Закат окрашивал багрянцем окружающий пейзаж.
Разрушенные высотные здания выглядели невероятно серыми и унылыми, на грязных улицах то и дело попадались обрубленные конечности и человеческие останки, окна и двери магазинов вдоль дороги были выбиты напрочь, а брошенные машины покрылись ржавчиной и зияли провалами...
Куда ни кинь взгляд — вокруг не было ни души.
— Кхе-кхе...
Надрывно завывал ветер, принося с собой смрадный воздух. Линь Гочжун кашлянул, приходя в себя от грандиозности открывшейся картины.
Декорации постапокалипсиса. Сработано неплохо.
Подумав об этом, он окинул взглядом окрестности и понял, что они стоят прямо посреди перекрестка, светофор на котором уже давно превратился в бесполезный обломок.
Присев на корточки, он отодвинул деревянной палкой чьи-то белые кости и прижал правую ладонь к земле, чтобы проверить правила текущего уровня.
Похоже, накопление шкалы страха больше не было единственным критерием для прохождения. Иначе в прошлый раз создатели игры не позволили бы им пройти дальше. Либо им просто сменили декорации, чтобы продолжить охоту на игроков.
— Да ладно... Как здесь всё реалистично!
— Постапокалипсис... Это же мир после катастрофы! Зомби тут будут?
— Да ну, вряд ли! Если тебя укусит зомби, сам им станешь, а я не хочу выглядеть так уродливо!
— Не каркай, тьфу-тьфу-тьфу! Игра создана для того, чтобы мы строили новый мир!
— Как думаете, у здешних зомби есть в головах кристаллы ядер?
— Конечно. И игроки могут пробуждать всякие способности: ветер, дождь, молнии, огонь, землю, исцеление — чего душа пожелает.
— Серьезно? Не верю.
— Ну и умник же ты.
...
Остальные игроки обменивались впечатлениями, а затем один за другим приседали на корточки, чтобы активировать таблицы лидеров и ознакомиться с правилами.
Стоило Линь Гочжуну вникнуть в правила игры, как его брови сошлись на переносице. Неужели разработчики поняли, что ориентироваться на уровень страха больше не получится, и сменили тактику?
Сбор голов зомби...
И неужели на этом уровне и правда водятся зомби?
В правилах указано, что на прохождение отводится тридцать дней. Каждый игрок должен собственными руками срубить по пятьсот голов зомби. Набрав пятьсот трофеев, он успешно проходит уровень и переходит к следующему. В противном случае это засчитывается как провал, и игрока выбрасывает из игры.
За тридцать дней добыть пятьсот голов живых зомби...
Профессиональные наемники и то покачали бы головой.
Эта игра совсем не считала игроков за людей.
Линь Гочжун насмешливо фыркнул и, заметив, что к Лу Сянь вернулась её прежняя откровенная шелковая пижама, стащил с себя белую футболку и натянул ей на голову.
— Надень, здесь ветрено.
Лу Сянь с довольным видом устроила футболку на себе, а затем указала на интерфейс внутриигрового магазина:
— Смотри, все товары из категории медикаментов сняты с продажи, а способ оплаты изменился — теперь принимают только головы зомби.
— Да эта игра еще более эксплуататорская, чем реальность!
— Просто беспредел!
— Изверги! Больше нельзя купить зелья исцеления!
— Мы все теперь стали нищими, ха-ха-ха...
Жалобы Хань Юаня нашли отклик у остальных. Переругиваясь, игроки столпились вокруг Линь Гочжуна, ожидая указаний от единственного великого мастера, у которого было оружие.
Бросив взгляд на сгрудившуюся вокруг толпу, Линь Гочжун спросил:
— Убивать по семнадцать зомби в день — как вам такое по силам?
Хань Юань запротестовал первым:
— Я пас!
Кто-то в толпе тихонько усмехнулся.
Хань Юань торопливо поправился:
— То есть я не смогу. Потому что я цивилизованный игрок, и мои руки до сих пор чисты.
Услышав это, Лу Сянь с любопытством покрутила собственные руки, потом перехватила руку Линь Гочжуна, повертела и так, и этак, после чего заявила Хань Юаню, у которого вид был довольно горделивый:
— Тогда уходи. Мы играем только с теми, у кого руки хоть раз были в крови.
Хань Юань поперхнулся.
— Сестрица, я пошутил.
Линь Гочжун похлопал Лу Сянь по голове и, заметив Пэй Чана, который явно хотел что-то сказать, приподнял бровь:
— В чем дело?
Лицо Пэй Чана выражало крайнюю тревогу:
— У меня такое чувство, что игра хочет устроить нам полное уничтожение.
Линь Гочжун согласно кивнул:
— Они изначально не планировали выпускать нас живыми. Пошли, сперва найдем убежище.
