Глава 114

Глава 95. Почести для Чжао Куанъиня: кто же остался в дураках?Решение Лю Хэ начать мирные переговоры ударило по присутствующим сильнее, чем вести о падении крепостей. Сановники стояли перед запертыми дверями опочивальни, переглядываясь в немом шоке. Никто не решался сделать и шага, чтобы исполнить этот абсурдный приказ. Даже вдовствующая императрица Люй Чжи стояла, тяжело дыша, а на её лице застыла маска праведного негодования. Упустить такой шанс! Дать Сун возможность зализать раны и собрать новые силы — это ли не безумие?В этот момент гнетущую тишину нарушил спокойный, лишенный эмоций голос Юй Хуатяня.— Ваше Величество Тайхоу, госпожа императрица, почтенные министры... Гвардия Цзиньивэй за последние дни получила тревожные донесения. Армии Великих империй Цинь, Тан и Цин уже стянуты к нашим границам. Они кружат, словно стервятники, наблюдая за нашей схваткой с Сун.Он обвел присутствующих холодным взглядом и продолжил:— Смею предположить, что Его Величество, стремясь к переговорам, в первую очередь заботится о том, чтобы эти три колосса не вмешались в конфликт в самый неподходящий момент.Эти слова подействовали как ушат холодной воды. Сановники начали приходить в себя. Если император действительно опасался интервенции третьих сил, то его осторожность внезапно обретала смысл. Империи Цинь и Тан — это не ослабленная Сун, это противники совсем иного калибра.Чжугэ Лян задумчиво прикрыл глаза, медленно взмахивая своим веером из перьев.— Похоже, взор Его Величества простирается гораздо дальше нашего, — прошептал он с легкой улыбкой. — Однако, даже соглашаясь на мир, мы не должны давать Сун ни единого шанса на возрождение. Хань Синь уже вошел в мягкое подбрюшье их земель и движется к Кайфэну. Если Чжао Куанъинь не примет наши условия... что ж, тогда Хань Синь договорится с ним прямо в его тронном зале. Мы заставим их истечь кровью. Сун должна стать вассалом Хань, а Чжао Куанъинь — из императора превратиться в рядового вана!Глаза Люй Чжи загорелись. Такой исход её более чем устраивал. Вассальное королевство под боком — это почти то же самое, что захваченная провинция, но с меньшими хлопотами.— Прекрасно. Министр Ситу, поручаю вам составить условия. Не скромничайте — требуйте всё, что только можно вообразить!— Будет исполнено! — отозвался сановник, низко кланяясь.Условия мира были составлены в рекордно короткие сроки. Депеши с почтовыми голубями улетели на фронт, а оттуда лучшие всадники погнали коней к Кайфэну, в самое сердце империи Сун. Хань Синь, получив приказ, проявил выдержку: он не остановил армию совсем, но и не спешил в бой, разбив лагерь в шестистах ли от столицы врага.Спустя несколько дней Чжао Куанъинь дрожащими руками развернул свиток с требованиями Хань.— Дерзость! Какая неслыханная дерзость! — взревел он, сминая дорогую бумагу. Его лицо побагровело, а вены на шее вздулись. — Они хотят, чтобы я, Сын Неба, отрекся от титула?! Чтобы я приполз на коленях с покаянной грамотой и золотом?Министры в зале Кайфэна стояли, втянув головы в плечи. После разгрома основной армии их голоса не имели веса.— Что же вы молчите?! — не унимался Чжао Куанъинь. — Раньше вы соревновались в красноречии, а теперь язык проглотили? Хань требует золото, серебро, признание вассалитета... и требует отправить Принцессу Маодэ в гарем к этому ничтожеству Лю Хэ в качестве простой наложницы пятого ранга!Для императора это было не просто требование — это была выверенная, изощренная пощечина. Если золото еще можно было отдать, то титул и дочь — это потеря лица, которую невозможно смыть.