Циньли издала пронзительный крик, чем застала врасплох замышлявшего недоброе Майлаулунь, стоявшего у неё за спиной.
Округлое тело Майлаулунь тут же остолбенело.
Струя воды ударила фонтаном, и Майлаулунь с головы до ног мгновенно просквозило насквозь.
— Черт возьми, что здесь происходит? — возмущенно завопил Майлаулунь, с жалкой поспешностью отпрыгивая в сторону.
— Простите, господин, тр... труба внезапно лопнула, — с испуганным видом пролепетала Циньли, указывая на сломанный кран над умывальником.
— Прошу прощения, господин, я... я не специально, я помогу вам обтереться.
Схватив лежавшее неподалеку мягкое полотенце из оленьей кожи с планеты Шэньму, Циньли в суете принялась вытирать лицо Майлаулунь и между делом ловко сорвала с него накладные усы.
Очки Майлаулунь тоже пришлось отбросить в сторону; после беспорядочного обтирания он наконец-то стал отдаленно смахивать на себя самого с фотографии в досье.
— Постойте, барышня, не паникуйте, не бойтесь, это вина клуба, пусть их люди во всем разбираются!
Майлаулунь наслаждался тем, как Циньли вытирает его, и не забывал утешать эту похожую на сладенькую конфетку красавицу.
Пока Майлаулунь приводил лицо в порядок с помощью накладного прибора для автоматической чистки лица, Циньли быстренько спрятала его усы и очки у себя в кармане.
Она уже собиралась распахнуть дверь туалета и выйти, как Майлаулунь её остановил.
— Прекрасная барышня, полагаю, мы могли бы мило поболтать по душам, ведь мы с вами, в конце концов, пережили общее бедствие.
Майлаулунь прислонился к двери и указал на бьющую ключом водяную трубу.
— Но, господин, моя одежда слегка промокла, и это доставляет мне сильнейший дискомфорт!
Майлаулунь и слушать не стал объяснения Циньли — с жадным блеском в глазах окинул её с головы до ног и стал шаг за шагом приближаться.
Стоило ей только сделать движение, как хрупкая красавица неизвестно откуда выудила крошечный пистолет.
Майлаулунь мгновенно оцепенел при виде этого механического ледяного пистолета.
— Что это вы удумали? — деланно невозмутимым голосом произнес он.
— Бросьте, ваша милость, вам лучше даже не пытаться оскорбить меня.
Шум воды в уборной наглухо заглушал их разговор, а в главном зале господин Танми вовсю веселился и то и дело поднимал бокалы под звонкий смех, так что никто ничего не замечал.
— Полагаю, здесь какое-то недоразумение. Прекрасная барышня, с величайшим сожалением вынужден сообщить вам, что я всего лишь хотел с вами подружиться.
Пришедший в себя Майлаулунь уже медленно подбирался к Циньли: по его мнению, такая хрупкая девица просто не осмелилась бы выстрелить.
— Господин, прошу вас, не испытывайте мое терпение, боюсь, я разнесу вам голову.
— О нет, прекрасная барышня, я кадровый офицер гарнизонной стражи, вам нельзя так поступать, военное ведомство вам этого не простит!
Хотя он и говорил так, в голосе Майлаулунь не было ни капли страха: широко раскинув руки, он бросился на Циньли, словно жирный ястреб.
— Господин, вы сами меня вынудили.
Циньли отскочила назад, и в тот же миг пуля из чистейшего льда вылетела из ствола механического ледяного пистолета, чиркнув по штанине Майлаулунь и вонзившись в пол.
— Ох! Черт возьми, да ты и впрямь посмела выстрелить! Ты поплатишься за свои выходки!
Тело Майлаулунь вздрогнуло, и он сквозь зубы принялся стягивать с правой руки кожаную перчатку.
— Барышня, ты сама меня к этому принудила!
