Фэн Дун не стала сразу подниматься наверх, а зашла в мини-маркет у входа в жилой комплекс.
Стояла тридцатиградусная жара, на улице почти никого не было — лишь у угла сидело несколько местных стариков из старых домов, спасавшихся от зноя с помощью вееров-пальмомоек.
Кондиционер в магазине работал на полную мощность. Продавец за прилавком в наушниках увлеченно смотрел сериал, но, услышав шаги, вытащил один наушник и взглянул на вошедшую.
Фэн Дун направилась к холодильнику за ледяным соевым молоком. Продавец поднял на нее взгляд и спросил:
— Больше не берешь молоко?
— Молоко подорожало.
Дорожало оно стремительно: за одну ночь цена подскочила с пяти юаней до десяти.
Продавец вытащил и второй наушник:
— В коробках тоже подойдет.
В итоге Фэн Дун взяла только ледяное соевое молоко. Расплатившись, она нашла в черном списке телефонной книги имя Чжао Хэчжи и отправила ему сообщение.
Никаких слов, только набор цифр городского номера.
Стоило ей проткнуть трубочкой пластиковую пленку, как позвонил Чжао Хэчжи. Медленно поглаживая прохладную пластиковую упаковку, она нажала кнопку ответа на втором звонке.
Чжао Хэчжи перешел сразу к делу:
— Она уже в возрасте, не так давно лежала в больнице, к этим делам она никакого отношения не имеет.
— Верно.
Хотя она и понимала, что при его способностях и связях в ее защите не было никакой нужды — ничтожные методы Чжао Хэчжи не могли и на йоту пошатнуть его позиции, они находились на совершенно разных уровнях, и всю эту кропотливую стратегию Чжао Хэчжи он воспринимал не иначе как детскую возню в песочнице.
— Так усердно защищаешь? Боишься, что он испачкается в грязи, или боишься, что он узнает обо всем этом?
Фэн Дун сбросила вызов и снова отправила человека в черный список.
Около полуминуты на линии Чжао Хэчжи царила тишина, после чего он сквозь зубы выдавил одно слово:
— Ладно.
На маленькой спортивной площадке обычно никого не было — излюбленное местечко для свиданий парочек. Чэнь Бэйчжи знал все такие укромные уголки как свои пять пальцев, поэтому в тот период, когда он подтягивал ее по учебе, они всегда занимались именно здесь.
Его бабушка была удивительно добрым и честным человеком. В молодости она трудилась на текстильной фабрике, но стоило ей выйти на пенсию, как спокойная жизнь продлилась всего пару лет — сын бесследно исчез, и пожилой женщине пришлось в одиночку поднимать шестилетнего внука. При этом она оставалась невероятно оптимистичной: обустроила при доме крошечный дворик и угощала соседей всем, что там вырастало.
Проходя мимо, он протянул ей молоко и утренний сэндвич, а затем бросил косой взгляд на раскрытую тетрадь с заданиями.
Эту угрозу можно было использовать лишь единожды. Учитывая проницательность Чжао Хэчжи, он очень скоро сменил бы домашний телефон, уговорил бабушку переехать в другое место, а затем перешел бы к еще более жестким мерам.
Она потратила этот единственный шанс здесь, ради защиты Чэнь Бэйчжи.
— Это дело к нему не относится.
Они шли рядом плечом к плечу. Подол ее юбки то и дело качало в его сторону; на запястье у нее была надета резинка для волос, но потом он перехватил ее за руку и какое-то время вел за собой. Когда вокруг стало больше людей, Фэн Дун чуть дернула рукой, он разжал пальцы, и эта резинка перекочевала к нему.
На следующий день Фэн Дун отправилась на эту встречу.
— Ты вчера искала Чжао Хэчжи?
— Всё это тебя не касается, — Фэн Дун на секунду замедлила шаг, обходя летевший невесть откуда мяч для вышибал. — Бабушка Чжао каждое утро в шесть часов встает и идет на утренний рынок.
Встречный ветер прижал распущенные длинные волосы к ее щеке, и Фэн Дун откинула их пальцем:
— Ты ведь тоже знаешь, что такое семейные узы. Разве чужие друзья — не друзья, а чужие дочери — не дочери?
