Мужчина, крепко сжимавший рукоять ножа, покрылся испариной, а его ноги будто вросли в землю...
В мыслях он уже представлял, что рано или поздно столкнется с этой шайкой, но никак не ожидал, что это произойдет здесь, так быстро и при таких обстоятельствах.
Мужчина, державший Ю Цин в заложниках, выглядел лет на двадцать пять — двадцать шесть. Худощавый, с волосами чуть длиннее полубокса, обильно смазанными гелем и торчащими острыми прядками, он походил на ежа.
На нем была короткая рубашка с короткими рукавами и расстегнутыми пуговицами посредине, зауженные брюки длиной до щиколотки и маленькие матерчатые туфли с вышивкой.
Его тонкие руки покрывали пестрые татуировки, похожие на небрежные детские каракули.
Он стоял позади Ю Цин, согнув правую ногу в колене и то и дело постукивая стопой о землю. Уголки его губ искривляла злая усмешка, а взгляд был насквозь пропитан вызовом. Вылитый уличный шпана.
— Это ты базарил по рации? Ого! Тц-тц-тц... Я-то думал, чего ты такой борзый, качок...
— Ты что, оглох или решил тут героя из себя строить? Жить надоело?! Куда вы всё добро уволокли?.. А ну ты! Ступай проверь, что там внутри.
Бросив эти слова мужчине, он перевел взгляд на стоявшего рядом невысокого плотного парня в черной короткой рубашке в пайетках и отдал приказ.
Тот ссутулился, состроил мерзкую физиономию, бубня себе под нос, откликнулся и направился внутрь здания станции техобслуживания.
Мужчина узнал голос Мужчины с татуированными руками: именно он подначивал всех по рации и кричал, что женщину нужно оставить себе.
Мужчина отступил на шаг и с силой хлопнул ладонью по капоту стоявшей рядом машины, громко выкрикнув:
— Добро здесь! Отпусти бабу и иди забирай сам!
Мужчина с татуированными руками усмехнулся и презрительно пригрозил:
— Тц... Сам забирай... А-ну... ка! Как загрузили, так мне всё обратно и разгрузите.
С этими словами он повернулся к Ю Цин, похлопал ее по щеке тыльной стороной ножа, отчего та зажмурилась и принялась испуганно уворачиваться.
Наглый вид Мужчины с татуированными руками подействовал на мужчину словно разорвавшаяся граната, в одно мгновение превратив все мысли в его голове в сплошную пелену.
Он еще не успел сообразить, как поступить дальше, как вдруг почувствовал резкую боль в левом бедре. Опустив взгляд, он увидел, что сзади слева полуприсел худощавый, высохший Желтопузый парень с крашеными волосами. Зажатый в его правой руке острый нож уже по самую рукоять вошел в косой разрез на внешней стороне бедра мужчины. Нашелся и третий — он обошел машину и выжидал удобного момента для подлого удара.
Не успел мужчина и глазом моргнуть, как вскинул левую руку, сложив ладонь ребром, и со всего маху ударил Желтопузого по внутренней стороне локтя, державшего нож. Затем, мгновенно сжав кулак, изо всех сил вскинул локоть снизу вверх, целясь тому в подбородок.
Желтопузый взвыл от боли, его рука согнулась, и он тут же выпустил рукоять ножа. Челюсть, в которую пришелся удар локтем, с силой захлопнулась, зубы сошлись с такой мощью, что он чуть не откусил себе язык.
Все вокруг еще не успели прийти в себя от неожиданности, а Желтопузый уже стоял оглушенный этим страшным ударом.
Мужчина же, казалось, совсем потерял рассудок от ярости: держа руку на уровне плеча, он снова и снова методично лупил противника по лицу.
Услышав крики хозяина, Танк больше не мог оставаться в машине и забился в нетерпении. С трудом протиснувшись сквозь груз, заваливший салон, пес перелез через водительское сиденье и через открытую дверь выпрыгнул наружу.мелькнув темной тенью, он с разбегу вцепился зубами в левое запястье Желтопузого, уперся передними лапами в землю и изо всех сил потащил его назад.
Танк только-только сменил молочные зубы на коренные, и выросшие новые клыки были толстыми и острыми. Он, похоже, был вполне уверен в своей боевой мощи и под вопли Желтопузого вцеплялся всё яростнее...
Боль и гнев застлали глаза мужчины белой пеленой...