Майлаулунь протянул руку, пытаясь схватить Циньли, но та и не думала облегчать ему задачу — пуля из пистолета с предупреждающим свистом угодила ему в правое плечо.
Раздался звон металла: оказалось, что этот негодяй и впрямь носил механический протез руки.
Выведенный из себя бесконечными провокациями Циньли, Майлаулунь окончательно почувствовал, что потерял лицо.
Он поднял правую руку и крепко сжал кулак, в точности как культурист, демонстрирующий бицепсы.
В следующее мгновение ткань на правой руке полностью разорвалась в клочья.
Там обнаружилась серебристая рука из сплава.
Механическая рука была чуть массивнее его левой и выполнена в полном соответствии со всеми суставными изгибами человеческого тела.
Искусственная конечность с жутковатым звуком завращалась, наставив на Циньли дуло, словно какая-нибудь пушка Гатлинга.
— Я вовсе не приверженец насилия. Если ты передумала, брось свою дамскую пуколку в сторонку и ступай ко мне в объятия, милочка.
— Быть может, ваш совет и разумен, но от вас меня воротит, — холодно бросила Циньли.
Надежные механические часы на её запястье внезапно сами собой расстегнулись, и после сложной перекомбинации превратились в крошечного миниатюрного робота, который соскочил на пол.
Малыш был угольно-черного цвета, а антибликовое покрытие делало его практически незаметным для врага. Размером с половину ладони, он скорее напоминал крупного скорпиона.
Майлаулунь не обратил внимания на столь мелкие детали: дуло на металлической руке смотрело прямо в голову Циньли, а на лице застыло выражение человека, который уже держит всё под контролем.
— Барышня, я ведь сказки не рассказываю. Это новейшая федеральная механическая рука, оснащенная мощнейшим арсеналом: стоит мне захотеть, и от моих врагов вмиг останется одна пыль. Так что тебе лучше сделать так, как я говорю.
Уголки губ Циньли тронула легкая улыбка.
— Господин, пожалуй, вам пора немного отдохнуть?
— Что ты несешь за бред, не пытаюсь тянуть время! И кстати, предупреждаю: это вовсе не отдельный кабинет твоего дружка, так что на помощь никто не придет.
— Ладно, время вышло!
Едва слова Циньли затихли, как тело Майлаулунь рухнуло на пол плашмя. Жало робота-скорпиона, затаившегося у него за спиной, всё еще источало тонкую струйку сизого дымка.
Циньли с удовлетворением посмотрела на поверженного в результате действия анестетика Майлаулунь, наклонилась и нажала кнопку на брюшке крошечного робота.
Смастерившееся из наручных часов устройство стремительно сжалось и с ювелирной точностью приняло первоначальный вид обыкновенных механических часов.
Присев на корточки, Циньли спрятала на теле у Майлаулунь нано-устройство для подавления беспроводных сигналов.
С изображающим испуг выражением лица Циньли покачивающейся походкой выскользнула из туалета.
— Господа, с трубами в уборной возникли кое-какие неполадки, нужно позвать персонал.
— О, прескверная новость, — проговорил Танми и ткнул на виртуальном экране в комнате пункт вызова обслуживания.
Сервис в клубе «Дьявол» был на высоте: не прошло и десятка секунд, как дежурный по этажу распахнул дверь кабинета и вошел внутрь.
Циньли воспользовалась этим моментом и ускользнула наружу.
— Привет, Циньли, а я думал, ты обойдешься с ним жестче, я ведь целую вечность не видел тебя в деле.
Заметив вышедшую Циньли, поддразнил её Ланлод.
— Ланлод, возможно, тебе больше по душе схлестнуться со мной в бойцовском зале с искусственной гравитацией?
— О нет, я ни за что на свете не стану драться с дамой — сам понимаешь, победить тут нечем гордиться, а проиграть — так это же позор на всю оставшуюся жизнь.
У входа в клуб роскошный маглев «Роллс-Ройс Фантом» плавно тронулся с парковочного места.