Она вошла в школьные ворота как раз в тот момент, когда там появился Чэнь Бэйчжи со своими приятелями по баскетбольной команде. Те уже знали о ее существовании и теперь вовсю пялились в их сторону, безумно оживившись.
Цзи Мэнжань уже ждала на маленькой спортивной площадке. Поскольку ее исключили, школьную форму она не носила; стоило Фэн Дун войти, как та принялась сверлить ее взглядом, заметив их недавнюю возню с Чэнь Бэйчжи.
Под этим чистым и спокойным взглядом Цзи Мэнжань окончательно сорвалась.
Фэн Дун остановилась в трех шагах от нее, подол юбки трепетал на ветру:
— Что ты хотела мне сказать?
— А твой парень разве не против?
У ступенек учебного корпуса они разошлись: староста класса по математике позвал его сдавать пробные варианты, а она направилась на спортплощадку.
У Чжао Хэчжи жизнь явно была не из чистых: звон бокалов смешивался с легкомысленными, пьяными речами, и он, понизив голос, отошел в сторону:
— Чего ты хочешь?
Но тут же забрал слова обратно — видимо, Чэнь Бэйчжи что-то сказал ему.
А затем его друзья по команде двинулись к учебному корпусу. Сам он, сунув одну руку в карман брюк, направился в ее сторону; Фэн Дун как раз просматривала задание по английскому, которое никак не давалось ей накануне вечером.
У Чжао Хэчжи рано не стало матери, а отец завел себе молодую жену, посчитав сына от первого брака обузой. Уехав на юг, он полностью оборвал все связи, и Чжао Хэчжи растила бабушка.
— Больше не лезь в это дело.
Через Ли Жаньнин Цзи Мэнжань передала ей девять иероглифов —
В руке та сжимала ту самую фотографию, уже размытую Чжао Хэчжи. На ней можно было разобрать лишь девичью руку, обвивающую затылок парня, и его ладонь, закладывающую прядь волос за ее ухо.
В этом сквозило недвусмысленное предупреждение: мол, только жди.
Цзи Мэнжань процедила:
— А ловко ты охмуряешь парней! Думаешь, вы сможете быть вместе? Чжао Хэчжи мне всё рассказал: ты ведь вовсе не любишь его, да и он никогда не будет с тобой. Ты крутишься с ним и одновременно путаешься с Си Цзыцяном...
И этого было более чем достаточно, чтобы разглядеть их близость.
— Разве те посты про меня и Си Цзыцяна выложила не ты? — Фэн Дун подняла глаза. — Прятаться за клавиатурой, манипулировать мнением и перемывать людям кости — тебе самой не тошно?
Из-за того, что Чжао Хэчжи сошел с дистанции раньше времени, воинственный настрой Цзи Мэнжань угас наполовину. Чжао Хэчжи действительно боялся, что она сделает тот звонок: те сообщения, что он успел разослать Цзи Мэнжань, вернуть было уже нельзя, но оригинал того скриншота с камеры видеонаблюдения был основательно заретуширован.
Какая ирония: даже такое ничтожество знакомо с понятием семейной любви.
— Завтра в семь утра, на школьной спортплощадке.
Позже, из-за того что вокруг слишком откровенно ворковали парочки, он перенес место в библиотеку.
Спустя полчаса пришло сообщение от Ли Жаньнин — скриншот переписки с Цзи Мэнжань.
У Чжао Хэчжи остался лишь этот единственный близкий человек, и какими бы подлостями он ни занимался за глаза, дома он всегда представал в образе заболивого и почтительного внука. Бабушка до сих пор свято верила, что он — выдающийся танцор из дучэнской труппы, который устроился в жизни просто блестяще.
Вся ее послушность куда-то испарилась, от Фэн Дун повеяло жесткой уверенностью. Столкнувшись с ее взглядом, Цзи Мэнжань слегка опешила, и ее напускной пыл заметно поубавился.
— Значит, вы с Чэнь Бэйчжи и правда вместе? Я это не выдумала? Ты не только крутишь с ним такие дела, но еще и собираешься его погубить.
— Я не собираюсь тащить его на дно, — трубочка проткнула картонную упаковку молока. — Но его первый поцелуй действительно исчез. Его забрала я.
Цзи Мэнжань явно не ожидала услышать подобное и на секунду зависла.