— Государь! — Вперед внезапно вышел Цай Цзин. — Позвольте молвить. Пока живы горы, будет и хворост для костра. Пока у нас есть жизни и хоть какая-то власть, у Сун остается шанс на реванш. Согласитесь сейчас. Дайте им то, что они просят. Пусть они уберут свои мечи от нашего горла. Мы восстановим армию, накопим силы и, когда придет время, вернем всё сторицей!Цай Цзин говорил гладко, но за его словами крылся простой, животный страх. Он понимал: если Хань Синь войдет в город, головы министров полетят первыми. Чжао Куанъинь посмотрел на него долгим, тяжелым взглядом. Он видел трусость своего советника, но понимал, что иного пути нет.— Что ж... — Император Сун тяжело опустился на трон, словно в одночасье постарел на десять лет. — Раз вы все так жаждете позора... я согласен. Готовьте дары. Пишите покаянную грамоту. И... сообщите Маодэ. Пусть готовится к пути в Кинду. Также отберите еще полтора десятка самых красивых дев империи. Пусть едут с ней.В его глазах мелькнул недобрый огонек. Если Лю Хэ так жаждет плотских утех, пусть он утонет в них. Пусть его разум помутится от красоты женщин, а тело одряхлеет от излишеств. Это будет его маленькой местью.Спустя две недели караван из сотни тяжелых сундуков, набитых сокровищами, в сопровождении карет с красавицами прибыл в столицу Хань.В Дворце Тайцзи Лю Хэ вальяжно развалился на ложе, закинув ногу на ногу. Его пальцы лениво перебирали виноградины, пока Чжао Фэйянь мягкими движениями массировала его плечи. Перед ним, склонившись в глубоком поклоне, стоял посланник Сун — Цай Цзин.— Великий Император, — елейным голосом вещал Цай Цзин. — Наш ван, преисполненный почтения, прислал всё согласно уговору: золото, жемчуг, драгоценные ткани. Принцесса Маодэ уже здесь и ожидает вашего благоволения. Мы молим вас лишь об одном — прикажите Хань Синю отвести войска.Лю Хэ едва сдерживал торжествующую ухмылку.Система: Хозяин совершил деяние тирана — «Отказ от завоевания в пользу сомнительного мира»!Награда получена: «Метод очистки рафинированного сахара»Государственная удача Империи Хань: -30 000[Текущее значение: 130 000]Тридцать тысяч! Одним махом! В груди Лю Хэ всё запело от радости.— Твой ван весьма сообразителен, — благосклонно кивнул Лю Хэ, сверкнув глазами. — Раз он так быстро исполнил мою волю, я не останусь в долгу. Передай ему: я уже велел Хань Синю отступать. И пусть ваш господин усердно занимается пашнями, чтобы к осени закрома ломились от зерна.Цай Цзин даже оторопел от такой прямоты. «Готовь еду», — по сути сказал ему император Хань. А на языке войны это означало: «Готовь провиант для будущего бунта».— Премного благодарны! — Цай Цзин низко поклонился, скрывая удивление. — Ваше Величество, вместе с принцессой наш ван прислал еще двенадцать дев, чья красота способна затмить луну. Все они чисты и невинны, как первый снег. Надеемся, они скрасят ваши будни.— Ха-ха-ха! Великолепно! — Лю Хэ довольно хлопнул в ладоши. — Раз твой господин так щедр на подарки, я тоже сделаю ему ответный жест. Вот, возьми эти свитки. Здесь описаны способы очистки соли, методы варки сахара, секреты литья стекла и укрепления плотин. Отдай их своему вану. Пусть развивает свои земли.Он буквально всучил опешившему Цай Цзину чертежи технологий, за которые другие правители отдали бы половину царства.Цай Цзин покидал дворец, пребывая в полной прострации. Этот император Хань... он либо безумец, либо святой. Дарить врагу технологии процветания? Разве это не прямая помощь будущему мятежу? Но вопросы задавать было поздно.А в это время в голове Лю Хэ снова зазвучал божественный голос Системы.

