— Никакой экономической выгоды? Значит, их единственная цель — Энергия Сэм.
Айлека нахмурилась, глядя на голограмму, а в голове у нее проносились мысли о недавних действиях нескольких великих княжеств.
— Верно. Хотя экономической отдачи нет, боевые мехи различных типов, использующие Энергию Сэм в качестве источника питания, станут гораздо мощнее! Поэтому, судя по моим предположениям, это новая база по производству энергии, созданная каким-то великим княжеством для войны!
Циньли отключила голограмму и молча посмотрела на сосредоточенные лица товарищей.
Следуя этой логике, они сами нашли себе неизвестного и сильного врага!
— Ну а теперь, господа, есть ли у вас еще вопросы? Если нет, мы должны как можно быстрее отсюда убираться.
— Циньли, я...
— Цзилань, говори не спеша.
— Я к тому, что те подземные рабочие... следуя принципам космического гуманизма, мы должны их спасти.
— Ничем не могу помочь! Цзилань, пойми: дело не только в том, что они доставят нам хлопот. Главная проблема в том, что физиологические функции их организмов уже привыкли к условиям подземной экосистемы. Если вытащить их на поверхность, им будет чрезвычайно трудно выжить.
Произнеся это, Циньли подняла ладонь и вежливо указала на Франка.
Доктор Франк поправил толстые стекла очков на носу, после чего кивнул, выражая согласие со словами Циньли.
— Верно, Циньли уже обсуждала это со мной. Как врач, с медицинской точки зрения, это действительно огромная проблема.
Цзилань несколько разочарованно опустил голову, перебирая в руке круглый камень коричневого цвета.
— Не расстраивайся, Цзилань, эти бедствия — не твоя вина.
[Внимание, предупреждение о высокой энергетической активности! В одиннадцать часов по пеленгу обнаружен неизвестный флот!]
Система автоматической оборонительной разведки «Звездного неба» выдала предупреждающий сигнал, и в рубке совещаний замигали красные аварийные огни.
— Быть готовыми к бою в любой момент! Без моего приказа огонь не открывать.
Айлека встала и направилась к посту управления «Звездного неба». Дежурные солдаты уже активировали радар всестороннего сканирования: на зеленеющем экране радара отображались несколько движущихся военных кораблей.
— Пока нас еще не обнаружили, возможно, нам стоит сменить курс и отступить, — предложила Циньли.
В конце концов, появление здесь означало, что неизвестный противник вполне может заподозрить Крылья Звездного Неба в хищении местной Энергии Сэм.
— Нет, возможно, ситуация не так уж плоха. Бегство сломя голову как раз и покажет нас подозрительными. К тому же, это всего лишь несколько мелких крейсеров.
Так называемые крейсеры являлись одними из самых низкоуровневых боевых единиц федерального флота, предназначавшимися главным образом для эскорта и патрулирования, а также для борьбы со всякими ослепшими бандами звездных бандитов.
Эти военные корабли, вооруженные в основном лазерными пушками и ракетами сжатия, имели довольно простую конструкцию, что позволяло быстро ставить их на серийное производство в военное время.
По сравнению с восьмисотметровым «Звездным небом», крейсеры длиной менее двухсот метров и впрямь выглядели малышами.
К этому моменту противник, очевидно, тоже зафиксировал присутствие «Звездного неба», и вражеские крейсеры на карте радара начали стремительно сближаться.
— Бейлика, запустить защитный щит на заряженных частицах.
— Пирс, садись за пульт управления орудийными батареями, мне понадобятся несколько залпов лучевых рельсовых пушек.
— Циньли, если ты сможешь взломать систему центрального управления вражеского корабля и провести кое-какую разведку, думаю, этот бой окажется очень легким.
Айлека сидела в самом центре огромного светоионного экрана, настраивая боевые параметры «Звездного неба», и методично отдавала приказы.
Огромный светоионный экран «Звездного неба» был намного детализированнее обычных виртуальных экранов, значительно превосходя их по разрешению изображения и цветовой гамме, а также обеспечивая надежную защиту глаз от радиации.
