Бросив свою зарисовку в почтовый ящик у дороги, Цинь Гуанлинь поднял руку и посмотрел на часы: уже два часа дня. Он сделал два шага в сторону дома, задумчиво замер на мгновение, а затем повернул к автобусной остановке.
На три часа у него была назначена встреча с интернет-знакомой на площади Шэнтянь. Хоть он и считал свидания с сетевыми знакомыми затеей сомнительной, раз уж договорились, лучше приехать заранее, чем в последний момент.
В это время в автобусе было мало народу – сидали лишь пара пожилых людей. Бросив монетку в терминал, Цинь Гуанлинь окинул взглядом салон и сразу направился к сиденьям у окна возле задней двери: оттуда удобнее всего выходить.
Автобус тронулся, и он устремил взгляд за окно, испытывая смесь любопытства и легкой тревоги:
они с этой интернет-знакомой общались всего полмесяца, но уже успели сблизиться настолько, чтобы встретиться в реале. Общение задалось на редкость легко, так что он поневоле гадал, какая она на самом деле в жизни.
Он прекрасно понимал, что разница между интернетом и реальностью огромна, а разочарования при первой встрече – дело обычное. К тому же инициатором общения была она, и предложить встретиться тоже предложила она. Помимо того, что стоило морально подготовиться к разочарованию, не помешало бы остерегаться и какого-нибудь подвоха вроде развода на деньги.
Город Лочэн был ни большим, ни маленьким. Дорога от автобусной остановки возле дома до площади Шэнтянь заняла у Цинь Гуанлиня меньше получаса – пробок в это время не было. До половины третьего оставалось ровно три минуты. Выйдя через заднюю дверь, он махнул рукой, отгоняя летящий пух, – апрельский тополиный пух летал повсюду, словно снег, и раздражал больше всего на свете.
Конкретного места встречи они не назначали, сошвшись просто на площадь Шэнтянь. Цинь Гуанлинь рассеянно огляделся: стоять столбом под палящим солнцем у автобусного указателя точно не улыбалось, так что лучше было зайти в какую-нибудь чайную и спокойно там подождать.
«Динь-дон».
Стоило ему сделать пару шагов, как в кармане зазвонил телефон – кто-то прислал сообщение.
Достав смартфон, Цинь Гуанлинь остановился: это была та самая знакомая.
Заблудшая Душа: Я на месте.
Лесная Идиллия: Какое совпадение, я тоже.
Заблудшая Душа: А в во что ты одет?
Они знали лишь возраст и пол друг друга, а фотографиями так и не обменялись, так что узнать друг друга можно было только по одежде.
Он снова поднял взгляд на площадь и принялся печатать: Светло-серая рубашка, черные брюки. Вообще никакой индивидуальности. А ты в чем?
Отправить.
Стоило бегло взглянуть на площадь, как тут же попадалось на глаза мужчин три-четыре в серых рубашках и черных брюках – уж слишком распространенное сочетание цветов.
— Эй, Лесная Идиллия?
Не прошло и нескольких секунд, как за спиной раздался чистый, мягкий и чуть бархатистый голос.
Цинь Гуанлинь обернулся. Перед ним стояла девушка с собранными в хвост длинными волосами. Она чуть приподняла подбородок и пристально смотрела на него.
— Заблудшая Душа? — Переспросил он, украдкой оценивая свою собеседницу.
На лице – едва заметный макияж; белая рубашка с длинными рукавами, верхняя пуговица расстегнута, слегка обнажая ключицы; на ногах укороченные брюки и бежевые кеды.
— Точно. Может, пожмем руки? — Она улыбнулась уголками губ, не отрывая взгляда от лица Цинь Гуанлиня и будто не замечая ничего вокруг.
Мимо них проплыл тополиный пух. Цинь Гуанлинь покосился на автобусную остановку у нее за спиной и покачал головой:
— К чему такие формальности? Ты откуда ехала?
— Из района Сичэн, прямо из университета. — Она сделала пару шагов вперед и кивнула в сторону площади. — Пойдем, прогуляемся?
Цинь Гуанлинь кивнул. Во время переписки они уже обсуждали это: она училась в Университете Лочэна и вот-вот должна была выпуститься.
— Меня зовут Цинь Гуанлинь, а тебя? — Он замедлил шаг, неторопливо направляясь вместе с ней к площади Шэнтянь.
— Меня зовут Хэ Фан. — Она заложила руки за спину и неожиданно развернулась к нему лицом. Видимо, настроение у нее было отличное, а глаза излучали веселые искорки:
— Рада знакомству, Цинь Гуанлинь.
