— Ты главное не вздумай меня умолять. Умоляй — не умоляй, а сделаешь только хуже для себя.
Ответ прост, но вот сама задача — совсем нет.
Чэнь Фан сидел за обеденным столом, крутя в пальцах обломок карандаша. Его темные глаза, подернутые мглой, были устремлены на диван, а брови оставались нахмуренными еще с того самого момента.
В гостиной полным ходом шло занятие в маленькой школе учителя Тао.
— Стоит мне в математике дойти до больших задач, как я сразу впадаю в ступор, — тихонько жаловалась Чунь Тао, обращаясь к Тао Сяоси. — Условие я понимаю, но решить не могу. Чаще всего я просто угадываю ответ, опираясь на последний вопрос.
Тао Сяоси ответила:
— В таких задачах, если ты напишешь только один ответ, баллы обычно не ставят, даже если угадала. Очень важен ход решения. Учителя чаще всего выставляют оценки именно по этапам. Даже если в итоге ты не вычислишь верный результат, за правильно расписанные промежуточные действия можно получить определенные баллы.
Карандаш в руках Чэнь Фана завращался еще быстрее.
Чунь Тао кивнула:
— Я поняла. — Голос ее стал еще тише, и она украдкой взглянула в сторону. — Сестрица Сяоси, вы с братом Чэнь Фаном поссорились?
Как только Чунь Тао переступила порог, она сразу почувствовала в воздухе что-то неладное. Лицо брата Чэнь Фана было темнее обычного. Он сжимал в руках бумагу и ручку, едва кивнул ей и широкими шагами ушел к обеденному столу. Ей ли показалось, или, проходя мимо, он действительно сломал карандаш?
Теперь, даже не поднимая головы, она чувствовала на себе тяжелый взгляд, направленный в их сторону — а если быть точнее, на сестрицу Сяоси.
Чэнь Фан ответил:
— Идет экзамен.
Он бросил ручку на стол, откинулся на спинку стула и, согнув пальцы, потер виски.
— Экзамен открытый, так что, конечно, можно и на звонки отвечать.
Она собралась уходить, но вдруг что-то вспомнила:
— Кстати, за один только ответ баллы не ставят, нужны еще этапы решения.
Он не стал есть, и тогда Тао Сяоси положила дольку мандарина обратно себе в рот и опустила руку ему на плечо.
— Задача такая сложная? Я-то думала, если ты сможешь ответить правильно, я позволю тебе распаковать подарок еще раз. — Большим пальцем она легонько погладила его по шее, шепча прямо на ухо: — Точно так же, как я распаковывала твой подарок.
Чэнь Фан смотрел ей в глаза, складка между его бровей начала медленно разглаживаться, а уголок рта дрогнул в улыбке.
— Не волнуйся, за это я поставлю тебе сотню. И за другое тоже. Учитель Тао точно не будет разочарована.
Чэнь Фан посмотрел на диван. Она сидела вполоборота, разговаривая с Чунь Тао. Он постучал карандашом по бумаге. Судя по её недавнему поведению, результат, который он получил, явно неверный, но он пока не мог понять, на каком именно этапе допустил ошибку.
Как бы сказать... порой ответ прост, а вот путь к нему — самая сложная часть.
Во время перерыва Чунь Тао ушла на балкон, чтобы перезвонить на пропущенный вызов. Тао Сяоси, подбрасывая в руке мандарин, неспешно направилась к обеденному столу.
Она взглянула на лист бумаги: под условием задачи было пусто. Очистив дольку мандарина, она поднесла её к его губам, но мрачный мужчина лишь смотрел на неё, не открывая рта.
— Ну ты даешь, — усмехнулся старик Чжоу, — кого ты пытаешься провести? Посреди ночи какой-то экзамен, на который разрешают отвечать по телефону.
Чунь Тао увидела счастливую улыбку на лице сестрицы Сяоси и успокоилась. И правда, если мужчина и женщина ссорятся, разве обычно не девушка злится до смерти, а парень ходит как ни в чем не бывало? Обратное вряд ли возможно. Ее внимание снова переключилось на маленькую школу учителя Тао.
Чэнь Фан смотрел на ее подрагивающие кончики волос. Карандаш опустился на бумагу, и он с такой силой вывел иероглиф «решение», что грифель прорвал лист.
У него были тонкие губы, и когда он так кривил их в усмешке, в выражении лица проскальзывало нечто порочное. Она на мгновение замерла, а когда опомнилась, улыбка в глубине его глаз уже коснулась их уголков.
