Глава 197

Глава 172. Вести от Цинь Мэнъяо и Цзинь БинъюньУведомление: Потери мастеров пяти великих империй превысили половину состава. Государственная удача Великой Хань увеличена на 10 000 очков. Текущее значение: 60 000. Награда отсутствует.Лю Хэ в очередной раз получил подобное известие, и на сей раз оно даже не вызвало у него удивления. О том, что пять империй отправили своих сильнейших практиков для поддержки, он знал уже давно. Честно говоря, император полагал, что раз сторон столь много и силы их велики, до открытой резни дело не дойдет — сработает эффект взаимного сдерживания.Кто бы мог подумать, что из-за каких-то семян гибридного риса эти люди устроят настоящую бойню, превратив поле боя в филиал преисподней? Но ладно бы они просто перебили друг друга — беда пришла откуда не ждали: его очки государственной удачи подскочили сразу на десять тысяч.Ну не издевательство ли! Он с таким трудом, не жалея сил, понижал этот проклятый рейтинг, а теперь всё вернулось на отметку в 60 000 очков всего за один присест! В этом деле нужно было разобраться досконально, до самой последней детали.Спустя несколько дней участники тех событий начали возвращаться в столицу. Гвардия Цзиньивэй работала не покладая рук, собирая крупицы информации по всем постоялым дворам и трактам, пока наконец общая картина не прояснилась.— Ваше Величество, — Юй Хуатянь склонился в глубоком поклоне, его голос звучал ровно, но в глазах читалась сосредоточенность. — В ходе сражения были убиты видные деятели империи Мин: Чжу Уши, Цао Чжэнчунь, Юэ Буцюнь и Цзо Лэнчань. Династия Цинь лишилась мастера Сяо Мэн и Фу Няня. Империя Цин потеряла Гуй Синьшу, Хэ Тишоу и Ху Ичжи. Из посланников Великой Тан пали Юй Няцзюань и Цзо Юсянь. Что касается империи Юань, то там в живых не осталось никого, за исключением Даосуня.Юй Хуатянь сделал короткую паузу и добавил:— Относительно вмешательства школ Сихуа и Наньхуа, которые решили разыграть партию «богомол охотится на цикаду, а иволга ждет сзади»... Как выяснилось, за этим планом стоял канцлер Цай Цзин!— Что?! — Лю Хэ едва не подпрыгнул на месте, не веря собственным ушам. — Этот старый лис Цай Цзин?! Это была его затея?Если бы подобную многоходовочку провернул Чжугэ Лян или пронырливый Цзя Сюй, Лю Хэ бы только понимающе кивнул — от этих гениев стратегии иного и не ждешь. Но услышать, что всё это устроил Цай Цзин, которого он считал обычным коррумпированным сановником и «тиранским» прихвостнем... Это не укладывалось в голове. Более того, Цай Цзин в конце даже попытался натравить адептов Наньхуа на школу Сихуа, чтобы окончательно зачистить поле.Лишь случайное появление Даосуня, учителя старцев Сюаньмин, и внезапное вмешательство Вань-вань, бывшей главы школы Инькуй, чьи пути всегда были неисповедимы, спасло ситуацию от полной аннигиляции одной из сторон. Обе фракции разошлись, зализывая раны.Однако в голове Лю Хэ занозой засела другая мысль: какого черта здесь забыла Вань-вань? Неужели она явилась, чтобы отомстить за смерть Лун Ина? Или же её целью была У Цзэтянь? Ведь императрица сама упоминала, что Вань-вань — её наставница.Лицо Лю Хэ помрачнело. Вань-вань — практик уровня Полусвятого. Такие люди способны разрушать города и обращать реки вспять одним движением руки. Если она решит нанести визит своей ученице в императорский дворец, то и самому Лю Хэ несдобровать. Он, конечно, стремился стать величайшим тираном в истории, но расставаться с жизнью в его планы точно не входило.Нужно было срочно искать противодействие. Вань-вань практиковала «Канон Великого Демона», а единственным искусством, способным обуздать эту первобытную тьму, был «Трактат о Мече Милосердного Потока», принадлежащий обители Цыхань.— Точно! Цинь Мэнъяо и Цзинь Бинъюнь! — Глаза Лю Хэ азартно блеснули. — Как я мог о них забыть?Хотя у него и был сам текст трактата, за государственными делами и развлечениями у него всё не доходили руки до вдумчивого изучения. Но сейчас — самое время. Эти две красавицы были лучшими ученицами Обители Милосердного Потока, взращенными специально как будущие главы. Уж они-то точно знают, в чем секрет превосходства их меча над демоническими техниками.— Эй, кто-нибудь! — выкрикнул он, поднимаясь с трона. — Подать паланкин! Едем во дворец Мэнюнь!Название дворца «Мэнюнь» Лю Хэ придумал сам, соединив имена Цинь Мэнъяо и Цзинь Бинъюнь. Именно там он поселил этих двух пленниц, чья красота могла бы затмить луну.Внутри дворца ярко горели светильники, отбрасывая длинные тени на расписные стены. Цинь Мэнъяо, чья внутренняя энергия была надежно запечатана, мерилась шагами по комнате, не находя себе места от тревоги. В то время как Цзинь Бинъюнь выглядела куда более собранной — она чинно восседала за резным столиком, неспешно потягивая горячий чай.