Глава 95. Почести для Чжао Куанъиня: кто же остался в дураках?

Решение Лю Хэ начать мирные переговоры ударило по присутствующим сильнее, чем вести о падении крепостей. Сановники стояли перед запертыми дверями опочивальни, переглядываясь в немом шоке. Никто не решался сделать и шага, чтобы исполнить этот абсурдный приказ. Даже вдовствующая императрица Люй Чжи стояла, тяжело дыша, а на её лице застыла маска праведного негодования. Упустить такой шанс! Дать Сун возможность зализать раны и собрать новые силы — это ли не безумие?

В этот момент гнетущую тишину нарушил спокойный, лишенный эмоций голос Юй Хуатяня.

— Ваше Величество Тайхоу, госпожа императрица, почтенные министры... Гвардия Цзиньивэй за последние дни получила тревожные донесения. Армии Великих империй Цинь, Тан и Цин уже стянуты к нашим границам. Они кружат, словно стервятники, наблюдая за нашей схваткой с Сун.

Он обвел присутствующих холодным взглядом и продолжил:

— Смею предположить, что Его Величество, стремясь к переговорам, в первую очередь заботится о том, чтобы эти три колосса не вмешались в конфликт в самый неподходящий момент.

Эти слова подействовали как ушат холодной воды. Сановники начали приходить в себя. Если император действительно опасался интервенции третьих сил, то его осторожность внезапно обретала смысл. Империи Цинь и Тан — это не ослабленная Сун, это противники совсем иного калибра.

Чжугэ Лян задумчиво прикрыл глаза, медленно взмахивая своим веером из перьев.

— Похоже, взор Его Величества простирается гораздо дальше нашего, — прошептал он с легкой улыбкой. — Однако, даже соглашаясь на мир, мы не должны давать Сун ни единого шанса на возрождение. Хань Синь уже вошел в мягкое подбрюшье их земель и движется к Кайфэну. Если Чжао Куанъинь не примет наши условия... что ж, тогда Хань Синь договорится с ним прямо в его тронном зале. Мы заставим их истечь кровью. Сун должна стать вассалом Хань, а Чжао Куанъинь — из императора превратиться в рядового вана!

Глаза Люй Чжи загорелись. Такой исход её более чем устраивал. Вассальное королевство под боком — это почти то же самое, что захваченная провинция, но с меньшими хлопотами.

— Прекрасно. Министр Ситу, поручаю вам составить условия. Не скромничайте — требуйте всё, что только можно вообразить!

— Будет исполнено! — отозвался сановник, низко кланяясь.

Условия мира были составлены в рекордно короткие сроки. Депеши с почтовыми голубями улетели на фронт, а оттуда лучшие всадники погнали коней к Кайфэну, в самое сердце империи Сун. Хань Синь, получив приказ, проявил выдержку: он не остановил армию совсем, но и не спешил в бой, разбив лагерь в шестистах ли от столицы врага.

Спустя несколько дней Чжао Куанъинь дрожащими руками развернул свиток с требованиями Хань.

— Дерзость! Какая неслыханная дерзость! — взревел он, сминая дорогую бумагу. Его лицо побагровело, а вены на шее вздулись. — Они хотят, чтобы я, Сын Неба, отрекся от титула?! Чтобы я приполз на коленях с покаянной грамотой и золотом?

Министры в зале Кайфэна стояли, втянув головы в плечи. После разгрома основной армии их голоса не имели веса.

— Что же вы молчите?! — не унимался Чжао Куанъинь. — Раньше вы соревновались в красноречии, а теперь язык проглотили? Хань требует золото, серебро, признание вассалитета... и требует отправить Принцессу Маодэ в гарем к этому ничтожеству Лю Хэ в качестве простой наложницы пятого ранга!

Для императора это было не просто требование — это была выверенная, изощренная пощечина. Если золото еще можно было отдать, то титул и дочь — это потеря лица, которую невозможно смыть.

