Чэнь Фан не ожидал, что старушка продаст его настолько дешево, что даже истории из детского сада выложит внучкиной жене. Хуже всего то, что в словах Тао Сяоси проскальзывали такие подробности про старшую группу, что невольно возникал вопрос: неужели старушка успела поведать ей и о том, что он творил в младшей? Хотя сам он уже не помнил, что там вытворял, это вовсе не значило, что старушка забыла — память у неё была отменная.
Он перевернулся на бок и, опершись руками по обе стороны от неё, загнал её в ловушку под собой. Тао Сяоси, не открывая глаз, словно чувствовала, что он собирается сделать, и натянула одеяло до половины лица, оставив снаружи лишь настороженный взгляд. Из-под одеяла донесся приглушенный голос:
— Ты что делаешь? Обманул меня, а теперь еще и поцеловать хочешь? Чэнь Фан, ну ты и бесстыдник.
Чэнь Фан замер.
Ему нестерпимо хотелось узнать, какие именно слезливые сериалы она смотрела с бабушкой последние два дня — её актерская игра становилась всё более захватывающей. Надо будет сказать старушке: некоторые вещи лучше держать при себе, да и мелодрамы стоит смотреть в умеренных количествах, иначе в итоге страдать будет только её драгоценный внук.
— И в чем же я тебя обманул?Чэнь Фан принялся заговаривать ей зубы, чтобы отвлечь внимание, а его рука тем временем проскользнула в щель между одеялом и кроватью, проникнув в теплое убежище. Он безошибочно нащупал мягкость и слегка сжал её. Форма подалась под его пальцами. Тао Сяоси так заигралась в свою роль, что совершенно не ожидала подобной выходки. От неожиданного прикосновения её длинная шея напряглась, из уст вырвался протяжный выдох, а пальцы, до этого намертво вцепившиеся в край одеяла, наконец ослабили хватку.
Воспользовавшись моментом, Чэнь Фан вырвал одеяло из её рук и, склонившись, впился в пухлые алые губы. Его язык решительно вторгся в тепло и влагу, устроив там настоящий переворот. Лишь вдоволь насладившись, он отстранился и принявшееся нежно облизывать её покрасневшие уголки рта.
— Вот это — настоящий, подлинный поцелуй. Детские игры в дочки-матери не в счет, так что мой первый поцелуй достался тебе. С чего бы мне тебя обманывать? Неужели забыла? Мы были на диване в гостиной, ты еще хотела меня учить, говорила, что поцелуи — это дело практики, к которому привыкаешь. Ну как, теперь я достаточно набил руку, а, учитель Тао?
Мужская привлекательность — когда она проявляется сильнее всего? Утреннее пробуждение определенно входит в этот список.— Значит, ты согласился сделать её своей невестой? — она изо всех сил старалась сохранить на лице оскорблённое и суровое выражение.
Чэнь Фан представил эту картину и не удержался — снова взял её за лицо и несколько раз поцеловал. Если бы она согласилась примерить этот наряд для него, это и впрямь было бы невероятно красиво.
Старушка принялась расспрашивать, как именно произошла авария. Ху Сяолэ уже получил наставления от своего братана Чена, поэтому заявил лишь, что виновник был пьян за рулём.
Приближался Новый год. Вернувшись из деревни, старушка сразу же заглянула в дом Ху, где и узнала, что Ху Сяолэ попал в больницу с ранениями. Она знала лишь, что он пострадал в автокатастрофе, но понятия не имела, что Чэнь Фан в тот момент находился с ним в одной машине.
Старушка напустила на себя грозный вид:
— Так нельзя! Мы должны слушать врачей: что они скажут насчет мытья, то и будем делать, самовольничать нельзя.
Сегодня был Малый год. Тао Сяоси спала после рассвета недолго: вскоре после ухода Чэнь Фана она еще немного повалялась в постели, капризничая, а затем встала. Утром ей предстояло вместе со старушкой съездить в больницу.Зимний утренний свет просочился в комнату сквозь щель в шторах. В туманной белизне черты его лица и острота взгляда смягчились, в глазах застыла сонная леность, а в голосе, прильнувшем к самому её уху, слышалась хрипотца после ночного сна. Он шептал слова, предназначенные только для них двоих.
