Глава 124

Глава 103. Коварные замыслы трех правителей— О? Стало быть, Дун Чжо и Люй Бу до такой степени недовольны Лю Хэ, что решились на измену? — в глазах Чжао Куанъиня, ныне носящего лишь титул Сун-вана в стенах Кайфэна, промелькнуло сомнение.Хотя Чжао Куанъинь прекрасно знал, что такие амбициозные хищники, как Дун Чжо и Люй Бу, никогда не смирятся с ролью покорных слуг, момент для мятежа казался ему странным. Великая Хань едва успела сокрушить Империю Сун, ее мощь была на пике. Поднимать бунт сейчас — не слишком ли это опрометчиво? Весть пришла внезапно, заставив его сердце колебаться между верой и подозрением.— Ваше Величество, этой вести можно доверять! — внезапно подал голос Чжао Пу, недавно отозванный правителем с далеких рубежей.Первый советник Империи Сун по праву считался одним из величайших умов среди Семи Великих Династий. Именно благодаря его проницательности Чжао Куанъинь питал надежду на успех своего дела.— Господин Чжао, неужели вы и впрямь верите, что Лю Хэ совершил такую глупость? — Чжао Куанъинь удивленно приподнял бровь. — Будто он отдал посты, обещанные Дун Чжо и Люй Бу, каким-то выскочкам? Пусть Лю Хэ и слывет самодуром, но он — отпрыск императорской крови. Неужели он настолько лишился рассудка, чтобы так открыто травить двух могущественных полководцев?Чжао Пу лишь тонко, едва заметно усмехнулся:— Не забывайте, что Дун Чжо и Люй Бу тесно связаны с вдовствующей императрицей Люй Чжи. Поступки Лю Хэ — это не просто каприз, это прямой удар по влиянию императрицы. Он бьет по рукам, которые ее поддерживают. — Советник сделал небольшую паузу, позволяя словам осесть в мыслях господина. — Посмотрите сами: даже Хань Синь, хоть и получил титул Чу-вана, был отправлен разгребать руины, оставленные Ван Маном. Это же явный знак — император боится давать Хань Синю реальную военную власть.После этих слов Чжао Куанъинь на мгновение задумался, и картина мира в его голове начала меняться. «Действительно...» — пронеслось в его мыслях. Лю Хэ ведет опасную игру против Люй Чжи. Его цель — не просто унизить Дун Чжо и Люй Бу, а вырвать почву из-под ног мачехи, не давая ее сторонникам набрать силу.Если он, Чжао Куанъинь, сумеет объединиться с ними, их общий кулак составит 500 000 закаленных бойцов. Такой силы хватит, чтобы содрогнулись сами основы Династии Хань. План покушения, разработанный его тайными покровителями, провалился, и теперь возрождение былой славы Сун зависело только от него самого. В конце концов, он сам сдал страну, и только его рука должна была вырвать ее обратно.— В таком случае, — Чжао Куанъинь хищно прищурился, принимая окончательное решение, — я немедля напишу Дун Чжо и Люй Бу! Пора нам объединить знамена.Тем временем в величественных чертогах Династии Юань, на массивном троне, вырезанном из ценных пород дерева, восседал мужчина высокого роста и могучего телосложения. На его голове красовалась традиционная меховая шапка, а лицо обрамляла густая, суровая борода. По обе стороны залы застыли придворные. В отличие от утонченных чиновников Хань, подданные Юань казались вырубленными из гранита — даже те, кто ведал бумагами, выглядели грубыми и воинственными гигантами.— Слушайте, верные мои! — голос Чингисхана разнесся под сводами дворца. — Ко мне дошли вести, что Чжао Куанъинь затевает недоброе, а в сердцах Дун Чжо и Люй Бу зреет семя раздора! Более того, Дун Чжо лично прислал мне письмо. Он просит меня двинуть конницу на юг, обещая открыть проходы и позволить нашим воинам поживиться богатой добычей.Правитель обвел тяжелым взглядом своих генералов:— Что скажете? Не скрывается ли за этим хитроумная ловушка Династии Хань? Может, они лишь манят нас, желая завлечь в свои земли и уничтожить?Несмотря на легендарную жажду битвы, Великий хан никогда не бросал свои тумены в пасть опасности без ясного понимания ситуации. Весть о том, что недавние триумфаторы — Дун Чжо и Люй Бу — решили восстать против своего господина, казалась почти невероятной.