Четыреста тысяч наличными — от такой колоссальной суммы, упавшей прямо с небес, даже самый заносчивый безумец в мире не смог бы отказаться, не скрипнув зубами от сожаления.
Четыреста тысяч наличными — от такой колоссальной суммы, упавшей прямо с небес, даже самый заносчивый безумец в мире не смог бы отказаться, не скрипнув зубами от сожаления.
Особенно учитывая тот факт, что в голове Чжоу Мо обитал целый выводок прожорливых мозгов, чьи аппетиты поглощали ресурсы с пугающей скоростью. На сколько дней хватило бы этих четырехсот тысяч — оставалось огромной и пугающей загадкой.
Особенно учитывая тот факт, что в голове Чжоу Мо обитал целый выводок прожорливых мозгов, чьи аппетиты поглощали ресурсы с пугающей скоростью. На сколько дней хватило бы этих четырехсот тысяч — оставалось огромной и пугающей загадкой.
До получения заветного османтусового масла оставалось еще несколько томительных дней, однако прежде чем строить дальнейшие планы, Чжоу Мо должен был придумать, как безопасно избавиться от проклятой каменной скульптуры.
До получения заветного османтусового масла оставалось еще несколько томительных дней, однако прежде чем строить дальнейшие планы, Чжоу Мо должен был придумать, как безопасно избавиться от проклятой каменной скульптуры.
Собачий Мозг однозначно заявил, что от камня исходит отчетливый смрад мозгов. Это наводило на леденящую кровь мысль о том, что внутри скрывается субстанция, идентичная тому жуткому супу из мозгов, в который превратилось серое вещество капитана Ся Ань. И если отбросить в сторону абсурдный вопрос о том, каким именно биологическим механизмом Собачий Мозг умудряется «вынюхивать» информацию из внешнего мира, одного лишь упоминания супа из мозгов было более чем достаточно, чтобы запустить в сознании Чжоу Мо маховик самых мрачных ассоциаций.
Собачий Мозг однозначно заявил, что от камня исходит отчетливый смрад мозгов. Это наводило на леденящую кровь мысль о том, что внутри скрывается субстанция, идентичная тому жуткому супу из мозгов, в который превратилось серое вещество капитана Ся Ань. И если отбросить в сторону абсурдный вопрос о том, каким именно биологическим механизмом Собачий Мозг умудряется «вынюхивать» информацию из внешнего мира, одного лишь упоминания супа из мозгов было более чем достаточно, чтобы запустить в сознании Чжоу Мо маховик самых мрачных ассоциаций.
Разум Ся Ань деградировал до состояния жидкого бульона исключительно в результате агрессивного ментального стирания, а процесс промывки мозгов был неразрывно, намертво связан с концепцией человеческой памяти.
Разум Ся Ань деградировал до состояния жидкого бульона исключительно в результате агрессивного ментального стирания, а процесс промывки мозгов был неразрывно, намертво связан с концепцией человеческой памяти.
Память, в свою очередь, была красной нитью, ведущей к трагедии Угольного Колодца, а эпидемия амнезии, поразившая тот регион, напрямую коррелировала с разрушением аналогичных статуй.
Память, в свою очередь, была красной нитью, ведущей к трагедии Угольного Колодца, а эпидемия амнезии, поразившая тот регион, напрямую коррелировала с разрушением аналогичных статуй.
Разрозненные фрагменты этого безумного пазла наконец-то начали стягиваться в единое, неразрывное кольцо, хотя в центре этой мозаики всё еще зияли черные дыры нехватки критически важных данных.
Разрозненные фрагменты этого безумного пазла наконец-то начали стягиваться в единое, неразрывное кольцо, хотя в центре этой мозаики всё еще зияли черные дыры нехватки критически важных данных.
Сколько бы Чжоу Мо ни ломал голову, он так и не смог придумать идеального сценария для утилизации артефакта. С логической точки зрения, передача объекта государственным структурам казалась самым безопасным выходом, однако интуиция буквально кричала ему о том, что в высших эшелонах власти Хэюаня глубоко пустили корни агенты Изначальной Истины.
Сколько бы Чжоу Мо ни ломал голову, он так и не смог придумать идеального сценария для утилизации артефакта. С логической точки зрения, передача объекта государственным структурам казалась самым безопасным выходом, однако интуиция буквально кричала ему о том, что в высших эшелонах власти Хэюаня глубоко пустили корни агенты Изначальной Истины.
