На этой планете, использовавшейся для укрытия добычи межзвездной пиратской группы «Ядовитый клык», приставленные к охране пираты от скуки занимались своими делами.
Меландо, капитан Пятого отряда межзвездной пиратской группы «Ядовитый клык», в этот момент отвечал здесь за безопасность и охрану.
— Господин Меландо, по сведениям разведчика, затаившегося на Первой линии звездного неба, к нам приближается вражеский боевой флот.
— Какая к черту шутка? Ты уверен, что это не новая добыча?
Меландо лениво поднялся на ноги. В этой богом забытой дыре, хоть и было скучно, но раз уж он здесь главный командир, жилось в целом довольно вольготно.
— Господин Меландо, по данным разведки, этих кораблей насчитывается около пяти сотен. Примерно триста из них — новейшие стандартные десантные корабли модели D7631 Федеральной армии, а остальные в большинстве своем представляют собой штурмовики и обычные линейные корабли.
Связист подробно докладывал о военной силе противника, но Меландо нахмурился.
— Корабли Федеральной армии? Быть того не может. Если бы они действительно затеяли операцию, у нас наверняка были бы информаторы внутри.
Пока он бормотал это себе под нос вполголоса, Сороса, главный главарь «Ядовитого клыка», прислал сообщение.
— Меландо, у вас тут, возможно, временные неприятности, но не переживайте, я немедленно отправлю к вам подкрепление. Сделайте всё возможное, чтобы их остановить.
Подумав как следует, Сороса не стал упоминать о том, что у противника имеются гуманоидные боевые доспехи.
Он вовсе не хотел подрывать боевой дух.
Стоило Меландо узнать о подобных машинах войны, как боеспособность Пятого отряда, пожалуй, упала бы еще ниже.
— Слушаюсь, господин Сороса, задание будет выполнено.
Завершив вызов на переговорном устройстве, Меландо слегка нахмурился.
— Триста десантных кораблей модели D7631? Огневая мощь у этих ребят, пожалуй, чертовски свирепая.
Десантные корабли модели D7631 были новейшим поколением десантной техники Федеральной армии. Огневая мощь этого десантного корабля была значительно усилена, а выдающиеся системы вооружения обеспечили ему огромную популярность среди крупных армейских объединений сразу же после выхода на рынок.
Столь продвинутая экипировка поистине заставила Меландо изумиться. Прежние торговые флотилии, с которыми им доводилось сталкиваться, имели в охранении от силы пару старомодных крейсеров, а если и попадались новые боевые корабли, то лишь единицы, которых им было совершенно недостаточно, чтобы насытиться.
Столкновение со стольким количеством десантных кораблей модели D7631 заставило Меландо почувствовать некоторое беспокойство — подобное построение его Пятый отряд явно не смог бы одолеть.
Да и то, что Федеральная армия проявила такую решимость уничтожить «Ядовитого дракона», тоже стало для Меландо неожиданностью. Если бы здесь не прятался этот боевой авианосец длиной более трехсот метров, Меландо немедленно отдал бы приказ об отступлении.
— Немедленно свяжитесь с господином Тусеном, передайте ему новость о том, что у противника имеется крупномасштабный флот десантных кораблей модели D7631.
Поразмыслив, Меландо всё же решил доложить о сложившейся ситуации.
У него были хорошие отношения с Тусеном, они когда-то служили в одном флоте, поэтому он собирался сначала выслушать мнение Тусена.
— Есть, господин!
Связист отдал честь и поспешил исполнить приказ.
Хотя боевые корабли противника уже превосходили по силе его собственный Пятый отряд, Меландо вовсе не был сильно опечален.
Эти салаги на Пятом театре военных действий в девяти случаях из десяти были новобранцами, которых выучила та самая партия бывших федеральных офицеров, к которой принадлежал и сам Меландо.
Так что можно сказать, что ситуация была из разряда когда знаешь и себя, и врага, поэтому Меландо в душе не слишком переживал.
Вслед за отправленным Меландо сообщением от Тусена быстро пришел ответ.
— Берегите силы, избегайте прямого столкновения. У противника могут быть гуманоидные боевые доспехи!