— Государь! — Вперед внезапно вышел Цай Цзин. — Позвольте молвить. Пока живы горы, будет и хворост для костра. Пока у нас есть жизни и хоть какая-то власть, у Сун остается шанс на реванш. Согласитесь сейчас. Дайте им то, что они просят. Пусть они уберут свои мечи от нашего горла. Мы восстановим армию, накопим силы и, когда придет время, вернем всё сторицей!

Цай Цзин говорил гладко, но за его словами крылся простой, животный страх. Он понимал: если Хань Синь войдет в город, головы министров полетят первыми. Чжао Куанъинь посмотрел на него долгим, тяжелым взглядом. Он видел трусость своего советника, но понимал, что иного пути нет.

— Что ж... — Император Сун тяжело опустился на трон, словно в одночасье постарел на десять лет. — Раз вы все так жаждете позора... я согласен. Готовьте дары. Пишите покаянную грамоту. И... сообщите Маодэ. Пусть готовится к пути в Кинду. Также отберите еще полтора десятка самых красивых дев империи. Пусть едут с ней.

В его глазах мелькнул недобрый огонек. Если Лю Хэ так жаждет плотских утех, пусть он утонет в них. Пусть его разум помутится от красоты женщин, а тело одряхлеет от излишеств. Это будет его маленькой местью.

Спустя две недели караван из сотни тяжелых сундуков, набитых сокровищами, в сопровождении карет с красавицами прибыл в столицу Хань.

В Дворце Тайцзи Лю Хэ вальяжно развалился на ложе, закинув ногу на ногу. Его пальцы лениво перебирали виноградины, пока Чжао Фэйянь мягкими движениями массировала его плечи. Перед ним, склонившись в глубоком поклоне, стоял посланник Сун — Цай Цзин.

— Великий Император, — елейным голосом вещал Цай Цзин. — Наш ван, преисполненный почтения, прислал всё согласно уговору: золото, жемчуг, драгоценные ткани. Принцесса Маодэ уже здесь и ожидает вашего благоволения. Мы молим вас лишь об одном — прикажите Хань Синю отвести войска.

Лю Хэ едва сдерживал торжествующую ухмылку.

Система: Хозяин совершил деяние тирана — «Отказ от завоевания в пользу сомнительного мира»!

Награда получена: «Метод очистки рафинированного сахара»

Государственная удача Империи Хань: -30 000[Текущее значение: 130 000]

Тридцать тысяч! Одним махом! В груди Лю Хэ всё запело от радости.

— Твой ван весьма сообразителен, — благосклонно кивнул Лю Хэ, сверкнув глазами. — Раз он так быстро исполнил мою волю, я не останусь в долгу. Передай ему: я уже велел Хань Синю отступать. И пусть ваш господин усердно занимается пашнями, чтобы к осени закрома ломились от зерна.

Цай Цзин даже оторопел от такой прямоты. «Готовь еду», — по сути сказал ему император Хань. А на языке войны это означало: «Готовь провиант для будущего бунта».

— Премного благодарны! — Цай Цзин низко поклонился, скрывая удивление. — Ваше Величество, вместе с принцессой наш ван прислал еще двенадцать дев, чья красота способна затмить луну. Все они чисты и невинны, как первый снег. Надеемся, они скрасят ваши будни.

— Ха-ха-ха! Великолепно! — Лю Хэ довольно хлопнул в ладоши. — Раз твой господин так щедр на подарки, я тоже сделаю ему ответный жест. Вот, возьми эти свитки. Здесь описаны способы очистки соли, методы варки сахара, секреты литья стекла и укрепления плотин. Отдай их своему вану. Пусть развивает свои земли.

Он буквально всучил опешившему Цай Цзину чертежи технологий, за которые другие правители отдали бы половину царства.

Цай Цзин покидал дворец, пребывая в полной прострации. Этот император Хань... он либо безумец, либо святой. Дарить врагу технологии процветания? Разве это не прямая помощь будущему мятежу? Но вопросы задавать было поздно.

А в это время в голове Лю Хэ снова зазвучал божественный голос Системы.