В те дни, когда приближался выпускной экзамен, школы устраивали церемонии прощания с третьим годом старшей школы, чтобы проводить очередную волну уходящих учеников. Младшеклассники из первого и второго года подбадривали нас, старшеклассников. Слушая старые-престарые напутственные речи и видя их искреннее ликование, а также их ожидания и любопытство по поводу предстоящих экзаменов, я вмиг преисполнилась уверенности в своих силах. Вскоре после этого состоялся ежегодный грандиозный ритуал метания пробных тестов. Непокорные духом, бунтарские по своей сути, а быть может, просто озорные парни и девчонки — все они брали накопившиеся за целый год пачки тестов и с восторженным видом швыряли их во все стороны из окон. Младшеклассники напротив тоже свистели, аплодировали и кричали, а белоснежные листки, словно порхающие в небе бабочки, медленно кружась, опускались вниз. Освещенные лучами солнца, они казались невероятно красивыми, и ни у кого не возникало сомнений в этом зрелищном моменте.
Вдруг какой-то чудаковатый парень замахал руками и во всю мочь закричал в сторону нашего здания старшеклассников:
— Выпускники, не переживайте, младшеклассницы теперь на мне! Я хорошенько их понатаскаю, а вы ступайте с миром! — на его лице засияла лукавая улыбка, и в тот же миг всё здание огласилось взрывами хохота.
Июньская погода по-прежнему оставалась удушающе жаркой. Каждый год в эту пору репортеры и новостные издания начинали трепаться о тех или иных новостях, связанных с экзаменами, и я, будучи одной из тех, кто их сдает, уже давно привыкла к этим пустым разговорам.
Отправляться на экзамен со всем необходимым снаряжением было так же волнительно и нервно, как выходить на поле боя. К счастью, сдав последний предмет и шагнув за пределы аудитории, я наконец смогла свободно выдохнуть. Ощущения были неплохие. Не спеша дойдя до школьной стоянки, я перекинула ногу через сиденье велосипеда и принялась ждать появления своей хорошей подруги.
Палящее солнце пекло прямо в макушку, вынести это было невозможно, поэтому я перебралась вместе с велосипедом в тень раскидистого дерева. Напевая под нос песенку и уже собираясь грянуть свой любимый припев, я вдруг почувствовала легкий порыв ветерка, и тут...
— Бац! — увесистый шлепок пришелся мне прямо по спине. Жгучая боль заставила меня инстинктивно податься вперед, да так резко, что я чуть носом не уткнулась в велосипедное сиденье.
— Прости-прости, А-Лань, я знаю, что у тебя слабое сердце, но правда не со зла тебя так напугала, честное слово, не веришь — потрогай! — Не успела она договорить эти нервные, полные заботы слова, как схватила мою руку и попыталась приложить к своей груди, но я тут же отдернула ее, не говоря ни слова.
— Нет у меня никакого больного сердца. Как думаешь, на сколько баллов ты написала? Лично мне кажется, что нормально, по крайней мере, худшего ожидать не стоит.
— Да понятия не имею, у меня оценки вечно скачут. Конечно, если повезет, могу выдать результат выше нормы, но вряд ли провалюсь. Вообще-то я хотела поступить с тобой в один университет, ну а если не выйдет, хотя бы оказаться в одном городе — тоже неплохо! Ладно, поехали, эта проклятая погода просто невыносима! — Сюй Тин щелкнула замком и тут же уселась на свой велосипед, призывая меня поторопиться.
— Ладно, — я сложила пальцы вместе, пытаясь изобразить подобие ветерка, но в такую погоду от этого толку не было никакого, оставалось только крутить педали и как можно быстрее добираться домой.
Оказавшись дома, я рухнула на диван и, массируя виски пальцами, забормотала себе под нос:
— Наконец-то позади эта нервотрепка, интересно, а какая она — студенческая жизнь? Хех, не рано ли я об этом задумывающуюся? — Помотав головой, я с трудом поднялась с дивана, захватила сменную одежду и отправилась в душ.
Включив душ, я подставила голову под струи прохладной воды, которая потоком хлынула сверху. Смахнув рукой капли, застилавшие глаза, я тупо уставилась на белую кафельную стену и тяжело вздохнула.