— Я тоже рад знакомству, — Цинь Гуанлинь на мгновение замер, глядя на Хэ Фан. Все оказалось совсем не так, как он рисовал в воображении... пожалуй, всё шло даже чересчур гладко.
Заметив его взгляд, Хэ Фан одарила его лучезарной улыбкой, снова отвернулась и продолжила путь:
— Спасибо, что согласился на мою встречу. С меня чай с молоком.
Спасибо за то, что согласился прийти? С чего бы благодарить? Цинь Гуанлинь последовал за ней, спорить из-за такой мелочи он не стал – в конце концов, всего лишь стакан чая с молоком.
Добравшись до западного входа на площадь Шэнтянь, Хэ Фан остановилась и озиралась по сторонам, из-за чего он не удержался от реплики:
— Чайная вообще-то у восточного входа... Ты что, редко здесь бываешь?
— А... я обычно околачиваюсь в районе Сичэн, сюда редко забредаю, — виновато улыбнулась Хэ Фан. — Ладно, пошли к восточному.
Чайная называлась «„Цинцзю Шигуан“». Скромный фасад, лаконичный интерьер, но внутри оказалось на удивление просторно, и едва переступишь порог, как на тебя накатывала приятная прохлада.
— Мне стаканчик с цитрусами и лимоном, льда поменьше, сахара тоже, — Хэ Фан встала у стойки, даже не заглядывая в меню. — И еще... — она замялась и повернулась к Цинь Гуанлиню:
— Ты что будешь?
— Морковный сок.
Получив чек, они нашли свободный столик. Устроившись на месте, Цинь Гуанлинь с некоторым смущением поглядывал на Хэ Фан: хоть в сети они болтали с удовольствием, зачинщицей беседы чаще всего выступала она, а теперь, в реальной жизни, он просто не знал, о чем говорить – опыта в подобных делах у него не было.
— Чего ты на меня уставился? — Спустя какое-то время подал голос Цинь Гуанлинь.
Деваться было некуда: Хэ Фан уперлась локтями в стол и молча сверлила его взглядом.
— Гадаю по твоему лицу, — с усмешкой ответила она, но глаз с его лица так и не сводила.
— И как успехи? — Цинь Гуанлинь тоже улыбнулся и только теперь внимательно всмотрелся в ее черты. Не сказать чтобы писаная красавица, но миловидная и с чистой кожей – смотреть на нее было приятно и легко.
Легкий румянец на щеках придавал ей здоровый вид, хотя вокруг глаз угадывались едва заметные темные круги. — Плохо спала прошлой ночью?
— В последнее время страдаю бессонницей, — ответила она, и в тот же момент из-за стойки донеслось объявление о готовности заказа.
— Я сам, — поднявшись, Цинь Гуанлинь подошел к барной стойке, забрал напитки и, стоило ему повернуться, увидел, что Хэ Фан сидит, слегка склонив голову набок, и смотрит на него так, будто ее взгляд и вовсе не смещался.
Я что, такой красавчик?
Ощущая некоторое недоумение под ее взглядом, Цинь Гуанлинь донес напитки до столика и поставил перед ней стакан с цитрусами:
— Сегодня пар не было?
Чисто дежурный вопрос для поддержания разговора.
Хэ Фан опустила голову, сделала небольшой глоток через трубочку, а затем снова подняла на него глаза:
— Скоро выпуск, пар почти не осталось, сейчас все силы уходят на дипломную.
— Понятно, — кивнул он. — На кого учишься?
— На филолога...
— Ого, здорово.
— То-то же, — уголки губ Хэ Фан приподнялись. Похоже, ее забавляли его попытки хоть о чем-то завести разговор, и она тут же вернула вопрос:
— А ты? Уже работаешь?
— Можно и так сказать, — он задумался. — В основном рисую иллюстрации на заказ для разных клиентов. Есть работа – делаю, нет – сижу без дела. Фрилансер, в общем.
Назвать ли это полноценной работой? Слишком уж нестабильно и на серьезную службу не похоже.
— Прямо как на смотринах, — бросила она с усмешкой.
— Чего? — Цинь Гуанлинь все еще размышлял, считать ли его заказы настоящей работой.
— Я говорю, вид у тебя какой-то слишком официальный.
— Эм... Наверное, это потому, что ты всё время пялишься на меня. Я немного нервничаю.
И правда, чувствовал он себя скованно и расслабиться никак не мог.
Сделав большой глоток морковного сока, он попытался унять напряжение:
— Ну и каковы результаты моего гадания?
— Отличные. Просто идеально.

Комментарии

Загрузка...