Глава 126

Глава 105. Хуан Жун становится чиновникомВ величественном покое дворца Тайцзи воцарилась тишина. Лю Хэ только что проводил Люй Чжи, а Юй Хуатянь, по его приказу, отправился распорядиться о доставке даров. Теперь в огромном зале, залитом мягким светом, император остался наедине с Хуан Жун.Глядя на застывшую перед ним красавицу, Лю Хэ плотоядно ухмыльнулся. Он бесцеремонно взял её за нежную, белую как первый снег руку и притянул к себе:— Прошлой ночью мы изрядно утомились, — прошептал он ей на ухо, и в его глазах блеснул лукавый огонек. — Тебе стоит вернуться и хорошенько отдохнуть.При воспоминании о событиях минувшей ночи на губах Лю Хэ заиграла самодовольная улыбка. Вкус этой женщины был несравненен — она не шла ни в какое сравнение с другими. Особенно теперь, когда он помог ей вернуть былую силу: её тело обрело невероятную гибкость, позволяя воплощать в жизнь самые смелые и изощренные фантазии. К тому же, оба они достигли ранга Императора, так что Лю Хэ не боялся «сломать» свою пассию. Можно было отдаться страсти без остатка, отбросив всякую осторожность.Щеки Хуан Жун мгновенно вспыхнули пунцовым цветом. Несмотря на то что она была признанной героиней среди мастеров боевых искусств и отличалась бойким нравом, подобные речи, даже наедине, заставляли её сердце биться чаще от смущения. А уж когда она вспоминала те немыслимые позы, в которых ей приходилось изгибаться ночью... лицо её стало красным, точно спелый гранат.— Ваше Величество, вы вчера были просто невыносимы! — Она в шутку легонько ударила его кулачком в грудь, но тут же посерьезнела, и взгляд её стал острым. — Однако... сегодня вы намеренно осыпали Дун Чжо и Люй Бу такими щедрыми дарами. Полагаю, вы решили поддержать их в намерении поднять мятеж?Лю Хэ удивленно приподнял брови. Он не ожидал, что рядом с ним окажется настолько проницательная женщина. Впрочем, вспомнив, кем была Хуан Жун, он быстро перестал удивляться. Его интриги могли обмануть властную Люй Чжи, но для такой остроумной натуры, как Жун, они были шиты белыми нитками.Он коснулся пальцами её подбородка, заставляя поднять голову, и негромко рассмеялся:— О? Неужели моя Жун-эр заинтересовалась политикой? — Его голос звучал вкрадчиво. — А что, если я дам тебе какую-нибудь государственную должность? Попробуешь себя в деле?Он не стал отрицать её догадку. Напротив, идея сделать женщину чиновником показалась ему забавной. В конце концов, он ведь тиран, а самодуру закон не писан!Хуан Жун опешила. Такой поворот событий явно не входил в её планы. Быть может, это проверка? Её лицо побледнело, и она поспешно склонилась в глубоком поклоне:— Ваше Величество, рабыня вовсе не это имела в виду!Лю Хэ, видя её смятение, ласково подхватил её под локти и помог подняться.— Не нужно оправданий, — улыбнулся он. — Я лишь подумал, что такой острый ум пропадает зря в четырех стенах гарема. Решено. Скоро время сева второго урожая риса. Ты возьмешь это на себя и дашь Чжугэ Ляну хоть немного передохнуть.Лю Хэ довольно зажмурился. Чжугэ Лян в первой половине года умудрился собрать небывалый урожай, укрепляя страну, и больше допускать его к таким делам было нельзя. Хуан Жун, при всей своей гениальности, никогда не имела дела с пашнями и ирригацией. Если она возьмется за сельское хозяйство, велика вероятность, что всё пойдет прахом.— Но... Ваше Величество! — вскричала пораженная Хуан Жун. — В Поднебесной еще не было случая, чтобы женщина становилась официальным чиновником!Она была в истинном шоке. Мысль о том, чтобы управлять государственными делами, казалась ей безумием. Она всю жизнь провела на Острове Персикового Цветения, оттачивая мастерство меча, и в административных тонкостях смыслила не больше, чем в разведении свиней.