Не давая себе времени прийти в себя, он схватил Желтопузого за воротник сзади, приставил к его горлу складной нож и выволок туда, где его отлично видел Мужчина с татуированными руками. Затем толкнул парня так, чтобы тот рухнул на колени. Сразу после этого он зарыл пальцы в жесткие крашеные патлы Желтопузого, крепко сжал их и резко дернул вверх. Заставив стоящего на коленях парня выпрямить спину и запрокинуть голову, он увидел, как тот от первобытного страха широко разинул рот.
Мужчина опустил взгляд и направил острие ножа в мягкую кожу на правой щеке врага. Медленно, миллиметр за миллиметром, лезвие проткнуло плоть и вошло прямо в рот Желтопузому.
Наблюдавшие за этим люди отчетливо видели сквозь окровавленный, кричащий рот, как серебристое лезвие в сопровождении крови, словно в замедленной съемке, проникает внутрь.
Мужчина с татуированными руками невольно перестал трясти правой ногой и вытянулся в струнку, напрягшись всем телом.
Оба замерли с искаженными от ужаса лицами, глядя на происходящее напротив.
— Отпусти ее! — вонзив клинок до упора, мужчина поднял голову и заорал на Мужчину с татуированными руками.
Стоявшая напротив шпана то ли оцепенела, то ли проявляла бесчувственное равновесие — ответа не последовало, губы лишь беззвучно шевельнулись.
Мужчина чувствовал, что время на исходе, и тянуть дальше было нельзя. Бросив рукоять ножа, он сорвал с уха Желтопузого серьгу в виде креста и, всю в крови, затолкнул ему в рот. Снова схватившись за рукоять, он принялся безумно крутить лезвие туда-сюда. Рана на щеке Желтопузого вмиг превратилась в кровавую дыру, а алая жидкость ручейками заструилась по шее на грудь, придавая его белой рубашке зловещий багряный оттенок.
В этот момент несчастного одновременно рвала собака и пытал человек, создавая полное ощущение расчленения. Невыносимая боль заставила его слезы, сопли и слюну слиться в непрерывный поток.
— Я сказал, отпусти! — снова взревел мужчина.
Пауза затянулась на несколько секунд. Никому из присутствующих еще никогда не доводилось испытывать такого томительного чувства, когда тянется каждая секунда, пока тишину не нарушил вышедший из дома Парень в пайетках. В одной руке он тащил мачете, а другой волочил за собой намертво связанных Сяо Ли. Приближаясь, он затараторил:
— Братец, тут еще одна девка была, мы ее связали, они... — заметив кровавую бойню, Парень в пайетках замолк на полуслове.
Он слышал обрывки разговора внутри и думал, что противник просто молит о пощаде, но никак не ожидал увидеть такое...
Сяо Ли, похоже, уже бредила: покачивая головой и бормоча что-то себе под нос, она сильно раскраснелась.
Старшая сестра испуганно задрожала, глядя на нее.
Мужчина тоже понял: судя по всему, у Сяо Ли начался приступ, и убираться отсюда нужно немедленно.
Заметив, что мужчина погрузился в раздумья, Мужчина с татуированными руками решил, что его свирепость на этом иссякла, и позволил себе продолжить издевки:
— Давай, продолжай... давай-давай, потерей одной больше, потерей одной меньше, для нас это ерунда... Слыхал? Мой старший брат уже едет, он тебе популярно объяснит, что такое настоящие отморозки.
Где-то неподалеку посчитался нарастающий гул моторов, и эта парочка тут же оживилась еще сильнее, словно за их спинами выросла целая армия.
— Чего затаился? Вот погоди, увидишь, как сдохнешь! Ха-ха-ха...
Ю Цин оборвала его поток сквернословия и истошно закричала:
— Беги! Убирайся отсюда! Не забивай обо мне голову!
Разве мог мужчина сбежать? Он отчетливо понимал, что живыми им с Ю Цин отсюда не выбраться. У него было столько всего на сердце, столько слов для Фи, столько указаний нужно было ей оставить, но времени, похоже, больше не осталось. Ну раз так — раз уж суждено умереть, он утащит за собой на тот свет парочку гадинок.
Времени в обрез. Мысль эта обожгла мозг, и он, перехватив складной нож лезвием к себе, вперил безумный, налитый кровью взгляд в глаза Мужчины с татуированными руками.
Взметнув руку с ножом, он принялся исступленно кромсать стоявшего на коленях Желтопузого. После череды хаотичных ударов парочка пришлась прямо в сердце, и уже через пару мгновений Желтопузый забился в судорогах, его крики стихли, а тело обмякло.
