Как-никак, сейчас Линь Фань носил статус Предка Святой земли, поэтому в свободное время он спешно восполнял пробелы в базовых знаниях о континенте. По крайней мере, он уже знал, какие крупные силы властвуют в окрестных землях.
Весь континент — а точнее, весь Нижний мир — был настолько огромен, что никто не сумел исследовать его полностью. Казалось, у него и вовсе не существовало границ.
Поэтому великие силы использовали бескрайние необитаемые территории как естественные рубежи между регионами. Эти разделённые области и назывались бессмертными владениями.
Из-за гигантских пустошей между бессмертными владениями их обитатели лишь знали о существовании друг друга, но практически никогда не поддерживали контактов.
Когда-то Линь Фань внимательно сравнил карты и пришёл к выводу, что площадь их бессмертного владения примерно вдвое превышает всю сушу Земли из его прошлой жизни. Однако с точки зрения культиваторов это всё равно не считалось чем-то особенно огромным.
Разумеется, война между людьми и демонами тоже ограничивалась только этим бессмертным владением и не затрагивала внешние территории. Даже в древних хрониках почти не встречалось упоминаний о других владениях.
Линь Фань вообще не собирался задумываться о внешнем мире. Проблем нынешнего бессмертного владения уже хватало с головой.
Если не считать клана драконов потопа и Секты Небесных Тайн, утративших своих Святых, то во всём владении существовало тридцать две силы, у которых имелись эксперты уровня Святого. Именно это и считалось порогом для вхождения в число великих сил.
Причём почти у половины из этих тридцати двух сил был лишь один Святой первого уровня.
А вот наличие нескольких Святых или хотя бы одного эксперта выше первого уровня уже считалось весьма серьёзной мощью даже среди великих сил.
Конечно, всё это касалось лишь открытой силы. Любая великая секта хранила скрытые козыри — различалась лишь степень их могущества.
Помимо людей и демонов, к борьбе за тайное царство прибыли ещё четыре великие силы, и каждая из них была чрезвычайно опасным соперником.
В воздухе завис беловолосый мужчина средних лет в белоснежном одеянии и с перьевым веером в руке. Его мантия оставалась идеально чистой, словно вокруг неё существовал невидимый барьер, не подпускавший ни пылинки.
Все члены его секты носили такие же белые одежды, но выглядело это куда менее величественно. Создавалось впечатление, будто они просто надели одинаковую форму ради порядка.
Это был Святой Почтенный Журавль из Секты Журавлиного Пера — эксперт второго уровня Святого царства.
Поговаривали, что его отец принадлежал к врождённой духовной расе, а мать была человеком, так что сам он являлся полукровкой. Однако Святой Почтенный Журавль никогда не признавал в себе человеческую кровь и не поддерживал никаких отношений с человеческой расой.
Увидев его, Диспай презрительно фыркнул:
— Морда человеческая, а поступки хуже звериных! Слыхал, этот тип тайно сотрудничает с демонами. Неужели человеческая кровь для него такой позор?
Святой Почтенный Журавль презрительно окинул взглядом группу людей, но, когда его глаза остановились на Линь Фане, он резко вздрогнул и поспешно отвёл взгляд, будто ничего не заметил.
Помимо него, сюда прибыли ещё трое экспертов Святого царства: Король Львиное Сердце из звериной расы, Король Призраков из расы духов и Святой Владыка Небесных Талисманов из Секты Талисманов.
Первые двое находились лишь на первом уровне Святого царства, а Святой Владыка Небесных Талисманов, несмотря на громкое имя, не имел никакого отношения к уровню Святого Владыки — он тоже был всего лишь экспертом второго уровня Святого царства.
По идее, в борьбе, где участвуют эксперты третьего уровня Святого царства, у таких, как они, почти не было шансов урвать хоть кусок добычи.
Но сейчас люди и демоны находились в состоянии противостояния. Две сверхдержавы неизбежно будут сдерживать друг друга, а значит, у остальных появлялся шанс вмешаться и что-нибудь урвать.
Линь Фаню было совершенно плевать, о чём думают эти люди. Он лениво зевнул, мечтая лишь поскорее закончить этот грандиозный «церемониальный пролог» и вернуться спать.
