Глава 28. Главная новость на доске почёта и триумф на конкурсе ораторов
На раскалённой кухне столовой пятой роты царила суета, а воздух был настолько густым от пара и ароматов специй, что его, казалось, можно было резать ножом. Ли Чжань трудился в самом эпицентре этого кулинарного пекла. Его движения были текучими и выверенными до автоматизма: вот он с пулемётной скоростью шинкует овощи, в следующее мгновение уже виртуозно подбрасывает содержимое тяжёлого вока, заставляя языки пламени с шипением облизывать его края, а затем изящным движением выкладывает готовое блюдо на поднос. Ни единого лишнего движения, сплошная грация и мощь.
У приоткрытой двери, стараясь оставаться незамеченными, столпились несколько офицеров роты. Они во все глаза наблюдали за новобранцем, поражённо переглядываясь и то и дело прищёлкивая языками от изумления.
— Что за невероятный новобранец нам достался? — прошептал кто-то из них, не в силах скрыть восхищения. — Идеологически подкован, физическая подготовка на грани фантастики, ножом владеет как заправский шеф-повар, да ещё и готовит так, что слюнки текут. Он вообще оставляет шанс другим солдатам проявить себя?
Командир второго взвода, чьё лицо с каждой секундой становилось всё более озабоченным, не выдержал и повернулся к Су Чуаню:
— Заместитель командира роты, вы просто обязаны замолвить за нас словечко перед инструктором и командиром. Этот парень должен быть в нашем втором взводе!
— У меня здесь нет права голоса, — Су Чуань лишь развёл руками, а на его губах заиграла лёгкая, понимающая улыбка.
— Не ставьте заместителя командира в неловкое положение, — холодно фыркнул командир третьего взвода, горделиво вздёрнув подбородок. — Давайте решим всё в честном состязании. Устроим соревнование по стрельбе. Чей взвод проиграет, тот отступает. Идёт?
— По рукам! — мгновенно вспыхнул командир второго взвода, сверкнув глазами. — Думаешь, я тебя боюсь? Посмотрим, чьи стрелки точнее!
— Боюсь, что скоро за этого парня начнёт драться весь батальон, — Су Чуань покачал головой, не зная, смеяться ему или плакать.
В тот же вечер, когда в казармах стихли звуки обязательного просмотра новостей, политрук вызвал Ли Чжаня для серьёзного разговора о перспективах вступления в партию. Осознав всю важность оказанного доверия, юноша не стал медлить. Ещё до того, как прозвучал сигнал отбоя и свет в окнах погас, он с замирающим сердцем отнёс тщательно заполненное «Заявление о вступлении в партию» прямо в отделение партийной ячейки роты.
На следующее утро, когда солнце только начало прогревать плац, Ли Чжань нёс из кухни тяжёлый бак, до краёв наполненный свежесваренным супом из маша. Сладковатый аромат бобов приятно щекотал ноздри. Проходя через двор, он краем глаза заметил странное оживление у большой ротной доски почёта. Писарь роты в компании троих младших сержантов воодушевлённо выводил что-то цветными мелками на тёмной поверхности. Заинтригованный Ли Чжань замедлил шаг.
— Товарищ Ли Чжань! — писарь, обернувшись, тут же расплылся в широкой улыбке и замахал рукой, подзывая его. — А ну-ка, бросай всё и иди сюда! Полюбуйся!
Подойдя ближе, Ли Чжань замер. В самом центре доски, прямо над головами суетящихся солдат, красовались огромные, выведенные алым мелом иероглифы: «Новобранец-герой». А рядом, словно сошедший со страниц комикса, был нарисован забавный солдат в поварском фартуке, сжимающий в руке половник.
Чуть ниже, детально и с явным художественным талантом, была изображена сцена спасения командира взвода. Мелкие подписи подробно и красочно описывали каждую секунду того напряжённого происшествия.
— Это… — Ли Чжань смущённо кашлянул, чувствуя, как краска приливает к лицу. Оказаться на первой полосе ротной доски почёта было невероятно приятно, но всё же… — Вы не находите, что всё это как-то слишком преувеличено? Я ведь не супермен.
— Преувеличено? — писарь весело рассмеялся, указывая испачканным в мелу пальцем в правый нижний угол. — А ты посмотри вот сюда! Видишь надпись «Учиться у товарища Ли Чжаня!»? Так вот, её вывел лично инструктор! Собственноручно!
Не успел он закончить фразу, как из дверей общежития на первом этаже вынырнул Бай И. Этот матёрый ветеран, лениво помахивая метлой, собирался заняться уборкой, но, увидев доску, застыл как вкопанный. Его глаза округлились до размеров чайных блюдец.
— Ну ты даёшь, новобранец! — присвистнул Бай И, качая головой. — Теперь ты у нас в пятой роте настоящая знаменитость. Звезда первой величины!
— Давай-ка сюда, я помогу, — он проворно подскочил к Ли Чжаню и с неожиданной для его комплекции прытью выхватил из рук парня тяжёлый бак с супом.
— Имей в виду, в следующем выпуске полковой газеты тоже будет большая статья о твоём героическом поступке! — крикнул вслед улыбающийся писарь.
В первой половине дня начальник снабжения устроил для полевой кухни интенсивный часовой мастер-класс по приготовлению традиционной китайской выпечки. Из-за этого Ли Чжань и Цю Сяошань пропустили плановую тренировку по рукопашному бою, зато их кулинарные навыки совершили невероятный скачок.
Цю Сяошань, впрочем, втайне вздохнул с облегчением. В конце концов, слово не воробей — раз уж пообещал не проводить практических спаррингов из-за их равных сил, приходилось держать марку. Но отлынивать от тренировок было как-то неловко, а тут такой удачный повод.
Во время подготовки к обеду, когда на кухне стоял невообразимый гвалт от стука ножей и шкворчания масла, Цю Сяошань, не отрываясь от помешивания огромного котла с овощами, хитро прищурился.
— А наше кулинарное отделение теперь нарасхват, прямо горячие пирожки! — со смехом бросил он. — Представляешь, только что подходил командир Ду Хао. Спрашивал, нельзя ли одолжить тебя на вечерок, чтобы ты провёл для его бойцов идеологическую беседу!
— Ещё чего, одолжить! — Ван Тао, стоявший рядом, с размаху бросил щедрую горсть соли в булькающий котел. — Хотят слушать доклады — пусть тащат свои задницы в столовую. Кстати, Ли Чжань, слушай приказ. В эту пятницу в роте пройдёт конкурс ораторов. Будешь защищать честь нашей полевой кухни. Готовься.
— Конкурс ораторов? — рука Ли Чжаня дрогнула, и он едва не вылил в соус половину бутылки тёмного соевого соуса.

Комментарии

Загрузка...