Глава 117

Глава 97. Подлый, бесстыдный и низкий Лю Хэ— Что... что ты задумал?! — прохрипела Чжао Фуцзинь.В главном зале приемов дворца Тайцзи воздух застыл, пропитанный ароматом благовоний и запахом страха. Лю Хэ крепко сжимал тонкую шею принцессы, и хотя каждое слово давалось ей с трудом, во взоре девушки горела несломленная гордость. План покушения провалился, и Чжао Фуцзинь прекрасно понимала, какая участь её ждет. Но вместо того чтобы молить о пощаде, она предпочла явить величие императорской крови великой Династии Сун.— Что я задумал? — Лю Хэ издал вкрадчивый смешок.Его правая рука медленно скользнула от её шеи ниже, а голос зазвучал с издевательской вкрадчивостью:— Теперь, когда ты попала в мои руки, я волен делать с тобой всё, что пожелаю! Однако ответь мне: кто надоумил тебя на этот дерзкий шаг? Кто стоит за сегодняшним покушением?— Никто... меня никто не подстрекал! — выдохнула Чжао Фуцзинь, терпя прикосновения императора. Её зубы впились в губу, а голос дрожал от ярости, но оставался твердым. — Это была лишь моя воля!— Ты за кого меня принимаешь? За идиота? — Лю Хэ холодно усмехнулся, его глаза сузились, превратившись в две ледяные щели. — Ты — женщина, и ты хочешь убедить меня, что сама додумалась до такой хитроумной ловушки? Даю тебе последний шанс. Назови имя, и я сохраню вам жизнь. В противном случае... я прикажу раздеть вас донага и подвесить на городских стенах. Пусть весь Кинду полюбуется на прелести великих воительниц и принцесс без их изысканных шелков!Он, разумеется, не собирался заходить так далеко — это была лишь циничная игра, призванная выбить признание. Но эффект превзошел ожидания: лица женщин, находившихся в зале, мгновенно побледнели. В эту эпоху целомудрие ценилось дороже жизни, и позор подобного рода был для них страшнее тысячи смертей.— Ты... ты просто демон в человеческом обличье! Ты не человек! — вскричала Чжао Фуцзинь. Даже её безупречное воспитание и дворцовый этикет не устояли перед волной праведного гнева. Она и представить не могла, что император великой Империи Хань опустится до столь низких и гнусных угроз.— У меня нет настроения продолжать эти игры, — лицо Лю Хэ внезапно утратило всякое подобие веселости, сменившись маской ледяного безразличия. — Я считаю до трех. Если ты не заговоришь, Гвардия Цзиньивэй немедленно приступит к исполнению. Раз... два...Он намеренно не давал ей времени на раздумья, чеканя цифры. Принцесса вздрогнула, её решимость пошатнулась перед лицом неминуемого бесчестья.— Постой! — закричала она, задыхаясь. — Я... я всё скажу!— Мудрое решение. Тот, кто умеет вовремя отступить — истинный герой. Ты только что спасла честь своих подруг и свою собственную. Итак, кто же этот кукловод?— Это Ван Аньши и Вэнь Тяньсян! — Чжао Фуцзинь сокрушенно отвернулась, с трудом выдавив эти два имени, которые теперь ощущались на языке как горький яд.Услышав их, Лю Хэ ничуть не удивился. Эти двое были известны своим упрямством. Даже после того как Чжао Куанъинь пошел на мировую и принял титул Сун-вана, эти чиновники остались в «партии войны», не желая склонять голову перед Хань.— Превосходно, — Лю Хэ довольно улыбнулся. — Я запомню их. А теперь поговорим о тебе и тех, кто помогал тебе в этом заговоре.Он указал пальцем на Хуан Жун и Сяо Лунъюй, чьи энергетические меридианы были запечатаны, лишая их былого могущества.