— Ну же, Мэй Цзы, поешь немного, — Доктор Лю вошел в комнату, держа в руках миску дымящейся каши. Мэй Цзы приподнялась на постели и тихо произвела: «Спасибо».
— Смотри, я сварил твою любимую мясную кашу. Мэй Цзы бросила взгляд на миску, и в груди сразу стало тепло. Этот Доктор Лю и впрямь был так внимателен: даже заметил и запомнил, что она любит больше всего.
— Доктор Лю, вы так добры ко мне, — искренне произнесла Мэй Цзы.
— Я… — он, казалось, хотел что-то сказать, но в последний момент умолк. — Ешь давай, пока не остыло.
Мэй Цзы действительно проголодалась. Она взяла миску, уселась на кровати и в мгновение ока умяла эту ароматную мясную кашу.
Доктор Лю так и сидел рядом с Мэй Цзы, пристально глядя на нее: как она ест, как вытирает рот после еды, как простодушно улыбается ему. Ай, жизнь! Она способна превратить призрака в человека, а человека — в призрака!
Ночь уже давно перевалила за полночь, сонливость начала понемногу одолевать. Мэй Цзы зевнула, потерла заспанные глаза:
— Доктор Лю, а вы разве не пойдете спать?
— Ох. Я чуть позже вернусь, посижу, пока ты не заснешь, тогда и пойду.
С этими словами он поправил одеяло, мягко похлопал по хрупкому телу Мэй Цзы, свернувшемуся калачиком на большой кровати, покачал головой, вышел из спальни в гостиную и тихо, в полном одиночестве, устроился на диване, погруженный в собственные мысли.
Мэй Цзы и ведать не ведала, что все поступки Доктора Лю на самом деле были частью великого заговора, искусно спланированного некоего человека по имени У Ляо. Цель его была предельно проста: заставить Мэй Цзы вновь пережить крушение надежд и жесточайший удар от семейной драмы, превратить ее в падшую женщину, которую все станут презирать. И именно Доктора Лю он выбрал исполнителем своего коварного плана.
Оказалось, что в тот день, когда Мэй Цзы отправилась в больницу на обследование, ее случайно столкнул нос к носу У Ляо. Он тайком проследил за ней и узнал о ее болезни. Тогда в его извращенном ума и родился этот злодейский замысел.
Он разыскал ничего не подозревающего Доктора Лю и соврал, будто он — муж Мэй Цзы. Дескать, он не хочет, чтобы Мэй Цзы в одиночку страдала от боли в том маленьком студенческом городке, но еще больше он не желает, чтобы она испытывала неловкость при встрече с ним самим. Он слезно умолял Доктора Лю притвориться сочувствующим и забрать Мэй Цзы на отдельную квартиру. Доктор Лю растаял от его «искренних чувств» и согласился помочь. После этого У Ляо подыскал жилье на Биньхэской улице и поручил Доктору Лю регулярно навещать Мэй Цзы, а также докладывать ему обо всем происходящем.
Доктор Лю, которого водили за нос столько времени, лишь сегодня прозрел, услышав обрывки разговора, когда Мэй Цзы плакалась ему утром. Но не успел он до конца во всем разобраться, как объявился настоящий муж Мэй Цзы — Чэн Цюань, да еще в тот самый момент, когда он сам обнимал Мэй Цзы. В итоге все и привело к нынешнему плачевному исходу для Мэй Цзы. Доктор Лю погрузился в пучину самоедства и угрызений совести. Так кто же этот У Ляо? Зачем он все это затеял? И какие у него вообще отношения с Мэй Цзы? Для Доктора Лю все это оставалось сплошной загадкой.
Стоит ли открывать Мэй Цзы правду? Переживет ли она такой удар? Доктор Лю в тоске затягивался сигагаретой — он ведь уже несколько лет как бросил курить, но почему теперь… Он всегда считал себя человеком честным и порядочным, а теперь сам не заметил, как совершил непростительный грех. Он и сам себя простить не мог, сможет ли его простить Мэй Цзы, которой был нанесен столь сокрушительный удар?
Казалось, У Ляо уже был в курсе сегодняшних событий, иначе почему он до сих пор не устроил проверку? Раньше-то требовал отчетов каждый день.
Позвонить ему, что ли? Номер У Ляо всплыл в памяти сам собой, набирать его было не нужно. Однако в динамике раздался лишь механический голос: «Набираемый вами абонент выключен». Это окончательно убедило Доктора Лю в том, что тот уже обо всем осведомлен.