Глава 47. Ядовитый
— Айлека, всё готово, как у тебя дела?
На ходу срывая очки и деловито собирая волосы в хвост, произнесла Циньли.
— Циньли, ты ни за что не поверишь, это просто бомба! По итогам допроса эти космопираты выложили кучу ценнейшей информации. А как у тебя?
Циньли бросила взгляд на экран в руках Цзинодэлань, и тот показал ей значок «ОК».
— У меня всё гладко. Можешь перенастроить сетевой сигнал на частоту вещания планеты Шэньму — всё, что вытворяет Майлаулунь, сейчас транслируется в прямом эфире на глазах у всех её жителей.
— Просто потрясающе, Циньли, жду тебя на «Звездном небе».
В восемнадцатом кабинете на восьмом этаже клуба «Дьявол» официант обнаружил потерявшего сознание Майлаулунь.
Танми с предельнейшей осторожностью привел Майлаулунь в чувство холодной водой, и тот предпочел замять инцидент.
Дело было темным и постыдным, так что расследовать его лучше втайне ото всех.
Затаив внутри кипящую злобу, Майлаулунь ходил с мрачнее тучи лицом до тех пор, пока один из знакомых поставщиков участливо не подогнал ему парочку девиц, способных растопить его ледяное сердце.
В кают-компании «Звездного неба» лица всех членов экипажа светились улыбками.
— Ты хочешь сказать, что Майлаулунь хватило наглости переправлять налево боевые корабли Федеральной армии? — изумленно переспросила Циньли.
— Именно так, Циньли, он куда дерзче, чем мы думали. Цзилань уже всё перепроверил: стоит только заполучить этих железных птичек в наши руки, как он сможет начисто стереть с них любые федеральные метки. Верно, Цзилань?
— Разумеется, это проще простого, — с горящим лицом ответил Цзилань. Он испытывал невиданный, запредельный восторг — это была крупнейшая задача со дня его прихода в «Крылья Звездного Неба».
— Эм... мне бы хотелось узнать, к какому классу относятся эти боевые корабли?
Поинтересовалась Циньли: как главный распорядитель «Звездного неба», она держала под контролем абсолютно всё на судне.
— Судя по показаниям пленных, там есть несколько десятков крейсеров и десантных кораблей, а самое поразительное — в наличии даже один боевой Материнский корабль длиной более трехсот метров! Аппетит у этого типа оказался нешуточным.
Цзилань перечислял захваченные трофеи со знанием дела.
— Это же колоссальное состояние! А что насчет самих космопиратов, удалось выяснить их подлинные личности?
Айлека провела пальцем по виртуальному экрану, указывая на выведенные данные.
— Гляньте-ка, вот эти ребята, и впрямь весьма нашумевшая межзвездная пиратская банда.
Ланлод выплюнул сигарету изо рта и подался вперед.
— Тьфу ты, так это же та самая шпана! Когда я еще салабоном ходил, от этих ублюдков немало натерпелся.
Цзилань бросил взгляд на Ланлода и снова сосредоточился на виртуальном экране, где красовалось подробное досье на эту пиратскую группировку.
Организация «Ядовитый клык» представляла собой межзвездное пиратское объединение, костяк которого поначалу составляли выходцы из Федеральной армии Земной Федерации.
Именно так, это были дезертиры.
Разумеется, именно такое определение дала Организации «Ядовитый клык» Федеральная армия.
На деле же в мясорубке прошлых сражений эти люди принадлежали к категории тяжелораненых, которых попросту бросили на произвол судьбы, но им хватило живучести вырваться из лап смерти.
Любая жестокая война влечет за собой разрушения масштабов больших или малых, а для солдат на передовой это становится суровейшим испытанием.
По окончании каждой баталии Федеральная армия по заведенному порядку зачищала космическое пространство возле полей сражений во избежание скопления избыточного космического мусора.