Если эта статуя попадет в руки так называемых официальных властей, с вероятностью в девяносто девять процентов она окажется на прозекторских столах ученых, подконтрольных секте. Учитывая ту дикую паранойю, которую излучали в своих предсмертных откровениях Сунь Чжунвэнь и Лю Тянью, ни одному человеку в белом халате в этом мире нельзя было доверять даже собственную тень.
Если эта статуя попадет в руки так называемых официальных властей, с вероятностью в девяносто девять процентов она окажется на прозекторских столах ученых, подконтрольных секте. Учитывая ту дикую паранойю, которую излучали в своих предсмертных откровениях Сунь Чжунвэнь и Лю Тянью, ни одному человеку в белом халате в этом мире нельзя было доверять даже собственную тень.
А раз так, то было бы гораздо благоразумнее оставить эту смертоносную вещь у себя и попытаться вырвать ее секреты самостоятельно.
А раз так, то было бы гораздо благоразумнее оставить эту смертоносную вещь у себя и попытаться вырвать ее секреты самостоятельно.
— Господин детектив, груз успешно доставлен по указанным координатам. С вашего позволения, мы откланиваемся.
— Господин детектив, груз успешно доставлен по указанным координатам. С вашего позволения, мы откланиваемся.
Дворецкий Старина Ли, лично севший за руль бронированного фургона, вместе с бригадой молчаливых грузчиков закатил массивный, окованный сталью ящик в гулкую пустоту заброшенного склада.
Дворецкий Старина Ли, лично севший за руль бронированного фургона, вместе с бригадой молчаливых грузчиков закатил массивный, окованный сталью ящик в гулкую пустоту заброшенного склада.
Чжоу Мо вежливо кивнул, его голос звучал ровно и отстраненно:
Чжоу Мо вежливо кивнул, его голос звучал ровно и отстраненно:
— Примите мою глубочайшую признательность. Будьте предельно осторожны на обратном пути.
— Примите мою глубочайшую признательность. Будьте предельно осторожны на обратном пути.
Как только задние огни фургона растворились в ночной мгле, Лю Сяньлун с зажатой в зубах тлеющей сигарой медленно вышел из густой тени, отбрасываемой высокими стеллажами.
Как только задние огни фургона растворились в ночной мгле, Лю Сяньлун с зажатой в зубах тлеющей сигарой медленно вышел из густой тени, отбрасываемой высокими стеллажами.
— Когда ты просил у меня ключи от пустующего ангара, я ломал голову, представляя, какие горы контрабанды ты собираешься здесь прятать. И всё это было затеяно ради одной единственной безделушки? — его голос эхом прокатился по пустому помещению.
— Когда ты просил у меня ключи от пустующего ангара, я ломал голову, представляя, какие горы контрабанды ты собираешься здесь прятать. И всё это было затеяно ради одной единственной безделушки? — его голос эхом прокатился по пустому помещению.
Чжоу Мо с оттенком усталой обреченности кивнул:
Чжоу Мо с оттенком усталой обреченности кивнул:
— Да, всё это только ради нее.
— Да, всё это только ради нее.
Схватив тяжелый металлический лом, он с резким скрежетом сорвал крышку ящика. Внутри, в море амортизирующих гранул и плотно утрамбованной сухой соломы, покоилась высокомерно вздернутая шея каменного лебедя. Однако на дне ящика копошились и тихо попискивали семь или восемь отвратительных черных птенцов, у каждого из которых на крошечной голове зияли по три уродливых клюва.
Схватив тяжелый металлический лом, он с резким скрежетом сорвал крышку ящика. Внутри, в море амортизирующих гранул и плотно утрамбованной сухой соломы, покоилась высокомерно вздернутая шея каменного лебедя. Однако на дне ящика копошились и тихо попискивали семь или восемь отвратительных черных птенцов, у каждого из которых на крошечной голове зияли по три уродливых клюва.
С равнодушным лицом Чжоу Мо поднял ногу и с омерзительным хрустом раздавил мутантов в грязную лужу. Наблюдая за этой жестокой сценой, Лю Сяньлун глубоко затянулся сигарой и нахмурился:
С равнодушным лицом Чжоу Мо поднял ногу и с омерзительным хрустом раздавил мутантов в грязную лужу. Наблюдая за этой жестокой сценой, Лю Сяньлун глубоко затянулся сигарой и нахмурился:
— Ради чего ты тащишь в свое логово столь непредсказуемую и смертоносную дрянь?