Едва смолкло эхо его слов, как вперед выступил четвертый принц, Толуй.— Отец, — его голос звенел от предвкушения, — ложь это или истина, я готов лично возглавить конницу и ударить на юг!Для него это был шанс, выпадающий раз в столетие. Если письмо Дун Чжо не обман, они смогут безнаказанно грабить пограничные земли Хань, захватывая горы провианта и сокровищ. Однако Толуй был не единственным, кто жаждал славы.— Брат мой, ты еще слишком молод и горяч, — со змеиной улыбкой вмешался старший сын, Джучи. — Позволь мне взять на себя этот труд.— Оставьте споры, братья, — холодно отозвался второй принц, Чагатай. — У вас и так дел невпроворот с обучением воинов. Такое пустяковое дело, как этот рейд, вполне по плечу мне.Лишь третий принц, Угэдэй, нахмурился, выражая сомнение:— Отец, здесь нельзя действовать вслепую. Династия Хань только что вернулась с победой. Дух их армии сейчас на небывалой высоте. Вполне возможно, что они ищут лишь повод, чтобы натравить свою мощь на нас!В отличие от своих братьев, обуреваемых жаждой наживы, Угэдэй отличался осторожностью и холодным расчетом. Сидя на троне, Чингисхан медленно погладил подбородок, и в его глазах вспыхнул острый, как лезвие сабли, огонек. Среди всех сыновей именно слова Угэдэя нашли отклик в его сердце.— Мудро сказано. Ошибка может стоить нам слишком дорого. Решим так: Угэдэй, ты возьмешь 10 000 всадников и отправишься на юг. Если Дун Чжо сдержит слово и откроет путь — забирай добычу и сразу возвращайся. Тогда мы и обсудим наши дальнейшие шаги. Но если этот пес посмеет поднять на тебя руку... — хан ударил кулаком по подлокотнику, — я лично приду и сотру его с лица земли!— Будет исполнено! — коротко бросил Угэдэй и, развернувшись, стремительно вышел из залы собирать полки. Остальным принцам оставалось лишь молча провожать его взглядами.В то же самое время во Дворце Фэнтянь Империи Мин царила гнетущая тишина. Чжу Юаньчжан, чье лицо напоминало неподвижную маску, сидел на троне, мерно постукивая пальцем по дереву. Тук... тук... тук... Каждое мгновение казалось вечностью для сановников, замерших в ожидании. Наконец император поднял тяжелые веки и устремил взор на придворных.— Лю Бовэнь, — обратился он к своему первому советнику, — что ты думаешь о письме Люй Бу?Люй Бу предлагал нечто неслыханное — добровольно передать Мин ключевые порты в провинции Цинчжоу. За долгие годы своего правления Чжу Юаньчжан никогда не сталкивался с подобной щедростью от врага. И именно это заставляло его осторожничать: не нападет ли Люй Бу, когда минские войска начнут высадку на берег? Одно неверное движение — и целая армия пойдет ко дну в чужих водах.Лю Бовэнь выступил вперед, сохраняя на лице спокойную, едва уловимую улыбку:— Ваше Величество, Люй Бу просто хочет показать когти. Ему нужно продемонстрировать Лю Хэ свою значимость и силу. Он использует нас как рычаг, чтобы надавить на своего императора или даже подготовить почву для открытого мятежа. Я считаю — нам стоит принять этот дар.Слово «стоит» подействовало на военачальников подобно искре в пороховом погребе.— Ваше Величество, позвольте мне вести войска! — с азартом воскликнул Чан Юйчунь.— Куда ты лезешь вперед старших? — прорычал великий полководец Сюй Да. — Я здесь главный военачальник, мне и слово держать!— Коли ты главный, так и сиди в столице, делами ворочай, — захохотал Лань Юй. — А в такой «мелочи» я и сам справлюсь!Тан Хэ, Фэн Шэн и другие генералы мгновенно включились в спор, каждый желая стать первопроходцем на новых землях. Лю Бовэнь лишь мягко улыбнулся, глядя на этот шум:— Господа генералы, попридержите коней. Нам предстоит битва на воде, а значит, нужен тот, кто чувствует море как родную стихию. Ваше Величество, я полагаю, что Чжэн Хэ — идеальный выбор.Чжу Юаньчжан довольно хмыкнул. Кому, как не Чжэн Хэ, доверить морской поход?— Пусть идет Чжэн Хэ. Он мастер водных сражений. Пусть захватит столько земли, сколько сможет удержать — пускай у маленького императора Хань сердце кровью обливается от каждой потерянной пяди!

