Цзян Цин, разумеется, умела поддержать беседу. Узнав, что она — человек, странствующий по цзянху, Лу Чжаосюй стала проводить с ней ещё больше времени. В конце концов, будучи дочерью из богатой семьи, никогда не покидавшей родных мест, она питала огромное любопытство к бродячим рыцарям и мастерам боевых искусств. Поначалу Цзян Цин не горела желанием общаться, но, когда к ней привязались, ничего не оставалось, кроме как отвечать. Она не раскрывала своей истинной личности, но всё же время от времени перебрасывалась с девушкой фразами. Позже, когда они сблизились, Цзян Цин, заметив, как сильно та восхищается благородными орденами, почувствовала необъяснимую тяжесть на душе. Её тон, ставший было мягче за эти дни, снова сделался холодным.
— Боюсь, госпожа Лу будет разочарована, ведь она спасла такую, как я — выходца из еретической секты.
Лу Чжаосюй внезапно подалась вперёд. Её глаза, сиявшие искренней улыбкой, находились совсем близко, и в них, как в зеркале, отражалась фигура Цзян Цин.
— А Цин из еретической секты, но при этом до того хороша собой.
Холод, который Цзян Цин пыталась напустить, мгновенно рассеялся. Она со вздохом протянула руку и слегка оттолкнула девушку от себя.
— Если бы госпожа Лу была мужчиной, это доставило бы немало проблем.
— Почему?
— Разве можно так разговаривать с людьми?
— Я лишь констатирую факт.
Лу Чжаосюй улыбнулась ещё чище и искреннее, а затем двумя пальцами нежно погладила её межбровье.
— А Цин очень красива, просто выражение лица у тебя слишком суровое. Если бы ты смягчилась хоть немного...
Неизвестно, была ли это шутка или нечто иное, но лучезарная девушка, прищурившись, проговорила:
— Даже женщины были бы от тебя без ума.
Лу Чжаосюй смотрела на ту самую южную стену. За ней синело чистое небо, переходящее в бескрайний, далекий мир цзянху.
А Цин, А Цин... жива ты или нет, боюсь, нам уже не суждено встретиться.
Всё изменилось внезапно.
Семья Лу была богатой, но не знатной. Однажды какой-то избалованный сынок из богатого рода, приехавший из других мест, случайно увидел Лу Чжаосюй. Очарованный её красотой, яркой, словно летний цветок, он в тот же миг отправил в дом Лу свадебное приглашение. Тот молодой человек был знатной особой с огромным влиянием. Давя своим авторитетом, словно горой, он заставил отца Лу скрипя зубами согласиться, а потом тот лишь вздыхал, убеждая дочь смириться с судьбой.
Она тайно выбиралась из поместья, но на полпути вспоминала, что в обычной аптеке никто не продаст ей нечто настолько смертоносное. Терзаемая досадой и отчаянием, она совсем потеряла голову.
Конечно, умереть у неё не вышло.
И не потому, что она смирилась. Просто стоило ей подумать о том, что придётся выйти замуж за другого, как в памяти всплывал образ Цзян Цин. Она не знала почему, но эта мысль причиняла невыносимую боль.
Желая сохранить верность своему сердцу и при этом не навлечь беду на семью, она перебрала все варианты и нашла лишь один выход — смерть.
Вероятно, это было похоже на встречу с другом, с которым нашлась поразительная общность интересов. Так Лу Чжаосюй объясняла сама себе своё состояние, считая дни до возвращения Цзян Цин.
Лу Чжаосюй лишь молчала, не проронив ни звука.
Она запила лекарство водой, запрокинув голову.
Слова Цзян Цин были искренними, и та не придала им значения. Вскоре они забыли об этом разговоре и продолжили обсуждать слухи о слабостях разных сект. Возможно, жизнь была слишком уж безмятежной, ведь когда они спохватились, раны на теле Цзян Цин уже почти затянулись. Узнав, что та собирается вернуться во Дворец Сыхэ, Лу Чжаосюй, несмотря на обещание встретиться вновь, почувствовала такую тоску, что стало почти больно.
Лу Чжаосюй упорно ждала кое-кого, но до свадьбы оставалось всё меньше времени, а никто так и не перемахнул через её стену. В конце концов, она сдалась.
Именно в этот момент она встретила полувекового старика. Кажется, ему не хватало денег на выпивку, и он торопился продать хоть что-нибудь. Все остальные пути были отрезаны, поэтому Лу Чжаосюй просто попросила у него состав, который, как утверждал старик, мог отравить человека. Это стало её последним актом сопротивления.
Лю Юнъянь убрал руку с пульса пациентки. Стоило ему пошевелиться, как Глава павильона Цзян перестала говорить и уставилась на него тёмными, как вороново крыло, глазами. Лю Юнъянь взглянул на неё — она стояла, напряженная, словно натянутая струна, и вдруг почувствовал лёгкую грусть.
Хотя он был врачом, медицина и неотложная помощь — вещи разные. К нему чаще приходили лечить хронические недуги, заодно спрашивая рецепты для поддержания здоровья. Но экстренная помощь — другое дело: человека забирают за закрытую дверь, и неизвестно, живым ли он выйдет.
Поэтому Лю Юнъянь раньше не видел такой потерянной родни, ожидающей за дверью, и, воочию столкнувшись с тем, как один человек может так сильно тревожиться за другого, невольно проникся уважением. Он сел за стол, чтобы выписать рецепт. Лю Чэнъу подошёл и начал растирать тушь, делая это с такой естественностью, будто проделывал подобное тысячи раз. Лю Юнъянь невольно бросил на него несколько косых взглядов.