— Чэн Цюань, не уходи, Чэн Цюань… — из спальни донесся испуганный крик Мэй Цзы. Похоже, ей приснился кошмар. Доктор Лю стремглав бросился в комнату, и открывшаяся картина лишила его дар речи.
Неизвестно когда Мэй Цзы сбросила одежду, оставшись в одном лишь белье. Наверное, она думала, что Доктор Лю давно ушел. Видимо, во сне ей приснился кошмар, она брыкалась и скинула одеяло, обнажив ультрасексуальное тело и нежную, белоснежную кожу. В лучах розового светильника она напоминала распустившийся посреди воды лотос — до того соблазнительный, что от него кружилась голова и рождались самые вольные мысли.
Кровь ударила Доктору Лю прямо в голову, он был не в силах отвести взгляд. Ему бы отступить, выйти вон, но ноги сами собой сделали шаг вперед.
— У Ляо, оставь меня в покое, умоляю! — в бреду выкрикнула имя У Ляо Мэй Цзы, чем немало озадачила Доктора Лю: выходит, слухи о связи Мэй Цзы и У Ляо возникли не на пустом месте.
Собравшись с духом, Доктор Лю быстрым шагом подошел к кровати, натянул на Мэй Цзы одеяло, а затем мягко растолкал ее:
— Мэй Цзы, что с тобой? Дурной сон приснился?
— О-о-ой… — едва проснувшись, Мэй Цзы горько заплакала полный голосом, так что Доктор Лю даже вздрогнул от неожиданности.
— Не плачь, Мэй Цзы. Ну не плачь же, — с болью в сердце он протянул руки и прижал ее к груди вместе с одеялом. Какие же испытания выпали на долю этой бедной девушки, раз она переносит слезы из кошмарных снов в реальную жизнь?
— Доктор Лю, в чем же я провинилась? За что Небеса так наказывают меня, заставляя раз за разом страдать от ударов судьбы? Зачем? — Слезы Мэй Цзы в эту холодную зимнюю полночь наконец полились ручьем.
Из сбивчивых признаний Мэй Цзы Доктор Лю наконец-то постиг всю истину, а заодно осознал и гнусные замыслы У Ляо. Он крепче обнял плачущую Мэй Цзы, глядя на ее осунувшееся, прекрасное в своей уязвимости лицо, и сердце его сжималось от боли: за что же судьба так несправедлива к такой девушке!
Но никому не под силу изменить насмешки судьбы и предугадать грядущий день. И кто бы мог подумать, что для Мэй Цзы черная полоса на самом деле только начинается.
В последующие дни Мэй Цзы, погруженная в мрачные мысли, безвылазно сидела в своей комнате. Она не желала никого видеть, желая лишь в одиночестве исцелять собственные душевные раны.
Доктор Лю так и не рассказал Мэй Цзы об У Ляо, опасаясь, что она не вынесет такого удара. Однако с того самого дня У Ляо будто испарился с лица земли — от него не осталось и следа. Срок аренды квартиры на Биньхэской улице истек, и Доктор Лю потихоньку внес плату за следующий период. Он хотел сделать все от него зависящее, чтобы искупить вину перед Мэй Цзы, не желая, чтобы та пострадала еще хоть раз. Но в этом мире все вечно идет наперекосяк.
Пошел снег, все вокруг занесло белым пушистым ковром. Через окно Мэй Цзы увидела, что река к западу от Биньхэской улицы покрылась льдом. Зимнее солнце слепило глаза своим холодным блеском. Возможно, из-за того, что она слишком долго не выходила на улицу, Мэй Цзы казалось, что на все сверкающие предметы ей смотреть тяжело — глаза словно не слушались.
В доме было вдоволь еды, и всю ее покупал Доктор Лю. В глубине души Мэй Цзы была искренне благодарна Доктору Лю и воспринимала его не иначе как старшего брата.
Входная дверь отворилась, и вошел сияющий Доктор Лю:
— Мэй Цзы, всю ночь шел снег, снаружи такая красота, все белым-бело! Пойдем, я выведу тебя прогуляться. Проветришься, нельзя же вечно сидеть взаперти, для здоровья полезно.
На самом деле Мэй Цзы и сама не прочь была выйти, но на душе скребли смутные предчувствия. Чего именно она боялась? Она и сама толком не могла бы объяснить.