— Сестра, ну как ты можешь быть такой спокойной?! — воскликнула Мэнъяо, не выдержав. — Сейчас не время для чаепитий! Если этот проклятый император-самодур вдруг вспомнит о нас, что мы будем делать? Как нам защищаться?Видя, что наставница и бровью не ведет, девушка в сердцах подскочила к ней и буквально вырвала чашку из её рук. Цзинь Бинъюнь лишь спокойно подняла на неё глаза.— Сестренка, пойми: наши силы запечатаны. Суета и гнев сейчас — наши худшие враги, они лишь изнуряют дух, не принося пользы. К тому же, Хуан Жун на днях обмолвилась, что великие империи прислали своих мастеров. От нашей Тан прибыла госпожа Вань-вань.Она сделала паузу, и в её голосе проскользнула надежда:— Мы обе знаем, на что она способна. Мастер уровня Полусвятого не пришла бы просто так. Скорее всего, она хочет не только отомстить за Лун Ина, но и вызволить нас из этого золоченого плена.Но едва она договорила, как со стороны входа раздался насмешливый голос Лю Хэ:— О-о, значит, вы и сами понимаете, что Вань-вань пришла по мою душу и ради вашего спасения? Какая поразительная осведомленность!Девушки вздрогнули, их лица мгновенно побледнели. Лю Хэ так долго не появлялся, что они начали надеяться, будто он о них забыл. И надо же было такому случиться — стоило им заговорить о самом сокровенном, как он возник на пороге!Однако Цинь Мэнъяо, чье сердце всегда было отважным, быстро справилась с шоком. Она смерила императора презрительным взглядом и холодно усмехнулась:— И что с того? Ты боишься? Мастер уровня Полусвятого раздавит тебя одним пальцем, как назойливое насекомое!Было видно, что она безгранично верит в непобедимость Вань-вань.— Ха-ха, какая трогательная уверенность, — Лю Хэ небрежно рассмеялся. Он подошел вплотную и, прежде чем девушка успела среагировать, властно обхватил пальцами её изящный подбородок. — Значит, сегодня я пришел по адресу. Против Полусвятого действительно нужны особые меры. И вы мне поможете. Рассказывайте: каким именно образом «Трактат о Мече Милосердного Потока» подавляет «Канон Великого Демона»?Лицо Цинь Мэнъяо исказилось от негодования. Она резко дернула головой, высвобождаясь из его хватки, и процедила сквозь зубы:— Ты правда думаешь, что я предам свою школу и открою тебе наши секреты? Мечтай!Цзинь Бинъюнь хранила молчание, но по её напряженной позе и плотно сжатым губам было ясно: она солидарна с сестрой.— Я знал, что вы будете упрямиться, — Лю Хэ прищурился, и в его глазах зажегся опасный огонек. — Раз добрых слов вы не понимаете, придется прибегнуть к более... действенным методам.Он сделал глубокий вдох, и внутри его тела забурлила истинная Ци Канона Вечной Жизни. Энергия начала стремительно концентрироваться в его ладонях, принимая форму призрачных, пульсирующих семян.Свист! Свист!Два резких звука рассекли тишину. Прежде чем девушки успели вскрикнуть, два сгустка темной энергии вошли в их тела, мгновенно растворяясь в меридианах.— Что... что ты с нами сделал?! — вскрикнула Мэнъяо, чувствуя, как внутри неё, там, где раньше был покой, заворочалось что-то чуждое и холодное.— Ничего особенного, — Лю Хэ оставался пугающе спокойным. — Просто посеял в вас по Демоническому семени.— Техника «Даосинь Чжунмо»! — выдохнула Цзинь Бинъюнь, и в её глазах впервые промелькнул настоящий первобытный ужас. Искусство Посева Демона в Сердце Дао было легендарным и запретным.Лю Хэ не стал тратить время на пустую болтовню. Едва семена пустили корни, он активировал их ментальную связь, приказывая воле пленниц подчиниться. Лица девушек обмякли, взгляды стали остекленевшими, и они, словно марионетки, в унисон заговорили монотонными голосами:— «Канон Великого Демона» черпает силу в хаосе чувств и несет в себе мощнейший эффект очарования и иллюзий. Однако для успеха в «Трактате о Мече Милосердного Потока» ключевым является абсолютная чистота и непоколебимость сердца. Таким образом, перед лицом нашей техники все мороки и чары демонического искусства теряют более половины своей силы...Лю Хэ слушал, и на его губах медленно расплывалась торжествующая улыбка. Так вот оно что! Секрет не в тайных пассах мечом, а в ментальной защите. Неудивительно, что техники У Цзэтянь — её Небесные танцы и звуки — всегда несли в себе налет соблазна. Это была сама природа их силы.— Что ж, ваш ответ меня вполне удовлетворяет, — Лю Хэ бросил на пленниц многозначительный взгляд. — Теперь, когда я знаю, как прижать к ногтю вашу Вань-вань, я могу заняться и другими делами. Например, вами...Получив ответы и способ справиться с нависшей угрозой, Лю Хэ решил, что настало время для личного вознаграждения. В тишине дворца Мэнюнь начиналась совсем другая игра.