Тао Сяоси сдерживала дыхание, боясь, что стоит ему лишь слегка повысить голос в конце фразы, произнеся «учитель Тао», как она тут же потеряет голову.
Старушка принялась торопливо укладывать его обратно, приговаривая, что сейчас ему ни в коем случае нельзя вставать: Я ведь давно хотела тебя навестить. Твой брат Чэнь Фан говорил, что пару дней назад ты лежал в реанимации и к тебе никого не пускали. Как ты сейчас себя чувствуешь? Тело не болит?
Время от времени старушка готовила еду, которая могла долго храниться в холодильнике, и приносила её домой к Ху Сяолэ. Заодно она навещала его старшего брата и смотрела, не нужно ли что-то по дому прибрать. Два взрослых мужика жили кое-как, и если бы за ними никто не присматривал, неизвестно, во что бы превратился их быт.
Он действительно не помнил того случая, но если чего-то не помнишь, это ещё не значит, что не знаешь о нём. Старушка изредка вспоминала эту историю как забавную байку за чаем. Ей-то было весело, а вот он здесь, прямо сейчас, попался в ловушку, расставленную её послушной внучкой.Чэнь Фан успешно скрыл факт своего попадания в аварию, однако новость о том, что Ху Сяолэ получил травмы и попал в больницу, дошла до старушки. Она была очень близка с Ху Сяолэ. Во-первых, если Чэнь Фану нужно было сделать какие-то поручения, он всегда отправлял Ху Сяолэ, который часто бывал у них дома. Во-вторых, узнав о непростой ситуации в семье парня, старушка прониклась к этому искреннему и прямодушному юноше особой заботой. Родители Чэнь Фана ушли из жизни рано, но у него хотя бы оставалась она, старуха, а Ху Сяолэ, будучи совсем молодым, лишился родителей и к тому же вынужден был заботиться о брате-инвалиде. Его жизнь была куда тяжелее.
Ху Сяолэ то и дело мотал головой: Давно уже не болит, просто зудит невыносимо. Врачи запрещают мыться, приходится только обтираться, а я так мечтаю принять горячий душ.
Парню едва перевалило за двадцать, восстановление у него шло полным ходом. Опасный период миновал, и с каждым днем ему становилось всё лучше. Ху Сяолэ уже мог понемногу вставать с кровати и двигаться. Если бы не строгие наставления брата Чэня слушаться врачей, он бы ни за что не оставался таким послушным в постели — это было невыносимо скучно.
Увидев старушку и Тао Сяоси, Ху Сяолэ широко улыбнулся, обнажив зубы, и попытался приподняться: Бабушка, невестка, как вы здесь оказались?
Ху Сяолэ довольно усмехнулся — ему больше всего нравилось, когда старушка напускала на себя строгий вид и начинала его поучать.
Тао Сяоси бросила на него взгляд, в её глазах заиграли кокетливые искорки: Ишь, размечтался.
Старушка, всё еще не отошедшая от испуга, раз за разом повторяла, что впредь нужно быть осторожнее за рулем. Она разлила суп из термоса по мискам, взяла ложку и, сев у изголовья кровати, собралась кормить Ху Сяолэ. Парень хотел было взяться за ложку сам, но старушка отвела его руку и поднесла еду к его губам: Сказала, буду кормить — значит, буду. Тебе сейчас нужно двигаться как можно меньше. Я этот суп всю ночь варила, в нем столько пользы.
Я не помню. Кто в здравом уме будет помнить дела из детского сада? К тому же, даже если что-то и было, то это просто детские шалости, не стоит придавать им значения. Тао Сяоси, не пытайся заговорить мне зубы этой историей, я тебя не обманываю. Даже когда придет этот фартук с кроликами, я его не надену. Хватит с меня того, что я однажды в жизни уже надевал на себя эту розовую дрянь, — Чэнь Фан решил отгородиться амнезией.
Тао Сяоси в порыве злости прикусила его нижнюю губу. Она хотела было сделать это посильнее, до крови, но в последний момент сердце дрогнуло. Из-за этой секундной слабости он тут же воспользовался моментом, и утро их вышло не таким уж целомудренным, как планировалось.
Он бережно обхватил её лицо ладонями: А мне всё-таки больше нравится, когда ты носишь такие нежно-розовые вещи. Как придет фартук, наденешь его для меня?
Ху Сяолэ оставалось лишь покорно закинуть голову и открывать рот, позволяя старушке кормить его.