— Ха-ха, кто сказал, что прецедентов нет? — Лю Хэ громко расхохотался, и эхо его смеха разнеслось под сводами дворца. — Шангуань Ваньэр при королеве — живой пример, и её должность я утвердил лично. Раз уж ты будешь отвечать за осенний сев, я назначаю тебя Великим министром земледелия!Эта должность была поистине ключевой. Великий министр земледелия ведал всеми житницами и амбарами империи. В его подчинении находились ведомства снабжения, распределения и контроля цен. Жалование чиновников, военные расходы, средства на строительство — всё проходило через его руки. Государственные земли, соляные копи, железные рудники и кустарные промыслы также входили в сферу его влияния. В былые времена власть на этом посту порой затмевала даже полномочия Ситу и Сикуна. Место долго пустовало именно из-за опасений чрезмерной концентрации власти в одних руках — ни одна фракция не могла позволить сопернику занять столь «жирный» пост.Хуан Жун не верила своим ушам. Ладно бы просто чиновничья должность, но сразу сделать её сановником первого ранга...— Ваше Величество, это недопустимо! — взмолилась она, пытаясь отказаться. — Пойдут слухи, люди будут возмущены!— Хе-хе, я уже всё решил! Отныне ты — Великий министр земледелия Империи Хань. Возвращайся, готовься, а завтра — вступай в должность!Лю Хэ широким жестом пресек все возражения. В ту же секунду в его сознании раздался механический голос:Внимание: Вы совершили деяние, достойное тирана! Назначение Хуан Жун, не имеющей политического опыта, на пост высшего сановника первого ранга.Поздравляем! Получена награда: 10 железных рудников![Государственное благополучие Империи Хань: -2 000. Текущее значение: 63 000.]Глядя на удаляющуюся фигуру Хуан Жун, Лю Хэ самодовольно потирал руки. Совершенно неважно, что она женщина или что её прислали из Империи Сун. Её назначение на такой пост станет идеальной искрой для Дун Чжо и Люй Бу. Эти волки — тертые калачи, за их спинами стоят хитрые советники. Им нужны веские причины для выступления.Одного оружия и зерна мало — нужен повод, который выставит императора безумцем в глазах народа. Женщина-министр первого ранга, которая даже не является официальной наложницей? Это ли не лучший повод для благородного гнева и похода на столицу? Лю Хэ буквально подносил мятежникам оправдание на блюдечке.«Надеюсь, эти двое не подкачают и поторопятся, — размышлял он, глядя на стремительно тающие очки Удачи. — Если план сработает и три князя восстанут одновременно, гул пойдет по всей земле. Может, тогда я наконец обнулю это благополучие...»Мысль о том, что он станет бессмертным небожителем и сможет вечно странствовать между небом и землей, заставляла его сердце трепетать от восторга.— Ваше Величество, срочное донесение с фронта! — Из-за дверей раздался суровый голос Юй Хуатяня.— Входи. Посмотрим, что за новости заставили тебя так разволноваться.Юй Хуатянь стремительно вошел и поднес свиток. Это была депеша от Гвардии Цзиньивэй, отправленная с курьером. В ней сообщалось о действиях Чжао Куанъиня: тот без устали пытался склонить Юэ Фэя к предательству и совместному удару по Империи Хань. Однако Юэ Фэй, казалось, смирился с участью или считал позором сражаться после поражения. Он отверг предложение Сун-вана.Зато Цзун Цзэ, Гао Хуайдэ, Ди Цин и Чжан Цзюнь прислушались к речам Чжао Куанъиня. Под их началом было 50 000 закаленных воинов. Если они станут внутренними помощниками, Чжао Куанъинь без труда вернет утраченные земли и дойдет до границ Хань. Ведь у Юэ Фэя осталось всего 150 000 человек — лишившись трети сил и столкнувшись с 200-тысячной армией Сун-вана, он не устоит.Лю Хэ нахмурился, перечитывая строки. Юэ Фэй отказался предавать?«Ну что за упрямец, — подумал император. — Видимо, придется мне самому подтолкнуть его в спину».