Глава 103. Коварные замыслы трех правителей

— О? Стало быть, Дун Чжо и Люй Бу до такой степени недовольны Лю Хэ, что решились на измену? — в глазах Чжао Куанъиня, ныне носящего лишь титул Сун-вана в стенах Кайфэна, промелькнуло сомнение.

Хотя Чжао Куанъинь прекрасно знал, что такие амбициозные хищники, как Дун Чжо и Люй Бу, никогда не смирятся с ролью покорных слуг, момент для мятежа казался ему странным. Великая Хань едва успела сокрушить Империю Сун, ее мощь была на пике. Поднимать бунт сейчас — не слишком ли это опрометчиво? Весть пришла внезапно, заставив его сердце колебаться между верой и подозрением.

— Ваше Величество, этой вести можно доверять! — внезапно подал голос Чжао Пу, недавно отозванный правителем с далеких рубежей.

Первый советник Империи Сун по праву считался одним из величайших умов среди Семи Великих Династий. Именно благодаря его проницательности Чжао Куанъинь питал надежду на успех своего дела.

— Господин Чжао, неужели вы и впрямь верите, что Лю Хэ совершил такую глупость? — Чжао Куанъинь удивленно приподнял бровь. — Будто он отдал посты, обещанные Дун Чжо и Люй Бу, каким-то выскочкам? Пусть Лю Хэ и слывет самодуром, но он — отпрыск императорской крови. Неужели он настолько лишился рассудка, чтобы так открыто травить двух могущественных полководцев?

Чжао Пу лишь тонко, едва заметно усмехнулся:

— Не забывайте, что Дун Чжо и Люй Бу тесно связаны с вдовствующей императрицей Люй Чжи. Поступки Лю Хэ — это не просто каприз, это прямой удар по влиянию императрицы. Он бьет по рукам, которые ее поддерживают. — Советник сделал небольшую паузу, позволяя словам осесть в мыслях господина. — Посмотрите сами: даже Хань Синь, хоть и получил титул Чу-вана, был отправлен разгребать руины, оставленные Ван Маном. Это же явный знак — император боится давать Хань Синю реальную военную власть.

После этих слов Чжао Куанъинь на мгновение задумался, и картина мира в его голове начала меняться. «Действительно...» — пронеслось в его мыслях. Лю Хэ ведет опасную игру против Люй Чжи. Его цель — не просто унизить Дун Чжо и Люй Бу, а вырвать почву из-под ног мачехи, не давая ее сторонникам набрать силу.

Если он, Чжао Куанъинь, сумеет объединиться с ними, их общий кулак составит 500 000 закаленных бойцов. Такой силы хватит, чтобы содрогнулись сами основы Династии Хань. План покушения, разработанный его тайными покровителями, провалился, и теперь возрождение былой славы Сун зависело только от него самого. В конце концов, он сам сдал страну, и только его рука должна была вырвать ее обратно.

— В таком случае, — Чжао Куанъинь хищно прищурился, принимая окончательное решение, — я немедля напишу Дун Чжо и Люй Бу! Пора нам объединить знамена.

Тем временем в величественных чертогах Династии Юань, на массивном троне, вырезанном из ценных пород дерева, восседал мужчина высокого роста и могучего телосложения. На его голове красовалась традиционная меховая шапка, а лицо обрамляла густая, суровая борода. По обе стороны залы застыли придворные. В отличие от утонченных чиновников Хань, подданные Юань казались вырубленными из гранита — даже те, кто ведал бумагами, выглядели грубыми и воинственными гигантами.

— Слушайте, верные мои! — голос Чингисхана разнесся под сводами дворца. — Ко мне дошли вести, что Чжао Куанъинь затевает недоброе, а в сердцах Дун Чжо и Люй Бу зреет семя раздора! Более того, Дун Чжо лично прислал мне письмо. Он просит меня двинуть конницу на юг, обещая открыть проходы и позволить нашим воинам поживиться богатой добычей.

Правитель обвел тяжелым взглядом своих генералов:

— Что скажете? Не скрывается ли за этим хитроумная ловушка Династии Хань? Может, они лишь манят нас, желая завлечь в свои земли и уничтожить?

Несмотря на легендарную жажду битвы, Великий хан никогда не бросал свои тумены в пасть опасности без ясного понимания ситуации. Весть о том, что недавние триумфаторы — Дун Чжо и Люй Бу — решили восстать против своего господина, казалась почти невероятной.

Едва смолкло эхо его слов, как вперед выступил четвертый принц, Толуй.