Изогнутый вовнутрь светоионный экран простирался более чем на десять метров в длину. Под ним располагались густые ряды приборных панелей, отображавших состояние различных узлов и механизмов корабля. Десятки рычагов управления ясно давали понять, что столь гигантским судном никому не под силу управлять в одиночку.
— Бейлика приказ приняла.
— Пирс готов.
— Командир, противник запрашивает прямую связь.
Циньли тоже быстро отреагировала.
— Выводи на экран.
Айлека без колебаний согласилась. Подобное нелепое встречное столкновение было невероятно расточительным для боеприпасов занятием, поэтому лучшим исходом виделись мирные переговоры.
— Внимание, неопознанный гигантский корабль впереди. Мы — патрульно-эскортный отряд пятого сектором федеральной армии, я — майор Цзедунь. Назовите свой бортовой номер и принадлежность.
Патрульно-эскортным отрядом это подразделение называлось лишь для вида, а по сути представляло собой балласт в штате федеральных вооруженных сил.
Стоит учесть, что в межзвездных путешествиях флоты всегда насчитывали по меньшей мере сотни или тысячи кораблей.
Если бы эти крошечные крейсеры столкнулись с какими-нибудь налетами звездных бандитов и пиратов, от них, пожалуй, не было бы никакой помощи.
Услышав, что перед ними флот Федеральной армии, члены Крыльев Звездного Неба хоть и не расслабились, но явно испытали некоторое разочарование.
Эти умелые храбрецы во сне видели столкновение с пиратскими организациями, надеясь разжиться непредвиденными богатствами.
— Это торговое судно торговой компании «Гайя». Уважаемый господин офицер, вы отлично потрудились.
Айлека на ходу придумала для «Звездного неба» прикрытие.
Торговая компания «Гайя» являлась сверхкрупной корпорацией, простиравшейся как на территории Земной Федерации, так и в сферах влияния генетических людей. Самым сверхприбыльным направлением в ее бизнесе были боевые мехи и оружие.
Иными словами, Торговая компания «Гайя» выступала одним из крупнейших торговцев оружием во всей Вселенной.
Поэтому обычно, будь то Земная Федерация под управлением старого человечества или различные великие княжества на территории генетических людей, все они относились к Торговой компании «Гайя» весьма благожелательно.
В конце концов, никто не желал наживать себе врага, способного в любой момент раздобыть огромные партии оружия и мехов.
— Большая честь встретить ваше торговое судно в патрулируемом секторе. Переключитесь на частоту G536M и предъявите ваш пропуск.
Благодаря вмешательству Циньли, противник легко поверил в то, что «Звездное небо» — мирный торговец.
— Хорошо, благодарим за содействие. Счастливого пути обратно, пусть Бог войны Дегулан пребудет с вами.
Сообщение с крейсера означало идеальное завершение этой случайной встречи, однако Циньли подняла палец.
— Тсс!
Все широко раскрыли глаза, уставившись на Циньли.
Изящные пальчики Циньли легко ввели команду «разложение низкочастотных колебаний».
— Хорошо, благодарим за содействие. Счастливого пути обратно, пусть Бог войны Дегулан пребудет с вами... фокусы.
— Довольно неожиданная концовке, не правда ли? — хмуро произнесла Циньли.
Прямо в самом конце передачи с крейсера отчетливо прозвучали два тихо брошенных слова.
— ...Фокусы.
По тембру было слышно, что это голос совершенно другого человека.
— Неужели это предупреждение не устраивать нам фокусы?
— Нет, Бейлика, мы разыграли все без единого изъяна.
— Тогда я рискну сделать смелое предположение: неужели федеральные крейсеры попали в беду? А тихие слова в самом конце были предупреждением, адресованным им самим?
— Вивьен, ты наконец-то обратила внимание на что-то помимо развлекательных журналов. Я очень рада. В этой фразе полно изъянов. Например, откуда ему было знать, что мы возвращаемся обратно?
— Справедливо. Моего отца, Жана Дегулана, некогда величали богом войны, но смертным обычно не выпадают столь громкие титулы, как Бог войны.
Цзилань тоже кивнул, высказывая свою точку зрения.

Комментарии

Загрузка...