— Ради чего ты тащишь в свое логово столь непредсказуемую и смертоносную дрянь?
Чжоу Мо покачал головой, не отрывая взгляда от камня:
Чжоу Мо покачал головой, не отрывая взгляда от камня:
— Паутина этого заговора слишком обширна. Этот кусок камня неразрывно связан с тайнами Угольного Колодца и наследием Лю Тянью. Доверить его кому-либо другому было бы непростительной оплошностью.
— Паутина этого заговора слишком обширна. Этот кусок камня неразрывно связан с тайнами Угольного Колодца и наследием Лю Тянью. Доверить его кому-либо другому было бы непростительной оплошностью.
Услышав имя Лю Тянью, Лю Сяньлун побледнел, его лицо мгновенно посерело от нахлынувших воспоминаний. Он с максимальной серьезностью посмотрел сыну в глаза:
Услышав имя Лю Тянью, Лю Сяньлун побледнел, его лицо мгновенно посерело от нахлынувших воспоминаний. Он с максимальной серьезностью посмотрел сыну в глаза:
— За последние недели я задействовал все свои теневые каналы, чтобы по крупицам собрать информацию об Угольном Колодце. То, что там скрыто... расследование этого дела — это путь по лезвию ножа над бездной. Умоляю, будь предельно осторожен на каждом шагу.
— За последние недели я задействовал все свои теневые каналы, чтобы по крупицам собрать информацию об Угольном Колодце. То, что там скрыто... расследование этого дела — это путь по лезвию ножа над бездной. Умоляю, будь предельно осторожен на каждом шагу.
Лю Сяньлун даже не попытался отговорить Чжоу Мо от расследования. С того самого момента, как их семья перешла дорогу сектантам-Пожирателям мозгов, мосты были сожжены, и началась война на тотальное уничтожение.
Лю Сяньлун даже не попытался отговорить Чжоу Мо от расследования. С того самого момента, как их семья перешла дорогу сектантам-Пожирателям мозгов, мосты были сожжены, и началась война на тотальное уничтожение.
По крайней мере, в системе координат Лю Сяньлуна трусливое бегство никогда не рассматривалось как жизнеспособная стратегия.
По крайней мере, в системе координат Лю Сяньлуна трусливое бегство никогда не рассматривалось как жизнеспособная стратегия.
Чжоу Мо издал тихий вздох, ощущая груз чужой заботы:
Чжоу Мо издал тихий вздох, ощущая груз чужой заботы:
— Предоставь погружение в эту грязь мне. Если ты действительно хочешь поддержать меня, держись от этих артефактов как можно дальше. Установи жесткий периметр: ни одна живая душа не должна приближаться к этому складу ближе чем на пятьсот метров.
— Предоставь погружение в эту грязь мне. Если ты действительно хочешь поддержать меня, держись от этих артефактов как можно дальше. Установи жесткий периметр: ни одна живая душа не должна приближаться к этому складу ближе чем на пятьсот метров.
Поняв, что Чжоу Мо не намерен раскрывать все карты, Лю Сяньлун коротко кивнул, принимая правила игры:
Поняв, что Чжоу Мо не намерен раскрывать все карты, Лю Сяньлун коротко кивнул, принимая правила игры:
— Будь спокоен. Весь этот сектор ангаров изначально строился как рефрижераторный комплекс для глубокой заморозки морепродуктов. До наступления летней жары эти помещения будут законсервированы. Но прошу тебя, береги себя в этих стенах.
— Будь спокоен. Весь этот сектор ангаров изначально строился как рефрижераторный комплекс для глубокой заморозки морепродуктов. До наступления летней жары эти помещения будут законсервированы. Но прошу тебя, береги себя в этих стенах.
Хотя сердце отца разрывалось от желания остаться и защитить сына, суровый реализм подсказывал ему, что эта проклятая статуя таит в себе угрозы, выходящие за рамки его понимания. Он безоговорочно верил в сверхъестественные таланты Чжоу Мо и знал, что в качестве отца лучшим проявлением любви будет не путаться под ногами со своей слепой опекой.
Хотя сердце отца разрывалось от желания остаться и защитить сына, суровый реализм подсказывал ему, что эта проклятая статуя таит в себе угрозы, выходящие за рамки его понимания. Он безоговорочно верил в сверхъестественные таланты Чжоу Мо и знал, что в качестве отца лучшим проявлением любви будет не путаться под ногами со своей слепой опекой.