— Ты ведь очень хочешь спасти их, не так ли? — император подошел ближе, заглядывая в глаза принцессы. — Это проще, чем кажется. Тебе нужно лишь сделать так, чтобы я остался доволен.— Ты... подлый, бесстыдный, низкий мерзавец! — от ярости Чжао Фуцзинь перешла на оскорбления, хотя её словарный запас, ограниченный дворцовыми стенами, был до обидного скуден.Лю Хэ лишь небрежно пожал плечами:— Можешь не соглашаться, дело твое. У меня есть и другие методы. Но помни: если я буду расстроен, твоя смерть будет долгой и мучительной. А твои соучастницы... что ж, сегодня они здесь, а завтра я отправлю их в худший из весёлых домов империи. Выбирай.Для любого проницательного человека было ясно, что это лишь запугивание. Но принцесса не могла рисковать — она не хотела, чтобы другие платили за её ошибки. «А вдруг он не лжет?» — эта мысль жгла её изнутри.— Нет! Не смей! — закричала она, зажмурившись от бессилия. — Я... я согласна на твои условия!— Вот и славно! — Лю Хэ громко рассмеялся, похлопав девушку по нежной щеке.Затем он повернулся к Хуан Жун и Сяо Лунъюй. На его губах играла предвкушающая улыбка.— Я знаю, что вы не горите желанием делить со мной ложе. Но взгляните правде в глаза: ваши силы запечатаны, вы во власти обстоятельств. Смиритесь. Однако, если вы будете послушны, я забуду о сегодняшнем покушении и не трону Ван Аньши и Вэнь Тяньсяна. Я дарую вам это лишь потому, что вы чертовски красивы. Такой шанс выпадает лишь раз. Решайте.Он лишь создавал видимость выбора. На самом деле его целью было снижение показателя Государственной удачи. Помиловать заговорщиков — верный способ ослабить порядок в стране. А если при этом удастся заманить таких красавиц в свои покои — это была бы двойная победа.Девушки переглянулись. В их душах кипело презрение к этому тирану, но был ли у них выход? Силы покинули их, мечи отобраны, а судьба верных слуг империи висела на волоске. Уж лучше пожертвовать собой, чем позволить погибнуть достойным людям.— Твои слова сочатся лицемерием, — холодно бросила Хуан Жун, вскинув подбородок. — Разве у нас есть выбор? Но если ты хочешь, чтобы мы покорились добровольно, сперва издай указ о помиловании господ Вана и Вэня.Она была слишком умна, чтобы верить на слово, и требовала официального подтверждения.— Проще простого! — провозгласил Лю Хэ. — Юй Хуатянь! Немедленно пиши указ: вызвать Ван Аньши и Вэнь Тяньсяна в столицу. Назначить их на должности Левого канцлера и Великого цензора нашей империи!— Слушаюсь! — донеслось из тени.Внимание! Совершено деяние «Помилование зачинщиков заговора»!Награда: Семена батата (100 мешков)Государственная удача Империи Хань: -2 000Текущее значение: 98 000Внимание! Совершено деяние «Освобождение ассасинов»!Награда: Семена шпината (100 мешков)Государственная удача Империи Хань: -1 000Текущее значение: 97 000Лю Хэ едва сдерживал торжество. Потерять разом три тысячи очков удачи — это ли не успех? Он вновь повернулся к пленницам:— Я перевожу их в Кинду, под ваш присмотр. Теперь вы верите, что их жизни в безопасности? Я исполнил свою часть сделки. Настал ваш черед.Он обвел взглядом притихший зал.— Сегодня эти трое остаются со мной. Все остальные — вон!Слуги и стража поспешно ретировались, оставив Хуан Жун, Сяо Лунъюй и Чжао Фуцзинь наедине с императором. Свечи в зале Тайцзи тревожно замерцали, готовясь стать свидетелями событий, о которых суждено было узнать лишь четверым...

