Глава 81

Глава 67. Ушел Спящий Дракон, пришел Молодой Феникс, или тирания деспота не знает границУведомление: Совершено деяние, достойное истинного тирана — «Общие покои»!Награда: Самозарядные арбалеты — 10 000 единиц!Государственная удача Династии Хань: -1000[Текущее значение: 89 000]На следующий день, когда солнце уже давно миновало зенит и щедро заливало золотом крыши дворца, Лю Хэ с явной неохотой заставил себя покинуть объятия шелковых простыней и мягкость императорского ложа. Стоило ему толкнуть тяжелые створки дворцовых дверей, как в лицо ударил резкий, бодрящий зимний ветер. Холодный воздух мгновенно прогнал остатки сна, выветривая из легких терпкий, дурманящий аромат благовоний и женских тел, что еще облаком окутывал его после бурной ночи.Вспоминая вчерашние «сражения» на шелках, Лю Хэ невольно усмехнулся про себя, потирая затекшую шею.«Что ни говори, а женщины, посвятившие себя боевым искусствам — это нечто запредельное», — промелькнуло в его голове. Их выносливость и страсть могли сравниться разве что с лучшими скакунами империи.Однако нега длилась недолго. Вести, пришедшие в столицу, заставили его вновь облачиться в маску безрассудного правителя.Спустя всего несколько дней кланы Ма и Сунь официально подтвердили свою лояльность. Желая поддержать военную кампанию против Империи Сунь, они выставили по 10 000 отборных всадников каждый, полностью снарядив их провиантом и отправив на передовую. Почти одновременно с этим прилетели гонцы от Семи Ваннов. Те докладывали с нескрываемым восторгом: Ма Чао и Сунь Цэ на поле боя бьются подобно разъяренным демонам. Они добровольно вызвались идти в авангарде, и их безумная отвага вдохнула новую жизнь в армию. Боевой дух солдат взлетел до небес, и всего за несколько суток пали три пограничных города Династии Сунь.Лю Хэ, находясь в глубоком тылу своего дворца, лишь обреченно слушал непрекращающийся звон системных уведомлений. Его лицо перекосилось в гримасе, которую можно было принять за зубную боль.Уведомление: Клан Ма из Силяна и Сунь Цзянь из Цзяньдуна выражают искреннее признание власти!Государственная удача Династии Хань: +2000[Текущее значение: 91 000]Уведомление: Взято три города подряд! Боевой дух армии сокрушает небеса!Государственная удача Династии Хань: +3000[Текущее значение: 93 000]— Вот же напасть... — пробормотал он под нос.Ради спасения своих наследников, Ма Чао и Сунь Цэ, почтенные главы кланов предпочли полную покорность. Теперь они станут верными псами империи, забыв о прежних амбициях. А на фронте, даже имея над собой такого напыщенного дурака и бездаря, как Син Даожун, армия Хань умудрялась теснить врага. Даожун мог быть хоть трижды ничтожеством, но когда под твоим началом такие титаны, как Сунь Цэ и Ма Чао, стратегия становится второстепенной — врага просто втаптывают в грязь.Масла в огонь подлил Юй Хуатянь, безмолвной тенью возникший за спиной императора.— Ваше Величество, — склонился он в глубоком поклоне, его голос был сух и прохладен. — Гвардия Цзиньивэй доносит: Чжугэ Лян перед своим уходом рекомендовал Семи Ваннам одного человека. Его имя — Пан Тун. Сейчас он находится в ставке командования, и все последние победы — результат его коварных планов.Брови Лю Хэ поползли вверх от удивления.— Пан Тун?«Ну надо же, — горько усмехнулся он. — Ушел Спящий Дракон, явился Молодой Феникс!»Он прекрасно знал, что в отличие от благородного и осторожного Чжугэ Ляна, Пан Тун не гнушался самых грязных и кровавых методов для достижения цели. Это был идеальный стратег для агрессивного расширения границ.«Подождите... с чего это я вдруг начал его хвалить?» — одернул себя Лю Хэ.Если позволить этому «Фениксу» и дальше расправлять крылья, Династия Сунь падет к ногам Семи Ваннов быстрее, чем он успеет потратить свои очки удачи.— Неужели Сунь никак не реагируют на этот разгром? — спросил Лю Хэ, стараясь придать голосу оттенок безразличия.