Он слишком боялся, что его неуклюжая отцовская любовь в критический момент станет причиной гибели сына.
Он слишком боялся, что его неуклюжая отцовская любовь в критический момент станет причиной гибели сына.
Дождавшись, пока гулкие шаги Лю Сяньлуна стихнут за железными воротами, Чжоу Мо пустил лом в ход на полную мощность, с треском разламывая стенки внешнего контейнера. Раскидав в стороны пенопластовую защиту, он извлек из-под днища еще один, сравнительно небольшой бронированный кейс размером с человеческую голову. Откинув защелки, он увидел ряды тускло поблескивающих медью и свинцом патронов для дробовика.
Дождавшись, пока гулкие шаги Лю Сяньлуна стихнут за железными воротами, Чжоу Мо пустил лом в ход на полную мощность, с треском разламывая стенки внешнего контейнера. Раскидав в стороны пенопластовую защиту, он извлек из-под днища еще один, сравнительно небольшой бронированный кейс размером с человеческую голову. Откинув защелки, он увидел ряды тускло поблескивающих медью и свинцом патронов для дробовика.
Это был безмолвный, но щедрый прощальный дар от Хань Цо — его личный способ выразить глубочайшую признательность.
Это был безмолвный, но щедрый прощальный дар от Хань Цо — его личный способ выразить глубочайшую признательность.
Захлопнув крышку кейса и закинув его за плечо, Чжоу Мо почувствовал легкое шевеление в затылке. Брат-Мозг и Мозг-Доктор, сгорая от нетерпения, вырвались из своих церебральных укрытий и повисли в воздухе, с жадным любопытством разглядывая монолитного лебедя.
Захлопнув крышку кейса и закинув его за плечо, Чжоу Мо почувствовал легкое шевеление в затылке. Брат-Мозг и Мозг-Доктор, сгорая от нетерпения, вырвались из своих церебральных укрытий и повисли в воздухе, с жадным любопытством разглядывая монолитного лебедя.
Брат-Мозг, извиваясь, прополз по всей поверхности холодного камня, после чего замер и повернул глазные яблоки к лицу Чжоу Мо, передавая немой вопрос: «Ты абсолютно уверен, что внутри этой глыбы сокрыта субстанция, источающая аромат мозга?»
Брат-Мозг, извиваясь, прополз по всей поверхности холодного камня, после чего замер и повернул глазные яблоки к лицу Чжоу Мо, передавая немой вопрос: «Ты абсолютно уверен, что внутри этой глыбы сокрыта субстанция, источающая аромат мозга?»
Собачий Мозг, возмущенный недоверием к своим экстрасенсорным способностям, с силой откинул створки своего укрытия и выпрыгнул наружу: «Клянусь своими извилинами! Я чувствую это так же ясно, как свет звезд. Мои рецепторы безупречны!»
Собачий Мозг, возмущенный недоверием к своим экстрасенсорным способностям, с силой откинул створки своего укрытия и выпрыгнул наружу: «Клянусь своими извилинами! Я чувствую это так же ясно, как свет звезд. Мои рецепторы безупречны!»
Чжоу Мо брезгливо скривил губы и цокнул языком:
Чжоу Мо брезгливо скривил губы и цокнул языком:
— Братцы, давайте прекратим называть эту мерзость супом из мозгов, меня сейчас стошнит. Предлагаю перейти на более благородный термин — Мозговая Платина. Хоть убейте, не могу вспомнить, откуда в моей памяти всплыло это словосочетание, но оно чертовски точно передает эстетику измененного разума.
— Братцы, давайте прекратим называть эту мерзость супом из мозгов, меня сейчас стошнит. Предлагаю перейти на более благородный термин — Мозговая Платина. Хоть убейте, не могу вспомнить, откуда в моей памяти всплыло это словосочетание, но оно чертовски точно передает эстетику измененного разума.
Мозг-Доктор, игнорируя лингвистические споры, приблизился к изваянию вплотную. Одно из его влажных глазных яблок расплющилось о шершавый камень, впитывая вибрации, в то время как другое начало выстукивать по поверхности сложный ритм. Закончив акустическое зондирование, он часто-часто заморгал и перевел взгляд на своих собратьев и носителя: «Структура аномальна. Я четко фиксирую обширную герметичную полость внутри, но природа ее содержимого скрыта от моего сканирования».