— Думаешь, вы сможете быть вместе долго?
— Я и не планировала долгих отношений.
Посмотрев на Цзи Мэнжань, она бросила:
— Такой ответ тебя устраивает?
Цзи Мэнжань молчала, в упор вглядываясь в нее.
— Раз больше нечего сказать, я пойду, — Фэн Дун выдержала ее взгляд. — Все эти грязные приемчики никого не погубят, кроме тебя самой.
Уходя, она бросила взгляд на телефон Цзи Мэнжань, лежавший рядом. Экран слабо светился, и Цзи Мэнжань инстинктивно прикрыла его рукой. Фэн Дун отвела глаза, ее грудная клетка едва заметно вздымалась, и она продолжила путь.
Оставшаяся часть дня прошла совершенно буднично: решение тестов, сверка ответов. Приближался Гаокао, и бессмысленных сплетен наконец стало поменьше. После уроков вывесили результаты с новой расстановкой мест, и Фэн Дун отыскала свое имя в столбце общих баллов.
571.
Если удерживать позиции, этого с лихвой хватит на стипендию танцевального отделения А.
Собирая портфель, она получила сообщение от Чэнь Бэйчжи — в его излюбленном стиле.
— В семь двадцать, библиотека, место 102.
На словах ничего особенного, но между строк сами собой проступали близость и намек.
Когда Фэн Дун с сумкой в руке направлялась к выходу, она услышала голос нескольких девчонок у дверей:
— Сегодня и Цзи Мэнжань, и Ли Жаньнин приходились.
— Обе оформляют документы: одна берет академку, другая переводится в другую школу. Я как раз заносила тесты в учительствовать, они всю дорогу молчали, даже не переглянулись.
— Серьезно? Они же вроде такие подружки были?
Фэн Дун прошла мимо них. Когда она добралась до библиотеки, Чэнь Бэйчжи уже был на месте. Он выбрал не самый приметный столик, хотя сам по себе привлекал слишком много внимания. Кто-то оставил на краешке его стола пачку клубничной карамели, прижав ее запиской с номером телефона.
С тех пор как ее существование стало секретом Полишинеля в его компании, у него появился некий налет занятости — словно у него и правда завелась девушка, чего раньше за ним не водилось.
Она села напротив Чэнь Бэйчжи, невольно косясь на клубничные конфеты. Чэнь Бэйчжи, уткнувшись в телефон, демонстрировал красивые линии плеч и шеи; на миг он скосил на нее глаза, и Фэн Дун тут же поспешно отвела взгляд, услышав тихое хмыканье.
На экране ее телефона всплыло уведомление о переводе средств. Он сгреб пачку карамели вместе с запиской и подвинул к ней.
Сумма перевода равнялась стоимости тех конфет: он перевел деньги той девчонке, как переводил их Фэн Дун, чтобы та перевела дальше, но смысл за этим стоял совершенно иной.
Второй вариант на корню отсекал любые возможности, недвусмысленно заявляя: у меня есть девушка. Это било куда больнее первого.
Позже с фейкового аккаунта Фэн Дун добавила ту девушку в друзья и вернула деньги.
Увидев женскую аватарку, та сразу все поняла: ага, место уже занято.
Только вот кем именно — оставалось загадкой.
Когда Чэнь Бэйчжи играл в баскетбол, Фэн Дун тоже порой приходила поглазеть — то садилась ближе, то уединялась подальше, положив на колени словарь с иероглифами, и изредка ловила его взгляды во время всеобщего ликования на поле.
Вокруг нее неизменно крутилось немало фанаток Чэнь Бэйчжи. Как-то раз две первокурсницы по соседству сочиняли любовный роман, где он выступал главным прототипом, и Фэн Дун поневоле пришлось слушать их треп, продолжая зубрить слова.
Вообще-то она не собиралась подслушивать, но те слишком уж возбужденно щебетали, голоса звучали громко, а сидела она слишком близко, так что неизменно оказывалась в эпицентре.
Первая девчонка:
— Сегодня давай опишем баскетбольный матч. Старшеклассник на площадке — просто умопомрачителен! Маечка под номером двадцать пять, бросок в прыжок, черные волосы блестят от капелек пота... От одного описания сердце замирает, правда же?