Тао Сяоси закинула оставшуюся часть мандарина в рот. Сок брызнул на язык — какой же сладкий мандарин.
Тао Сяоси как ни в чем не бывало убрала руку и стерла с лица прежнее выражение, став похожей на строгого экзаменатора:
— Раз не хочешь меня разочаровать, давай, приступай к решению. Чего ждешь?
На столе зазвонил телефон — старик Чжоу спрашивал, чем он занят.
Карандаш, который Чэнь Фан крутил в пальцах, замер между средним и указательным, на тыльной стороне ладони вздулись вены. Он снял её руку со своего плеча, сжал её в ладони и медленно начал давить:
— Тао Сяоси, подожди. Завтра только попробуй меня умолять. Умоляй — не умоляй, а сделаешь только хуже для себя.
Тао Сяоси мизинцем пощекотала его ладонь:
— Жду. Жду твоего ответа на сотню баллов.
Мысли прояснились. Через десять минут он вывел ответ. Карандаш замер на бумаге, брови сошлись к переносице. Он пересчитал все от начала до конца — ответ получился тем же самым.
Тао Сяоси улыбнулась Чунь Тао:
— Да нет, он всегда такой хмурый, ты же знаешь. Не обращай на него внимания.
Старик Чжоу не верил ни единому его слову:
— Если это не мешает твоему открытому экзамену, хотел спросить у тебя об одном человеке.
— Цю Тинъюй?
— Да.
Чэнь Фан посмотрел на лист бумаги перед собой:
— Чжоу Иин и наставница дома?
— Нет, они ушли на это их световое шоу, вернутся очень поздно.
— Тогда я приеду к вам выпить по рюмочке?
Старик Чжоу обрадовался:
— Я-то всегда за! А ты сможешь? Не нужно составить компанию Сяоси?
— Сейчас не нужно. Вешаю трубку, скоро буду.
Он схватил другой чистый лист, набросал измененное условие: теперь вопрос заключался в том, сколько времени Тао Тао продержалась при первом выполнении отжиманий.
Он подошел к дивану:
— Старик Чжоу хочет поговорить о Цю Тинъюе, мне нужно заехать.
— О, хорошо. — Она посмотрела на него сияющими глазами, явно догадываясь, что он задумал.
Пока была Чунь Тао, Чэнь Фан ничего не мог сделать, лишь коснулся кончиков ее волос:
— Я скоро вернусь.
Тао Сяоси улыбнулась еще шире:
— Води машину осторожно.
Чэнь Фан был заворожен её глазами, изогнутыми в форме полумесяцев. В груди вдруг что-то дрогнуло, будто в темном ночном небе внезапно расцвел фейерверк.
Он не мог описать это чувство — смесь волнения и раздражения. Это было невыносимо, до зуда в зубах и в самом сердце.
Приехав, он показал условие задачи старику Чжоу. Тот был в изумлении, глядя на него как на пришельца:
— С чего бы это тебе среди ночи решать математические задачки?
Чэнь Фан с легкостью сочинил ложь:
— Хочу получить сертификат.
Старик Чжоу засмеялся так, что начал кашлять:
— Ну надо же, Чэнь Фан, неужели настал день, когда ты решил сдавать экзамены? Какой еще сертификат? Неужели для инженерных специальностей нужна математика?
— Математика не нужна, но я так давно не учился. Тао Сяоси дала мне задачу, чтобы размять застоявшийся мозг. Посмотрите, правильно ли я решил, а то еще засмеет меня.
— Вздор, Сяоси не из тех, кто станет над кем-то смеяться. — Старик Чжоу сначала прочитал условие, затем процесс решения и вздохнул: — Хитро Сяоси задачу составила. Здесь есть ловушка. Если не вникнуть в суть, легко попасться.
Старик Чжоу взял ручку и сделал пару правок:
— Здесь должно быть вот так. Если считать по-твоему, получается шестьдесят минут. Твой ответ явно неверен. Кто же будет отжиматься шестьдесят минут, да еще в первый раз? Это не соответствует действительности.
Она была просто невероятна: даже в задаче умудрилась расставить ему ловушки, подсунув два возможных ответа — шестьдесят минут и одну минуту. Могла ли она быть еще жестче?
Чэнь Фан был так взбешен, что мог только смеяться.
Старик Чжоу тоже усмехнулся:
— Эх, а я ведь отличный сват, да? Сяоси ведь и правда замечательная, я нашел тебе отличную жену.
Чэнь Фан в сердцах воскликнул:
— Да откуда вы вообще взяли, что она замечательная?!