Мозг-Доктор, игнорируя лингвистические споры, приблизился к изваянию вплотную. Одно из его влажных глазных яблок расплющилось о шершавый камень, впитывая вибрации, в то время как другое начало выстукивать по поверхности сложный ритм. Закончив акустическое зондирование, он часто-часто заморгал и перевел взгляд на своих собратьев и носителя: «Структура аномальна. Я четко фиксирую обширную герметичную полость внутри, но природа ее содержимого скрыта от моего сканирования».
Брат-Мозг, будучи безоговорочным интеллектуальным лидером этой колонии, высокомерно вскинул оптические нервы: «Чего мы ждем? Грубая кинетическая сила решит проблему. Расколем панцирь — узрим истину».
Брат-Мозг, будучи безоговорочным интеллектуальным лидером этой колонии, высокомерно вскинул оптические нервы: «Чего мы ждем? Грубая кинетическая сила решит проблему. Расколем панцирь — узрим истину».
Мозг-Доктор в панике затряс глазами из стороны в сторону: «Категорически запрещаю! Риск неприемлем! Теперь, когда подлинность легенд Угольного Колодца подтверждена эмпирически, последствия могут быть фатальными. Нам-то, симбионтам, бояться нечего, но что, если волна ментального искажения сотрет личность Чжоу Мо и заместит ее чужеродной матрицей?»
Мозг-Доктор в панике затряс глазами из стороны в сторону: «Категорически запрещаю! Риск неприемлем! Теперь, когда подлинность легенд Угольного Колодца подтверждена эмпирически, последствия могут быть фатальными. Нам-то, симбионтам, бояться нечего, но что, если волна ментального искажения сотрет личность Чжоу Мо и заместит ее чужеродной матрицей?»
Чжоу Мо и без того считал структуру своей психики полнейшим сюрреалистическим абсурдом. Если он вдобавок ко всему обзаведется расколотым разумом и множественными личностями, как несчастный Ся Хуацян, то его жизнь окончательно превратится в пыточный ад.
Чжоу Мо и без того считал структуру своей психики полнейшим сюрреалистическим абсурдом. Если он вдобавок ко всему обзаведется расколотым разумом и множественными личностями, как несчастный Ся Хуацян, то его жизнь окончательно превратится в пыточный ад.
Однако, после нескольких секунд напряженного, холодного анализа, Чжоу Мо произнес:
Однако, после нескольких секунд напряженного, холодного анализа, Чжоу Мо произнес:
— Мы всё равно ее вскроем. Просто момент еще не настал. И, честно говоря, я глубоко сомневаюсь, что высвобожденная энергия способна нанести мне хоть какой-то урон.
— Мы всё равно ее вскроем. Просто момент еще не настал. И, честно говоря, я глубоко сомневаюсь, что высвобожденная энергия способна нанести мне хоть какой-то урон.
Брат-Мозг победоносно запульсировал: «Я же говорил! Инстинкт разрушения никогда не лжет!»
Брат-Мозг победоносно запульсировал: «Я же говорил! Инстинкт разрушения никогда не лжет!»
Мозг-Доктор собирался призвать на помощь Собачий Мозг, чтобы совместными усилиями отговорить безрассудного носителя, но с ужасом обнаружил, что этот идиот самозабвенно носится кругами вокруг статуи, играя в догонялки с очередной партией вылупившихся черных лебедей.
Мозг-Доктор собирался призвать на помощь Собачий Мозг, чтобы совместными усилиями отговорить безрассудного носителя, но с ужасом обнаружил, что этот идиот самозабвенно носится кругами вокруг статуи, играя в догонялки с очередной партией вылупившихся черных лебедей.
Отчаявшись, Мозг-Доктор передал срочный сигнал напрямую в сознание: «На чем зиждется твоя непоколебимая уверенность в собственном иммунитете?»
Отчаявшись, Мозг-Доктор передал срочный сигнал напрямую в сознание: «На чем зиждется твоя непоколебимая уверенность в собственном иммунитете?»
Чжоу Мо медленным, жутким движением откинул верхнюю часть своего черепа, обнажая пустую полость:
Чжоу Мо медленным, жутким движением откинул верхнюю часть своего черепа, обнажая пустую полость:
— Ответ очевиден. Потому что у меня физически нет мозгов.
