В ледяной и мёртвой тишине космоса несколько звёздных кораблей были разорваны надвое неведомой силой.
В ледяной и мёртвой тишине космоса несколько звёздных кораблей были разорваны надвое неведомой силой.
Бесчисленные тела членов экипажа с застывшим на лицах ужасом медленно дрейфовали среди звёзд, словно они увидели нечто невообразимо страшное.
Бесчисленные тела членов экипажа с застывшим на лицах ужасом медленно дрейфовали среди звёзд, словно они увидели нечто невообразимо страшное.
***
***
В этот самый момент Ли Ан, заложив руки за спину, стоял перед единственным уцелевшим кораблём. Глядя на белый флаг, торчащий с его верхушки, он на мгновение потерял дар речи.
В этот самый момент Ли Ан, заложив руки за спину, стоял перед единственным уцелевшим кораблём. Глядя на белый флаг, торчащий с его верхушки, он на мгновение потерял дар речи.
Он уже понял, что произошло. Это была не какая-то подстава, а спланированное ограбление, устроенное шайкой космических пиратов.
Он уже понял, что произошло. Это была не какая-то подстава, а спланированное ограбление, устроенное шайкой космических пиратов.
Вот только пираты эти сильно переоценили себя и недооценили «Пожирателя Земель». Корабли, которыми они пытались перекрыть ему путь, мгновенно превратились в космический мусор от одного столкновения.
Вот только пираты эти сильно переоценили себя и недооценили «Пожирателя Земель». Корабли, которыми они пытались перекрыть ему путь, мгновенно превратились в космический мусор от одного столкновения.
Будь на месте Ли Ана кто-нибудь другой, с менее обострённым чувством ответственности, он бы давно скрылся с места происшествия, особенно в этом захолустье на окраине Федерации.
Будь на месте Ли Ана кто-нибудь другой, с менее обострённым чувством ответственности, он бы давно скрылся с места происшествия, особенно в этом захолустье на окраине Федерации.
Хотя сейчас эти пираты, наверное, только и мечтали, чтобы он так и поступил.
Хотя сейчас эти пираты, наверное, только и мечтали, чтобы он так и поступил.
С помощью Тэнсэйгана Ли Ан отчётливо видел и лысого мужчину с заискивающей улыбкой на лице, и стоявшего рядом с ним простоватого парня, витавшего где-то в облаках.
С помощью Тэнсэйгана Ли Ан отчётливо видел и лысого мужчину с заискивающей улыбкой на лице, и стоявшего рядом с ним простоватого парня, витавшего где-то в облаках.
Поскольку всю информацию о звёздном скоплении Кельс он нагуглил в сети, его знания были довольно поверхностными, и общая картина вырисовывалась туманно.
Поскольку всю информацию о звёздном скоплении Кельс он нагуглил в сети, его знания были довольно поверхностными, и общая картина вырисовывалась туманно.
Раз уж местные сами напросились, Ли Ан не собирался просто так их прихлопнуть.
Раз уж местные сами напросились, Ли Ан не собирался просто так их прихлопнуть.
Однако, понимая, что не все существа способны разгуливать по открытому космосу, как он, Ли Ан потянул уцелевший корабль за собой, направляясь к «Пожирателю Земель».
Однако, понимая, что не все существа способны разгуливать по открытому космосу, как он, Ли Ан потянул уцелевший корабль за собой, направляясь к «Пожирателю Земель».
При виде этого все на борту, включая лысого, облегчённо выдохнули. Кажется, на какое-то время они останутся в живых.
При виде этого все на борту, включая лысого, облегчённо выдохнули. Кажется, на какое-то время они останутся в живых.
А простоватый парень тем временем отрешённо смотрел на монитор, на спину мужчины, окутанного лазурно-алым сиянием, и о чём-то напряжённо думал.
А простоватый парень тем временем отрешённо смотрел на монитор, на спину мужчины, окутанного лазурно-алым сиянием, и о чём-то напряжённо думал.