Мне звали Цуй Лань. Когда мне исполнилось шестнадцать, мои родители погибли в автокатастрофе. Хотя я уже не была совсем ребенком, этот удар потряс меня до глубины души. Я переехала в другой город — на родину мамы и папы. Сменила школу, попрощалась с друзьями из того города и со своим единственным старшим братом. Но всё, что осталось у меня в этом незнакомом городе, — это холодный, пустой дом, где я жила совершенно одна, да оставшееся от родителей наследство, которого вполне хватало на жизнь. И хотя родственники окружали меня заботой, она не могла заменить теплоту родных отца и матери. И всё же я жила неплохо: по крайней мере, в минуты отчаяния или болезни мои друзья и близкие не бросали меня, а оставались рядом, поддерживая и любя. Я была невероятно благодарна за это.
Спустя сорок минут я вышла из ванной. В этот момент мой телефон на столе задрожал, словно пустившись в пляс. Ого, звонок от Сюй Тин! Чего это этой сплетнице понадобилось? Стоило мне ответить, как из динамика полился такой мощный поток звука, что мне пришлось отнести трубку подальше от уха.
— А-Лань! Ты идешь на выпускной ужин третьего года или нет? Мы тебя уже заждались, чего ты так копаешься?! — судя по звукам, она в этот момент либо горланила песни под музыку, либо вовсю охмуряла парней.
— Эй, старшая сестрица, а я разве говорила, что собираюсь прийти? Там куча народу, шумно, я лучше дома посижу. Если больше ничего срочного нет, я вешаю трубку!
Эх, ну и неугомонная у нее душонка. То ли дело я: сидишь себе в одиночестве, играешь в компьютер — благодать!
— Да ты совсем страх потеряла, мою волю в грош не ставишь! И какая я тебе старшая сестрица, неужели я настолько старо выгляжу?! Хватит упираться, нужно чаще общаться с людьми. Если вечно сидеть затворницей, так и растерять всю способность говорить можно! Даю тебе десять минут, чтобы была на улице!
— Пи-пи-пи-пи...
Я окаменела. Она что, посмела мне угрожать?! Да вот принципиально не пойду, и посмотрим, что она мне сделает! Хм.
Три минуты спустя я, уже стоя за закрытой дверью собственной квартиры, задавала себе один и тот же вопрос: почему у меня такая слабовольная натура?.. Хотелось плакать и смеяться одновременно! Вспоминается первый год старшей школы: тогда точно так же организовывался классный сбор, и как бы Сюй Тин ни уговаривала меня, я стояла на своем и никуда не шла. Видя мое упорство, она тогда вроде бы отступилась, и я наивно полагала, что обрету покой.
Но часа ночи... Разрываемый звонками и непрекращающимися звуками входящих сообщений телефон вырвал меня из сладкого сна. Отключив аппарат, я попыталась снова заснуть, как вдруг снизу раздался истошный вопль:
— Цуй Лань, спускайся!
Словно помешанная, я в ужасе вцепилась в собственные волосы и несколько раз подпрыгнула на кровати, после чего боязливо выглянула в окно. Эта ненормальная женщина как раз отдавала указания своей свите парней продолжать операцию. Заметив меня, она зловеще ухмыльнулась. Даже теперь, вспоминая об этом, я ощущала неприятный холодок в груди.
Сломя голову выбежав во двор, я сорвалась и выдала такой поток мастерски сдобренных матюгов, каких от себя отроду не слышала. Сюй Тин же лишь безмятежно улыбалась, наблюдая за мной. Когда я наконец выдохлась и умолкла, она мягко опустила руку мне на плечо и произнесла:
— Я просто не хочу, чтобы ты чувствовала себя одинокой.
Долгое время я молчала, но в конце концов подняла голову. На моем лице не было ни улыбки, ни слез — только тихий внутренний голос шептал мне: случайность ли это или сама судьба свела меня с таким невероятным другом?
Конечно, тогда инцидент сошел на нет, но последствия оказались для меня тяжелыми. На следующий день мне пришлось выслушивать нравоучения всех соседей разом — голова шла кругом. Моя репутация! Моя чистая совесть! Моя гордость! Всё рухнуло в одночасье, и с той самой поры моя жизнь покатилась по наклонной... Впрочем, вдаваться в подробности мне совсем не хочется.

Комментарии

Загрузка...