— Ответ очевиден. Потому что у меня физически нет мозгов.
— Этот мир придерживается строгих законов жестокой логики. Если не брать в расчет вашу биологическую аномальность, всё остальное здесь подчиняется холодным правилам причинно-следственных связей.
— Этот мир придерживается строгих законов жестокой логики. Если не брать в расчет вашу биологическую аномальность, всё остальное здесь подчиняется холодным правилам причинно-следственных связей.
— Если мы берем за аксиому, что инцидент в Угольном Колодце неразрывно связан с технологиями промывки мозгов Изначальной Истины, то вывод напрашивается сам собой. Разрушение аналогичной статуи в шахте спровоцировало выброс некой субстанции или поля, которое агрессивно переписало синаптические связи в человеческих черепах.
— Если мы берем за аксиому, что инцидент в Угольном Колодце неразрывно связан с технологиями промывки мозгов Изначальной Истины, то вывод напрашивается сам собой. Разрушение аналогичной статуи в шахте спровоцировало выброс некой субстанции или поля, которое агрессивно переписало синаптические связи в человеческих черепах.
— Разум Ся Ань деградировал до состояния Мозговой Платины. Собачий Мозг унюхал внутри этого камня аромат всё той же Мозговой Платины. Это безупречно доказывает, что содержимое контейнера воздействует исключительно на органические нейронные сети и серое вещество.
— Разум Ся Ань деградировал до состояния Мозговой Платины. Собачий Мозг унюхал внутри этого камня аромат всё той же Мозговой Платины. Это безупречно доказывает, что содержимое контейнера воздействует исключительно на органические нейронные сети и серое вещество.
— Иными словами, внутри этой глыбы в заархивированном виде хранятся чужие воспоминания и ментальные вирусы.
— Иными словами, внутри этой глыбы в заархивированном виде хранятся чужие воспоминания и ментальные вирусы.
— Но моя черепная коробка абсолютно пуста. Как, скажите на милость, ментальный вирус сможет инфицировать пустоту?
— Но моя черепная коробка абсолютно пуста. Как, скажите на милость, ментальный вирус сможет инфицировать пустоту?
Свист рассекаемого воздуха!
Свист рассекаемого воздуха!
Мозг-Доктор в полнейшем, благоговейном шоке уставился на Чжоу Мо: «Твоя железная логика раздавила мои контраргументы. Твоя аномалия — твой абсолютный щит».
Мозг-Доктор в полнейшем, благоговейном шоке уставился на Чжоу Мо: «Твоя железная логика раздавила мои контраргументы. Твоя аномалия — твой абсолютный щит».
Брат-Мозг, чей энтузиазм теперь граничил с безумием, бешено вращал глазами: «Шах и мат! Тогда к черту промедление, неси кувалду!»
Брат-Мозг, чей энтузиазм теперь граничил с безумием, бешено вращал глазами: «Шах и мат! Тогда к черту промедление, неси кувалду!»
Чжоу Мо, однако, поднял руку, останавливая суету:
Чжоу Мо, однако, поднял руку, останавливая суету:
— Я сказал — не сейчас. Интуиция подсказывает мне, что эта каменная птица — не просто бомба замедленного действия, а идеальная наживка. Прежде чем мы спустим курок, я хочу проверить, как на эту приманку отреагирует директор Ли.
— Я сказал — не сейчас. Интуиция подсказывает мне, что эта каменная птица — не просто бомба замедленного действия, а идеальная наживка. Прежде чем мы спустим курок, я хочу проверить, как на эту приманку отреагирует директор Ли.
Брат-Мозг задумчиво почесал свои влажные извилины: «Директор Ли? Тот самый скользкий тип Ли Пэйхуа? Какова цель этой провокации?»
Брат-Мозг задумчиво почесал свои влажные извилины: «Директор Ли? Тот самый скользкий тип Ли Пэйхуа? Какова цель этой провокации?»
Чжоу Мо задумчиво потер подбородок, его глаза сузились:
Чжоу Мо задумчиво потер подбородок, его глаза сузились:
— Этот человек — ходячая аномалия, и я совершенно не могу просчитать его алгоритмы. Его поведение, его слова, его аура — всё в нем пропитано ложью. Я хочу бросить ему кость и посмотреть, хватит ли у него смелости прийти сюда, в эту ловушку.