Вторая девчонка:
— А после игры он курит за площадкой, и тут они случайно сталкиваются — ну просто идеальная атмосфера! Хулиганский вау-эффект на высоте. Кстати, какие сигареты он курит?
И тут разговор закономерно вырулил на эту тему, затянувшись минут на пять обсуждения того, какие именно сигареты в исполнении Чэнь Бэйчжи смотрятся круче всего.
На исходе пятой минуты Фэн Дун не выдержала и вставила:
— Мальборо.
Было слишком шумно, сосредоточиться на словах никак не получалось.
Одна из девчонок резко повернулась:
— Откуда старшеклассница знает?
В ее голосе, помимо восторга, сквозило самое искреннее любопытство.
Фэн Дун ответила:
— Угадала.
Разумеется, она не угадала — его пачка сигарет лежала у нее в кармане.
Позже девчонки снова принялись рассуждать, как лучше организовать случайную встречу, что после нее должно произойти, а затем плавно переключились на то, как именно Чэнь Бэйчжи ухаживает за девчонками.
Фэн Дун молча перевернула страницу словаря.
Когда матч наконец подошел к концу, она поднялась, собираясь уходить, и в этот момент телефон звякнул сообщением.
[Z: Чего хочешь на ужин?]
Когда она выходила на улицу, болтовня тех первокурсниц еще не утихла. Чэнь Бэйчжи стоял за пределами площадки, прислонившись спиной к металлической сетке спиной к источнику света; спортивную майку он сменил на ультрамодную футболку и изучал варианты ресторанов в окрестностях.
К тому моменту, как Фэн Дун подошла, он уже во всем разобрался, убрал телефон и скосил взгляд в ее сторону.
После того как уши Фэн Дун больше получала насильственную порцию фантазий тех первокурсниц, смотреть на него было немного странно. Впрочем, поразмыслив пару секунд, она пришла к выводу, что этот его образ полного отморозка и вправду чертовски притягателен.
Ее рассеянность была слишком очевидна. Он привычным движением выудил из ее кармана пачку сигарет, лениво постучав по ней большим пальцем:
— О чем задумалась?
— О тебе.
Только произнеся это вслух, она сообразила, как двояко прозвучала фраза, и уже хотела поправиться, но его взгляд уже с ленивой усмешкой уперся в нее.
— Ого, значит, обо мне.
Те две первокурсницы нарисовали образ Чэнь Бэйчжи настолько героическим и праведным, что Фэн Дун даже растерялась.
Но стоило увидеть его воочию, как всё встало на свои места.
Пока они шли к выходу, она то и дело поглядывала на него. Он шел чуть впереди, закуривая сигарету, и параллельно с серьезным видом проверял ее тестовую работу, зажатую в свободной руке. Закончив правки, он машинально расписался на ней: Чэнь Бэйчжи.
Как раз в этот момент они поравнялись с той самой маленькой спортплощадкой, где в темноте угадывалось несколько парочек. Фэн Дун задержала на них задумчивый взгляд, как вдруг услышала неторопливый голос Чэнь Бэйчжи:
— Завуч идет.
Она испуганно дернулась и, резко повернувшись, случайно задела его губами по подбородку. Он склонил голову, глядя на нее с ленивой улыбкой, а она протянула руку и обвила его шею.
На самом деле это был чистый импульс.
Чэнь Бэйчжи среактировал мгновенно: сигарета еще тлела меж пальцев, вылитый хулиган из подворотни, он наклонился и притянул ее за шею.
В постепенно редеющем воздухе ей вспомнилась фраза из той книги, прочитанной пару дней назад:
— Я знаю, что должна скрывать свои чувства, должна погасить пламя надежды, должна раз за разом повторять себе, что мы расстались навсегда.
Воздух накалился до предела, казалось, еще чуть-чуть — и он вспыхнет. Приподнятая над землей, она отчетливо чувствовала его дыхание, его тепло, вздымающуюся грудь, а та сигарета бесшумно упала на землю, ярко вспыхнула на миг и постепенно погасла.
Перемешивая дыхание с выдохом, она тихонько выдохнула:
— Я люблю тебя.
Чэнь Бэйчжи, я люблю тебя.

Комментарии

Загрузка...