Лю Юнъянь проигнорировал намеренную вредность Лю Чэнъу. Когда тот закончил разделывать дикого кролика, они вдвоем устроились под навесом у кухни и под шум дождя поужинали. О лекарстве они больше не заговаривали, но, поскольку Лю Юнъянь распорядился об этом заранее, Лю Чэнъу, разумеется, следил за временем и принимал отвар как положено. А к моменту отхода ко сну он и вовсе был готов: ложился на кровать и бодрствовал, дожидаясь, пока лекарство подействует.
Поскольку найденный пробковый кляп предназначался для того, чтобы он не поранил себя сам, он с самого начала держал его во рту. Вчера он по неосторожности побеспокоил хозяина, так что теперь не смел издать ни звука. В итоге той ночью, кроме бесконечного шума дождя за окном, не было слышно ничего, что позволило Лю Юнъяню отлично выспаться под аккомпанемент непогоды.
Этот весенний дождь зарядил на три дня и закончился лишь на четвертые сутки, когда наконец прояснилось. Магнолии во дворе источали тонкий аромат, пропитанные влажной дымкой, они быстро выбросили свежие нежные листья, которые вмиг густо покрыли ветви.
Лю Юнъянь сидел в кабинете, готовясь растереть тушь. В дождливые дни он ленился выходить из дома и Лю Чэнъу тоже не позволял шагать по лужам. Когда выдавалась свободная минутка, он звал его в кабинет и учил распознавать лекарственные травы. Хоть Лю Чэнъу был смышленым, но вникать в сложную и кропотливую медицинскую науку ему давалось с трудом. Зачастую, ошибившись в названии, он в панике замолкал и лишь после того, как Лю Юнъянь поправлял его, осторожно продолжал отвечать.
Такая жизнь была безмятежной, но от долгого дождя поневоле становилось тоскливо. Как только погода наладилась, Лю Юнъянь велел Лю Чэнъу вынести из аптеки неоткрытые травы, чтобы те просохли от сырости, а сам выбрал брусок туши Хуэймо, чтобы скоротать время.
Когда Лю Чэнъу, закончив с просушкой трав, вернулся, Лю Юнъянь как раз наливал воду в тушечницу. Раньше он пользовался уже готовой тушью, а теперь обдумывал, сколько воды нужно добавить, и не сразу отвлекся на Теневого стража, который стоял на коленях, ожидая распоряжений. Когда он, решив, что воды достаточно, поднял взгляд, то увидел, что человек с опущенной головой попросту витает в облаках — он даже не заметил, что Лю Юнъянь перестал наливать воду.
Лю Юнъянь удивился. Он ведь всего лишь на миг перестал обращать на него внимание, как тот мог настолько отключиться? Впрочем, погода стояла приятная, и сонливость — дело обычное. В хорошем расположении духа Лю Юнъянь мягко позвал его:
— Чэнъу, подойди сюда.
Его тон был ласковым, но бывшего Теневого стража, который пребывал в забытьи, это вмиг привело в чувство. Лю Чэнъу не посмел медлить и поспешно подполз на коленях, как того хотел хозяин. Однако стоило ему оказаться рядом, как его запястье перехватили. Он мгновенно затаил дыхание, опустившись на колени в ожидании приговора.
Лю Юнъянь хотел лишь проверить действие прописанного им лекарства, но, прощупав пульс, он был поражен. Он невольно выпрямился, внимательно перепроверяя, не ошибся ли.
Он отчетливо помнил: в теле этого человека должен был остаться лишь один вид яда. Однако теперь выходило иначе. Лю Юнъянь сосредоточился и, присмотревшись, обнаружил нечто иное, помимо того яда, что диагностировал вначале.
Лю Юнъяня охватило досада. Хотя он и унаследовал знания и опыт прежнего владельца тела, но до конца их еще не усвоил. В тот день он поставил диагноз слишком поспешно, а в дальнейшем не удосужился перепроверить. Любое лекарство в той или иной степени ядовито, и от постоянного приема побочные эффекты неизбежны.
К тому же Лю Юнъянь использовал метод пяти вкусов, который, вероятно, был крайне мучительным с самого начала. С первого дня прошло уже почти четверо суток, и влияние лекарств давно вышло за рамки ожидаемого. Лю Юнъянь не видел изъяна раньше, думая, что симптомы проявляются лишь ночью. Но это было куда серьезнее, чем просто беспокойный сон — иначе Теневой страж не стал бы клевать носом, стоя на коленях перед хозяином.
