Чэнь Шан поднял голову. Говорившим оказался заключённый из глубоких застенков — создание третьего ранга расы драконов.
Покрытое чешуйками существо обладало рядом выступающих костяных шипов, тянувшихся от затылка до самого хвоста. В этот момент оно яростно уставилось на него. — Чего уставился? Даже в заточении я остаюсь важным подопытным. Ты и впрямь посмеешь меня убить?
[Обнаружена извлекаемая запись: Высокоскоростная регенерация (Синяя) — Источник: Полудракон. Полнота: 65%. Извлечь?]
Чэнь Шан на мгновение умолк. Убить это создание он и вправду не мог: хотя узник сидел в камере смертников, он играл важнейшую роль в исследованиях мага Хатауэй.
— Ха-ха, красавчик растерялся! Мало того что ты не можешь меня убить, так ещё и обязан носить нам хорошую еду и питьё! — заметив молчание Чэнь Шана, полудракон принялся издеваться над ним ещё сильнее.
По тюремному блоку тут же прокатился раскатистый смех.
Чэнь Шан молчал, шагая вперёд шаг за шагом. Он достал удостоверение, чтобы подчинить руны в камере. По его воле руны сплелись в гигантскую руку, намертво прижав массивное тело драконьего отродья к стене.
Но даже тогда существо продолжало горланить: — Смеешь меня убить?! Если сорвёшь исследование Мастера Мага, тебе тоже не сдобровать!
Чэнь Шан усмехнулся. Одним взмахом руки он заставил руны в камере принять форму острого клинка. Сверкнула серебристая вспышка. Одним чистым и решительным движением он отсёк у существа массивное достоинство.
— В моих краях есть поверье: подобное питает подобное. Если настоять эту штуку на спирту, получится мощный тоник. А вещица от расы драконов должна дать ещё более сильный эффект, верно?
Под жуткие вопли полудракона он невозмутимо продолжил: — Раз уж у тебя есть способность к ускоренной регенерации, значит, сколько бы я ни отрезал, всё отрастет заново?
— Это поистине чудесно. Да благословит меня воля великого мага найти на это покупателя в Пан-Магическом Мире... Ты, идиот, неужели не знал, что у меня сейчас туго с деньгами?
Крики полудракона резко оборвались. Его взгляд обратился в чистый ужас, он задрожал, глядя на Чэнь Шана так, словно перед ним предстал самый страшный демон на свете.
«Этот ученик мага и вправду намерен заспиртовать моё сокровище и пустить на продажу?! О небеса! Как может существовать столь ужасный человек?» — в ужасе подумал он.
Сафирон буйствовал половину своей жизни. Даже Когда его бросили в тюрьму магов, его исправно снабжали хорошей едой и выпивкой. Полагаясь на способность к ускоренной регенерации, он ни в грош не ставил надзирателей. (На самом деле остальные ученики магов просто не обращали внимания его).
Он никак не ожидал столкнуться сегодня с таким безжалостным чудовищем — с тем, кто лишит его главного достоинства без лишних слов. Неужели его гордость и врождённый талант стали... Источником дохода для этого парня?
Чэнь Шан огляделся. В тюремном блоке стояла мёртвая тишина. Даже тяжело раненный полудракон не смел издавить ни звука, и ни одно создание не решалось встретиться с Чэнь Шаном взглядом.
— Мне плевать, в каком мире вы находились раньше и какие преступления совершили. Раз вы здесь, у вас есть лишь одна роль — подопытные!
— Слушайте внимательно. С этой минуты вы будете честно сотрудничать с моей работой. По понедельникам, средам и пятницам вы будете исправно являться для приветствия. По вторникам, четвергам и субботам — записывать для меня эти. По воскресеньям — убирать камеры. Если кто-то посмеет не подчиниться, значит, он тратит моё время попусту!
Чэнь Шан окинул взглядом пространство. Все создания опустили головы. Чеканя каждое слово, он сказал: — Я человек очень умелый. Тот, кто посмеет тратить моё время, пожалеет, что родился на свет!
— Понятно, Мастер! — хором дрожащих голосов разнеслось по тюремному блоку.
Спустя долгое время свирепый на вид человекоподобный кабан робко поинтересовался: — Мастер, а понедельник, среда и пятница — это что такое?