— Этот человек — ходячая аномалия, и я совершенно не могу просчитать его алгоритмы. Его поведение, его слова, его аура — всё в нем пропитано ложью. Я хочу бросить ему кость и посмотреть, хватит ли у него смелости прийти сюда, в эту ловушку.
— На первый взгляд Ли Пэйхуа — классическая жертва, запуганный ученый, затравленный Изначальной Истиной. Но вы не обратили внимания на один парадокс? Плотность событий и улик, связанных с сектой, вокруг него в разы превышает мою собственную!
— На первый взгляд Ли Пэйхуа — классическая жертва, запуганный ученый, затравленный Изначальной Истиной. Но вы не обратили внимания на один парадокс? Плотность событий и улик, связанных с сектой, вокруг него в разы превышает мою собственную!
— Взять хотя бы появление Слендермена — раз. Безумие Ся Хуацяна под его надзором — два. А необъяснимое исчезновение Цзинь Цаня — это уже третье звено!
— Взять хотя бы появление Слендермена — раз. Безумие Ся Хуацяна под его надзором — два. А необъяснимое исчезновение Цзинь Цаня — это уже третье звено!
— Да, формально он просто выполняет свой врачебный долг, но я не верю в сказки о случайных совпадениях. Складывается жуткое впечатление, что он ведет двойную игру, балансируя на грани света и тьмы. Задумайтесь: кому еще в этом прогнившем городе, кроме меня, было жизненно необходимо похищать Цзинь Цаня?
— Да, формально он просто выполняет свой врачебный долг, но я не верю в сказки о случайных совпадениях. Складывается жуткое впечатление, что он ведет двойную игру, балансируя на грани света и тьмы. Задумайтесь: кому еще в этом прогнившем городе, кроме меня, было жизненно необходимо похищать Цзинь Цаня?
Мозг-Доктор, наконец-то поймав нить рассуждений, быстро просигналил: «Разве это не классическая схема зачистки свидетелей? Изначальная Истина просто устранила слабое звено».
Мозг-Доктор, наконец-то поймав нить рассуждений, быстро просигналил: «Разве это не классическая схема зачистки свидетелей? Изначальная Истина просто устранила слабое звено».
Чжоу Мо покачал головой с холодной улыбкой:
Чжоу Мо покачал головой с холодной улыбкой:
— Ошибка. Если бы Изначальная Истина хотела заставить его замолчать, они бы просто превратили его в кровавый фарш.
— Ошибка. Если бы Изначальная Истина хотела заставить его замолчать, они бы просто превратили его в кровавый фарш.
— Мы слишком часто пересекались с этими фанатиками, чтобы не понимать их почерк. Да, они предпочитают плести интриги в тени, но когда дело доходит до устранения преград, они действуют с чудовищной, первобытной жестокостью. Никаких похищений — только гарантированная смерть.
— Мы слишком часто пересекались с этими фанатиками, чтобы не понимать их почерк. Да, они предпочитают плести интриги в тени, но когда дело доходит до устранения преград, они действуют с чудовищной, первобытной жестокостью. Никаких похищений — только гарантированная смерть.
— Вспомните группу Сунь Чжунвэня. Они планировали тихо похитить меня, но Ся Ань перехватила инициативу и отдала Чжан Шо прямой приказ на ликвидацию.
— Вспомните группу Сунь Чжунвэня. Они планировали тихо похитить меня, но Ся Ань перехватила инициативу и отдала Чжан Шо прямой приказ на ликвидацию.
— Сам факт исчезновения Цзинь Цаня не играет для нас решающей роли. Ключевой вопрос заключается в личности кукловода, дернувшего за ниточки.
— Сам факт исчезновения Цзинь Цаня не играет для нас решающей роли. Ключевой вопрос заключается в личности кукловода, дернувшего за ниточки.
Брат-Мозг, осознав гениальность плана, восхищенно моргнул: «И ты хочешь использовать эту каменную бомбу как лакмусовую бумажку? Посмотреть, дрогнет ли он?»
Брат-Мозг, осознав гениальность плана, восхищенно моргнул: «И ты хочешь использовать эту каменную бомбу как лакмусовую бумажку? Посмотреть, дрогнет ли он?»
Мозг-Доктор окинул взглядом мрачные, покрытые инеем стены ангара: «Идеальный плацдарм. Глухая изоляция, идеальное место для убийства и сокрытия трупа. Если Ли Пэйхуа тайно служит Изначальной Истине, инстинкт самосохранения взвоет сиреной, и он ни за что не рискнет сунуться сюда в одиночку».