Мужчина разжал пальцы, позволяя трупу рухнуть на землю — он убедился, что тот мертв окончательно.
Громко крикнув Танк, пес тут же разжал пасть и с лаем бросился на противников.
Те двое невольно шагнули назад.
Заметив, что мужчина с раненой ногой собирается броситься вперед, Ю Цин сорвала голос, отчаянно закричав:
— Умоляю, не дури!.. Моя младшая сестра... без тебя они не выживут, умоляю... уходи отсюда!!
Мужчина резко замер. В голове стоял невообразимый гул, смешанный с лаем Танка... Образы Фи и Ю И вихрем проносились перед глазами, как кадры диафильма.
— В машине, на руле... записка! Взгляни, умоляю, взгляни хоть разок!
Ю Цин отчаянно вырывалась, а приставленное к горлу лезвие то глубже, то мельче распарывало ее кожу, но ей было абсолютно всё равно.
— Я умоляю тебя... неужели трудно просто глянуть? А?.. — видя, что он не поддается, она зашлась в надрывном крике.
Дрожа от охватившего его безумия, мужчина закинул верхнюю туловище в салон. Записка обнаружилась сразу: на листе бумаги, прилепленном прямо над рулем, крупными буквами было выведено:
— Я заражена, вернуться не могу. Умоляю, заберите мою младшую сестру, не бросайте ее, у нее больше не осталось родных.
Сквозь лобовое стекло он снова посмотрел на искаженное болью лицо Ю Цин, а та продолжала надрываться:
— Уходи... уходи... уходи же!..
Парень в пайетках ткнул в него мачете и взвизгнул:
— Шаг ступишь — прикончу!
С этими словами он с размаху пнул Сяо Ли в живот. Девушка беззвучно рухнула на землю, забившись в конвульсиях, но кроме мужчины на нее никто не обращал внимания.
По ту сторону бетонных блоков одна за другой останавливались машины. Всё новые вооруженные люди с дикими воплями и свистом высыпали наружу, устремляясь к нему.
Увидев это, Ю Цин изо всех сил заорала:
— Уходи же!!..
Мужчина схватил Танка за шлейку, втащил внутрь салона, толкнул посильнее, запрыгнул на водительское сиденье и с грохотом захлопнул дверь.
Двигатель, оставленный работающим ради безопасности, доказал, как вовремя было принято это решение.
Включив заднюю передачу и тут же переведя селектор на D, он вдавил педаль газа в пол, выкрутил руль до упора и вильнул, промчавшись в считанных сантиметрах от ног Мужчины с татуированными руками и Ю Цин, после чего резко развернулся.
Когда машина пролетала мимо заграждения, несколько человек уже перемахнули через бетонные блоки и кинулись колотить по окну пассажирской двери, заставляя Танка заходиться яростным лаем. Мужчина же лишь до боли закусил губу, сосредоточившись на дороге.
Визг и грохот раздавались сзади: с десяток преследователей бежали следом, швыряя в машину камни. Пробежав так какое-то расстояние, они выдохлись, уперлись руками в колени и с проклятиями повернули назад.
В зеркале заднего вида промелькнуло, как Сяо Ли вдруг вскочила на ноги и вцепилась зубами в руку Парня в пайетках, выбив мачете из его рук.
Ю Цин скрылась за толпой, и больше ее никто не видел.
Мчась по извилистой горной дороге, мужчина вспомнил, как шутил когда-то с Фи: мол, если наступит конец света, они вдвоем будут странствовать по миру с мечами наперевес, словно парочка небожителей.
Но реальность оказалась иной: этот мир больше не был прежним, а апокалипсис не походил на плод их фантазий.
Он молил небо, чтобы всё это оказалось страшным сном, но дикая боль в ноге, вонзившийся в тело нож и не прекращающееся кровотечение напоминали: даже если это сон, то лишь предсмертный кошмар в бреду.
Ю Цин была права: Фи и Ю И всё еще ждали его где-то в глуши, обе такие молодые и чистые.
Он не мог просто так подохнуть и оставить их одних бороться с этим одичалым миром.
Он схватил закрепленную в подстаканнике рацию и вызвал Фи — ему так отчаянно захотелось услышать ее голос.
Ответила Ю И. Она сообщила, что Фи уже закинула в кузов последние пожитки, но перед отъездом собирается порезать все шины и выдрать проводку в брошенных машинах, чтобы тем гадинам ничего не досталось.