Впрочем, виноват и сам Лю Чэнъу. Тот князь, которого он лечил, всегда сообщал о любом недомогании, что позволяло вовремя корректировать лечение. А этот... довел свое состояние до крайности и молчит, из-за чего создается впечатление, будто с рецептом все в порядке.
Лю Юнъянь слишком долго молчал, и Лю Чэнъу занервничал еще сильнее, пытаясь вспомнить, что он сказал или сделал не так. Но о чем тут думать? Он позволил себе задремать перед хозяином — это преступление, которое даже превышением полномочий не назовешь. Лю Юнъянь злился, но видел беспокойство мужчины. В конце концов, это он сам допустил ошибку в диагностике, зачем же срывать злость на Лю Чэнъу? Глубоко вздохнув, Лю Юнъянь велел ему прекратить прием лекарства, разжал пальцы на его запястье и указал на кушетку, приказывая прилечь.
В комнате Лю Юнъяня кабинет и спальню разделяла лишь ширма. Раньше, засидевшись за книгами, прежний владелец ленился идти в кровать, поэтому за письменным столом держал низкий коврик для отдыха, а у окна справа поставил кушетку, которая сейчас пришлась как нельзя кстати.
Лю Чэнъу подчинился, лег на кушетку и вытянулся, напряженно прижав руки к бокам. Лю Юнъянь поднялся, чтобы выйти, прихватив по пути из шкафа тонкое одеяло, которым и укрыл мужчину, проходя мимо. В памяти он нашел, что прежний владелец был мастер составлять лекарства, в том числе и успокаивающие благовония, однако пользоваться ими не любил, предпочитая хранить в сухом месте. Отыскав нужное в аптеке, Лю Юнъянь набрал горсть благовоний в бумагу из коры шелковицы и вернулся в кабинет.
Как только он открыл дверь, мужчина на кушетке крепко сжал пальцами подстилку. Лю Юнъянь не стал на него смотреть, прошел к столу и сел. Разжег уголь в курильнице, положил серебряный листок и рассыпал по нему благовония. Смесь, в которую, вероятно, добавили цветки османтуса, при нагревании источала приятный, мягкий лекарственный аромат. Накрыв курильницу крышкой и увидев, что Лю Чэнъу по-прежнему напряжен, Лю Юнъянь потянулся к бруску туши и произнес:
— Расслабься, закрой глаза.
Теневой страж оправдал свое звание: даже будучи в крайнем напряжении, он сумел расслабиться по приказу хозяина. Видя, что тот послушно закрыл глаза, Лю Юнъянь принялся размеренно растирать тушь. В комнате стоял лишь тихий шорох, убаюкивающий и монотонный.
Лю Чэнъу, чье тело и так было измождено, под воздействием благовоний и приказа хозяина расслабиться, начал стремительно проваливаться в сон. Вскоре он уже крепко спал.
Лю Юнъянь медленно растирал тушь, и черные струйки растворялись в чистой воде, что выглядело весьма изящно. Он подумал, что раз уж потоки энергии в теле этого человека спутались, то исправить это в один миг не выйдет, так что пусть он хорошенько отдохнет и восстановится после последних дней. Но мужчина спал так тихо, что даже дыхания почти не было слышно, и Лю Юнъянь, растирая тушь, сам не заметил, как начал клевать носом.
В конце концов, он слишком долго здесь жил, и даже кости стали ленивыми. Оставив недотертую тушь, Лю Юнъянь не стал возиться с чернилами, просто накинул на себя верхнюю одежду и вместе с ним прилег поспать после обеда.
Лю Юнъянь слышал такое мнение: если проснуться в одиночестве на закате, охватывает небывалое чувство тоски.
Раньше он считал это высказывание излишне сентиментальным, но теперь понял, что доля правды в этом есть. Когда он, одурманенный сном, открыл глаза, первым делом увидел погруженную в почти полную темноту комнату. Последние оранжевые всполохи заката были раздавлены ночной мглой, постепенно угасая и исчезая. Он лежал в полумраке совсем один, чувствуя себя покинутым всем миром, к тому же это место все еще не было для него по-настоящему родным.
Лю Юнъянь молча смотрел на окно, пока последний отблеск не погас, и тихо вздохнул. И стоило ему вздохнуть, как в темноте раздался голос.
Этот человек сказал:
— Хозяин.

Комментарии

Загрузка...