Глава 172. Вести от Цинь Мэнъяо и Цзинь Бинъюнь

Уведомление: Потери мастеров пяти великих империй превысили половину состава. Государственная удача Великой Хань увеличена на 10 000 очков. Текущее значение: 60 000. Награда отсутствует.

Лю Хэ в очередной раз получил подобное известие, и на сей раз оно даже не вызвало у него удивления. О том, что пять империй отправили своих сильнейших практиков для поддержки, он знал уже давно. Честно говоря, император полагал, что раз сторон столь много и силы их велики, до открытой резни дело не дойдет — сработает эффект взаимного сдерживания.

Кто бы мог подумать, что из-за каких-то семян гибридного риса эти люди устроят настоящую бойню, превратив поле боя в филиал преисподней? Но ладно бы они просто перебили друг друга — беда пришла откуда не ждали: его очки государственной удачи подскочили сразу на десять тысяч.

Ну не издевательство ли! Он с таким трудом, не жалея сил, понижал этот проклятый рейтинг, а теперь всё вернулось на отметку в 60 000 очков всего за один присест! В этом деле нужно было разобраться досконально, до самой последней детали.

Спустя несколько дней участники тех событий начали возвращаться в столицу. Гвардия Цзиньивэй работала не покладая рук, собирая крупицы информации по всем постоялым дворам и трактам, пока наконец общая картина не прояснилась.

— Ваше Величество, — Юй Хуатянь склонился в глубоком поклоне, его голос звучал ровно, но в глазах читалась сосредоточенность. — В ходе сражения были убиты видные деятели империи Мин: Чжу Уши, Цао Чжэнчунь, Юэ Буцюнь и Цзо Лэнчань. Династия Цинь лишилась мастера Сяо Мэн и Фу Няня. Империя Цин потеряла Гуй Синьшу, Хэ Тишоу и Ху Ичжи. Из посланников Великой Тан пали Юй Няцзюань и Цзо Юсянь. Что касается империи Юань, то там в живых не осталось никого, за исключением Даосуня.

