Среди гор трупов инсектоидов Ли Анг небрежно стряхнул с руки зловонную жижу.
Рядом с ним на лицах Маркуса и Морти уже виднелась усталость. Что до Даники, она уже спустилась в небольшую алхимическую мастерскую, чтобы восстановить силы.
В конце концов, даже если просто косить траву, со временем устанешь, не говоря уже о том, что сила роя значительно возросла. Теперь то и дело появлялись твари второго энергетического уровня.
Это была одновременно и хорошая, и плохая новость.
Хорошая новость: таинственная «новая звезда» роя больше не могла отсиживаться и решила пойти ва-банк.
Плохая новость: с возросшей силой врага Маркус и остальные начали сдавать. В отличие от Ли Анга с его «Тройным Потоком Возрождения», их раны были настоящими. Особенно доставалось Морти — он был совершенно «хрупким». Если бы не мощные защитные способности, рой давно бы разорвал его на куски.
Несмотря на это, Ли Анг не мог не вздохнуть про себя:
«Моих умений всё ещё маловато».
Конечно, быть ходячей машиной для убийств с запредельными характеристиками было круто, но если бы его арсенал способностей был разнообразнее, сейчас было бы куда легче.
Впрочем, ничего не поделаешь. Он ведь совсем недавно попал в этот мир и прошёл всего два «путешествия». Достичь такого уровня — уже результат удачи, смелости и грамотных действий.
В этот момент Маркус рядом с ним вдруг с недоумением произнёс:
— Вам не кажется, что натиск роя ослаб?
При этих словах Ли Анг и Морти нахмурились. Маркус был прав: атаки роя словно замерли.
— Что-то не так, — Морти прищурился, осматривая застывший вдалеке рой.
Не успел он договорить, как в поле их зрения появилось насекомое размером с небольшую гору.
Глядя на металлические прожилки, пронизывающие гигантское тело, Маркус ошеломлённо пробормотал:
— Это... что такое?
Даже при всём его опыте начальник Бюро впервые видел подобную тварь.
— Это Брандо, — ответил на его вопрос Ли Анг, глядя на человеческую фигуру на макушке гигантского насекомого.
Заметив, что нижняя половина тела этого человека полностью срослась с головой монстра, он невольно подумал: «Откуда здесь взялся Сюкаку?»
После подсказки Ли Анга Маркус тоже заметил фигуру на голове твари. На его лице сначала промелькнуло изумление, затем — озарение, и, наконец, он с отвращением произнёс:
— Неудивительно, что этот старый хрыч столько лет не показывался.
С такой-то внешностью было бы странно, если бы он появлялся на публике.
Морти же смотрел на монстра с ледяным холодом в глазах. Преступник, виновный во всём этом, наконец-то явился. А это означало, что дело о хищении федеральной собственности в Городе Первопроходцев No66 подходило к концу.
А вот каким будет финал... зависело от того, смогут ли они выжить.
В этот момент Морти вдруг заметил, что в руках Ли Анга откуда-то появилось копьё. Точно такое же, как у того ужасающе сильного алхимического создания.
Он опешил.
«Два копья?»
Морти не ожидал, что у этого дракона окажется два таких странных оружия. Но какая от этого польза в текущей ситуации? Судя по наблюдениям элитного агента Бюро Расследований, единственным необычным свойством этого оружия была его прочность. Пытаться проткнуть им того Повелителя роя вдалеке — всё равно что тыкать зубочисткой в слона.
К несчастью, Морти не знал, что сейчас в руках Ли Анга было...
Гуннир (копия от Старика Тана).
И главное отличие от копья Одина заключалось в том, что Ли Анг мог использовать его способность «Неизбежного попадания». Конечно, как и Одину, ему нужно было сначала установить «метку».
«Наконец-то появился шанс его использовать...» — с чувством подумал Ли Анг, глядя на копьё в руке.
С тех пор как он получил это оружие, ему ни разу не представился случай его применить. Врагом был рой, который брал числом, но, к счастью, оружие всё же пригодилось.
В этот момент все насекомые заговорили в унисон, одним и тем же голосом:
— Ли Анг... я же говорил, что у нас будет возможность пообщаться...
Голоса, накладываясь друг на друга, обрушились на Ли Анга и его спутников.
Услышав шум, из подвала вылезла Даника. Увидев вдалеке гигантскую тварь, она открыла рот, но так и не нашла, что сказать.
Не обращая внимания на появившуюся Данику, рой продолжил:
— Сейчас — лучшее время. Присоединяйся к славной эволюции...
Услышав это, Ли Анг не удержался от усмешки и холодно бросил:
— Как мне тебя теперь называть? Брандо? Или просто чёртово насекомое?
Рой на мгновение замолчал.
Спустя несколько секунд многоголосый хор ответил:
— Загагу-Брандо. Таково наше имя.
Услышав слова мэра, Ли Анг нахмурился. Он уловил странность в его речи.
«Загагу... Мы...»