Глава 97. Подлый, бесстыдный и низкий Лю Хэ

— Что... что ты задумал?! — прохрипела Чжао Фуцзинь.

В главном зале приемов дворца Тайцзи воздух застыл, пропитанный ароматом благовоний и запахом страха. Лю Хэ крепко сжимал тонкую шею принцессы, и хотя каждое слово давалось ей с трудом, во взоре девушки горела несломленная гордость. План покушения провалился, и Чжао Фуцзинь прекрасно понимала, какая участь её ждет. Но вместо того чтобы молить о пощаде, она предпочла явить величие императорской крови великой Династии Сун.

— Что я задумал? — Лю Хэ издал вкрадчивый смешок.

Его правая рука медленно скользнула от её шеи ниже, а голос зазвучал с издевательской вкрадчивостью:

— Теперь, когда ты попала в мои руки, я волен делать с тобой всё, что пожелаю! Однако ответь мне: кто надоумил тебя на этот дерзкий шаг? Кто стоит за сегодняшним покушением?

— Никто... меня никто не подстрекал! — выдохнула Чжао Фуцзинь, терпя прикосновения императора. Её зубы впились в губу, а голос дрожал от ярости, но оставался твердым. — Это была лишь моя воля!

— Ты за кого меня принимаешь? За идиота? — Лю Хэ холодно усмехнулся, его глаза сузились, превратившись в две ледяные щели. — Ты — женщина, и ты хочешь убедить меня, что сама додумалась до такой хитроумной ловушки? Даю тебе последний шанс. Назови имя, и я сохраню вам жизнь. В противном случае... я прикажу раздеть вас донага и подвесить на городских стенах. Пусть весь Кинду полюбуется на прелести великих воительниц и принцесс без их изысканных шелков!

Он, разумеется, не собирался заходить так далеко — это была лишь циничная игра, призванная выбить признание. Но эффект превзошел ожидания: лица женщин, находившихся в зале, мгновенно побледнели. В эту эпоху целомудрие ценилось дороже жизни, и позор подобного рода был для них страшнее тысячи смертей.

— Ты... ты просто демон в человеческом обличье! Ты не человек! — вскричала Чжао Фуцзинь. Даже её безупречное воспитание и дворцовый этикет не устояли перед волной праведного гнева. Она и представить не могла, что император великой Империи Хань опустится до столь низких и гнусных угроз.

— У меня нет настроения продолжать эти игры, — лицо Лю Хэ внезапно утратило всякое подобие веселости, сменившись маской ледяного безразличия. — Я считаю до трех. Если ты не заговоришь, Гвардия Цзиньивэй немедленно приступит к исполнению. Раз... два...

Он намеренно не давал ей времени на раздумья, чеканя цифры. Принцесса вздрогнула, её решимость пошатнулась перед лицом неминуемого бесчестья.

— Постой! — закричала она, задыхаясь. — Я... я всё скажу!

— Мудрое решение. Тот, кто умеет вовремя отступить — истинный герой. Ты только что спасла честь своих подруг и свою собственную. Итак, кто же этот кукловод?

— Это Ван Аньши и Вэнь Тяньсян! — Чжао Фуцзинь сокрушенно отвернулась, с трудом выдавив эти два имени, которые теперь ощущались на языке как горький яд.

Услышав их, Лю Хэ ничуть не удивился. Эти двое были известны своим упрямством. Даже после того как Чжао Куанъинь пошел на мировую и принял титул Сун-вана, эти чиновники остались в «партии войны», не желая склонять голову перед Хань.

— Превосходно, — Лю Хэ довольно улыбнулся. — Я запомню их. А теперь поговорим о тебе и тех, кто помогал тебе в этом заговоре.

Он указал пальцем на Хуан Жун и Сяо Лунъюй, чьи энергетические меридианы были запечатаны, лишая их былого могущества.