Вскоре «Пожиратель Земель» завершил стыковку с кораблём. Живому боевому кораблю такие манёвры давались куда проще, чем обычным металлическим конструкциям.
Вскоре «Пожиратель Земель» завершил стыковку с кораблём. Живому боевому кораблю такие манёвры давались куда проще, чем обычным металлическим конструкциям.
Оставшиеся в живых пираты с высоко поднятыми руками сошли со своего корабля и оказались внутри «Пожирателя Земель».
Оставшиеся в живых пираты с высоко поднятыми руками сошли со своего корабля и оказались внутри «Пожирателя Земель».
Глядя на окруживших их горничных, которые брали его людей под контроль, лысый невольно сглотнул.
Глядя на окруживших их горничных, которые брали его людей под контроль, лысый невольно сглотнул.
По его ощущениям, среди этих горничных не было никого слабее второго энергетического уровня, а многие и вовсе достигли третьего.
По его ощущениям, среди этих горничных не было никого слабее второго энергетического уровня, а многие и вовсе достигли третьего.
Пусть даже они и не были сверхсильными, но это всё же третий уровень!
Пусть даже они и не были сверхсильными, но это всё же третий уровень!
Без сомнений, на этот раз они нарвались не на того.
Без сомнений, на этот раз они нарвались не на того.
Но раз их не убили на месте, значит, от них ещё может быть какая-то польза.
Но раз их не убили на месте, значит, от них ещё может быть какая-то польза.
Едва эта мысль промелькнула в голове лысого, как его тело вдруг само по себе полетело вперёд.
Едва эта мысль промелькнула в голове лысого, как его тело вдруг само по себе полетело вперёд.
Душа у него ушла в пятки.— Господин, поща...!
Душа у него ушла в пятки.
— Господин, поща...!
Но договорить он не успел. Белоснежная ладонь, словно стальной обруч, мёртвой хваткой вцепилась в его голову.
Но договорить он не успел. Белоснежная ладонь, словно стальной обруч, мёртвой хваткой вцепилась в его голову.
Не обращая внимания на мольбу в глазах пирата, Ли Ан спокойно произнёс:— На больших дорогах всякое бывает. Рано или поздно приходится платить по счетам. Ты ведь был к этому готов, правда?
Не обращая внимания на мольбу в глазах пирата, Ли Ан спокойно произнёс:
— На больших дорогах всякое бывает. Рано или поздно приходится платить по счетам. Ты ведь был к этому готов, правда?
Сказав это, Ли Ан, не давая лысому опомниться, активировал Риннеган, чтобы прочесть его память. Однако на этот раз он не получил желаемой информации.
Сказав это, Ли Ан, не давая лысому опомниться, активировал Риннеган, чтобы прочесть его память. Однако на этот раз он не получил желаемой информации.
Точнее, как только он начал чтение, мозг лысого превратился в кашу.
Точнее, как только он начал чтение, мозг лысого превратился в кашу.
В самом что ни на есть буквальном смысле.
В самом что ни на есть буквальном смысле.
Глядя на лысого, из глаз, ушей, носа и рта которого сочилась красно-белая жижа, Ли Ан слегка нахмурился.
Глядя на лысого, из глаз, ушей, носа и рта которого сочилась красно-белая жижа, Ли Ан слегка нахмурился.
«Контракт. Только чей — Федерации или Империи?»
«Контракт. Только чей — Федерации или Империи?»
Тут же одна из горничных подошла и утащила труп, а другая принялась вытирать правую руку Ли Ана, запачканную кровью.
Тут же одна из горничных подошла и утащила труп, а другая принялась вытирать правую руку Ли Ана, запачканную кровью.
В этот момент в тишине раздался голос:— Вы сейчас пытались прочесть его память?
В этот момент в тишине раздался голос:
— Вы сейчас пытались прочесть его память?