Стремление к силе всегда имеет свою цену. Процесс смены крови, который прошёл Ли Анг, казался не таким уж опасным лишь потому, что его проводил Старик Тан, а у самого Ли Анга в запасе был «Тройной Поток Возрождения». Иначе... его судьба была бы не лучше, чем у этого старого хрыча.
— Какое же ты жалкое зрелище, Брандо.
— Жалкое?
В голосе роя сперва прозвучало недоумение, а затем — ярость:
— Что вы, монстры, рождённые с серебряной ложкой во рту, вообще понимаете?! Человечество слишком слабо! Жалкая сотня лет не даёт мне возможности двигаться дальше!
«Ох, прости, что я родился человеком», — подумал Ли Анг, вспомнив надписи в своей панели характеристик: «Человек, Дракон». Он не очень понимал, о чём толкует его противник.
В этот момент голос роя снова стал спокойным:
— К счастью, я всё же нашёл путь к дальнейшему развитию. Взгляните на мой нынешний облик. Разве он не совершенен? Жалкое? Не смешите меня.
— Ты просто межзвёздная гусеница, которая ничего не понимает.
При этих словах атмосфера накалилась до предела.
Но как раз в тот момент, когда обе стороны были готовы броситься в бой, Морти внезапно спросил:
— Брандо, ты ведь понимаешь, что даже если сегодня расправишься с нами, тебе не уйти от преследования Федерации?
— Федерации? — словно услышав самую смешную шутку на свете, рой разразился волной хохота. — Ты надеешься на тех политиков из Федерации, которые видят только выгоду? Не думал, что в Бюро Расследований есть такие наивные люди. К тому же я уже связался с корпорацией «Бессмертная Эволюция». Они пообещали, что если я достигну по третьего энергетического уровня, то смогу стать их дизайнером.
Услышав это, лицо Морти потемнело так, будто с него вот-вот закапает тьма.
— «Бессмертная Эволюция»...
Он не ожидал, что в этом деле замешана одна из вселенских мегакорпораций. Если всё так, как говорит Брандо, то Федерация в лучшем случае заставит «Бессмертную Эволюцию» возместить убытки, а затем спустит дело на тормозах. А Брандо останется лишь постепенно выплачивать долг корпорации. В конце концов, речь шла всего лишь об одном городе на пограничной колониальной планете. Для Федерации это было дело, которое можно было как раздуть, так и замять.
Не продолжая разговор с Морти, рой устремил свой взгляд на Ли Анга.
— Иди ко мне. Стань со мной единым целым. Матери-Королеве... нужен твой ген.
— ...Матери-Королеве?
Глядя на внезапно застывший, словно зависший компьютер, рой, Ли Анг и его товарищи опешили.
Маркус почесал затылок.
— Что происходит? Этот старый хрыч Брандо вирус подхватил?
Учитывая, что он раньше был механиком, такое вполне могло случиться. Например, при просмотре каких-нибудь межзвёздных сайтиков... Хотя погодите, разве вирус может передаться с механического тела на биологическое? Маркус на мгновение задумался.
Однако Ли Анг примерно понял, что произошло с Брандо.
Конфликт сознаний.
Очевидно, в голове Брандо сейчас творилась полная каша, ведь рой изначально обладал коллективным разумом.
«Похоже, этот старик ещё безрассуднее меня...» — подумал Ли Анг. Он считал, что его замена крови была смелым поступком, но, оказывается, есть мастера и покруче.
Как говорится, чтобы высоко взлететь, нужна смелость. Но это также означало, что падение будет сокрушительным.
Воспользовавшись моментом, Морти тихо сказал:
— Давайте прорываться. Нет смысла с ним здесь возиться. Поддержка с флагмана вот-вот прибудет.
Однако не успел он договорить, как рой, словно к нему снова подали питание, вернулся в прежнее состояние.
— Гх... Нельзя... больше тянуть... — Брандо схватился за голову, его лицо исказила боль.
Теперь он и сам понимал, что зашёл в тупик.
Но если только... если только он достигнет третьего энергетического уровня...
«Даже достигнув третьего уровня, я не смогу противиться Матери-Королеве».
Холодная мысль промелькнула в сознании Брандо, но он инстинктивно проигнорировал её. Его глаза налились кровью, когда он посмотрел на далёкую, едва различимую фигуру.
— Ли Анг... Маркус... Даника... Станьте единым целым со мной, и мы вместе взойдём на трон третьего энергетического уровня!
Услышав это, Ли Анг молча вздохнул и с насмешкой бросил:
— Третий уровень? И ты довольствуешься лишь третьим уровнем, Брандо?.. Какое же ты жалкое создание.
С этими словами он поднял копьё и нацелил его на далёкую фигуру на макушке Повелителя роя.
«Я ждал подходящего момента для своей ульты. А чего ждал ты?»
К тому же, Ли Анг не забыл информацию, полученную во время инцидента с «Бессмертным Счетоводом». Сейчас был лучший момент для расплаты.
С этими мыслями он произнёс свой последний приговор:
— Готов ли ты встретить свою предначертанную смерть, Загагу-Брандо?
В этот самый миг метка судьбы уже оставила на мэре Города Первопроходцев печать смерти.

Комментарии

Загрузка...