Глава 105. Хуан Жун становится чиновником

В величественном покое дворца Тайцзи воцарилась тишина. Лю Хэ только что проводил Люй Чжи, а Юй Хуатянь, по его приказу, отправился распорядиться о доставке даров. Теперь в огромном зале, залитом мягким светом, император остался наедине с Хуан Жун.

Глядя на застывшую перед ним красавицу, Лю Хэ плотоядно ухмыльнулся. Он бесцеремонно взял её за нежную, белую как первый снег руку и притянул к себе:

— Прошлой ночью мы изрядно утомились, — прошептал он ей на ухо, и в его глазах блеснул лукавый огонек. — Тебе стоит вернуться и хорошенько отдохнуть.

При воспоминании о событиях минувшей ночи на губах Лю Хэ заиграла самодовольная улыбка. Вкус этой женщины был несравненен — она не шла ни в какое сравнение с другими. Особенно теперь, когда он помог ей вернуть былую силу: её тело обрело невероятную гибкость, позволяя воплощать в жизнь самые смелые и изощренные фантазии. К тому же, оба они достигли ранга Императора, так что Лю Хэ не боялся «сломать» свою пассию. Можно было отдаться страсти без остатка, отбросив всякую осторожность.

Щеки Хуан Жун мгновенно вспыхнули пунцовым цветом. Несмотря на то что она была признанной героиней среди мастеров боевых искусств и отличалась бойким нравом, подобные речи, даже наедине, заставляли её сердце биться чаще от смущения. А уж когда она вспоминала те немыслимые позы, в которых ей приходилось изгибаться ночью... лицо её стало красным, точно спелый гранат.

— Ваше Величество, вы вчера были просто невыносимы! — Она в шутку легонько ударила его кулачком в грудь, но тут же посерьезнела, и взгляд её стал острым. — Однако... сегодня вы намеренно осыпали Дун Чжо и Люй Бу такими щедрыми дарами. Полагаю, вы решили поддержать их в намерении поднять мятеж?

Лю Хэ удивленно приподнял брови. Он не ожидал, что рядом с ним окажется настолько проницательная женщина. Впрочем, вспомнив, кем была Хуан Жун, он быстро перестал удивляться. Его интриги могли обмануть властную Люй Чжи, но для такой остроумной натуры, как Жун, они были шиты белыми нитками.

Он коснулся пальцами её подбородка, заставляя поднять голову, и негромко рассмеялся:

— О? Неужели моя Жун-эр заинтересовалась политикой? — Его голос звучал вкрадчиво. — А что, если я дам тебе какую-нибудь государственную должность? Попробуешь себя в деле?

Он не стал отрицать её догадку. Напротив, идея сделать женщину чиновником показалась ему забавной. В конце концов, он ведь тиран, а самодуру закон не писан!

Хуан Жун опешила. Такой поворот событий явно не входил в её планы. Быть может, это проверка? Её лицо побледнело, и она поспешно склонилась в глубоком поклоне:

— Ваше Величество, рабыня вовсе не это имела в виду!

Лю Хэ, видя её смятение, ласково подхватил её под локти и помог подняться.

— Не нужно оправданий, — улыбнулся он. — Я лишь подумал, что такой острый ум пропадает зря в четырех стенах гарема. Решено. Скоро время сева второго урожая риса. Ты возьмешь это на себя и дашь Чжугэ Ляну хоть немного передохнуть.

Лю Хэ довольно зажмурился. Чжугэ Лян в первой половине года умудрился собрать небывалый урожай, укрепляя страну, и больше допускать его к таким делам было нельзя. Хуан Жун, при всей своей гениальности, никогда не имела дела с пашнями и ирригацией. Если она возьмется за сельское хозяйство, велика вероятность, что всё пойдет прахом.

— Но... Ваше Величество! — вскричала пораженная Хуан Жун. — В Поднебесной еще не было случая, чтобы женщина становилась официальным чиновником!

Она была в истинном шоке. Мысль о том, чтобы управлять государственными делами, казалась ей безумием. Она всю жизнь провела на Острове Персикового Цветения, оттачивая мастерство меча, и в административных тонкостях смыслила не больше, чем в разведении свиней.

