Ночь в Соланжое сияла огнями, свет свечей и электрических ламп переливался.
Однако даже в Соланжое оставались тёмные уголки.
— Соловей, как продвигается твоё дело по сближению с Артоей? Мне нужно, чтобы в начале плана он смог отправиться к месту назначения, и чтобы рядом с ним не было того, кто тайно его охраняет.
Замаскированная женщина, называемая Соловьём, посмотрела на человека в чёрном плаще, слегка опустила голову и довольно покорно сказала:
— Господин, не беспокойтесь, я уже установила хорошие отношения с Артоей. Если я приглашу его выйти, дело наверняка увенчается успехом. Но с теми, кто его охраняет, я ничего не могу поделать, прошу вас, господин, указать путь.
Человек в чёрном плаще слегка кивнул, затем продолжил:
— Соловей, об этом можешь не беспокоиться, мы примем меры в нужный момент. Того, кто тайно охраняет Артою, мы задержим. Поэтому ты должна вывести Артою, увести его подальше от Соланжои, тогда наше великое дело сможет увенчаться успехом, и ты станешь главной героиней, твоя просьба обязательно будет удовлетворена.
С этими словами человек в чёрном плаще превратился в тень, слился с тенями и исчез.
Увидев это, Соловей снова опустила голову, двинулась и нырнула в ближайшую рощицу, вскоре исчезнув без следа.
...
Эйл, глядя на скелета-демона, который сам собой рассыпался на куски костей, постоянно размышлял о том, что же такое этот так называемый день гибели. Если скелет-демон не лгал, то так называемый день гибели определённо будет невероятно ужасной катастрофой.
Конечно, это также могло быть преувеличением со стороны скелета-демона. В устах демонов никогда не было правды, и ни жрецы, ни волшебники – никто не доверял словам демонов, это было общеизвестно.
Поэтому Эйл не слишком придал значения словам скелета-демона. Он посмотрел на подошедшего к нему Сэма и улыбнулся:
— Старший Сэм, сегодняшнее задание, наверное, выполнено?
Сэм, слушая Эйла, кивнул и сказал:
— Дело действительно завершено, и это задание изначально было обычным разведывательным заданием серебряного ранга, но теперь, как вы видите, это задание даже среди золотых заданий является топовым. Так что, когда мы вернёмся в Гильдию Охотников на Демонов, это задание будет повышено в ранге, и тогда вы, возможно, будете напрямую повышены до охотника на демонов серебряного ранга.
В Гильдии Охотников на Демонов охотники на демонов определённого ранга выполняют задания соответствующего ранга. Однако определение уровня задания основано лишь на предварительных данных, полученных в ходе разведки. Хотя точность высока, существует большая вероятность изменения, что приводит к повышению сложности задания.
В такой ситуации Гильдия Охотников на Демонов рекомендует охотникам на демонов немедленно отступить и вернуться в Гильдию для обновления сложности задания. Но если такое задание будет выполнено, то охотник на демонов, выполнивший задание сверх своего ранга, будет считаться обладающим сверхранговой силой, и ранг охотника на демонов также будет повышен.
Поэтому Сэм и произнёс эти слова, что в некоторой степени было поздравлением Эйла с досрочным повышением ранга охотника на демонов.
Дальнейшая задача – уничтожить алтарь и всё, что связано с демонами. И обычно это решается с помощью большого пожара.
Стоя перед старым поместьем, которое постепенно охватывал большой пожар, Эйл взглянул на бушующее пламя, затем повернулся и вместе с Сэмом и остальными ушёл.
Надо сказать, Сэм был прав. Когда Эйл и его товарищи вернулись в Гильдию Охотников на Демонов, чтобы сдать задание, это не только привлекло внимание присутствующих охотников на демонов, но и принесло немалую практическую выгоду.
Эти так называемые практические выгоды для Сэма и его товарищей не представляли особой ценности, но для Эйла это был определённо немалый доход.
Помимо почти сорока золотых монет, Эйлу в качестве награды были выданы некоторые ценные предметы охотника на демонов, такие как зелье для смазывания клинков, полученное ранее от Сэма, а также святая вода и серебряные распятия.
Конечно, для Эйла самым большим приобретением было не это, а то, что после того, как Сэм и его товарищи рассказали о вкладе Эйла в задание, его ранг охотника на демонов был напрямую повышен до серебряного!
Охотник на демонов серебряного ранга, хоть и уступает золотому рангу, который является опорой Гильдии Охотников на Демонов, но имеет незаменимое положение. В Гильдии Охотников на Демонов охотник на демонов серебряного ранга уже имеет право нанимать охотников на демонов медного и серебряного рангов для выполнения высокоуровневых заданий, что означает определённый статус в иерархии.
Эйл, глядя на серебряный значок в руке, сунул его в карман, затем посмотрел на Сэма и его товарищей и сказал:
— Раз уж Кастиэль-сенпай спасён, то и мне пора уходить. Скоро рассвет, а я не хочу, чтобы моя квартирная хозяйка расспрашивала меня о моей профессии.
Репутация охотников на демонов среди простолюдинов была неважной, что, возможно, объяснялось использованием ими различных запретных сил, но также и влиянием Церкви Повелителя Мириадов Сияний, которая всегда недолюбливала Гильдию Охотников на Демонов, и тайно ей вредила.