С этими словами он, опираясь на палку и поддерживая Лу Сянь, поднялся на ноги. Перед глазами на мгновение потемнело, и на пустой доселе улице внезапно появилась толпа зомби, шествующих так, будто они были обычными людьми.
Лица мертвецов отливали синеватой чернотой, глаза запали, скулы выдавались вперед, изо рта, извергающего хриплые стоны, капала слюна... Одежда на них висела лохмотьями.
— Р-р-р...
— Следите за обстановкой, зомби идут, — глухим голосом предупредил Линь Гочжун, легонько сжал руку Лу Сянь, сделал шаг вперед и стремительно бросился навстречу врагам, взмахом палки размозжив с десяток голов.
Хлюп!
Мертвецы в первом ряду рухнули на землю, а шедшие позади толпой бросились на Линь Гочжуна, губы которого тронула усмешка...
Сила удара палки снижена не была.
Линь Гочжун с беззаботным видом размахивал оружием, легко и непринужденно расправляясь с головами зомби, точно заправский резчик, кромсающий арбузы.
Однако зомби появились и с других сторон, быстрым шагом приближаясь к группе игроков, застрявших на перекрестке.
Оставшиеся без оружия игроки в панике бросились к Линь Гочжуну.
Лу Сянь не удержалась и испуганно выкрикнула:
— Гочжун, они со всех сторон!
Услышав это, Линь Гочжун замер, мгновенно развернулся, рассекая воздух палкой, и бросился на помощь Лу Сянь.
Краем глаза он заметил, как две отставшие от остальных девушки-игрока попались в лапы зомби и мгновенно растворились в накатывающей волне монстров.
Неужели создатели игры так спешат прикончить игроков потому, что я оказался прав?
Остановившись рядом с Лу Сянь и бросив взгляд на потерявших рассудок от страха товарищей, Линь Гочжун поспешил открыть внутриигровой магазин, пока орда еще не подобралась слишком близко.
Больше сотни голов зомби хватило всего на два топора.
Он подцепил один топор, сунул его Шэнь Чанлэ, второй вложил в руку Хань Юаня и холодно приказал:
— Вы двое прикрываете тыл.Ли Юй, Пэй Чан и Майкл защищают их, остальные старайтесь держаться ближе к зоне досягаемости моей палки. Еще четверо — подстраховывайте слепые зоны вокруг меня, сбивайте зомби ударами ног, чтобы снизить их скорость наступательного порыва.
— Есть, братуха Линь!
Лицо Шэнь Чанлэ озарилось воодушевлением. Он развернулся и встал в самом хвосте толпы, сжимая топор и неотрывно глядя на приближающуюся массу зомби.
Рядом стоял позеленевший Хань Юань. Сжав рукоять топора, он принялся бормотать себе под нос:
— Как я могу пачкать свои чистые руки в крови? Я не справлюсь, правда не справлюсь, я совсем не умею убивать зомби...
Остальные бойцы заняли отведенные им позиции, а те, у кого не было оружия, приготовили ноги, чтобы при необходимости ударом сбить с ног нападающего мертвеца.
Шлёп-шлёп-шлёп...
Оглушительный трескающийся звук не прекращался ни на секунду, смрад заполнил легкие каждого. Все они, присев на корточки вокруг ног Линь Гочжуна и Лу Сянь, молили лишь об одном — чтобы этот кошмарный сон поскорее закончился.
...
Кровь и мозговая масса всё гуще заливали асфальт. От долгого размахивания палкой у Линь Гочжуна начали ныть запястья. Глядя на то, как под заходящим солнцем орда зомби по-прежнему не иссякает, он почувствовал, как в сердце закрадывается усталость.
Изнурительный марафон на истощение.
И что, нас вот так разорвет эта толпа?
Создатели игры, неужели вы хотите загнать меня до смерти?
Тогда...
К черту всё, побуду нелюдем!
— Гочжун!
— Братуха Линь!
Механически взмахивая палкой, Линь Гочжун бросил взгляд назад. Он отдернул руку, которую успел оцарапать зомби, и заметил, что на одежде Шэнь Чанлэ проступила прореха, а обнаженная кожа под ней начала стремительно синеть и чернеть...
Ха-ха!
Братцы!
Давайте-ка все вместе станем зомби!
Пусть эта поганая игровая контора лопнет от злости!
У них наверняка не заготовлено сценария на случай, если игроки массово примут заражение зомби!
Линь Гочжун встрепенулся всем телом.
Усталость испарилась без следа. Размахнувшись, он одним ударом расколол стоявшего перед ним мертвеца пополам, повернулся к Лу Сянь, на чьем лице застыло беспомощное выражение, и вымолвил:
— Фея... не умрет...
