За кулисами какого-то театра.
Пространство выгнулось, пошло рябью, и из ниоткуда медленно проступила полупрозрачная фигура с ржавым тесаком в руке. Человек – если это ещё можно было назвать человеком – опустил взгляд на зажатую в пальцах листовку, и в его глазах мелькнула тень неясной мысли.
Сегодня как раз давали ту самую пьесу, где главную роль играла Хасуми Рэя. По всем правилам сюда не то что входить – дышать рядом не полагалось.
Но коли никто не видит – какая разница? Юнь Чэ плевать хотел на запреты: он просто развернул Призрачный Предел и шагнул внутрь. Из своего убежища он видел всё, что творилось снаружи, – а мир снаружи не видел его.
Спектакль начнётся совсем скоро. Если Обломок собирается нанести удар, то, по прикидкам Юнь Чэ, это случится именно сейчас.
Значит, оставалось только ждать.
С этой мыслью он отыскал укромный уголок и уже собирался скоротать там время, как вдруг издалека донёсся стук шагов. Юнь Чэ поднял голову – и увидел её.
Высокая, ослепительно красивая, с дерзкой военной выправкой – она походила на принца, сошедшего со страниц старой сказки. Сама Хасуми Рэя, звезда сегодняшнего представления.
Юнь Чэ скептически приподнял бровь.
Ну и вымахала.
Рэя толкнула дверь и скрылась в какой-то комнате. Юнь Чэ скользнул следом, огляделся по сторонам и заключил: гримёрка. Скорее всего, гримёрка.
Впрочем, гримёрка это или чулан – какая разница. К Хасуми Рэе он не питал ровным счётом ничего. Не будь этого проклятого Обломка, он бы и имени-то её не знал.
Внутри Рэя не стала садиться за грим. Вместо этого она встала перед высоким зеркалом, поправила бант у ворота сценического костюма и глубоко вздохнула.
Руки её были тверды, лицо – как выточенное из камня, даже ресница не дрогнула. В зеркале отражались глаза – две идеально огранённые драгоценности, в которых каждая грань сияла точно в нужный момент.
А потом она улыбнулась своему отражению – ослепительно, во все тридцать два ровных белых зуба.
— Отлично!
Голос грянул так, что Юнь Чэ, скрывавшийся в двух шагах от неё, вздрогнул.
— Я лучшая! Сегодня я снова отдам людям всё, что у меня есть! Вперёд, вперёд, вперёд!!
Она изо всех сил вскинула кулак в зеркало, браслет на запястье звякнул. Юнь Чэ, привалившись к стоявшему в углу шкафу, на миг оторопел.
Всё, что он о ней читал, подтверждалось: Хасуми Рэя, восходящая звезда идолов, прославившаяся амплуа «принца». Но в бумагах не писали, что в одиночестве эта особа принимается кричать себе «вперёд».
Хотя нет... такого и вправду нигде не напишут.
С другой стороны, в этом было что-то подкупающее. По крайней мере, к своему делу она относится серьёзно.
Отбарабанив свою порцию воодушевления, Рэя развернулась и направилась к туалетному столику. Поравнявшись с тем местом, где стоял Юнь Чэ, она вдруг приостановилась. Юнь Чэ не шелохнулся – он же был в Призрачном Пределе, они с Рэей вообще пребывали в разных слоях реальности.
Влиять на неё мог только он. Заметить его у неё не было ни единого шанса...
И тут Юнь Чэ замер.
Он вспомнил: этот мир полон необычайных сил. А что, если Хасуми Рэя тоже обладает сверхспособностью – и как раз такой, что позволит ей пробить Призрачный Предел и увидеть его?
При этой мысли призрачные часы в его груди тут же отсчитали «клац-клац». Стоит возникнуть хоть малейшему риску – и он мигом откатит окружающую реальность назад.
Рэя обернулась. Её взгляд на мгновение заскользил по пустоте – а затем точно, безошибочно вонзился в ту точку, где стоял Юнь Чэ. Не мазнул мимо. Не случайно. Замок защёлкнулся.
Зрачки её сомкнулись ровно на уровне его глаз. Сквозь невидимую границу Призрачного Предела их взгляды столкнулись в непроницаемой прослойке между мирами.
Рэя протянула руку к стоявшей в углу бутафорской рапире и взяла её в пальцы. На лице – вежливая, уверенная полуулыбка. В глазах – настороженность, острая, как наточенная сталь.
Юнь Чэ молчал.
Она его увидела. Точно увидела. Разглядела сквозь Призрачный Предел.
Нет. Может, это просто иллюзия – обман зрения?
Он уже решил подождать ещё немного – и тут Рэя вдруг произнесла:
— Незнакомец в невидимости, я тебя вижу.
У Юнь Чэ внутри всё похолодело.
Брат Гомен, да ладно?! Пусть вся его потусторонняя сила и урезана, но у него же Призрачный Предел и Откат – читерские способности! А ощущение такое, будто он какой-то третьесортный прохожий. Такой конец его не устраивал!
Он тяжело вздохнул, развеял Призрачный Предел – и тогда...
Хрррусь...
Кап-кап-кап...
