Диспай был уверен, что Святой Предок тайно защищает их, поэтому даже если противник окажется культиватором девятого уровня Небесной ступени, в его глазах тот всё равно оставался мелкой сошкой.
Раз бояться нечего — значит, и отступать незачем!
Он просто сделал вид, будто не понял скрытого жеста, всем своим видом показывая:
«Я обычный странствующий культиватор. Делай что хочешь».
Незнакомец нахмурился ещё сильнее, лицо его стало мрачнее, но он ничего не сказал и лишь отвернулся.
Атмосфера в гостинице стала ещё тяжелее — словно затишье перед бурей!
И тут очередной скрип двери вновь разрушил эту гнетущую тишину.
В гостиницу вошло больше десятка человек.
Они совершенно не скрывали драконьи рога на головах, а лидер группы открыто демонстрировал развитие шестого уровня Небесной ступени, даже не пытаясь его скрыть!
— Не обращайте внимания. Мы просто остановимся здесь на ночь и никому не помешаем.
Да как тут можно «не обращать внимания», когда внутрь вот так вальяжно входит культиватор шестого уровня Небесной ступени?!
У этих людей на головах были драконьи рога. Неужели драконы? Нет, драконы исчезли ещё десять тысяч лет назад. Значит, это могли быть только Драконы Потопа!
Хотя нельзя было исключать и того, что кто-то намеренно выдавал себя за Драконов Потопа, пытаясь подставить их расу.
Но появление ещё одного эксперта Небесной ступени сделало и без того мутную воду ещё мутнее!
И это была лишь сила, находящаяся на виду. Кто ещё скрывался в тени — оставалось только гадать!
Юнь Янь тяжело сглотнул.
Он и раньше понимал, что задание, лично организованное Святым Предком, должно быть чрезвычайно опасным. Но он никак не ожидал, что всё окажется настолько серьёзно!
Три разные силы.
У их Святой Земли — три эксперта Небесной ступени, а у двух остальных сторон — по одному.
Минимум пять экспертов Небесной ступени уже появились открыто!
— Неужели... — внезапно осенило Юнь Яня. — Святой Предок отправил нас на сделку вовсе не ради самой сделки, а ради этой гостиницы, через которую мы должны были пройти?
Если скрывающий ауру эксперт Небесной ступени ещё не слишком потряс младших учеников, то этот, совершенно не скрывающий своё развитие, действительно напугал их до дрожи.
Младшая ученица дрожащим голосом прошептала:
— Такое чувство, будто мы трое с нашей Человеческой ступенью вообще не вписываемся в это место...
О великий Святой Предок, зачем вы вообще притащили их сюда?!
А их драгоценный Святой Предок в этот момент мирно спал в собственной пещере.
За окном тихо моросил дождь.
И тут дверь гостиницы вновь распахнулась — внутрь вбежал учёный, промокший под ливнем.
— Да что за невезение такое! Еду в столицу сдавать экзамены и попадаю под дождь! Я ведь хотел продолжить путь ночью, а теперь ничего не поделаешь!
— Поблизости только эта гостиница. Никогда здесь раньше не был, но выбора всё равно нет...
Учёный поднял голову — и увидел, что все присутствующие в зале пристально смотрят на него.
По спине у него сразу пробежал холодок.
— Эм... У меня что, что-то на лице?
Никто не ответил.
В зале стояла мёртвая тишина.
От тела учёного не исходило ни малейших колебаний духовной силы — очевидно, он был обычным смертным. Если только он не являлся Святым... но такая мысль звучала уже слишком абсурдно.
— Хозяин! Дайте мне комнату человеческого класса!
Под взглядами всех этих подозрительных людей — некоторые ещё и с какими-то странными украшениями на головах — учёному становилось всё неуютнее.
Он поспешно снял комнату и почти бегом поднялся наверх.
И именно в этот момент четверо учеников внезапно что-то почувствовали.
Огонь Разделённого Пламени внутри их тел неожиданно слабо отозвался на присутствие учёного!
Все четверо одновременно побледнели от потрясения.
Неужели... вот она, истинная причина, по которой Святой Предок велел им прийти вместе со всеми?
Однако они не осмелились сразу выдавать своё волнение.