— Отец, — его голос звенел от предвкушения, — ложь это или истина, я готов лично возглавить конницу и ударить на юг!

Для него это был шанс, выпадающий раз в столетие. Если письмо Дун Чжо не обман, они смогут безнаказанно грабить пограничные земли Хань, захватывая горы провианта и сокровищ. Однако Толуй был не единственным, кто жаждал славы.

— Брат мой, ты еще слишком молод и горяч, — со змеиной улыбкой вмешался старший сын, Джучи. — Позволь мне взять на себя этот труд.

— Оставьте споры, братья, — холодно отозвался второй принц, Чагатай. — У вас и так дел невпроворот с обучением воинов. Такое пустяковое дело, как этот рейд, вполне по плечу мне.

Лишь третий принц, Угэдэй, нахмурился, выражая сомнение:

— Отец, здесь нельзя действовать вслепую. Династия Хань только что вернулась с победой. Дух их армии сейчас на небывалой высоте. Вполне возможно, что они ищут лишь повод, чтобы натравить свою мощь на нас!

В отличие от своих братьев, обуреваемых жаждой наживы, Угэдэй отличался осторожностью и холодным расчетом. Сидя на троне, Чингисхан медленно погладил подбородок, и в его глазах вспыхнул острый, как лезвие сабли, огонек. Среди всех сыновей именно слова Угэдэя нашли отклик в его сердце.

— Мудро сказано. Ошибка может стоить нам слишком дорого. Решим так: Угэдэй, ты возьмешь 10 000 всадников и отправишься на юг. Если Дун Чжо сдержит слово и откроет путь — забирай добычу и сразу возвращайся. Тогда мы и обсудим наши дальнейшие шаги. Но если этот пес посмеет поднять на тебя руку... — хан ударил кулаком по подлокотнику, — я лично приду и сотру его с лица земли!

— Будет исполнено! — коротко бросил Угэдэй и, развернувшись, стремительно вышел из залы собирать полки. Остальным принцам оставалось лишь молча провожать его взглядами.

В то же самое время во Дворце Фэнтянь Империи Мин царила гнетущая тишина. Чжу Юаньчжан, чье лицо напоминало неподвижную маску, сидел на троне, мерно постукивая пальцем по дереву. Тук... тук... тук... Каждое мгновение казалось вечностью для сановников, замерших в ожидании. Наконец император поднял тяжелые веки и устремил взор на придворных.

— Лю Бовэнь, — обратился он к своему первому советнику, — что ты думаешь о письме Люй Бу?

Люй Бу предлагал нечто неслыханное — добровольно передать Мин ключевые порты в провинции Цинчжоу. За долгие годы своего правления Чжу Юаньчжан никогда не сталкивался с подобной щедростью от врага. И именно это заставляло его осторожничать: не нападет ли Люй Бу, когда минские войска начнут высадку на берег? Одно неверное движение — и целая армия пойдет ко дну в чужих водах.

Лю Бовэнь выступил вперед, сохраняя на лице спокойную, едва уловимую улыбку:

— Ваше Величество, Люй Бу просто хочет показать когти. Ему нужно продемонстрировать Лю Хэ свою значимость и силу. Он использует нас как рычаг, чтобы надавить на своего императора или даже подготовить почву для открытого мятежа. Я считаю — нам стоит принять этот дар.

Слово «стоит» подействовало на военачальников подобно искре в пороховом погребе.

— Ваше Величество, позвольте мне вести войска! — с азартом воскликнул Чан Юйчунь.

— Куда ты лезешь вперед старших? — прорычал великий полководец Сюй Да. — Я здесь главный военачальник, мне и слово держать!

— Коли ты главный, так и сиди в столице, делами ворочай, — захохотал Лань Юй. — А в такой «мелочи» я и сам справлюсь!

Тан Хэ, Фэн Шэн и другие генералы мгновенно включились в спор, каждый желая стать первопроходцем на новых землях. Лю Бовэнь лишь мягко улыбнулся, глядя на этот шум:

— Господа генералы, попридержите коней. Нам предстоит битва на воде, а значит, нужен тот, кто чувствует море как родную стихию. Ваше Величество, я полагаю, что Чжэн Хэ — идеальный выбор.

Чжу Юаньчжан довольно хмыкнул. Кому, как не Чжэн Хэ, доверить морской поход?

— Пусть идет Чжэн Хэ. Он мастер водных сражений. Пусть захватит столько земли, сколько сможет удержать — пускай у маленького императора Хань сердце кровью обливается от каждой потерянной пяди!