Юй Хуатянь сделал короткую паузу и добавил:

— Относительно вмешательства школ Сихуа и Наньхуа, которые решили разыграть партию «богомол охотится на цикаду, а иволга ждет сзади»... Как выяснилось, за этим планом стоял канцлер Цай Цзин!

— Что?! — Лю Хэ едва не подпрыгнул на месте, не веря собственным ушам. — Этот старый лис Цай Цзин?! Это была его затея?

Если бы подобную многоходовочку провернул Чжугэ Лян или пронырливый Цзя Сюй, Лю Хэ бы только понимающе кивнул — от этих гениев стратегии иного и не ждешь. Но услышать, что всё это устроил Цай Цзин, которого он считал обычным коррумпированным сановником и «тиранским» прихвостнем... Это не укладывалось в голове. Более того, Цай Цзин в конце даже попытался натравить адептов Наньхуа на школу Сихуа, чтобы окончательно зачистить поле.

Лишь случайное появление Даосуня, учителя старцев Сюаньмин, и внезапное вмешательство Вань-вань, бывшей главы школы Инькуй, чьи пути всегда были неисповедимы, спасло ситуацию от полной аннигиляции одной из сторон. Обе фракции разошлись, зализывая раны.

Однако в голове Лю Хэ занозой засела другая мысль: какого черта здесь забыла Вань-вань? Неужели она явилась, чтобы отомстить за смерть Лун Ина? Или же её целью была У Цзэтянь? Ведь императрица сама упоминала, что Вань-вань — её наставница.

Лицо Лю Хэ помрачнело. Вань-вань — практик уровня Полусвятого. Такие люди способны разрушать города и обращать реки вспять одним движением руки. Если она решит нанести визит своей ученице в императорский дворец, то и самому Лю Хэ несдобровать. Он, конечно, стремился стать величайшим тираном в истории, но расставаться с жизнью в его планы точно не входило.

Нужно было срочно искать противодействие. Вань-вань практиковала «Канон Великого Демона», а единственным искусством, способным обуздать эту первобытную тьму, был «Трактат о Мече Милосердного Потока», принадлежащий обители Цыхань.

— Точно! Цинь Мэнъяо и Цзинь Бинъюнь! — Глаза Лю Хэ азартно блеснули. — Как я мог о них забыть?

Хотя у него и был сам текст трактата, за государственными делами и развлечениями у него всё не доходили руки до вдумчивого изучения. Но сейчас — самое время. Эти две красавицы были лучшими ученицами Обители Милосердного Потока, взращенными специально как будущие главы. Уж они-то точно знают, в чем секрет превосходства их меча над демоническими техниками.

— Эй, кто-нибудь! — выкрикнул он, поднимаясь с трона. — Подать паланкин! Едем во дворец Мэнюнь!

Название дворца «Мэнюнь» Лю Хэ придумал сам, соединив имена Цинь Мэнъяо и Цзинь Бинъюнь. Именно там он поселил этих двух пленниц, чья красота могла бы затмить луну.

Внутри дворца ярко горели светильники, отбрасывая длинные тени на расписные стены. Цинь Мэнъяо, чья внутренняя энергия была надежно запечатана, мерилась шагами по комнате, не находя себе места от тревоги. В то время как Цзинь Бинъюнь выглядела куда более собранной — она чинно восседала за резным столиком, неспешно потягивая горячий чай.

— Сестра, ну как ты можешь быть такой спокойной?! — воскликнула Мэнъяо, не выдержав. — Сейчас не время для чаепитий! Если этот проклятый император-самодур вдруг вспомнит о нас, что мы будем делать? Как нам защищаться?

Видя, что наставница и бровью не ведет, девушка в сердцах подскочила к ней и буквально вырвала чашку из её рук. Цзинь Бинъюнь лишь спокойно подняла на неё глаза.

— Сестренка, пойми: наши силы запечатаны. Суета и гнев сейчас — наши худшие враги, они лишь изнуряют дух, не принося пользы. К тому же, Хуан Жун на днях обмолвилась, что великие империи прислали своих мастеров. От нашей Тан прибыла госпожа Вань-вань.

Она сделала паузу, и в её голосе проскользнула надежда:

— Мы обе знаем, на что она способна. Мастер уровня Полусвятого не пришла бы просто так. Скорее всего, она хочет не только отомстить за Лун Ина, но и вызволить нас из этого золоченого плена.