Лишь дождавшись, пока остальные покинут зал, ученики тайно нашли Диспая и рассказали ему о странной реакции.
— Так и знал, что здесь что-то нечисто! Но как Святой Предок сумел заметить это заранее? Он ведь даже не покидал секту...
Хотя всё выглядело крайне странно, речь шла о Святом Предке — а значит, происходящее почему-то всё равно казалось вполне естественным.
— Я лично проверю, что не так с этим учёным!
Глубокой ночью, когда вся гостиница погрузилась во тьму и везде погасли огни, Диспай взял с собой одного из учеников и достал из сокровищницы скрывающий артефакт, полностью маскирующий ауру.
После этого они тайно проникли в комнату учёного!
С этим сокровищем никто ниже девятого уровня Небесной ступени не смог бы обнаружить его с помощью духовного восприятия!
И использовал он его вовсе не для защиты от самого учёного.
Нет.
Он опасался остальных подозрительных типов в гостинице!
— Пусть Святой Предок и защищает меня из тени, но я всё равно обязан быть готов ко всему сам. Нельзя же заставлять его старейшество лично вмешиваться по каждому пустяку!
Диспай взмахнул рукой и рассыпал усыпляющий порошок, полностью гарантируя, что учёный ни за что не проснётся посреди ночи!
Подойдя ближе, ученик почувствовал отклик Разделённого Пламени внутри своего тела и сразу обнаружил источник реакции — багровую бумажную фигурку, висевшую у учёного на поясе!
— Старейшина, это оно!
Диспай прищурился и тут же с помощью техники переноса снял бумажную фигурку с учёного.
На ощупь она ничем не отличалась от обычной бумаги — казалось, перед ним был самый заурядный бумажный человечек.
Но когда он попытался разорвать фигурку, то с удивлением обнаружил, что не может её повредить!
«И правда — сокровище мира...» — мысленно поразился Диспай и быстро спрятал бумажную фигурку за пазуху.
— Именно за этой вещью Святой Предок и послал нас! Пока я не понимаю, для чего она нужна, но нужно будет спросить его старейшество!
Уже собираясь уходить, Диспай заметил пустой пояс учёного.
Тогда он без лишних колебаний достал лист бумаги, окрасил его заклинанием в красный цвет и кое-как вырезал новую бумажную фигурку, после чего повесил её обратно.
Ученик посмотрел на неё с сомнением:
— Старейшина... вам не кажется, что получилось как-то слишком абстрактно? Разве подмену не заметят?..
— Ты сомневаешься в этом старейшине?! Хмф! Я наложил на неё иллюзию. Этот смертный точно ничего не заметит. Уходим!
В комнате учёного вновь остался лишь громкий храп.
Спустя некоторое время внутри появилась новая фигура.
Это был тот самый одинокий мужчина в одежде мечника!
Он ловко рассыпал усыпляющий порошок, и выражение лица спящего учёного тут же стало ещё более нелепым — теперь он выглядел как настоящая дохлая свинья, даже язык вывалился наружу.
— Неужели смертные по ночам всегда спят настолько крепко? Зря только потратил свой усыпляющий порошок!
Он быстро вытащил бумажную фигурку с пояса учёного и сорвал её, а на лице невольно появилась довольная улыбка.
— По словам главы секты, это сокровище мира. Правда, я так и не вижу в нём ничего особенного... Ладно, нужно просто хорошенько спрятать его и уже потом изучить.
— Хотя выглядит это сокровище как-то уродливо... Впрочем, наверное, природные артефакты такими и бывают...
С этими словами он чрезвычайно бережно убрал бумажную фигурку, вырезанную Диспаем, в специальную шкатулку, а затем достал из кармана другую фигурку.
Тоже обычную красную бумажную куклу.
Вот только она была ещё более кривой и уродливой, чем та, что вырезал Диспай...
А учёный продолжал спать как мёртвый.
Честно говоря, даже если бы кто-то сейчас пнул его ногой, он бы всё равно не проснулся!
В безмолвную комнату через щель снова просочился усыпляющий порошок.
Из темноты медленно выскользнула ещё одна тень...
#

Комментарии

Загрузка...