Ядро души Маркуса продолжало парить в центре рунного массива. Его тёмно-золотое сияние горело значительно ярче прежнего, а девяносто процентов трещин уже затянулось. Осталось лишь несколько едва заметных волосяных трещинок, на полное исцеление которых ушло бы около пяти-шести дней.
Но починка Ядра души была лишь первым шагом. Затем ему предстояло высечь рунный массив Чжун Куя на теле Маркуса. Нанесение рун на живое существо оказалось задачей не из простых. Она требовала масштабной подготовительной работы: от разработки чертежей и отладки до активации и тонкой настройки. Если всё пойдёт гладко, он сможет завершить весь процесс примерно за десять лет и получить полубожественного Чжун Куя.
Десять лет. Поначалу это казалось долгим сроком, но если учесть, сколько времени уходило у природных созданий на культивацию до четвёртого ранга — сотни, тысячи или даже десятки тысяч лет, — десять лет были сущим мгновением.
Несколько дней спустя его хрустальная пластина вибрировала. Эвелин прислала сообщение: «Заходи ко мне в лабораторию. Вещь готова».
Лаборатория Эвелин находилась неподалёку от лаборатории Чэнь Шана. Она оказалась чуть меньше той, что принадлежала Солему: стены пестрели структурными схемами стихийных рун, а на столах громоздилось несколько безымянных приборов. Эвелин сидела за верстаком, перед которым лежали два предмета: тёмно-красный кристалл размером с кулак и толстая стопка записей.
— Осколок кристалла Небесного Огня, — сказала Эвелин, указывая на кристалл.
Чэнь Шан пригляделся. Это был тёмно-красный хрустальный камень, весь испещрённый трещинами от мощного удара. Из этих трещин сочился слабый золотистый свет.
— Подобные кристаллы Небесного Огня рождаются в верхних слоях атмосферы и естественным образом формируются на границе грозовых фронтов и полярных сияний. Это невероятно редкий и ценный материал.
— Я подобрала этот осколок в метеоритном кратере. Степень его целостности невелика, но частота Небесного Огня внутри всё ещё сохраняется в первозданном виде, — пояснила она, на мгновение замолчав. — Это отвечает твоим требованиям?
Чэнь Шан взял кристалл и осмотрел его с помощью Тайного Озòра. Внутри него с поразительной частотой танцевали бесчисленные крошечные золотистые искры, двигаясь быстрее любого пламени, какое он только видел. Этот огонь не горел — он колебался. Всё потому, что суть Небесного Огня заключалась вовсе не в обычной реакции горения; скорее, он был плазму, порождаемую высокоэнергетическими частицами, которые ускорялись магнитными полями в атмосфере. Это была чистейшая энергия без малейшей примеси.
Вдруг его интерфейс резко дёрнулся.
[Обнаружена извлекаемая запись: Небесный Огонь (Синий). Источник: Осколок кристалла Небесного Огня. Целостность: 31%. Извлечь?]
Извлечь!
Запись пополнила его инвентарь, но интерфейс на этом не остановился. Всё произошло именно так, как Чэнь Шан и предполагал.
[Условия Мифического Резонанса соблюдены!]
[Собрано: Огонь в Древе (Синий) + Каменный Огонь (Зелёный) + Небесный Огонь (Синий). Объединить в Мифическую запись: Истинное Пламя Самадхи (Фиолетовый)?]
Дыхание Чэнь Шана на секунду сбилось.
Фиолетовый! Он впервые заполучил запись фиолетового качества. Судя по его нынешним познаниям о качестве записей, серый цвет означал лишь обрывки записи, белый — завершённую способность, зелёный указывал на мастерское исполнение, а синий обозначал исключительные, выдающиеся способности. Что же касается фиолетового... Прежде он видел записи такого цвета лишь у Хаймерского Мага.
Объединить.
Из интерфейса хлынули три потока света. Первый — чистой золотистой воды: Янский Огонь Сивы. Он мощно взметнулся вверх, подобно пылающему дереву. Второй — тёмно-красный: Каменный Огонь Суртура. Тяжёлый и сдержанный, словно безмолвная гора. Третий — ярко-золотой: из осколка Небесного Огня. Острый и ослепительный, как раскалывающая небо молния.
Все три луча сошлись в самом интерфейсе, претерпевая удивительные, чудесные изменения. Они пожирали друг друга, переплетались и сливались воедино, пока наконец вспышка ярко-золотого света не разорвала пространство подобно сверхновой.
