Полуплан, и уже видел его раньше. Сама земля под его ногами была готовым продуктом, созданным много лет назад, но он никогда не видел своими глазами, как рождается Полуплан.
К объявлению прилагалось краткое введение в суть магов третьего уровня. Вероятно, это был образовательный материал, призванный дать наблюдателям более чёткое представление о том, что им предстоит увидеть. Чэнь Шан принялся внимательно читать.
Суть мага первого уровня заключается в слиянии рунного коллапса. Используя специализированную духовную энергию как триггера, он заставляет ядро энергетического массива внутри тела мгновенно схлопнуться, формируя «Руну Истока». Эта руна работает подобно крошечной звезде. Она непрерывно сливается, генерируя огромное количество энергии, и полностью преображает тело. Отныне продолжительность жизни физического тела становится бесконечной, но дух имеет предел, обычно варьирующийся от нескольких миллионов до более чем десяти миллионов лет. Если к моменту достижения этого предела прорыв не совершён, душа медленно рассеивается в Пустоте.
Примечание: Физическая сила существ того же уровня в Бескрайнем Звёздном море сравнима лишь с силой мага стихий. У них есть свои расовые особенности, но им не хватает особых черт мага. Например, Дракон первого ранга обладает физической силой, эквивалентной традиционному магу стихий первого уровня. Он обладает продолжительностью жизни и характерной для своей расы «Мощью Дракона», но у него нет качеств мага.)
Маг же второго уровня занимается созданием Рунного Особняка. Используя Руну Истока как фундамента, он выстраивает сложную трёхмерную рунную структуру — например, высокую башню, Мировое Древо или что-то подобное. Эта структура способна преобразить хаотическую энергию Руны Истока в специфические, стабильные формы силы, такие как Вечное Пламя, Сфера Абсолютного Ноля, Магический Источник, преобразование кинетической энергии и многое другое.
Маг третьего уровня способен вызвать Резонанс Закона. Рунный Особняк входит в резонанс с определённым фундаментальным законом внешнего мира. Сотворение заклинаний больше не сводится к управлению энергией, а заключается в использовании законов. Предел продолжительности жизни увеличивается до десятков или даже сотен миллионов лет. В то же время они получают право на создание Полуплана. Это не вторжение в существующий план, а строительство Полуплана с нуля.
Сначала нужно найти стабильную область внутри Пустоты. Затем — подобрать участок земли подходящего размера, придумать, как доставить его в указанное место, и возвести на нём сооружения, такие как Магический Источник, Врата телепортации и Защитные массивы. Рождение Полуплана — невероятно величественный процесс. Во время этого события можно отчётливо наблюдать определённые законы, невидимые в обычные дни.
Так, это уведомление служило приглашением стать свидетелем этого самого процесса.
Чэнь Шан закрыл объявление и откинулся на спинку стула. Он взглянул на Чжун Куя, стоявшего на платформе записи. Тело Полубога. Каким бы сильным оно ни было, это оставалось механической бронёй — не его собственной силой. Что же касается его собственного пути, то он лишь недавно достиг порога Двойной Силы Отталкивания и Притяжения.
Три дня спустя.
Платформа наблюдения в Пустоте. Она располагалась в самой высокой точке Полуплана «Звёздный пад». Это была круглая каменная терраса, подвешенная в Пустоте, диаметром более двух тысяч метров. Вокруг не было никаких перил; край обрывался прямо в бесконечную тьму.
Платформа была битком набита людьми. Здесь были ученики, маги низших рангов, пришёл даже Хаймер. Он стоял на самом верху, безмолвно вглядываясь в Пустоту.
Когда Чэнь Шан прибыл, он заметил Эвелин в углу и быстро направился к ней. Вокруг было много незнакомых лиц. Кто-то настраивал свои кристальные пластины, готовясь к записи, кто-то отдыхал с закрытыми глазами, а другие указывали на что-то в Пустоте.
Чэнь Шан остановился рядом с Эвелин: — Когда это начнётся?
— Скоро, — ответила Эвелин, указывая прямо перед собой.
Им не пришлось долго ждать: глубоко в Пустоте вспыхнула искорка света. На глазах у всех начала расширяться медленно растущая масса, напоминающая полупрозрачный пузырь. В центре пузыря находилась крошечная вращающаяся точка света. С каждым оборотом этой точки пузырь расширялся ещё немного.
В этот момент рядом с пузырём возникла фигура недавно возвысившегося мага третьего уровня, Игнатиуса. Облачённый в тёмно-синюю магическую мантию, с угольно-чёрными волосами и измождённым лицом, он стоял в Пустоте, словно несокрушимое дерево. Он не использовал никакой защиты. Его физическое тело было открыто воздействию Пустоты; телосложение мага третьего уровня больше не нуждалось в помощи снаряжения.
Словно назначенное время пришло, он протянул руку и прижал ладонь к поверхности пузыря. Пузырь яростно сжался, а затем взорвался, превратившись в бесчисленные разлетающиеся искры света, которые рассеялись в Пустоте.

Комментарии

Загрузка...