Это был тот самый простоватый парень. Встретившись с Ли Аном взглядом, он продолжил:— Его класс — «Повелитель Бури» третьего уровня, полученный в Империи. Поэтому при покупке класса он подписал контракт, который уничтожает мозг в случае попытки чтения памяти.— Если вы хотите что-то узнать, я могу рассказать вам всё напрямую.
Это был тот самый простоватый парень. Встретившись с Ли Аном взглядом, он продолжил:
— Его класс — «Повелитель Бури» третьего уровня, полученный в Империи. Поэтому при покупке класса он подписал контракт, который уничтожает мозг в случае попытки чтения памяти.
— Если вы хотите что-то узнать, я могу рассказать вам всё напрямую.
Услышав это, Ли Ан понимающе кивнул. Его догадки подтвердились.
Услышав это, Ли Ан понимающе кивнул. Его догадки подтвердились.
Способность Риннегана к «чтению души» была не самой продвинутой, так что неудивительно, что она не смогла обойти контракт Империи.
Способность Риннегана к «чтению души» была не самой продвинутой, так что неудивительно, что она не смогла обойти контракт Империи.
Подумав об этом, он смерил взглядом парня с его обезоруживающе честным лицом и с ноткой сомнения в голосе спросил:— А ты смельчак. Не боишься, что я и твою память прочту?
Подумав об этом, он смерил взглядом парня с его обезоруживающе честным лицом и с ноткой сомнения в голосе спросил:
— А ты смельчак. Не боишься, что я и твою память прочту?
С этим парнем что-то не так.
С этим парнем что-то не так.
Этот вывод Ли Ан сделал, как только его увидел.
Этот вывод Ли Ан сделал, как только его увидел.
В отличие от остальных пиратов, которые чуть в обморок не падали от страха, этот с самого начала не выказывал ни малейшего испуга, словно его собственная жизнь его нисколько не волновала.
В отличие от остальных пиратов, которые чуть в обморок не падали от страха, этот с самого начала не выказывал ни малейшего испуга, словно его собственная жизнь его нисколько не волновала.
Конечно, это можно было бы списать на стальные нервы, но в таком мире, как этот, Ли Ан считал, что осторожность никогда не бывает лишней.
Конечно, это можно было бы списать на стальные нервы, но в таком мире, как этот, Ли Ан считал, что осторожность никогда не бывает лишней.
Хотя, судя по данным Тэнсэйгана, парень действительно был всего лишь профессионалом третьего уровня.
Хотя, судя по данным Тэнсэйгана, парень действительно был всего лишь профессионалом третьего уровня.
Услышав вопрос Ли Ана, простоватый парень пожал плечами:— Полагаю, в такой неопределённой ситуации вы не станете повторять свою ошибку.
Услышав вопрос Ли Ана, простоватый парень пожал плечами:
— Полагаю, в такой неопределённой ситуации вы не станете повторять свою ошибку.
— Хех.
— Хех.
Ли Ан издал смешок, в котором трудно было уловить какой-то смысл, а затем небрежно притянул к себе одного из пиратов и принялся за чтение памяти.
Ли Ан издал смешок, в котором трудно было уловить какой-то смысл, а затем небрежно притянул к себе одного из пиратов и принялся за чтение памяти.
Он не собирался церемониться с теми, кто пытался его ограбить.
Он не собирался церемониться с теми, кто пытался его ограбить.
Смерть, смерть, смерть...
Смерть, смерть, смерть...
Вскоре на ногах остался лишь простоватый парень.
Вскоре на ногах остался лишь простоватый парень.
«Странно...»
«Странно...»
Ли Ан бросил взгляд на гору трупов рядом и ощутил лёгкое недоумение.
Ли Ан бросил взгляд на гору трупов рядом и ощутил лёгкое недоумение.
Так быть не должно. Не могли же все пираты получить свои классы, купив их. Наверняка должны были быть и те, кто развивался самостоятельно.
Так быть не должно. Не могли же все пираты получить свои классы, купив их. Наверняка должны были быть и те, кто развивался самостоятельно.
Если только...
Если только...