— Ха-ха, кто сказал, что прецедентов нет? — Лю Хэ громко расхохотался, и эхо его смеха разнеслось под сводами дворца. — Шангуань Ваньэр при королеве — живой пример, и её должность я утвердил лично. Раз уж ты будешь отвечать за осенний сев, я назначаю тебя Великим министром земледелия!

Эта должность была поистине ключевой. Великий министр земледелия ведал всеми житницами и амбарами империи. В его подчинении находились ведомства снабжения, распределения и контроля цен. Жалование чиновников, военные расходы, средства на строительство — всё проходило через его руки. Государственные земли, соляные копи, железные рудники и кустарные промыслы также входили в сферу его влияния. В былые времена власть на этом посту порой затмевала даже полномочия Ситу и Сикуна. Место долго пустовало именно из-за опасений чрезмерной концентрации власти в одних руках — ни одна фракция не могла позволить сопернику занять столь «жирный» пост.

Хуан Жун не верила своим ушам. Ладно бы просто чиновничья должность, но сразу сделать её сановником первого ранга...

— Ваше Величество, это недопустимо! — взмолилась она, пытаясь отказаться. — Пойдут слухи, люди будут возмущены!

— Хе-хе, я уже всё решил! Отныне ты — Великий министр земледелия Империи Хань. Возвращайся, готовься, а завтра — вступай в должность!

Лю Хэ широким жестом пресек все возражения. В ту же секунду в его сознании раздался механический голос:

Внимание: Вы совершили деяние, достойное тирана! Назначение Хуан Жун, не имеющей политического опыта, на пост высшего сановника первого ранга.

Поздравляем! Получена награда: 10 железных рудников![Государственное благополучие Империи Хань: -2 000. Текущее значение: 63 000.]

Глядя на удаляющуюся фигуру Хуан Жун, Лю Хэ самодовольно потирал руки. Совершенно неважно, что она женщина или что её прислали из Империи Сун. Её назначение на такой пост станет идеальной искрой для Дун Чжо и Люй Бу. Эти волки — тертые калачи, за их спинами стоят хитрые советники. Им нужны веские причины для выступления.

Одного оружия и зерна мало — нужен повод, который выставит императора безумцем в глазах народа. Женщина-министр первого ранга, которая даже не является официальной наложницей? Это ли не лучший повод для благородного гнева и похода на столицу? Лю Хэ буквально подносил мятежникам оправдание на блюдечке.

«Надеюсь, эти двое не подкачают и поторопятся, — размышлял он, глядя на стремительно тающие очки Удачи. — Если план сработает и три князя восстанут одновременно, гул пойдет по всей земле. Может, тогда я наконец обнулю это благополучие...»

Мысль о том, что он станет бессмертным небожителем и сможет вечно странствовать между небом и землей, заставляла его сердце трепетать от восторга.

— Ваше Величество, срочное донесение с фронта! — Из-за дверей раздался суровый голос Юй Хуатяня.

— Входи. Посмотрим, что за новости заставили тебя так разволноваться.

Юй Хуатянь стремительно вошел и поднес свиток. Это была депеша от Гвардии Цзиньивэй, отправленная с курьером. В ней сообщалось о действиях Чжао Куанъиня: тот без устали пытался склонить Юэ Фэя к предательству и совместному удару по Империи Хань. Однако Юэ Фэй, казалось, смирился с участью или считал позором сражаться после поражения. Он отверг предложение Сун-вана.

Зато Цзун Цзэ, Гао Хуайдэ, Ди Цин и Чжан Цзюнь прислушались к речам Чжао Куанъиня. Под их началом было 50 000 закаленных воинов. Если они станут внутренними помощниками, Чжао Куанъинь без труда вернет утраченные земли и дойдет до границ Хань. Ведь у Юэ Фэя осталось всего 150 000 человек — лишившись трети сил и столкнувшись с 200-тысячной армией Сун-вана, он не устоит.

Лю Хэ нахмурился, перечитывая строки. Юэ Фэй отказался предавать?

«Ну что за упрямец, — подумал император. — Видимо, придется мне самому подтолкнуть его в спину».