Сердечко Меландо вдруг заколотилось.
Какая к черту шутка, противник притащил с собой настоящую машину войны, о каком веселье тут вообще может идти речь.
Припомнив практически противоположные приказы Соросы и Тусена, Меландо нахмурился еще сильнее.
— Ха-ха, босс, когда Пабен и остальные вернутся, боевая мощи нашего отряда сразу взлетит вверх. Похоже, Федеральная армия и правда гребет деньги лопатой.
На территории сектора Пятого отряда худой жилистый парень льстиво массировал ноги командиру отряда, то и дело расточая лесть.
— У Федеральной армии денег куры не клюют. Даже того жира, что сочится из щелей их ногтей, с лихвой хватит на то, чтобы мы, «Ядовитый клык», жили на широкую ногу.
Командир отряда, с комфортом устроившийся на кровати, чувствовал себя превосходно, прищурив глаза и наслаждаясь редкими лучами света.
— Хе-хе, с прибытием этих нескольких крейсеров наш отряд сможет знатно укрепить собственную мощь.
— И не мечтай, нам сначала нужно отчитаться перед господином Меландо, половина добычи подлежит передаче для распределения его превосходительством.
Лесть не вскружила командиру отряда голову, впрочем, в его словах звучало немало радости.
[Внимание, всем боевым подразделениям срочно вернуться в свои кабины управления.]
Внезапно раздался резкий сигнал тревоги.
— Что за черт?
Командир отряда резко сел на постели, но знакомый предупреждающий звук не слишком его встревожил.
В конце концов, для профессионального пирата внезапно завывающая сирена уже давно стала обычным делом.
— Капитан, обнаружено появление сотен вражеских кораблей, противник наступает свирепо, господин Меландо лично ведет людей на встречу с врагом. С теми крейсерами Федеральной армии, которые наш отряд отправил на перехват, возникли проблемы, заместитель командира и остальные захвачены противником!
Один из пиратов ворвался в комнату командира отряда и с диким ужасом закричал.
— Бах.
На лице влетевшего пирата мгновенно отпечатался след от ладони — командир отряда явно не жаловал подчиненного.
— Чего паникуешь? Самое главное для пирата — это железные нервы!
Отвесив подчиненному увесистую пощечину, командир отряда с чувством полного удовлетворения направился к одному из линейных кораблей.
Заместитель командира их отряда вечно с ним не ладил, так что поделом ему, это его кармическая расплата.
Где-то за много световых лет отсюда Сороса и Тусен вместе приближались к полю боя на борту «Ядовитого клыка».
«Ядовитый клык» представлял собой боевой авианосец, корпус длиной более пяти сотен метров позволял ему одновременно нести на борту тысячу кораблей боевого порядка.
Будучи превосходным межзвездным боевым авианосцем, «Ядовитый клык» обладал более чем сотней ракетных пушек слежения, что отличало его от большинства других авианосцев.
Большинство межзвездных боевых авианосцев участвуют в боях преимущественно как транспорты для боевой брони, и их стандартные системы вооружения не отличаются особой мощью.
Именно благодаря столь мощному боевому потенциалу «Ядовитого клыка» Сороса превратил организацию «Ядовитый клык» в грозную межзвездную пиратскую группу.
Стоит учесть, что такая махина способна на равных сойтись в битве на поле боя с гуманоидными боевыми доспехами.
На самом деле, это было одним из поводов для особой гордости Соросы. Хотя всевозможные военно-промышленные корпорации и продают разные типы кораблей пиратским организациям...
Как правило, ради сдерживания развития пиратов, боевые корабли колоссальной разрушительной силы вроде авианосцев продавать им строжайше запрещалось.
Большинству же пиратских объединений оставалось лишь скупать на рынке старых кораблей подержанные межзвездные боевые авианосец ради поддержания статуса.
В конце концов, даже не открывая огня, одно лишь присутствие этой гигантской туши способно внушить людям ужасающий трепет.
«Ядовитый клык» мчался вперед на предельной скорости, в то время как Пятый отряд и товарищи из «Крыльев Звездного Неба» уже начали противостояние.
Столкнувшись лицом к лицу с грозной мощью трех сотен десантных кораблей модели D7631, Меландо наконец ощутил капельку паники.