Едва Юнь Чэ вышел из Призрачного Предела, как его охватило чувство невесомости. Рэя стояла, вцепившись в рапиру, и в её глазах застыло неверие, смешанное с ужасом. Юнь Чэ опустил взгляд – и увидел собственную нижнюю половину.
Его перерезало пополам. Чем-то.
Чёрно-белый Призрачный Предел развернулся вновь, мгновенно накрыв всё вокруг.
«Клац-клац-клац-клац-клац».
Часы отщёлкали торопливо, почти сливаясь в один сплошной звон. Разрубленного надвое Юнь Чэ в одно мгновение откатило назад. Не обращая ни малейшего внимания на ошеломлённую Рэю, он с призрачным тесаком в одной руке обернулся.
И увидел высокую фигуру в чёрном балахоне с огромной косой. На животе – разрез, которым его когда-то разрубили пополам, а потом грубо, силой, сшили обратно.
Это был тот самый Обломок, что раньше сожрал всю боль от призрачного тесака. Но...
Юнь Чэ взглянул на сросшееся воедино месиво из разных лиц – и нахмурился.
— Вот, значит, каков Обломок. Под маской красоты, прямо скажем, немного.
А Рэя уже оцепенела. Бутафорская рапира по-прежнему была зажата в её руке, но по сравнению с происходящим она сейчас тянула разве что на роль безобидного зрителя.
Ещё бы – она своими глазами видела, как чудовище одним махом разрубило этого парня пополам. И пока она стояла, скованная ужасом, разрубленный – точь-в-точь как «косплей на двоих персонажей сразу» – юноша вдруг возник перед ней целёхонький, невредимый, да ещё и с ржавым тесаком в руке.
— Ты...
Голос Рэи сел. Но она была идолом, который мог от начала до конца отработать концерт перед тысячами людей не дрогнув. Полсекунды – и лицо её снова было безупречным. Она уже открыла рот, чтобы что-то сказать, – как Юнь Чэ откуда-то вытянул грубую, грязную верёвку. Один конец её был свёрнут в петлю – точь-в-точь висельная.
Взмах руки – и во все стороны начали падать всё новые и новые петли, колышущиеся над полом. Обломок бросил на них короткий взгляд и резко полоснул косой. Одно мгновение – и травяные арканы обрублены.
Юнь Чэ не удивился.
Он ведь говорил: вся его потусторонняя сила – урезанная версия. Мощь, может, и не на дне, но ослабли значит ослабли.
А верёвки, вырастающие из призрачного каната, всего лишь прочнее обычных – не то чтобы их нельзя было перерубить. Потому Юнь Чэ и не надеялся, что призрачная верёвка подцепит Обломка.
Ему хватало самого пустячного отвлечения.
Настоящий козырь – призрачный тесак в руке.
С этой мыслью Юнь Чэ рванулся вперёд и обрушил тесак в мощном ударе. Скорость – бешеной. Раздался звон – и тесак встретила коса Обломка.
Юнь Чэ глубоко вздохнул.
— Способность предвидеть опасность. Хлопотно.
Призрачный тесак – могущественная вещь, но вся его мощь – в расчленении потустороннего и в роли носителя-проводника: он рассекает врага на расстоянии. Возможно, всё дело в урезанной силе, возможно, тесак таким был всегда, – но по живой цели или посреднику он резал, как нож по маслу, а по неживому – оставался обычным ржавым тесаком.
Им не перерубить ничего твёрдого. Хорошо хоть тесак – сам по себе призрак, а значит, сломать его невозможно.
Юнь Чэ смотрел в лицо Обломку. Призрачные часы отбивали ровное «клац-клац». Он перевёл дыхание – и заставил Призрачный Предел перенести его за спину Обломка. Тесак пошёл в удар в тот же миг.
— Кланг!!
Обломок вдруг развернулся, и коса встретилась с тесаком со звоном. В глазах Юнь Чэ мелькнула искра любопытства.
Ещё несколько телепортаций – и он вынес вердикт.
У Обломка не одна способность. Уже ясно: предвидение опасности и получение сведений. А третья, похоже, позволяет ему постоянно поворачиваться лицом к цели.
— Занятно. Но пора заканчивать!
Чёрно-белый Призрачный Предел дрогнул, перекосился – и в следующий миг Юнь Чэ втащил внутрь целую тучу крошечных насекомых, кишащих плотным роем. Обломок тут же принялся бешено рубить косой.
Кажется, он хотел перебить или отогнать каждую букашку.
Прошло несколько секунд – и голос Юнь Чэ раздался со всех сторон сразу:
— Ага, вот оно что. Твоя способность позволяет тебе всегда быть лицом к цели – но цель должна оставаться в поле зрения. А стоит перекрыть тебе взгляд – и ты теряешься, уже не можешь развернуться ко мне.
Говоря это, он уже беззвучно занёс призрачный тесак над телом Обломка. Свист – и неспособный больше повернуться, чтобы отразить удар, Обломок вновь был рассечён пополам. Но Юнь Чэ не остановился: взмах, ещё взмах, ещё – пока от чудовища не остались только куски.
Стоя над разбросанными останками, Юнь Чэ ровно произнёс:
— Скучно. Может, завтрак я твой и забуду, – и пожал плечами.
Обломок. Объявлен мёртвым.

Комментарии

Загрузка...