Мозг-Доктор окинул взглядом мрачные, покрытые инеем стены ангара: «Идеальный плацдарм. Глухая изоляция, идеальное место для убийства и сокрытия трупа. Если Ли Пэйхуа тайно служит Изначальной Истине, инстинкт самосохранения взвоет сиреной, и он ни за что не рискнет сунуться сюда в одиночку».
Чжоу Мо щелкнул пальцами, и его губы изогнулись в безжалостной, хищной улыбке:
Чжоу Мо щелкнул пальцами, и его губы изогнулись в безжалостной, хищной улыбке:
— В яблочко. Более того, во время нашей последней встречи он демонстрировал нездоровый, фанатичный интерес к физиологии Монстров из подсознания. Если я преподнесу ему источник этих существ на блюдечке, его научный голод переборет осторожность.
— В яблочко. Более того, во время нашей последней встречи он демонстрировал нездоровый, фанатичный интерес к физиологии Монстров из подсознания. Если я преподнесу ему источник этих существ на блюдечке, его научный голод переборет осторожность.
— Если же он трусливо откажется или попытается скормить мне дешевую отмазку... что ж, я с огромным удовольствием помогу ему исчезнуть с лица земли точно так же, как исчез Цзинь Цань.
— Если же он трусливо откажется или попытается скормить мне дешевую отмазку... что ж, я с огромным удовольствием помогу ему исчезнуть с лица земли точно так же, как исчез Цзинь Цань.
Хладнокровный план Чжоу Мо был встречен единогласным ментальным одобрением мозгов. И хотя один из них, отвлекшись на раздавливание очередного черного лебедя, проголосовал воздержанием, подавляющее большинство было на стороне тотального контроля.
Хладнокровный план Чжоу Мо был встречен единогласным ментальным одобрением мозгов. И хотя один из них, отвлекшись на раздавливание очередного черного лебедя, проголосовал воздержанием, подавляющее большинство было на стороне тотального контроля.
За окнами ангара окончательно сгустился густой, непроницаемый мрак. Не теряя ни секунды, Чжоу Мо достал телефон и набрал зашифрованный номер Ли Пэйхуа.
За окнами ангара окончательно сгустился густой, непроницаемый мрак. Не теряя ни секунды, Чжоу Мо достал телефон и набрал зашифрованный номер Ли Пэйхуа.
— Алло? Чжоу Мо, чем обязан столь позднему звонку? Неужели ты уже достал все необходимые компоненты для терапии Ся Хуацяна? — раздался из динамика осторожный голос.
— Алло? Чжоу Мо, чем обязан столь позднему звонку? Неужели ты уже достал все необходимые компоненты для терапии Ся Хуацяна? — раздался из динамика осторожный голос.
Чжоу Мо мягко, обволакивающе рассмеялся:
Чжоу Мо мягко, обволакивающе рассмеялся:
— Доставка османтусового масла займет еще два-три дня. Мой звонок продиктован обстоятельствами иного рода. В мои руки только что попало уникальное материальное вместилище Монстра из подсознания, и прямо в эту секунду оно непрерывно исторгает из себя низшие формы этих тварей. Ваша страсть к науке не желает взглянуть на это чудо воочию?
— Доставка османтусового масла займет еще два-три дня. Мой звонок продиктован обстоятельствами иного рода. В мои руки только что попало уникальное материальное вместилище Монстра из подсознания, и прямо в эту секунду оно непрерывно исторгает из себя низшие формы этих тварей. Ваша страсть к науке не желает взглянуть на это чудо воочию?
С громким грохотом что-то тяжелое рухнуло на пол на другом конце провода. Вслед за этим эфир прорезал сдавленный, лихорадочный шепот Ли Пэйхуа, в котором смешались ужас и экстаз:
С громким грохотом что-то тяжелое рухнуло на пол на другом конце провода. Вслед за этим эфир прорезал сдавленный, лихорадочный шепот Ли Пэйхуа, в котором смешались ужас и экстаз:
— Прямо сейчас? Ты действительно позволишь мне изучить это?
— Прямо сейчас? Ты действительно позволишь мне изучить это?
— Умоляю, продиктуй координаты немедленно!
— Умоляю, продиктуй координаты немедленно!

Комментарии

Загрузка...