Глава 50. Небольшой подарок
— Выдвинуть сто линейных кораблей и сто эсминцев, мертвой хваткой вцепиться в них! Остальным братья — всем искать укрытия, твою мать, я не собираюсь оставаться безмозглым генералом без армии!
— Есть, господин!
По приказу Меландо боевой порядок Пятого отряда организации «Ядовитый клык» начал меняться.
Сто линейных кораблей и сто эсминцев устремились навстречу вражескому флоту, поднимая в момент взмывания в воздух клубы густой пыли.
Остальные же корабли Пятого отряда начали отход в другие точки.
Небо заполнили перекрещивающиеся лучи и снаряды, то тут, то там подбивали различные корабли.
На поле боя множество неопытных бойцов преодолевали страх своего первого и самого опасного сражения, но немало было и тех, кто навеки оставлял свои души в космосе.
Благодаря череде боев воины осваивали массу полезных навыков. Элита начинала заявлять о себе, и поколения бойцов по кругу проживали эту фатальную судьбу.
Столкнувшись с мчащимися на полной скорости пятью сотнями боевых кораблей различных типов и бесчисленными лазерными зарядами, пираты Пятого отряда, выбравшиеся на бой, вовсе не испугались.
Даже прекрасно понимая, что эта схватки вполне может стать для них смертным часом, они всё равно шли вперед без колебаний и страха.
Как те, кто уже однажды побывал на волосок от смерти, они ценили свои жизни еще сильнее.
Как боевые товарищи, сражавшиеся рука об руку, они добровольно уступали надежду на выживание другим.
Это были не обычные пираты — это был «Ядовитый клык», бывшие федеральные солдаты, отдававшие кровь и жизни за Федеральную армию!
По сравнению с этими отчаянными головорезами, «Крыльям Звездного Неба» приходилось учитывать гораздо больше факторов.
Видя, как эти двести вражеских кораблей приближаются всё ближе, пятьсот кораблей «Крыльев Звездного Неба» внезапно отступили назад.
Мгновенно изменившаяся тактика не вызвала паники у пиратов «Ядовитого клыка», и те продолжили организованное преследование.
Закаленная долгими годами свирепость в этот миг выплеснулась наружу окончательно. Двести кораблей с грозным видом бросились в погоню.
Зная, что в горах водятся тигры, они всё равно шли прямиком к тигриному логову.
И они, разумеется, догадывались о возможных засадах.
Но пути назад у этих людей уже не оставалось.
Против превосходящих их числом вражеских кораблей, да еще и явно превосходящих собственный флот по объемам, у них при любых раскладах не было шансов на победу.
Раз уж они поднялись в воздух, то сбежать обратно было бы уже непросто.
И действительно, прорвав преследование, двести кораблей «Ядовитого клыка» влетели прямо в кольцо долго готовившейся засады «Крыльев Звездного Неба».
Шедшая впереди сотня штурмовиков давным-давно бесшумно покинула поле боя, оставив лишь развернувшиеся им навстречу десантные и линейные корабли.
Сотня штурмовиков в этот момент безумно вклинилась в построение флота пиратской группы «Ядовитый клык», в то время как еще более четырех сотен других кораблей хищно и сосредоточенно взирали на окруженные вражеские судна.
Столь безумная манера ведения боя привела бывалых ветеранов межзвездной пиратской группы «Ядовитый клык» в крайнее изумление.
Многие пираты судорожно втянули воздух.
Это была грандиозная авантюра: либо бой пройдет без потерь, поскольку из-за хаотичного вторжения штурмовиков флот «Ядовитого клыка» оказался разорван на куски.
В ситуации, когда свои и чужие корабли смешались в единую кучу, оставалось либо полностью отказаться от мощного разрушительного оружия, проведя бой без потерь.
Разумеется, можно было выбрать и вариант с взаимным уничтожением, но тогда потери противника оказались бы весьма серьезными.
Похоже, командир противника отлично понимал, как беречь подчиненных — служить под началом такого начальника было заветной мечтой любого военного.
Между тем возглавляемый «Ядовитым клыком» флот постепенно приближался к полю боя.