Однако всегда оставалось немало воинов — погибших или временно потерявших сознание, — которых попросту не замечали, и тогда этих людей сваливали в утиль на планетах-руинах вместе с прочим боевым хламом.
И вот на одной из таких планет-руин неподалеку от Пятой зоны боевых действий и зародилось это самоуверенное объединение под названием «Ядовитый клык».
Его основатели с горделивым презрением решили, что Федеральная армия предала их, и поклялись добывать себе пропитание собственными методами!
С годами Организация «Ядовитый клык» перестала довольствоваться лишь ожиданием кораблей-уборщиков Федеральной армии и перешла к тактике спонтанных налетов и грабежей, неуклонно наращивая свою мощь.
В результате за ними прочно закрепился статус межзвездной пиратской группы.
В кают-компании «Крыльев Звездного Неба» члены команды оживленно дискутировали о Межзвездной пиратской группе «Ядовитый клык».
Тем временем в той же звездной системе, где располагалась планета Шэньму, к одному из космических портов на всех парах приближался исполинский боевой корабль длиной под четыреста метров.
В ходовой рубке судна бородатый мужчина в войлочной шапке вальяжно развалился на удобном массажном кресле, устремив пристальный взор из-под полей головного убора прямо в потолок корабля.
Один его глаз был синим, а второй — искусственным, механическим.
Своего глаза он лишился в давних сражениях за защиту родного очага.
Это был главарь «Ядовитого клыка» Сороса, в прошлом — кадровый офицер в звании полковника Федеральной армии.
Много лет назад, когда он на планете-руине из кожи вон лез, пытаясь отыскать путь домой, до него дошла чудовищная весть.
Его старенькая мать, с которой они долгие годы ютились вдвоем, из-за бесконечных обивания порогов инстанций с требованиями выдать тело сына была внесена в черные списки нежелательных лиц, и ей даже урезали положенную семье павшего героя пенсию.
В столь удручающих обстоятельствах одинокая пожилая женщина в лютую стужу навсегда покинула этот мир.
Происхождение у Сороса было самым что ни на есть нищенским: будучи ребенком из бедной семьи, он с трудом выживал в этом обществе.
Однако тяготы ранних лет не погрузили его в пучину отчаяния. Напротив, им двигало жгучее стремление совершить нечто грандиозное, чтобы доказать всем свою состоятельность.
Ради воплощения мечты Сороса жадно грыз гранит науки, и благодаря поразительным природным данным вкупе с железным упорством спустя десять лет службы добился звания полковника Федеральной армии.
Увы, после того как его признали павшим на поле боя, его мать не удостоили положенных почестей.
А те самые федеральные сливки общества, для которых он был бельмом на глазу, принялись чинить препятствия его бывшим подчиненным, вставляя палки в колеса.
В конце концов, смерть матери стала той искрой, что разожгла в душе Сороса всепоглощающую, жгучую ненависть к Федеральной армии.
Он окончательно распрощался с мыслями о возвращении в ряды федералов и предпочел остаться на планете-руине.
Так Сороса сколотил первоначальный костяк Организации «Ядовитый клык».
Прошли годы, и под предводительством Сороса «Ядовитый клык» из жалкой кучки ветхих устаревших посудин превратился в подлинного гиганта, которого Земная Федерация официально внесла в список десяти ведущих пиратских банд.
Но самому Соросу этого было мало.
По его мнению, масштабы и мощь «Ядовитого клыка» всё еще не дотягивали до нужного уровня.
Он жаждал сделать так, чтобы от одного упоминания «Ядовитого клыка» у всех кровь стыла в жилах, он хотел, чтобы вся вселенная узнала о его триумфе.
— Господин Сороса, мы зашли в порт. Господин Тулинь уже ждет вас внутри, — почтительно доложил один из приближенных.
Упомянутый им Тулинь был правой рукой Сороса и одним из заместителей главаря Межзвездной пиратской группы «Ядовитый клык».

Комментарии

Загрузка...