— Отнюдь, государь, — поспешил ответить Юй Хуатянь. — Император Чжао Куанъинь выслал Юэ Фэя. Знаменитая армия семьи Юэ и отряды клана Ян уже совершают форсированный марш, двигаясь к границе день и ночь.Чжао Куанъинь определенно не был дураком. Бросить в бой Юэ Фэя — этого легендарного полководца, чье имя заставляло врагов дрожать — было единственным верным решением. Но хватит ли талантов Юэ Фэя, чтобы противостоять объединенному гению Пан Туна и мощи двух величайших воинов эпохи? Особенно теперь, когда Ма Тэн и Сунь Цзянь прислали подкрепление.«Так дело не пойдет, — лихорадочно соображал император. — Если они победят, Государственная удача пробьет потолок в сто тысяч, и тогда мне конец».— Кажется, Империя Сунь — крепкий орешек, — произнес Лю Хэ, хитро прищурившись. — Позови-ка мне Чу-Вана. Живо!Чтобы подорвать мощь армии на передовой, нужно бить по самому больному — по желудку. Огромная орда Семи Ваннов требовала колоссальных ресурсов. Стоит только возникнуть перебоям с поставками зерна, как боевой пыл поутихнет, а генералы начнут роптать. Тогда-то он и прикажет отступить, и у тех не останется выбора, кроме как вернуться с пустыми руками.Идеальным инструментом для этого хаоса был Ван Ман. Человек безмерных амбиций, жаждущий реформ и власти — он вцепится в этот шанс мертвой хваткой.Спустя полчаса Ван Ман уже стоял в Дворце Тайцзи, склонившись в почтительном поклоне.— Нижайший слуга приветствует Ваше Величество!— Оставь церемонии, Чу-Ван, — Лю Хэ нетерпеливо махнул рукой. — Я позвал тебя по делу чрезвычайной важности. Речь пойдет о великих реформах и снабжении фронта. Помнишь, перед Праздником фонарей я вручил тебе чертежи штангенциркуля и проект системы колодезных полей? Как продвигаются дела?При упоминании этих поручений лицо Ван Мана исказилось в вымученной улыбке.— Ваше Величество, работа кипит, — начал он, подбирая слова. — Я начал с крупнейших аристократических домов столицы. Мы пытаемся изъять их земли, чтобы распределить среди простого люда, как вы и велели. Однако... это вызвало волну негодования. Знать бунтует, по Кинду ползут слухи о беспорядках. Все эти дни я только и делаю, что тушу пожары недовольства.Влияние кланов было огромным, и даже честолюбивый Ван Ман не решался разом обрубить все нити, связывающие его с элитой.Лю Хэ в ответ лишь холодно рассмеялся, и в его глазах блеснул опасный огонек.— Бунтуют прямо у меня под носом? Значит, они ни во что не ставят императорское слово! — Он резко подался вперед. — Слушай внимательно: отныне Гвардия Цзиньивэй переходит в твое распоряжение для этого дела. Если кто-то посмеет удерживать землю — хватай их! Если кто-то пикнет против — бросай в темницу!Ван Ман побледнел, его голос дрогнул:— Но... Ваше Величество... не слишком ли это... поспешно?— Поспешно? — Лю Хэ сорвался на крик, играя роль разгневанного тирана. — На фронте льется кровь! Солдатам нужно зерно! Если мы провалим весенний сев из-за этих жирных котов, армия останется с пустыми мешками! Твоя система колодезных полей должна пробудить в крестьянах жажду труда, а не кормить дармоедов-аристократов!Он поднялся с трона, нависая над сановником.— Медлить нельзя. Срок посевной истекает. Я приказываю: отобрать земли не только в столице, но и по всей империи! Любое сопротивление карать силой. Цзиньивэй не будут знать пощады.Ван Ман лишь молча склонил голову. Он не понимал, что императору вовсе не нужен богатый урожай. Напротив — Лю Хэ грезил о том, чтобы знать подняла полномасштабный мятеж, сорвала полевые работы и оставила армию Семи Ваннов без единого зернышка. Тогда у него будет легальный повод прекратить войну.План был безупречен.— Исполняйте, — бросил Лю Хэ.В следующие дни столицу охватил ужас. Под прикрытием черных плащей Цзиньивэй люди Ван Мана врывались в усадьбы, перекраивая вековые владения. Те, кто пытался взывать к закону или связям, быстро знакомились с тяжелой рукой Юй Хуатяня. По Кинду поползли тени заговоров. Пока знать копила ярость, Лю Хэ в своем дворце наслаждался мелодичным звоном системы, предвещающим великий хаос.