У Диспая дёрнулось веко.
«Как и ожидалось от Святого Предка! Все остальные нервно пялятся на тайное царство, а он выглядит так, будто сейчас уснёт. Совершенно не воспринимает это место всерьёз!»
Подумав, Диспай решил, что это вполне логично. Святой Предок наверняка обнаружил тайное царство задолго до остальных и уже давно разобрался во всех его секретах. К тому же рядом скрытно находится эксперт второго уровня Святого царства — о чём вообще беспокоиться?
Врата тайного царства по-прежнему оставались закрытыми, будто спокойно ждали того, кто сумеет их открыть.
И в такой ситуации требовался кто-то достаточно сильный, чтобы нарушить тупик. Поэтому все молча перевели взгляды на Линь Фаня и Каваро.
— Кхе-кхе...
Линь Фань кашлянул.
«Да пошло оно всё! С тем количеством истинной ци, которое я могу выжать своим методом призыва духа, я и за восемьсот лет эти врата не открою!»
— Кхе-кхе...
Каваро тоже кашлянул.
Сейчас они почти ничего не знали о тайном царстве. Раз человеческий Святой Предок не двигается, как он сам смеет лезть вперёд?
А вдруг внутри скрыта опасность, и он случайно раскроет, что на самом деле находится лишь на втором уровне Святого царства? Да его тогда этот человеческий Святой Предок на месте разнесёт в пыль!
Их взгляды встретились в воздухе, после чего оба неловко одновременно отвернулись.
— Думаю, стоит уступить шанс молодым, — первым произнёс Линь Фань.
— Полностью согласен! Именно это я и хотел сказать! — тут же подхватил Каваро.
Когда две главные фигуры на поле так и не сделали ни шага, остальные тоже окончательно растерялись и не решались двигаться.
Но продолжаться так бесконечно не могло. Каваро тут же незаметно подал знак Святому Почтенному Журавлю.
Тот мгновенно всё понял и передал сигнал стоявшему рядом старейшине. Старейшина, в свою очередь, посмотрел на старшего ученика, а тот без лишних слов с размаху пнул стоявшего перед ним младшего ученика прямо вперёд!
— Э... это ведь не очень хорошая идея?..
Младший ученик, находившийся всего лишь на Человеческом уровне, дрожал всем телом, но ослушаться приказа не посмел и медленно полетел к вратам тайного царства.
Первые несколько секунд ничего не происходило. Но стоило ему по-настоящему приблизиться к воротам, как вспыхнул чудовищный луч меча, мгновенно превративший его в кровавый туман!
— Ух, жуткая смерть, — мысленно вздохнул Линь Фань.
И правда, не лезть туда необдуманно было правильным решением. Пойди он сам — умер бы, наверное, ещё быстрее.
Узнав подробности о Секте Журавлиного Пера, он не испытывал к её людям ни малейшего сочувствия. Сдох и сдох — какое людям дело до этих тварей?
Лицо Святого Почтенного Журавля слегка помрачнело, но вовсе не из-за гибели ученика. Просто он почувствовал, что потерял лицо.
Он тут же резко взмахнул своим перьевым веером. Поднявшийся ураганный ветер разметал остатки мощной ци меча!
— И это вас напугало? Всего лишь врата тайного царства?
Святой Почтенный Журавль презрительно усмехнулся, будто наконец вернул себе достоинство. Вот только на деле всем было глубоко плевать на его показуху.
В следующий миг он исчез и мгновенно появился прямо перед вратами тайного царства.
«Так ты, оказывается, мог спокойно всё решить сам?! Тогда зачем было отправлять ученика на верную смерть?!»
Быть подчинённым такого человека — настоящее проклятие на восемь жизней вперёд.
Святой Почтенный Журавль положил ладонь на врата тайного царства и осторожно начал вливать внутрь истинную ци. В то же время он сохранял полную бдительность, готовясь к любой опасности, которая могла возникнуть в любой момент.
Первым исследовать тайное царство всегда опаснее всего, но именно первооткрыватель иногда получает неожиданную выгоду.
Понимая, что по чистой силе он уступает как людям, так и демонам, Святой Почтенный Журавль мог бороться за большую добычу лишь такими рискованными методами.
#

Комментарии

Загрузка...