Тао Сяоси понимала: если люди, работающие на Чэнь Фана, так преданы ему, то дело не только в его хорошем отношении к ним — немалая заслуга здесь принадлежала и старушке. На днях она заходила в её магазин, принеся с собой несколько тяжелых пакетов с едой — всё это было для рабочих. Она знала каждого по имени, могла поговорить с любым из них: у холостых спрашивала, как поживают родители, у женатых — как дела у супруги и детей. Было видно, что люди относятся к ней с глубоким уважением, как к собственной бабушке.
Когда Тао Сяоси и старушка вышли из палаты Ху Сяолэ, было почти десять часов утра. Они планировали заехать в супермаркет, купить кое-что из праздничных товаров к Новому году, а после обеда заняться генеральной уборкой. Двадцать третий день двенадцатого лунного месяца — время не только лакомиться засахаренными сладостями и провожать Духа Очага, но и очищать дом от пыли и невзгод.
Тао Сяоси, под руку со старушкой, шла по коридору и что-то рассказывала, как вдруг услышала, что её кто-то зовет. Она подняла голову и увидела Цю Тинъюя в сопровождении женщины средних лет — по всей видимости, его матери, ведь они были очень похожи. Больница — место, где чаще всего встречаешь знакомых. Увидев Тао Сяоси, Цю Тинъюй просто просиял.
Мать Цю Тинъюя, увидев, как радостно сын окликнул девушку, тоже пришла в восторг. А когда разглядела Тао Сяоси, обрадовалась еще больше: какая же красавица, кожа светлая, глаза большие, зрачки черные и блестящие, и улыбка появляется раньше, чем она успевает что-то сказать — видно, что характер добрый. Неудивительно, что он не обращал внимания на тех девушек, которых она предлагала раньше, — оказывается, вот какой типаж ему нравится.
Тао Сяоси, увидев Цю Тинъюя, сначала подумала, что он вернулся домой пораньше к празднику. Обменявшись парой дежурных фраз, она узнала, что он тоже собирается обосноваться в этих краях. Цю Тинъюй вежливо поздоровался со старушкой, а затем спросил у Тао Сяоси, не может ли она уделить ему пару минут для разговора наедине. По его виду Тао Сяоси сразу догадалась, что речь пойдет о Чжоу Иин, и кивнула.Мать Цю Тинъюя, увидев, что сын хочет поговорить с девушкой наедине, пришла в еще больший восторг. Она подсела поближе к Янь Цюфан и старушке, пытаясь завязать разговор. Услышав ранее, как Тао Сяоси назвала пожилую женщину бабушкой, она решила, что та — родная бабушка девушки. Сначала она принялась расхваливать внучку, мол, какая красавица, а затем начала ненавязчиво подчеркивать достоинства собственного сына: и образование у него отличное, и работа престижная, и нрав самый покладистый.
Янь Цюфан сразу поняла, к чему клонит женщина. Хотя ей было приятно, что будущую невестку ценят старшие, она считала своим долгом защищать личное счастье внука. Она с улыбкой ответила:
— Сяоси — невеста моего внука, но она мне стала даже роднее, чем внучка по крови.
Улыбка на лице матери Цю Тинъюя на мгновение застыла, но затем она натянула еще более широкую гримасу:
— Как же повезло вашему внуку, что он нашел такую замечательную жену.
— Да, ему действительно очень повезло, — согласилась Янь Цюфан.
Мать Цю Тинъюя в душе скрежетала зубами, ругая сына. Она ведь твердила ему, чтобы искал пару и женился пораньше, а он не слушал. Вот и поплатился: хорошие девушки уходят в другие семьи.
Цю Тинъюй не знал, что творится в душе у матери — у него было важное дело к Тао Сяоси.
— Послезавтра вечером я иду обедать с Чжоу Иин. Если у вас будет время, не могли бы вы с Чэнь Фаном составить нам компанию?
Изначально Цю Тинъюй собирался попросить об этом самого Чэнь Фана, но сразу понял, что тот наверняка откажет. С Тао Сяоси другое дело: она куда сговорчивее, поэтому он так обрадовался, увидев её сегодня.
Тао Сяоси замерла. Если он хочет добиться расположения сестры Иин, разве не лучше было бы пригласить её на ужин тет-а-тет? Зачем тащить с собой лишних людей?