Глава 67. Ушел Спящий Дракон, пришел Молодой Феникс, или тирания деспота не знает границ

Уведомление: Совершено деяние, достойное истинного тирана — «Общие покои»!

Награда: Самозарядные арбалеты — 10 000 единиц!

Государственная удача Династии Хань: -1000[Текущее значение: 89 000]

На следующий день, когда солнце уже давно миновало зенит и щедро заливало золотом крыши дворца, Лю Хэ с явной неохотой заставил себя покинуть объятия шелковых простыней и мягкость императорского ложа. Стоило ему толкнуть тяжелые створки дворцовых дверей, как в лицо ударил резкий, бодрящий зимний ветер. Холодный воздух мгновенно прогнал остатки сна, выветривая из легких терпкий, дурманящий аромат благовоний и женских тел, что еще облаком окутывал его после бурной ночи.

Вспоминая вчерашние «сражения» на шелках, Лю Хэ невольно усмехнулся про себя, потирая затекшую шею.

«Что ни говори, а женщины, посвятившие себя боевым искусствам — это нечто запредельное», — промелькнуло в его голове. Их выносливость и страсть могли сравниться разве что с лучшими скакунами империи.

Однако нега длилась недолго. Вести, пришедшие в столицу, заставили его вновь облачиться в маску безрассудного правителя.

Спустя всего несколько дней кланы Ма и Сунь официально подтвердили свою лояльность. Желая поддержать военную кампанию против Империи Сунь, они выставили по 10 000 отборных всадников каждый, полностью снарядив их провиантом и отправив на передовую. Почти одновременно с этим прилетели гонцы от Семи Ваннов. Те докладывали с нескрываемым восторгом: Ма Чао и Сунь Цэ на поле боя бьются подобно разъяренным демонам. Они добровольно вызвались идти в авангарде, и их безумная отвага вдохнула новую жизнь в армию. Боевой дух солдат взлетел до небес, и всего за несколько суток пали три пограничных города Династии Сунь.

Лю Хэ, находясь в глубоком тылу своего дворца, лишь обреченно слушал непрекращающийся звон системных уведомлений. Его лицо перекосилось в гримасе, которую можно было принять за зубную боль.

Уведомление: Клан Ма из Силяна и Сунь Цзянь из Цзяньдуна выражают искреннее признание власти!

Государственная удача Династии Хань: +2000[Текущее значение: 91 000]

Уведомление: Взято три города подряд! Боевой дух армии сокрушает небеса!

Государственная удача Династии Хань: +3000[Текущее значение: 93 000]

— Вот же напасть... — пробормотал он под нос.

Ради спасения своих наследников, Ма Чао и Сунь Цэ, почтенные главы кланов предпочли полную покорность. Теперь они станут верными псами империи, забыв о прежних амбициях. А на фронте, даже имея над собой такого напыщенного дурака и бездаря, как Син Даожун, армия Хань умудрялась теснить врага. Даожун мог быть хоть трижды ничтожеством, но когда под твоим началом такие титаны, как Сунь Цэ и Ма Чао, стратегия становится второстепенной — врага просто втаптывают в грязь.

Масла в огонь подлил Юй Хуатянь, безмолвной тенью возникший за спиной императора.

— Ваше Величество, — склонился он в глубоком поклоне, его голос был сух и прохладен. — Гвардия Цзиньивэй доносит: Чжугэ Лян перед своим уходом рекомендовал Семи Ваннам одного человека. Его имя — Пан Тун. Сейчас он находится в ставке командования, и все последние победы — результат его коварных планов.

Брови Лю Хэ поползли вверх от удивления.

— Пан Тун?

«Ну надо же, — горько усмехнулся он. — Ушел Спящий Дракон, явился Молодой Феникс!»

Он прекрасно знал, что в отличие от благородного и осторожного Чжугэ Ляна, Пан Тун не гнушался самых грязных и кровавых методов для достижения цели. Это был идеальный стратег для агрессивного расширения границ.

«Подождите... с чего это я вдруг начал его хвалить?» — одернул себя Лю Хэ.

Если позволить этому «Фениксу» и дальше расправлять крылья, Династия Сунь падет к ногам Семи Ваннов быстрее, чем он успеет потратить свои очки удачи.

— Неужели Сунь никак не реагируют на этот разгром? — спросил Лю Хэ, стараясь придать голосу оттенок безразличия.

— Отнюдь, государь, — поспешил ответить Юй Хуатянь. — Император Чжао Куанъинь выслал Юэ Фэя. Знаменитая армия семьи Юэ и отряды клана Ян уже совершают форсированный марш, двигаясь к границе день и ночь.