Но едва она договорила, как со стороны входа раздался насмешливый голос Лю Хэ:

— О-о, значит, вы и сами понимаете, что Вань-вань пришла по мою душу и ради вашего спасения? Какая поразительная осведомленность!

Девушки вздрогнули, их лица мгновенно побледнели. Лю Хэ так долго не появлялся, что они начали надеяться, будто он о них забыл. И надо же было такому случиться — стоило им заговорить о самом сокровенном, как он возник на пороге!

Однако Цинь Мэнъяо, чье сердце всегда было отважным, быстро справилась с шоком. Она смерила императора презрительным взглядом и холодно усмехнулась:

— И что с того? Ты боишься? Мастер уровня Полусвятого раздавит тебя одним пальцем, как назойливое насекомое!

Было видно, что она безгранично верит в непобедимость Вань-вань.

— Ха-ха, какая трогательная уверенность, — Лю Хэ небрежно рассмеялся. Он подошел вплотную и, прежде чем девушка успела среагировать, властно обхватил пальцами её изящный подбородок. — Значит, сегодня я пришел по адресу. Против Полусвятого действительно нужны особые меры. И вы мне поможете. Рассказывайте: каким именно образом «Трактат о Мече Милосердного Потока» подавляет «Канон Великого Демона»?

Лицо Цинь Мэнъяо исказилось от негодования. Она резко дернула головой, высвобождаясь из его хватки, и процедила сквозь зубы:

— Ты правда думаешь, что я предам свою школу и открою тебе наши секреты? Мечтай!

Цзинь Бинъюнь хранила молчание, но по её напряженной позе и плотно сжатым губам было ясно: она солидарна с сестрой.

— Я знал, что вы будете упрямиться, — Лю Хэ прищурился, и в его глазах зажегся опасный огонек. — Раз добрых слов вы не понимаете, придется прибегнуть к более... действенным методам.

Он сделал глубокий вдох, и внутри его тела забурлила истинная Ци Канона Вечной Жизни. Энергия начала стремительно концентрироваться в его ладонях, принимая форму призрачных, пульсирующих семян.

Свист! Свист!

Два резких звука рассекли тишину. Прежде чем девушки успели вскрикнуть, два сгустка темной энергии вошли в их тела, мгновенно растворяясь в меридианах.

— Что... что ты с нами сделал?! — вскрикнула Мэнъяо, чувствуя, как внутри неё, там, где раньше был покой, заворочалось что-то чуждое и холодное.

— Ничего особенного, — Лю Хэ оставался пугающе спокойным. — Просто посеял в вас по Демоническому семени.

— Техника «Даосинь Чжунмо»! — выдохнула Цзинь Бинъюнь, и в её глазах впервые промелькнул настоящий первобытный ужас. Искусство Посева Демона в Сердце Дао было легендарным и запретным.

Лю Хэ не стал тратить время на пустую болтовню. Едва семена пустили корни, он активировал их ментальную связь, приказывая воле пленниц подчиниться. Лица девушек обмякли, взгляды стали остекленевшими, и они, словно марионетки, в унисон заговорили монотонными голосами:

— «Канон Великого Демона» черпает силу в хаосе чувств и несет в себе мощнейший эффект очарования и иллюзий. Однако для успеха в «Трактате о Мече Милосердного Потока» ключевым является абсолютная чистота и непоколебимость сердца. Таким образом, перед лицом нашей техники все мороки и чары демонического искусства теряют более половины своей силы...

Лю Хэ слушал, и на его губах медленно расплывалась торжествующая улыбка. Так вот оно что! Секрет не в тайных пассах мечом, а в ментальной защите. Неудивительно, что техники У Цзэтянь — её Небесные танцы и звуки — всегда несли в себе налет соблазна. Это была сама природа их силы.

— Что ж, ваш ответ меня вполне удовлетворяет, — Лю Хэ бросил на пленниц многозначительный взгляд. — Теперь, когда я знаю, как прижать к ногтю вашу Вань-вань, я могу заняться и другими делами. Например, вами...

Получив ответы и способ справиться с нависшей угрозой, Лю Хэ решил, что настало время для личного вознаграждения. В тишине дворца Мэнюнь начиналась совсем другая игра.