Когда свет угас, на интерфейсе появилась совсем новая строчка текста.
Получена Мифическая запись: Истинное Пламя Самадхи (Фиолетовый).
[Истинное Пламя Самадхи (Фиолетовый): Огонь в Древе, Каменный Огонь и Небесный Огонь слились воедино. Огонь в Древе рождается из растительности и питается жизненной силой; он способен испепелить всё сущее, не разрушая физической формы. Каменный Огонь рождается из камней и таится в Земльной Жиле; он способен плавить металлы и минералы, не рассеивая их эссенцию. Небесный Огонь рождается из Пустоты и горит на самом ничто; он способен опалить Божественную Душу, не причиняя вреда телу. Когда все три огня обрушиваются вместе, от всего остаётся лишь пепел. Целостность: 7%.]
Чэнь Шан нахмурился, гадая, почему семипроцентная степень целостности оказалась столь низкой. Неужели качество собранных им трёх огней было слишком скромным? Впрочем, неважно. Раз уж запись теперь у него в кармане, он всегда сможет улучшить её позже.
Заметив его хмурый взгляд, Эвелин пододвинула стопку записей: — Я знаю, что в этом осколке совсем немного энергии, поэтому приготовила вторую вещь. Это моё продвинутое исследование по Сжатию Пламени. Здесь изложены мои мысли о Превращения Формы Пламени.
Она открыла первую страницу, где красовался сложный рунный массив. — То, как превратить пламя из шарообразной формы в линию, плоскость или даже в точку, можно считать техникой контроля огня; сжатие — лишь одно из её применений.
Чэнь Шан пролистал пару страниц и кивнул: — По рукам!
Хотя он уже овладел управлением пламенем через записи, подобная сделка дала бы ему отличный повод использовать эту способность в открытую. К тому же эти записи содержали огромный массив этих о частотах пламени.
Эвелин пришла в восторг. Она призвала Волю Мага, чтобы закрепить обмен, и их Контракт вступил в силу.
Вернувшись в свою лабораторию, Чэнь Шан позвал Золотого Ворона и на кураже задействовал запись Истинного Пламени Самадхи. Он взмахнул рукой, поочерёдно призывая все три вида пламени. Чистое золото, тёмно-красный и ярко-золотой переплелись, напоминая протуберанцы на краю солнца во время затмения. Затем все три огня слились в единый тёмно-золотой оттенок — тёмно-золотой абсолютной чистоты.
Пламя было небольшим, всего в палец высотой. Оно горело тихо, не издавая ни звука и не излучая тепла. И всё же пустота вокруг него искривлялась, словно у этого огня не было права принадлежать здешнему миру. Мир отвергал его, а оно в ответ отвергало мир.
У Золотого Ворона затылок покрылся мурашками: — Босс, ты хочешь, чтобы я овладел такой способностью?
— Чего испугался? Разве ты не покинул родные края и не сорвался сюда именно ради Силы?
Чэнь Шан бегло прощупал пламя. Множитель, который давало это пламя, ровно в два раза превосходил его Модель Воды и Огня. Это означало, что влив всего одну единицу магии, можно было высвободить атаку десятикратной мощи.
«И подумать только, такая мощь при столь низкой целостности... Мне так и хочется пустить его в ход для Внутреннего Очищения Водой и Огнем», — подумал Чэнь Шан.
В уме зародилась дерзкая мысль, но проверять её на практике он пока не решался. Внутреннее Очищение Водой и Огнем требовало идеального баланса между этими стихиями. Поскольку у него не было Силы Стихии Воды, равной по мощи Истинному Пламени Самадхи, подобная попытка наверняка оставила бы его тяжело обожжённым.
Следующие несколько дней Чэнь Шан провёл взаперти в лаборатории, пытаясь набросать руны для Истинного Пламени Самадхи.
Эта вещица оказалась куда сложнее, чем Три Головы и Шесть Рук. Все три пламени переплетались в невероятно сложную трёхмерную структуру. Стоило сдвинуть хотя бы одну руну, как все остальные приходилось подгонять ей под стать. Чэнь Шан страницу за страницей перерабатывал чертежи, неуклонно продвигаясь вперёд.
Ему лишь с трудом верилось, что рунная структура Истинного Пламени Самадхи уже настолько сложна при жалких семи процентах целостности. Если же её уровень достигнет пятидесяти, восьмидесяти или ста процентов, до чего же заумными станут эти руны?

Комментарии

Загрузка...