— Ты ведь очень хочешь спасти их, не так ли? — император подошел ближе, заглядывая в глаза принцессы. — Это проще, чем кажется. Тебе нужно лишь сделать так, чтобы я остался доволен.

— Ты... подлый, бесстыдный, низкий мерзавец! — от ярости Чжао Фуцзинь перешла на оскорбления, хотя её словарный запас, ограниченный дворцовыми стенами, был до обидного скуден.

Лю Хэ лишь небрежно пожал плечами:

— Можешь не соглашаться, дело твое. У меня есть и другие методы. Но помни: если я буду расстроен, твоя смерть будет долгой и мучительной. А твои соучастницы... что ж, сегодня они здесь, а завтра я отправлю их в худший из весёлых домов империи. Выбирай.

Для любого проницательного человека было ясно, что это лишь запугивание. Но принцесса не могла рисковать — она не хотела, чтобы другие платили за её ошибки. «А вдруг он не лжет?» — эта мысль жгла её изнутри.

— Нет! Не смей! — закричала она, зажмурившись от бессилия. — Я... я согласна на твои условия!

— Вот и славно! — Лю Хэ громко рассмеялся, похлопав девушку по нежной щеке.

Затем он повернулся к Хуан Жун и Сяо Лунъюй. На его губах играла предвкушающая улыбка.

— Я знаю, что вы не горите желанием делить со мной ложе. Но взгляните правде в глаза: ваши силы запечатаны, вы во власти обстоятельств. Смиритесь. Однако, если вы будете послушны, я забуду о сегодняшнем покушении и не трону Ван Аньши и Вэнь Тяньсяна. Я дарую вам это лишь потому, что вы чертовски красивы. Такой шанс выпадает лишь раз. Решайте.

Он лишь создавал видимость выбора. На самом деле его целью было снижение показателя Государственной удачи. Помиловать заговорщиков — верный способ ослабить порядок в стране. А если при этом удастся заманить таких красавиц в свои покои — это была бы двойная победа.

Девушки переглянулись. В их душах кипело презрение к этому тирану, но был ли у них выход? Силы покинули их, мечи отобраны, а судьба верных слуг империи висела на волоске. Уж лучше пожертвовать собой, чем позволить погибнуть достойным людям.

— Твои слова сочатся лицемерием, — холодно бросила Хуан Жун, вскинув подбородок. — Разве у нас есть выбор? Но если ты хочешь, чтобы мы покорились добровольно, сперва издай указ о помиловании господ Вана и Вэня.

Она была слишком умна, чтобы верить на слово, и требовала официального подтверждения.

— Проще простого! — провозгласил Лю Хэ. — Юй Хуатянь! Немедленно пиши указ: вызвать Ван Аньши и Вэнь Тяньсяна в столицу. Назначить их на должности Левого канцлера и Великого цензора нашей империи!

— Слушаюсь! — донеслось из тени.

Внимание! Совершено деяние «Помилование зачинщиков заговора»!

Награда: Семена батата (100 мешков)

Государственная удача Империи Хань: -2 000Текущее значение: 98 000

Внимание! Совершено деяние «Освобождение ассасинов»!

Награда: Семена шпината (100 мешков)

Государственная удача Империи Хань: -1 000Текущее значение: 97 000

Лю Хэ едва сдерживал торжество. Потерять разом три тысячи очков удачи — это ли не успех? Он вновь повернулся к пленницам:

— Я перевожу их в Кинду, под ваш присмотр. Теперь вы верите, что их жизни в безопасности? Я исполнил свою часть сделки. Настал ваш черед.

Он обвел взглядом притихший зал.

— Сегодня эти трое остаются со мной. Все остальные — вон!

Слуги и стража поспешно ретировались, оставив Хуан Жун, Сяо Лунъюй и Чжао Фуцзинь наедине с императором. Свечи в зале Тайцзи тревожно замерцали, готовясь стать свидетелями событий, о которых суждено было узнать лишь четверым...