Снаружи она — нежный белый кролик, а внутри — настоящая демоница. Он рано или поздно погибнет от её рук, она обглодает его до костей.
Старик Чжоу нахмурился:
— Не гневи судьбу. Разве Сяоси недостаточно хороша? Даже если не брать остальное — к старушке она относится внимательнее, чем к родной бабушке. Я слышал от наставницы, что она каждый день замеряет давление, по вечерам присылает ей прогноз погоды на завтра и советы, что лучше надеть. А уж сколько одежды накупила ей к Новому году! И главное, она заставила учиться тебя, человека, который столетиями не брал в руки ручку. Где ты еще найдешь такую девушку? Слушай меня: если посмеешь её обидеть, не то что её отец, даже старушка тебя не простит.
Чэнь Фан сжал зубы так, что чуть не сломал их.
— Можете не волноваться. Вашего драгоценного ученика я обидеть не смогу. Это она меня обижает.
Причем делает это мягким ножом, так, что даже следов крови не видно.
Старик Чжоу рассмеялся:
— Нет ничего постыдного в том, что мужчину обижает его жена. — Он съел орешек, улыбка на его лице угасла, и спустя долгое время он произнес с оттенком печали: — Чжоу Иин... она не обо всем хочет нам рассказывать. Ты знаешь, наверное, больше нас. Когда она разводилась, её сильно обижали?
— Нет, — без колебаний ответил Чэнь Фан. — Вы же знаете характер Чжоу Иин, никто не сможет её обидеть. Адвоката по разводам ей порекомендовал Цю Тинъюй. Она забрала всё, что ей полагалось, и не уступила тому парню ни гроша. В тот период Цю Тинъюй постоянно приставлял людей присматривать за ней. Даже если кто-то хотел навредить, к ней было не подобраться. Ничего из того, чего вы боитесь, не случилось.
Старик Чжоу сделал глоток вина:
— Раз ты так говоришь, значит, Цю Тинъюй парень надежный. Жаль только, молод, на год младше тебя. Разница в пять лет — это многовато.
— Возраст — не проблема. Сейчас такие отношения — самые популярные. — Чэнь Фан наполнил бокал старика. — С порядочностью у Цю Тинъюя тоже всё в порядке. Сейчас всё зависит от того, что думает Чжоу Иин. Мне кажется, вам с наставницей не стоит так торопиться. Если у парня есть намерения, дайте им возможность притереться друг к другу. Хорошие вещи не боятся ожидания.
Старик Чжоу вздохнул:
— Раз он человек порядочный, я спокоен. Я не тороплюсь, спешка ни к чему. Раз уж так сложилось, конечно, всё должно быть по желанию Чжоу Иин. Ты прав, пусть притираются, а там видно будет. Дела сердечные — их силой не возьмешь.
Когда Чэнь Фан вышел от старика Чжоу, он заметил, что на улице пошел снег. Хлопья падали, как лебяжий пух, земля уже была покрыта белым слоем.
Когда он доехал до дома, на втором этаже горел свет — по-видимому, маленькая школа учителя Тао закончила работу. Он слепил из снега на капоте машины аккуратный снежок и поднялся наверх. В гостиной и спальне никого не было, но из ванной доносился шум воды. Он постучал в дверь, и вода стихла.
— Вернулся?
— Да, на улице снег пошел. — Он прислонился к косяку.
— Правда?! — в её голосе звучал восторг. — Весь день небо было хмурым, я уже думала, что не пойдет.
— Я слепил тебе маленького снеговика, хочешь посмотреть? — Его голос был низким и бархатным, он пытался выманить её наружу.
Тао Сяоси не попалась:
— Положи его пока в холодильник, я позже выйду посмотреть.
Чэнь Фан был разочарован.
Тао Сяоси поторопила его:
— Иди быстрее, а то растает.
Она явно не хотела, чтобы он стоял под дверью, пока она моется.
Он направился на кухню, но, проходя мимо мусорного ведра у журнального столика, остановился. Ведро было набито бумагой. Если он не ошибался, это были задачи, которые она составила сегодня утром перед уходом.
Он вытащил листок из ведра, и взгляд его застыл.
Условие было таким же длинным, но совершенно другим. Главными героями в нем были Тао Тао и А-Фан.
В конце стоял вопрос: «Исходя из всего вышеперечисленного, вычислите, на каком по счету совместном обеде Тао Тао решила выйти замуж за А-Фана».

Комментарии

Загрузка...