Цзян Цин не сдвинулась с места. Она стояла поодаль от стола, прямая и строгая. Её голос звучал на удивление спокойно:
— Господин, вы сможете её спасти?
— Это несложно.
Ответ был коротким, но несомненно утвердительным. Только тогда Цзян Цин закрыла глаза, и её дыхание на миг дрогнуло. Лю Юнъянь понял, что она наконец-то обрела покой, и, не замедляя хода пера, вскоре исписал полстраницы перечнем лекарств.
Ещё при осмотре пульса он нашёл нечто странное. И дело было вовсе не в том, что Цзян Цин говорила, будто Лу Чжаосюй спит несколько дней и её невозможно разбудить, хотя пульс в норме. Дело было в том самом отваре, который она выпила — ещё при первом осмотре он понял, что это работа учителя оригинала.
По всей видимости, старик, встреченный Лу Чжаосюй, и был учителем оригинала. Вероятно, увидев юную девушку, желающую купить яд, он почуял неладное и подменил его на что-то иное.
Лю Юнъянь отложил перо и развернулся к Цзян Цин. Он молчал, но Цзян Цин всё поняла и, решив, что что-то пошло не так, слегка нахмурилась:
— Господин, вы хотите что-то сказать?
— Я буду использовать иглоукалывание.
Цзян Цин замерла. Она внимательно вгляделась в лицо Лю Юнъяня, убедилась, что он не шутит, и погрузилась в молчание, опустив глаза, словно обдумывая решение. Лю Юнъянь не торопил её: всё же правила о том, что мужчина и женщина не должны касаться друг друга, существовали с древних времён, особенно когда речь шла о дорогом человеке.
Однако он всё же недооценил эту женщину. Не прошло и минуты, как Цзян Цин подошла к кровати, усадила Лу Чжаосюй, повернув лицом к стене, и с предельной тщательностью развязала пояс её одежды, опуская ткань так, чтобы обнажить спину.
Такое понимание сути вещей удивило Лю Юнъяня. Цзян Цин, придерживая Лу Чжаосюй за плечи, торжественно обратилась к опешившему лекарю:
— Для врача не существует пола. Прошу вас, приступайте к лечению.
Она даже словно поставила его в рамки.
Лю Юнъянь не мог на неё рассердиться. Он обнаружил, что ему даже нравится характер этой Главы павильона Цзи. Он протянул рецепт Лю Чэнъу, велев тому идти в аптеку за травами, а сам приготовился ставить иглы. Но стоило ему разложить серебряные иглы, как Лю Чэнъу не сдвинулся с места, застыв с бумагой в руках.
— Чэнъу?
Лю Чэнъу, опустив голову, глухим голосом произнёс:
— Прошу хозяина простить, но я должен обеспечить вашу безопасность.
Лю Юнъянь, врач без способностей к культивации, только сейчас заметил, что, выполняя поручения, Лю Чэнъу всё это время находился в паре шагов от него, не спуская глаз с Цзян Цин. Он вспомнил, как тот всегда был покорным в его присутствии, и был удивлён, увидев, как от него веет холодным, пугающим намерением убить. Лю Юнъянь не удержался и попробовал его вразумить:
— Всё в порядке. Она, как-никак, глава павильона, не думаю, что она станет делать глупости.
Он и не подозревал, что человек, для которого его приказы были законом, сейчас решился на неповиновение. Лю Чэнъу опустился на колени, готовый в любой момент сорваться с места:
— Прошу хозяина простить.
В памяти оригинала Лю Юнъянь сталкивался с «мёртвыми воинами» и Теневыми стражами. По идее, их не волновало ничего, кроме приказа. Если им велели уйти, они бы ушли, даже если бы их хозяину грозила смерть. Но сейчас ситуация была иной. Лю Юнъянь посмотрел на опущенную голову стража, на его безупречную защиту, и, понимая, что ничего не поделать, нашёл флакон с пилюлями. Он высыпал одну на ладонь и протянул Цзян Цин:
— Раз Чэнъу беспокоится, прими это, и мы продолжим лечение.
Цзян Цин подняла взгляд, ничего не ответила и, взяв пилюлю, проглотила её. Невероятная покладистость. Увидев это, Лю Юнъянь снова велел Лю Чэнъу идти за травами. Тот всё ещё колебался, но Лю Юнъянь потрепал его по голове:
— Слушайся.
Лю Чэнъу поджал губы и в конце концов ушёл выполнять приказ. Только тогда Лю Юнъянь смог приступить к иглам. Оба молчали, в комнате стояла пугающая тишина. Хотя Цзян Цин знала, что Лу Чжаосюй излечима, она не могла успокоиться, пока та не открыла глаза. Эта тишина лишь усиливала её тревогу. Кроме коротких вопросов о том, когда госпожа Лу придёт в себя, они ни о чём не говорили. Цзян Цин внешне оставалась спокойной, но внутри её охватило смятение. Сменив тему, она спросила о чём-то отвлечённом, чтобы хоть как-то отвлечься:
— Господин, кажется, вы слишком балуете этого Теневого стража.
— Почему ты так решила?
— Если бы он не был избалован вашим вниманием, разве осмелился бы он так легко нарушить приказ, который должен быть незыблем, словно гора?

Комментарии

Загрузка...