Лу Сянь улыбалась через слезы, глядя, как Линь Гочжун кружит в центре окружения, сметая зомби направо и налево, и как они вместе с Шэнь Чанлэ прокладывают путь сквозь толпу, словно на прогулке, очищая вокруг себя пространство радиусом метра в пять.
— Р-р-р...
Линь Гочжун хотел что-то сказать, но из его истекающего слюной рта вырвался лишь этот хриплый звук. Уставившись на замершую толпу мертвецов, которые больше не протягивали к ним руки, он упорно забормотал:
— Р-р... Р-р-р-р... Р-р-р-р-р-р...
В следующий миг мертвецы разом опустили руки и растворились прямо в воздухе.
Неужели создатели просто упаковали и спрятали всю орду?
Озадаченно глядя на лужи крови под ногами, Линь Гочжун топнул пару раз и повернулся к остальным игрокам.
Там Шэнь Чанлэ как раз впился зубами в запястье Чжоу Цюаня, а потом они в порядке живой очереди принялись по очереди кусать друг друга за руки...
И правда, верные друзья до конца.
— Гочжун, давай!
Лу Сянь подбежала к Линь Гочжуну, обнажила шею сбоку и с восторгом в голосе произнесла:
— Я хочу, чтобы ты укусил меня здесь.
До чего же...
До чего же она очаровательна!
Оголив клыки, Линь Гочжун легко прокусил кожу на шее Лу Сянь, не удержавшись, сделал глоток сладковатой крови и, крепко припав к ее шее, шумно вдохнул ее аромат, мысленно радуясь: к счастью, запах Лу Сянь по-прежнему ощущается.
— Гочжун... поцелуй меня...
С наступлением ночи двое новообращенных зомби предавались поцелуям посреди луж крови.
Неподалеку выстроился целый ряд зрителей.
Шэнь Чанлэ извлек откуда-то пакетик с семечками, раздал всем понемногу и, лузгая их, увлеченно наблюдал за мелодрамой, размышляя про себя: раз уж мы все равно зомби, чего нам теперь бояться? Оставшиеся дни будем отрываться по полной!
Сидевший рядом Ли Ю утирал наворачивающиеся слезы. Стоило ему попытаться протереть глаза, как его собственная мутировавшая длинная ногтевая фаланга проткнула ему щеку насквозь.
В ужасе разглядывая собственные руки, он завопил про себя: До чего же уродливые руки! Какие страшные ногти! Зато... лицо совсем не болит? Ха-ха, как здорово, как прекрасно, оно регенерирует, я могу регенерировать!
Пэй Чан, наблюдавший за метаниями Ли Ю, невольно усмехнулся, изобразив на лице подобие жесткой гримасы. Он осторожно приподнял воротник и бросил взгляд на собственный пресс.
Ого?
Стал еще тверже и рельефнее!
Все с удивлением разглядывали происходящие с ними изменения, придя в итоге к общему выводу: быть зомби оказалось не так уж плохо, просто имба!
Правда, две пары клыков немного мешали целоваться.
А десять длинных ногтей — гладить друг друга.
Однако долго предаваться нежностям им не дали. Взяв Лу Сянь за руку, Линь Гочжун подошел к сидевшим на табуретках зрителям и попытался выговорить:
— Р-р... искать... где жить...
Услышав это, все пришли в изумление, а Шэнь Чанлэ радостно вскочил на ноги:
— Братуха Линь! О? Я... я тоже снова могу говорить?!
— Кхе-кхе-кхе!
— Маленькая ласточка в цветастом наряде...
— А-о-э-и-у-юй...
— Меня зовут Чжао Лицинь...
— Меня зовут Мао Бинлун...
— Меня зовут...
— Братуха Линь!
— Братуха Линь!
— Братуха Линь!
— Братуха Линь!
...
Один за другим прочищая горло, люди принялись радостно петь и танцевать. А Хань Юань, щеголяя синевато-черным лицом зомби, даже выдал партию профессиональным оперным вокалом.
Хлоп-хлоп-хлоп...
Когда песня закончилась, все дружно зааплодировали.
— Пошли, найдем нормальный дом, игра наверняка пропустит нас на следующий уровень.
Обняв Лу Сянь за плечи, Линь Гочжун повел ее за собой и через плечо крикнул оставшемуся позади Шэнь Чанлэ:
— Головы еще остались?
Шэнь Чанлэ энергично закивал.
— Купи пару фонариков, уже стемнело.
Услышав это, Шэнь Чанлэ тут же опустился на корточки, прижав руку к луже крови, и через появившийся на поверхности жидкости экран приобрел несколько водонепроницаемых фонариков, размышляя: как только доберемся до убежища, надо будет прикупить рюкзак побольше и запастись всяким добром...

Комментарии

Загрузка...