Пока Ли Ан строил догадки, простоватый парень заговорил снова:— Похоже, вы уже догадались? Они были связаны с Империей.— Но не волнуйтесь, эта связь лишь запрещала им грабить на территории Империи.Он причмокнул губами и добавил:— Кстати говоря, на этом корабле собрался костяк команды, поэтому почти все так или иначе были связаны с Империей. Вот если бы вы оставили в живых кого-нибудь с других кораблей, то, возможно, смогли бы прочесть их память.
Пока Ли Ан строил догадки, простоватый парень заговорил снова:
— Похоже, вы уже догадались? Они были связаны с Империей.
— Но не волнуйтесь, эта связь лишь запрещала им грабить на территории Империи.
Он причмокнул губами и добавил:
— Кстати говоря, на этом корабле собрался костяк команды, поэтому почти все так или иначе были связаны с Империей. Вот если бы вы оставили в живых кого-нибудь с других кораблей, то, возможно, смогли бы прочесть их память.
Парень по-прежнему держался невозмутимо, хотя только что на его глазах погибли все его товарищи.
Парень по-прежнему держался невозмутимо, хотя только что на его глазах погибли все его товарищи.
Его объяснение подтвердило догадку Ли Ана.
Его объяснение подтвердило догадку Ли Ана.
Столкнувшись с такой аномалией, он сразу понял, что эти пираты не могли быть не связаны с Империей.
Столкнувшись с такой аномалией, он сразу понял, что эти пираты не могли быть не связаны с Империей.
Вот только дисциплина и боевая подготовка у них хромали на обе ноги, иначе Ли Ан мог бы подумать, что это имперские солдаты, замаскированные под пиратов для диверсий на территории Федерации.
Вот только дисциплина и боевая подготовка у них хромали на обе ноги, иначе Ли Ан мог бы подумать, что это имперские солдаты, замаскированные под пиратов для диверсий на территории Федерации.
Глядя на парня, который с любопытством осматривался по сторонам, Ли Ан внезапно спросил:— А ты? Ты тоже один из них?
Глядя на парня, который с любопытством осматривался по сторонам, Ли Ан внезапно спросил:
— А ты? Ты тоже один из них?
— Я? — Простоватый парень почесал в затылке. — Я к ним всего два дня назад прибился. Сегодня был, так сказать, мой первый рабочий день.— А в итоге...
— Я? — Простоватый парень почесал в затылке. — Я к ним всего два дня назад прибился. Сегодня был, так сказать, мой первый рабочий день.
— А в итоге...
А в итоге нарвался на такую грозу пиратов, как ты.
А в итоге нарвался на такую грозу пиратов, как ты.
Эту фразу он оставил при себе, но добавил:— Что до моей личности... ну, раньше я, можно сказать, был гражданином Империи.
Эту фразу он оставил при себе, но добавил:
— Что до моей личности... ну, раньше я, можно сказать, был гражданином Империи.
При этих словах на лице Ли Ана появилось игривое выражение.— Тогда, может, ты знаешь, кто я?
При этих словах на лице Ли Ана появилось игривое выражение.
— Тогда, может, ты знаешь, кто я?
— А?
— А?
Парень опешил и принялся внимательно разглядывать лицо Ли Ана.
Парень опешил и принялся внимательно разглядывать лицо Ли Ана.
Но, как он ни старался, в его памяти не нашлось ни одного похожего образа. Он лишь покачал головой:— Нет, не знаю.
Но, как он ни старался, в его памяти не нашлось ни одного похожего образа. Он лишь покачал головой:
— Нет, не знаю.
«Может, какая-то новая суперзвезда из центральных миров Федерации?» — подумал он.
«Может, какая-то новая суперзвезда из центральных миров Федерации?» — подумал он.
И тут Ли Ан неторопливо произнёс:— Я — планетарный губернатор Федерации.
И тут Ли Ан неторопливо произнёс:
— Я — планетарный губернатор Федерации.
— ?
— ?
Лицо простоватого парня мгновенно окаменело.