Поэтому Сэм очень хорошо понимал, что для хозяйки Эйла, если она узнает, что Эйл – охотник на демонов, то, возможно, он уже не сможет там снимать жильё.
Поэтому Сэм не стал удерживать Эйла, чтобы тот остался и отпраздновал с ними, а после нескольких слов с Эйлом, позволил ему попрощаться со всеми и покинуть Гильдию Охотников на Демонов!
Выйдя из Инограда, где располагалась Гильдия Охотников на Демонов, Эйл долго петлял по переулкам, пока не рассвело. Только тогда Эйл вышел из переулка и исчез в ночи.
Эйл не вернулся в свой арендованный дом на Бейкер-стрит, а, переодевшись, снова пришёл в то старое поместье.
В это время Эйл уже убрал металлический лук в пространственную сумку, на поясе висел только Меч Пламенного Ожога, а сам он был окутан широким чёрным плащом. С капюшоном, скрывающим лицо, невозможно было разглядеть истинное лицо Эйла.
Мелкий моросящий дождь падал с неба, значительно ослабив пожар в старом поместье.
Эйл вытянул правую руку с «Кольцом Урагана». Под воздействием ментальной энергии, мощный ураган, намного превосходящий предыдущий, сформировался вместе с мерцанием синего света на «Кольце Урагана», и прямо разрушил полуразрушенные стены и ворота, повреждённые огнём и предыдущими боями.
Войдя внутрь, Эйл заметил, что фиолетовое кольцо на его левом среднем пальце излучает слабое фиолетовое свечение. Потоки чистой ментальной энергии вливались в ментальное море Эйла, восполняя его израсходованную ментальную энергию.
Достаточное, почти бесконечное количество ментальной энергии позволило Эйлу без колебаний применить «Поток Пламени», чтобы рассеять окружающее пламя, открывая ему путь.
Медленно подойдя к бывшему алтарю, Эйл посмотрел на алтарь, сложенный из камней, и, применив «Каменную Кожу», полностью окаменил всю правую руку, затем резко вонзил её в алтарь.
Нахмурившись, Эйл, словно что-то ища, постоянно просовывал руку внутрь.
Наконец, когда рука Эйла почти достигла самой глубины алтаря, он отчётливо почувствовал, что его окаменевшая правая рука коснулась предмета, совершенно отличного от камней, из которых был сложен алтарь.
Без колебаний Эйл прямо вытащил то, что было внутри алтаря.
Глядя на предмет в своей руке, выражение лица Эйла внезапно стало странным. В нём было и недоумение, и понимание, и лёгкое опасение, потому что это была бумага, чёрная бумага, чёрная бумага, на которой были написаны белые слова. Это была ещё одна черная страница, то есть «Книга Демонов»!
— «Книга Демонов» тридцать первой страницы. Похоже, эта вещь действительно такова, как я предполагал: каждая страница представляет собой одну Преисподнюю. Если так, то в этом мире должно быть семьдесят две страницы «Книги Демонов», разбросанные по всему миру. Если удастся собрать все семьдесят две страницы «Книги Демонов», то что изменится?
Подумав об этом, Эйл положил эту страницу «Книги Демонов», описывающую тридцать первый уровень Костяной Преисподней, в пространственную сумку. Теперь у Эйла уже были «Книги Демонов» шестой страницы Ад Пламенных Змей, двенадцатой страницы Ад Похоти, тридцать первой страницы Костяная Преисподняя, и ещё одна страница скрыта и не найдена.
— Раньше, когда я только пришёл сюда и сражался с демоническими культистами, я ничего не чувствовал, но только перед самым уходом я почувствовал зов этой страницы «Книги Демонов».
За исключением того, что шестая страница «Книги Демонов» была получена благодаря ощущению от фрагмента души Огненного Демона.
Двенадцатая страница «Книги Демонов»... Если хорошенько подумать, тогда, казалось, внутренний голос говорил мне помочь той паре отца и дочери. И результатом было либо то, что я убивал Мэчи и получал двенадцатую страницу «Книги Демонов», либо Мэчи убивал меня и получал шестую страницу «Книги Демонов» на мне.
А потом, в древней лаборатории волшебника, казалось, голос говорил мне выбрать стол, где хранились различные материалы.
И снова, когда я собирался уходить отсюда, зов тридцать первой страницы «Книги Демонов» из алтаря.
Похоже, эти «Книги Демонов» незаметно влияют на своих владельцев, заставляя их носить «Книги Демонов» и встречаться с другими. Если так подумать, эти «Книги Демонов» даже имеют своё собственное сознание, желая собраться вместе!
Подумав об этом, даже такой смелый, как Эйл, невольно покрылся холодным потом.
Каждая встреча «Книг Демонов» часто сопровождалась убийствами. До сих пор Эйл выходил победителем из этих убийств, поэтому он мог обладать четырьмя «Книгами Демонов». Но что, если в следующий раз, когда «Книги Демонов» сойдутся, Эйлу придётся столкнуться с противником, чья сила намного превосходит его?
Тогда Эйла, скорее всего, ждала бы участь жертвы встречи «Книг Демонов». Как же это могло не испугать Эйла!

Комментарии

Загрузка...