Цю Тинъюй разгадал её сомнения:
— Этот ужин мне дался с огромным трудом. Если мы будем одни, она уйдет, не просидев и десяти минут. Присутствие других людей может сгладить ситуацию. Из всех наших общих знакомых с Чжоу Иин только вы с Чэнь Фаном, поэтому мне остается надеяться только на вас.
Тао Сяоси часто слышала от Чэнь Фана, как сильно Цю Тинъюй любит Чжоу Иин, но, глядя на него сейчас, она окончательно убедилась, что чувства его искренни. Она колебалась: как говорил Чэнь Фан, в чужие отношения лучше не лезть. Однако она не стала сразу отказывать, а ответила:
— Мне нужно спросить у Чэнь Фана. У него по вечерам много деловых встреч, не знаю, будет ли он свободен в тот день.
Так она сказала лишь для того, чтобы иметь предлог отказаться, если не захочет идти.
Цю Тинъюй сложил руки в жесте благодарности.
Выйдя из больницы, Тао Сяоси попыталась дозвониться до Чэнь Фана, но линия была занята.
Чэнь Фан в это время разговаривал с Хуан Баодэном. Это был первый их разговор с тех пор, как Чэнь Фан ушел от него. Хуан Баодэн говорил очень мягко, как старший родственник с младшим. Поначалу Чэнь Фан именно на это и купился, приняв его за настоящего друга своего отца. Поэтому, когда Хуан Баодэн предложил работать вместе, Чэнь Фан согласился без раздумий. Кто же знал, что тот лишь искал козла отпущения? Если бы Чэнь Фан ушел чуть позже, вполне вероятно, что по его махинациям он оказался бы в тюрьме.
Суть звонка Хуан Баодэна была проста: он во что бы то ни стало намерен забрать проект Фэнъи себе, поэтому посоветовал Чэнь Фану не тратить время и деньги на бесполезную конкуренцию.
Чэнь Фан коротко усмехнулся. Если бы Хуан Баодэн был так уверен в победе, то не стал бы звонить:
— Если я что-то и трачу, то только свое. Об этом дяде Хуану беспокоиться не стоит.
Голос Хуан Баодэна стал ледяным:
— Чэнь Фан, ты ведешь себя так нагло лишь потому, что уверен: я не трону тебя из уважения к памяти твоего отца.
Чэнь Фан издал резкий смешок, полный сарказма:
— Нет, что вы, ради бога, не думайте об отце. Если бы отец узнал, как вы подставили его сына, он бы сегодня же заявился к вам домой, и спалось бы вам этой ночью очень плохо.
— Чэнь Фан! — рявкнул Хуан Баодэн, сбрасывая маску доброжелательности.
— Дядя Хуан, я называю вас так только потому, что считаю: каким бы подлецом вы ни были, вы все еще придерживаетесь хотя бы минимальных правил чести. Наши дела — будь то обиды или долги — касаются только нас двоих. Если вы посмеете тронуть моих близких... вы же знаете, какой я. Я молод, вспыльчив, терять мне особо нечего. Я не боюсь идти напролом. В худшем случае начну всё с нуля, через три-четыре года снова встану на ноги. Вопрос лишь в том, готовы ли вы пойти ко дну вместе со мной? — Чэнь Фан закинул ноги на рабочий стол, лениво откинулся на спинку кресла. Одной рукой он держал телефон, другой — зажигалку, ритмично щелкая крышкой. Звук отчетливо разносился по тишине кабинета. Он повторил по слогам: — Вы готовы, дядя Хуан?
Хуан Баодэн судорожно сжал челюсть. Ему хотелось нагрубить, сказать: «Валяй, иди напролом, кто боится-то?». Но он не осмелился. Он знал, насколько беспощаден этот волчонок — не пошел ни в отца, ни в мать. Если довести его до края, он пойдет на всё. Еще пару лет назад Хуан Баодэн мог бы его уничтожить, но сейчас он постарел, стал больше опасаться. А главное — волчонок уже оперился, и сколько бы Хуан Баодэн ни пытался его раздавить, ничего не выходило, зато собственный бизнес начал стремительно сокращаться. Вспоминая, что когда-то сам привел его в это дело, он кусал локти: вырастил себе соперника на свою голову.
В итоге Хуан Баодэн не проронил ни слова и с грохотом бросил трубку.