Лицо простоватого парня мгновенно окаменело.
Что-то не сходится. Разве так должен был развиваться сюжет?
Что-то не сходится. Разве так должен был развиваться сюжет?
После короткого молчания он осторожно спросил:— Вы... что-то натворили, раз решили отправиться к Престолу Хаоса?
После короткого молчания он осторожно спросил:
— Вы... что-то натворили, раз решили отправиться к Престолу Хаоса?
— Я законопослушный гражданин.
— Я законопослушный гражданин.
Глядя на растерянного парня, Ли Ан удовлетворённо улыбнулся.
Глядя на растерянного парня, Ли Ан удовлетворённо улыбнулся.
Стоило ему назвать свой титул, как с лица этого парня тут же слетела отвратительная маска всеведения.
Стоило ему назвать свой титул, как с лица этого парня тут же слетела отвратительная маска всеведения.
— Так что обо всём остальном будешь беседовать с армией Федерации.
— Так что обо всём остальном будешь беседовать с армией Федерации.
Ли Ан понятия не имел, кто этот парень на самом деле, но и тащить его с собой не собирался. В конце концов, не он один знал о скоплении Кельс.
Ли Ан понятия не имел, кто этот парень на самом деле, но и тащить его с собой не собирался. В конце концов, не он один знал о скоплении Кельс.
Ли Ан решил сдать его федеральным войскам при пересечении границы.
Ли Ан решил сдать его федеральным войскам при пересечении границы.
Услышав это, парень запаниковал:— Нет, не делайте этого, умоляю!— На самом деле я агент Федерального Бюро Расследований! Сейчас я на задании и не могу раскрывать свою личность, поэтому, пожалуйста, не сдавайте меня военным!
Услышав это, парень запаниковал:
— Нет, не делайте этого, умоляю!
— На самом деле я агент Федерального Бюро Расследований! Сейчас я на задании и не могу раскрывать свою личность, поэтому, пожалуйста, не сдавайте меня военным!
Но Ли Ан не собирался так легко ему верить.— Доказательства?
Но Ли Ан не собирался так легко ему верить.
— Доказательства?
— ...Нету.
— ...Нету.
Парень удручённо опустил голову. Разумеется, на задании у него не было при себе ничего, что могло бы подтвердить его личность.
Парень удручённо опустил голову. Разумеется, на задании у него не было при себе ничего, что могло бы подтвердить его личность.
При виде этого в глазах Ли Ана мелькнул огонёк.
При виде этого в глазах Ли Ана мелькнул огонёк.
Исходя из того, что он уже успел выболтать, Ли Ан примерно догадывался, в чём заключалась его миссия.
Исходя из того, что он уже успел выболтать, Ли Ан примерно догадывался, в чём заключалась его миссия.
Шпионаж.
Шпионаж.
Очевидно, он собирался использовать этих пиратов как трамплин для внедрения в Империю, но в самом начале плана наткнулся на него.
Очевидно, он собирался использовать этих пиратов как трамплин для внедрения в Империю, но в самом начале плана наткнулся на него.
А что касается того, почему он готов был раскрыться ему, но не военным...
А что касается того, почему он готов был раскрыться ему, но не военным...
Одно дело, когда знает один человек, и совсем другое — когда целая армия.
Одно дело, когда знает один человек, и совсем другое — когда целая армия.
Конечно, всё это имело смысл лишь при условии, что он действительно был агентом Бюро. Да и это всё равно не объясняло его первоначального бесстрашия перед лицом смерти.
Конечно, всё это имело смысл лишь при условии, что он действительно был агентом Бюро. Да и это всё равно не объясняло его первоначального бесстрашия перед лицом смерти.
Впрочем, для Ли Ана это было уже неважно.
Впрочем, для Ли Ана это было уже неважно.
Подумав об этом, он спросил:— Похоже, ты отлично разбираешься в звёздном скоплении Кельс.
Подумав об этом, он спросил:
— Похоже, ты отлично разбираешься в звёздном скоплении Кельс.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...