В один миг передовой отряд из сотен штурмовиков первыми достиг места схватки. Не разобравшиеся в ситуации авангардные силы «Ядовитого клыка» еще не успели подойти, а их огневая мощь уже обрушилась вперед.
Почти мгновенно безмолвный космос пришел в ярость. Густые ряды лазерных выстрелов, словно дождевая завеса, со свистом устремились вдаль, сплетаясь в единое полотно, а ракетно-артиллерийский огонь непрерывно сновал меж звезд.
[Простите, ребята, по данным сканеров «Звездного неба», противник выставил целый межзвездный боевой авианосец, у вас могут возникнуть проблемы. Но не переживайте, «Звездное небо» уже во всеоружии.]
Опасаясь утечки данных связи, Циньли задействовала встроенную систему шифрования «Звездного неба», поэтому слова транслировались механическим синтезированным голосом компьютера.
— Черт побери, в разведданных ошибка! С чего вдруг у «Ядовитого клыка» появился такой огромный боевой авианосец?!
Бейлика яростно орал из кабины десантного корабля — неточные разведданные были страшнейшим грехом на поле боя.
— Не выходи из себя, Бейлика, какой же это прекрасный подарок.
Ланлод безумным маневром на штурмовике уничтожил обычный линейный корабль «Ядовитого клыка».
— Подарок? Да ты просто спятел. Аппетиты того, кто обкурился сигар, пожалуй, стали чересчур безумными.
Бейлика, не желая отставать, управлял десантным кораблем и без малейших колебаний ввязался в бой.
Чтобы предотвратить раскрытие «Крыльев Звездного Неба», корабль «Звездное небо» был спрятан очень далеко. Именно поэтому флот Бейлика и Цзиланя поначалу приняли за силы Федеральной армии.
— Не волнуйтесь, я приготовил для них небольшой сюрприз.
Цзилань на обычном линейном корабле увернулся от таранного удара вражеского штурмовика и, задрав нос корабля почти на девяносто градусов, взмыл на пару десятков метров вверх, уходя из-под шквального огня.
Едва стихли его слова, как штурмовой отряд подкрепления пиратов «Ядовитого клыка» подорвался на контактных минах-взрывчатках, замаскированных среди космического мусора.
Огромное количество контактных мин-взрывчаток мгновенно переломило ход битвы, позволив флоту «Крыльев Звездного Неба» получить передышку.
— Цзилань, просто класс! Даже не представляю, когда ты успел расставить такие ловушки.
— Ланлод, если бы ты не уделял столько внимания сигарам, твоя наблюдательность была бы куда острее.
Айлека слегка нахмурилась, осторожно уворачиваясь от вражеского эсминца.
Обстановка на поле боя складывалась для организации «Ядовитый клык» всё хуже и хуже, а контактные мины-взрывчатки Цзиланя нанесли пиратам тяжелейший удар.
Однако даже в столь неблагоприятных условиях пираты организации «Ядовитый клык» упорно сопротивлялись врагу. Раз уж битва началась, то пока не поступит приказ о прекращении огня, воин обязан продолжать сражаться.
Подобный боевой дух был свойственен далеко не каждой пиратской организации — он проистекал из превосходных традиций, унаследованных от Федеральной армии.
— Бейлика, Ланлод, не переусердствуйте и не бейте на поражение. Это равное по силам сражение — редкая возможность накопить боевой опыт.
Заметив столь яростную манеру боя пиратов, Айлека слегка нахмурилась и отдала приказ.
— Есть!
— Понял!
На «Ядовитом клыке» Сороса сомкнул мрачный взгляд на виртуальном экране с картиной боя.
— Какая к черту шутка? Из пяти-шести сотен кораблей Пятого отряда в деле и половины нет! Что это за война такая? Уж лучше сразу сдаться.
— Господин Сороса, полагаю, капитан Меландо разместил оставшиеся корабли там, где они нужнее. Не забывайте, тот трехметровый боевой авианосец... тьфу, трехсотметровый — возможно, именно он является главной целью противника.
Тусен сложил руки в приветствии, выгораживая Меландо перед Соросой.

Комментарии

Загрузка...