Чэнь Фан слушал короткие гудки, уголки его губ поползли вверх, а черные глаза оставались холодными. Значит, боится — уже хорошо.
Он увидел пропущенный вызов на экране, и его взгляд мгновенно потеплел. Он перезвонил. Ответили не сразу. На фоне слышался шум:
— Я с бабушкой в супермаркете, тут такой гам. Давай поговорим, когда вернусь домой.
Чэнь Фан не успел и слова сказать, как Тао Сяоси отключилась. Он смотрел на экран и беззвучно улыбался: его маленькая невеста становится с ним всё более бесцеремонной.
В супермаркете у Тао Сяоси действительно царил хаос. Близился Новый год, к тому же суббота — все вышли за покупками. В магазине яблоку негде было упасть, а из-за предпраздничных скидок людей стало еще больше. Старушка прокладывала путь вперед, Тао Сяоси толкала тележку позади. Прогулка вымотала их донельзя, они выбились из сил и вспотели, так что о готовке дома не могло быть и речи — Тао Сяоси отвела старушку в ресторан этажом выше, чтобы основательно поужинать.
Плотно поев и вернувшись домой, они сладко поспали днем, а после принялись за генеральную уборку. Сначала привели в порядок комнату бабушки, затем та занялась ужином, а Тао Сяоси осталась приводить в порядок верхний этаж.
Вернувшись домой, Чэнь Фан увидел на балконе девушку, которая стояла на стремянке и мыла окна. Он нахмурился.
Заметив его, Тао Сяоси помахала рукой:
— О, ты вернулся!
Чэнь Фан нахмурился еще сильнее, голос его прозвучал сурово:
— Держись нормально, чего ты ерзаешь? — Он подошел к ней в несколько шагов. — Зачем ты вообще полезла мыть такие высокие окна? Они ведь не грязные. Еще и стремянку притащила — совсем страх потеряла? А ну, слезай!
Он придержал стремянку одной рукой, а другой раскинул объятия, чтобы снять её. Но, разглядев, что у нее на голове, он нахмурился так, что между бровей залегла глубокая морщина:
— Что это на тебе надето?
— Ну чего ты такой злой? Стремянка совсем не высокая, — Тао Сяоси сидела на ступеньке, глядя на него сверху вниз. Он впервые был с ней таким резким. Она хотела похвастаться, как чисто вымыла стекла — это был результат целого дня работы, а он взял и перебил её на полуслове.
Тон Чэнь Фана смягчился, но нахмуренные брови так и не расправились:
— Эта стремянка и так шаткая, а тебя никто не страхует. Если упадешь — сама же и пострадаешь.
— Ой, — она сморщила нос. — Но мне всё равно не нравится, что ты такой злой. Ты и так смуглый, вечно ходишь в черном, а если еще брови нахмуришь и глаза сузишь — ну просто страшно смотреть.
Чэнь Фан: ...
Он бы и рад расслабить лицо, но вид зеленого шелкового платка, повязанного у нее на голове, не давал ему покоя.
Тао Сяоси проследила за его взглядом и сорвала платок. Она нашла его, когда разбирала вещи. Платок ей нравился, но после инцидента с зеленой краской на волосах этот цвет вызывал у неё неприязнь. Выкидывать было жалко — вещь дорогая, вот она и решила использовать его в быту.
— Я убиралась и повязала его, чтобы пыль на волосы не садилась, а то потом плохо отмывать. Я его на свою голову надела, а не на твою, чего злиться-то?
Чэнь Фан ответил:
— Тао Сяоси, ты совсем глупая? Кто в здравом уме наматывает на голову зеленое?
— Ты опять злой.
— Я не злой, я объясняю тебе, как правильно, — Чэнь Фан сделал шаг вперед, намереваясь снять её со стремянки.
Тао Сяоси увернулась и протянула руку, приподняв его подбородок — сейчас она была выше него, и это положение как нельзя лучше подходило для такого жеста.
— Будешь еще раз на меня так злиться — надену этот зеленый платок тебе на голову.
Чэнь Фан — именно так.
— ...Ты не посмеешь.
— А ты проверь.
Чэнь Фан стиснул зубы. Вот же дает! Прямо ему в лицо заявляет, что собирается надеть ему на голову «зеленое».

Комментарии

Загрузка...