Чжао Куанъинь определенно не был дураком. Бросить в бой Юэ Фэя — этого легендарного полководца, чье имя заставляло врагов дрожать — было единственным верным решением. Но хватит ли талантов Юэ Фэя, чтобы противостоять объединенному гению Пан Туна и мощи двух величайших воинов эпохи? Особенно теперь, когда Ма Тэн и Сунь Цзянь прислали подкрепление.

«Так дело не пойдет, — лихорадочно соображал император. — Если они победят, Государственная удача пробьет потолок в сто тысяч, и тогда мне конец».

— Кажется, Империя Сунь — крепкий орешек, — произнес Лю Хэ, хитро прищурившись. — Позови-ка мне Чу-Вана. Живо!

Чтобы подорвать мощь армии на передовой, нужно бить по самому больному — по желудку. Огромная орда Семи Ваннов требовала колоссальных ресурсов. Стоит только возникнуть перебоям с поставками зерна, как боевой пыл поутихнет, а генералы начнут роптать. Тогда-то он и прикажет отступить, и у тех не останется выбора, кроме как вернуться с пустыми руками.

Идеальным инструментом для этого хаоса был Ван Ман. Человек безмерных амбиций, жаждущий реформ и власти — он вцепится в этот шанс мертвой хваткой.

Спустя полчаса Ван Ман уже стоял в Дворце Тайцзи, склонившись в почтительном поклоне.

— Нижайший слуга приветствует Ваше Величество!

— Оставь церемонии, Чу-Ван, — Лю Хэ нетерпеливо махнул рукой. — Я позвал тебя по делу чрезвычайной важности. Речь пойдет о великих реформах и снабжении фронта. Помнишь, перед Праздником фонарей я вручил тебе чертежи штангенциркуля и проект системы колодезных полей? Как продвигаются дела?

При упоминании этих поручений лицо Ван Мана исказилось в вымученной улыбке.

— Ваше Величество, работа кипит, — начал он, подбирая слова. — Я начал с крупнейших аристократических домов столицы. Мы пытаемся изъять их земли, чтобы распределить среди простого люда, как вы и велели. Однако... это вызвало волну негодования. Знать бунтует, по Кинду ползут слухи о беспорядках. Все эти дни я только и делаю, что тушу пожары недовольства.

Влияние кланов было огромным, и даже честолюбивый Ван Ман не решался разом обрубить все нити, связывающие его с элитой.

Лю Хэ в ответ лишь холодно рассмеялся, и в его глазах блеснул опасный огонек.

— Бунтуют прямо у меня под носом? Значит, они ни во что не ставят императорское слово! — Он резко подался вперед. — Слушай внимательно: отныне Гвардия Цзиньивэй переходит в твое распоряжение для этого дела. Если кто-то посмеет удерживать землю — хватай их! Если кто-то пикнет против — бросай в темницу!

Ван Ман побледнел, его голос дрогнул:

— Но... Ваше Величество... не слишком ли это... поспешно?

— Поспешно? — Лю Хэ сорвался на крик, играя роль разгневанного тирана. — На фронте льется кровь! Солдатам нужно зерно! Если мы провалим весенний сев из-за этих жирных котов, армия останется с пустыми мешками! Твоя система колодезных полей должна пробудить в крестьянах жажду труда, а не кормить дармоедов-аристократов!

Он поднялся с трона, нависая над сановником.

— Медлить нельзя. Срок посевной истекает. Я приказываю: отобрать земли не только в столице, но и по всей империи! Любое сопротивление карать силой. Цзиньивэй не будут знать пощады.

Ван Ман лишь молча склонил голову. Он не понимал, что императору вовсе не нужен богатый урожай. Напротив — Лю Хэ грезил о том, чтобы знать подняла полномасштабный мятеж, сорвала полевые работы и оставила армию Семи Ваннов без единого зернышка. Тогда у него будет легальный повод прекратить войну.

План был безупречен.

— Исполняйте, — бросил Лю Хэ.

В следующие дни столицу охватил ужас. Под прикрытием черных плащей Цзиньивэй люди Ван Мана врывались в усадьбы, перекраивая вековые владения. Те, кто пытался взывать к закону или связям, быстро знакомились с тяжелой рукой Юй Хуатяня. По Кинду поползли тени заговоров. Пока знать копила ярость, Лю Хэ в своем дворце наслаждался мелодичным звоном системы, предвещающим великий хаос.