Мужчина горько усмехнулся про себя: до чего же сообразительная девчонка — ее идеи всегда такие вредные и такие милые.
Он ответил в эфир:
— Не надо ничего ломать, эти твари уже добрались до станции. Срочно дуйте к нашему месту встречи.
Бросив рацию, мужчина вдавил педаль газа в пол. Рев мотора разорвал тишину, и машина устремилась вглубь гор...
Возможно, сказывалась потеря крови, но голова казалась свинцовой, перед глазами всё сильнее плыло, затягивая белой пеленой.
Шаря рукой на пассажирском сиденье, он нащупал собачий поводок Танка и намертво перетянул им основание бедра. Раненая нога постепенно теряла чувствительность... Превозмогая боль, он продолжал стискивать зубы...
Наконец автомобиль миновал кемпинг на колесах. Местность выглядела точно так же, как утром перед их отъездом, погруженная в лучи заходящего солнца — заброшенная и безжизненная.
Машина с глухим урчанием карабкалась по дороге к подножию холма в самом ее конце, пока окончательно не скрылась среди деревьев.
Сколько прошло времени, он не знал. В полудреме до него донесся лай Танка, и он почувствовал, как влажный собачий язык лижет его правую щеку. Собрав последние силы, мужчина уперся руками в руль и откинулся на спинку сиденья. В белой пелене перед глазами стали медленно вырисовываться два силуэта...
Раскидистые кроны деревьев заслоняли последние лучи заката, свет заметно померк. Фи и Ю И распахнули дверцы, но, увидев, что в кабине сидит один лишь мужчина, и заметив жуткую, зияющую рану на его бедре, они в ужасе закричали:
— Что случилось?! Как так вышло?! Что произошло?!
— ...Столкнулись с той шайкой из рации. Они взяли в заложники Ю Цин... кто-то напал со спины, меня полоснули ножом... — обессиленно ответил мужчина.
По щекам Ю И покатились крупные слезы. Казалось, она уже догадывалась о худшем, но всё же дрожащим голосом выдавила:
— А где моя сестра? Почему она не с тобой?
Мужчина полез в карман брюк, вытащил оттуда измятый комок бумаги и сунул его в руки Ю И.
Девушка дрожащими пальцами приняла записку. Ей хотелось прочитать ее, но страх сковал тело — смутно догадываясь о содержимом, она после долгих колебаний всё же развернула листок. Молча вчитываясь в строки, она зарыдала еще сильнее, и крупные капли слез градом застучали по бумаге...
Спустя мгновение она едва слышно, почти комариным писком, спросила:
— Так... моя сестра... она погибла? — с надеждой глядя на него, она ждала ответа.
— Уж лучше бы она умерла от болезни... или чтобы ее прибили сразу. Иначе...
Ю И медленно опустилась на корточки, уткнулась лицом в колени и горько зарыдала.
Фи бросила взгляд на потерявшего краски мужчины, подняла упавшую рядом бумажку, вчиталась в каждое слово и крепко обняла хрупкую, содрогающуюся от плача Ю И.
Мужчина молча смотрел на них обоих... взял протянутую Фи записку и всмотрелся в нее.
Какое-то время в лесу раздавались лишь всхлипывания Ю И...
На том же измятом листке было выведено еще кое-что, помельче:
— Ю И, прости. Когда ты прочтешь это письмо, меня уже не будет. Сегодня утром, когда я заставляла тебя лезть на крышу за помощью, меня укусили за палец. Рана крошечная, крови почти не было. Я до последнего молилась, что обойдется, но тело не обманешь — я чувствую, мне не спастись. Мыслей в голове всё меньше, сосредоточиться удается с трудом. В конце концов, я больше не смогу быть с тобой. Я не решалась сказать тебе... Представляя, как ты, послушная и тихая, остаешься совсем одна, когда все близкие вдруг покидают тебя в этом жестоком мире, я чувствую свое бессилие и проклинаю несправедливую судьбу. Если я не вернусь, запомни: не нужно горевать, это был мой выбор. Дальше тебе придется идти одной. Пожалуйста, ради меня... обязательно выживи!
Дочитав, мужчина ощутил, как тяжелая волна отчаяния накрывает его с головой...
Тем временем Фи растерянно ломала голову. Рана на ноге мужчины выглядела скверно, от потери крови его губы совсем побелели.
Что же ей теперь делать?

Комментарии

Загрузка...