Глава 38. Ты — часть армии, а я — сын народа
Новость о внезапном повышении Ли Чжаня до заместителя командира не вызвала ни малейшего протеста. Ван Тао, Цю Сяошань, Сюй Фэй и Сюй Вэйхуа восприняли этот беспрецедентный приказ с абсолютным, почти стоическим спокойствием, а ротный каптенармус и вовсе пропустил это мимо ушей, не высказав ни единого возражения.
Для Ли Чжаня это означало не только огромный скачок в военной иерархии, но и то, что он официально начал копить бесценный управленческий стаж в регулярной полевой армии. А приятным бонусом к этому шла ежемесячная надбавка к жалованью в целых шестьдесят юаней.
Как только статная фигура политрука скрылась за дверями столовой, на полевой кухне вновь закипела яростная, пропитанная запахами жареного мяса и специй, работа.
— Эх, заместитель командира, — Ван Тао, ловко шинкуя лук, не удержался от завистливого вздоха, в котором сквозила доля белой зависти. — Я пролил литры пота и оттрубил в сапогах целых шесть лет, прежде чем мне доверили лычки заместителя. И только на седьмой год, когда мой прежний командир демобилизовался, я смог занять его место. А ты... эх!
— Вот уж точно! — Сюй Фэй, пританцовывая с огромным половником, расплылся в лукавой улыбке. — Как говорится: новобранец прибывает — старик Новый год отмечает; командир на дембель уходит — заместитель хороводы водит!
— И не говори, заместитель командира, я тоже через все это прошел, — поддакнул Цю Сяошань, с грохотом ставя на плиту тяжеленный котел.
— Воистину так, заместитель, — эхом отозвался Сюй Вэйхуа, погрузившись в ностальгические воспоминания о своей юности.
Ли Чжань почувствовал, как его уши начинают гореть. Эти прожженные ветераны опять взялись за свои беззлобные, но колкие подначки.
— Командиры... — взмолился Ли Чжань, отчаянно краснея. — Пожалуйста, не называйте меня так. Зовите просто — Ли Чжань.
— Договорились, — тут же откликнулся Ван Тао с хитрым прищуром. — Тогда ты зови меня просто старина Ван.
— Командир Ван... — только и смог простонать Ли Чжань, понимая, что проиграл этот словесный поединок.
Тем временем на первом этаже просторной солдатской казармы, у главного стенда с приказами, где только что вывесили свежую выписку из штаба роты, собралась плотная, гудящая толпа старослужащих. Прочитав новость, они стояли с разинутыми ртами, не веря собственным глазам. Ли Чжань, этот сопляк, в первый же день после распределения из учебки получает должность заместителя командира отделения?!
Да в чем, черт возьми, разница между ними?! Казалось, Ли Чжань был родным, любимым сыночком этой армии, вскормленным с золотой ложечки, в то время как они, простые солдаты, были всего лишь пасынками — детьми народа, брошенными на произвол судьбы!
— Подумаешь! — презрительно сплюнул кто-то из толпы, пытаясь скрыть жгучую зависть. — Какая-то там должность заместителя на кухне. Нашел чем гордиться!
— А я вот тебя спрошу: заместитель командира отделения на полевой кухне — это официальная должность заместителя или нет? — резонно возразил стоящий рядом сержант, ткнув пальцем в приказ.
— Ну... по уставу — да, — неохотно процедил первый.
— Вот тебе и ответ! Шах и мат.
Теперь во всей Пятой роте днем с огнем было не сыскать старослужащего, который рискнул бы бросить кривой взгляд в сторону Ли Чжаня или, не дай бог, попытаться задеть его словом. Тем более, после того как в строй вернулся Лю Мин — спасенный им лейтенант. Узы боевого братства, скрепленные кровью и риском для жизни, значили в армии больше, чем любой устав.
Дун Цян стоял в стороне, и на душе у него скребли кошки. Его буквально выворачивало от горького, удушливого чувства несправедливости. «Да ты хоть раз в жизни слышал, как сержант орет на тебя благим матом в учебке?!» — мысленно кричал он, глядя на приказ. — «Летали ли твои криво сложенные простыни из окна третьего этажа в лужу?! Заставляли ли тебя делать три жалких отжимания, при которых счет "три" не звучит никогда, даже если ты стоишь в упоре лежа до глубокой ночи?! Ты же не прошел ни через что из этого дерьма! Какого черта ты в первый же день получаешь власть?!»
Стоявший неподалеку Чжан Бин, все еще тяжело дыша и вспоминая, как его только что нещадно гоняли "деды" на полосе препятствий, лишь завистливо покачал головой.
— Вот это я понимаю — уровень... Выпустился из учебки и сразу в начальники. Никакой дедовщины, никто тебя не трогает. Эх, чтоб мне так жить на этой полевой кухне...
Чжан Бин и Дун Цян, чьи пути разошлись у стенда, обменялись долгими, испепеляющими взглядами, в которых читалась затаенная вражда, и молча разошлись по своим кубрикам, так и не сказав друг другу ни слова. Никто из них не собирался сдаваться.
В тот же вечер, когда густые чернильные сумерки окончательно опустились на военный городок, Ли Чжань, закончив отдраивать до блеска кухонные котлы, вернулся в казарму. Он направился прямиком в оружейную комнату, чтобы забрать свою штурмовую винтовку. Приказ, подписанный лично командиром роты на выдачу патронов, уже вступил в силу. Ван Тао ждал его на ночном стрельбище.
По пути, проходя по тускло освещенным коридорам, Ли Чжань ловил на себе взгляды старослужащих. Если раньше в них сквозило высокомерие и холод, то теперь ветераны приветливо кивали ему и здоровались первыми. Но, честно говоря, Ли Чжань поймал себя на мысли, что ему немного не хватает той прежней, необузданной и дерзкой искренности, с которой они смотрели на него в первые дни.
Как только он шагнул за порог казармы в морозную, кусачую ночь, тяжело перекинув ремень винтовки через плечо, из-за угла вырулил Чэнь Тянь.
— Здравия желаю, командир, — Ли Чжань четко отсалютовал.
— И куда это направляется наш новоиспеченный заместитель? — Чэнь Тянь остановился, его цепкий взгляд тут же прикипел к черному, вороненому металлу оружия, и в глазах мелькнуло неподдельное замешательство.
— На полигон, — небрежно бросил Ли Чжань, поправляя ремень. — Ночные тактические стрельбы боевыми.
На секунду Чэнь Тянь потерял дар речи. С каких это пор, черт возьми, армейским поварам вписали в расписание ночные стрельбы боевыми патронами?! В наше время, если повар мог просто сварить рис так, чтобы он не слипся в ком, его уже награждали значком отличника боевой подготовки! А этот парень собрался отрабатывать ночную тактику?!
Ли Чжань еще раз козырнул, резко развернулся на каблуках и растворился в темноте. Чэнь Тянь долго стоял на ледяном ветру, глядя ему вслед и тщетно пытаясь понять: что за термоядерную бомбу замедленного действия прячет в своем рукаве командир роты? Или, может, это и вовсе пушка без тормозов?!

Комментарии

Загрузка...