Чэнь Шан замер. Семидневная система недели была понятием из его родного мира. Разумеется, эти смертники ничего о ней не знали, особенно учитывая, что все они прибыли из разных миров с совсем иными календарными системами.
Поэтому он свирепо рявкнул: — Это значит, что будет так, как я скажу! Запрещено нарушать мои приказы, запрещено задерживать мою работу и запрещено создавать шайки в камерах! Если кто посмеет ослушаться — хм!
Он не стал договаривать, но, видя, как он с ходу отрезал дракону всё лишнее, никто из узников даже не пытался вообразить, какое наказание их ждёт.
Убедившись, что все смертники послушно встали по струнке, Чэнь Шан сунул драконий придаток в свою пространственную книгу и бодрым шагом покинул тюремный блок.
В то же время он подумал: «Мастер Хатауэй говорила, что смертники смертельно опасны, но разве с ними не так уж сложно справиться?»
Тем же вечером.
Вернувшись в лабораторию «Падение звёзд», Чэнь Шан настраивал структуру руны Чжун Куя у стола записей, когда из зоны с контролируемой температурой подошёл Сурт.
Детёныш магматического гиганта ростом с половину человеческого роста излучал красно-оранжевое свечение из трещин на тёмно-красной коже. Он остановился возле Чэнь Шана и толкнул его локтем в руку.
— Босс, помоги мне зарегистрировать аккаунт в Небесной Сети. — Голос Сурта был глубоким и раскатистым.
Чэнь Шан отложил рунное перо и с любопытством спросил: — Зачем тебе понадобился аккаунт в Небесной Сети?
— Сражаться на аренах в пространстве Небесной Сети и зарабатывать деньги. — Сурт моргнул своими тёмно-золотыми глазами. — Я слишком много ем. Хочу немного облегчить твою ношу.
Чэнь Шан на мгновение замер, а затем улыбнулся. Он достал из пространственной книги запасную хрустальную пластину, открыл интерфейс регистрации Небесной Сети и помог Сурту заполнить эти.
Раса: Магматический гигант. Возраст: Детёныш... Принадлежность: Под началом Чэнь Шана из лаборатории «Падение звёзд».
Завершив регистрацию, он протянул хрустальную пластину Сурту.
— Аккаунт твой. Оказавшись в духовном пространстве Небесной Сети, сразу отыщешь район арены. Будь осторожен. Хоть ты и не умрёшь, это истощит твою духовную силу.
Сурт взял пластину, повертел её так и эдак, после чего торжественно закрепил на шее.
— Понял. — Он развернулся, вернулся в зону с контролируемой температурой, лёг и закрыл глаза, погружая своё сознание в Небесную Сеть.
Магическая Небесная Сеть, изначально носившая название «Духовная Сеть», сперва задумывалась как исследовательский проект группы архимагов школы духа. Цель состояла в том, чтобы создать чистое духовное пространство, где маги обладали бы неограниченными ресурсами и могли проводить бесконечные эксперименты, не будучи связанными оковами реальности.
Позднее проект постепенно развивался, его функции становились всё мощнее. Он позволял обмениваться знаниями, выстраивать торговые системы, направлять духовную эволюцию сотворённых существ и многое другое. Наконец сеть превратилась в одно из концептуальных орудий магического мира.
Однако почти никто из магов не желал использовать её первоначальную функцию — духовное пространство.
Причина была проста. Каким бы чудесным ни казалось духовное пространство, в нём невозможно было воссоздать каждый отдельный фактор реальности. Если только та группа архимагов духа не была всеведующей и всемогущей, пробелов не миновать.
А в магических экспериментах малейшая оплошность обходится слишком дорого. Очень ничтожная переменная или случайный фактор, не учтённый в расчётах системы, могли привести к тому, что результаты экспериментов разошлись бы с реальностью.
Даже нечто известное как «Судьба» могло повлиять на исход опытов... Хотя многие маги не желали этого признавать, Судьба действительно существовала по правде.
Проведение сотни успешных симуляций в духовном пространстве не могло сравниться с одним-единственным реальным экспериментом. Вот почему маги избегали пользоваться духовным пространством.
Зато его вовсю использовали остальные расы Пан-Магического Альянса. Для них духовное пространство служило первоклассной площадкой для общения и развлечений.

Комментарии

Загрузка...