— Ну все, хватит хандрить. Переодевайся, пойдем на улицу, — продолжал уговоры Доктор Лю.
— Ладно, хорошо. Только подожди меня.
Когда она вышла, переодетая, Доктор Лю остолбенел от удивления: на ней было молочно-белое длинное пуховое пальто, облегающие красные утепленные штаны и белые кожаные сапожки, а голову венчала красная шапочка в тон штанам. Стоило ей так выпрямиться, как она стала похожа на изящный куст цветущей среди зимы сливы-мэйхуа.
— Что такое, Доктор Лю? — Мэй Цзы смутилась под его взглядом и потупила взор.
— Да ничего. Пойдем.
Ух ты! Мир вокруг словно вылепили из сверкающего белого нефрита. Оказавшись в Биньхэском саду, Мэй Цзы при виде открывшейся красоты сразу обрела прежнюю резвость. Нагнувшись, она зачерпнула пригоршню снега, скатала плотный шар и, пока Доктор Лю не видит, запустила ему за воротник, а сама тут же отпрыгнула в сторону.
— Ах ты паршивка, погоди, у меня! Посмотрим, куда убежишь, — с криком бросился в погоню Доктор Лю. Мэй Цзы заливисто хохотала и убегала, выглядя невероятно счастливой.
— Попалась! — видя, как веселится Мэй Цзы, Доктор Лю и сам расцвел от радости. Настигнув ее, он сгреб девушку в охапку. — Ну-ка, получи по заслугам!
Мэй Цзы оступилась на скользком месте и чуть не упала, Доктор Лю вовремя подхватил ее за талию, и оба они стояли, тяжело дыша и смеясь.
Но кто бы мог подумать, что неподалеку, за искусственной горкой, за ними со зловещей ухмылкой наблюдала фигура в темных очках и плаще. Это был У Ляо.
— Доктор Лю, пойдемте подойдем к реке, посмотрим! — Мэй Цзы целыми днями глядела на речку с балкона, где висела качелька, но так близко к этой водной артерии, которую она уже считала своим другом, еще не подходила. Сегодня ей непременно хотелось пообщаться с рекой.
Мэй Цзы со смехом побежала вперед:
— Речушка, я иду!
— Какая же она славная девушка, — с восхищением промолвил Доктор Лю. И впрямь, перенеся столько невзгод и испытаний, суметь сохранить столь светлый настрой при виде прекрасного — стойкость духа Мэй Цзы поистине заслуживала уважения.
— Доктор Лю, как вы думаете, во что превратится это место лет через двадцать? — не оборачиваясь, спросила Мэй Цзы, глядя на воду.
— Боюсь, до этих самых двадцати лет ты не доживешь, — раздался у нее за спиной женский голос. — Бессовестная ты шалава.
Вздрогнув от неожиданности, Мэй Цзы обернулась и увидела женщину лет тридцати с большим снежным комом в руке, которая с размаху запустила его прямо ей в лицо. Мэй Цзы остолбенела. Кто она такая? Откуда в ней столько ненависти?
Снежок со стуком врезался Мэй Цзы в лицо, рассыпавшись холодными брызгами. Часть снега залетела за воротник, отчего стало неприятно и зябко. Но куда холоднее стало на сердце Мэй Цзы, когда она увидела, что Доктор Лю бросился оттаскивать эту женщину, а по его лицу и обрывкам фраз стало ясно — это его законная жена.
— Ты что, с ума сошла? Она моя пациентка! — заступился за Мэй Цзы Доктор Лю.
— Пациентка? Да такая, что за ней ухаживать надо до самой ночи и домой не возвращаться? — жена, должно быть, дошла до точки кипения и теперь несла полную чушь. По крайней мере, Мэй Цзы видела это именно так.
— Прекрати молоть чепуху! Она очень хорошая девушка. — Было заметно, что Доктор Лю изо всех сил сдерживает грым, не давая гневу вырваться наружу, поскольку редкие прохожие уже начали коситься в их сторону.
— Да уж, хорошая! Знаю я твои сказочки про то, какая она хорошая. Если б не была хорошей, стал бы ты из-за нее от собственного дома отказываться?!
— Еще слово — и я… — Доктор Лю занес руку, но тут же опустил ее.
— Ударь! Ну ударь меня! — женщина подалась вперед, выставив лицо, и завопила пуще прежнего. — Хочу посмотреть, как ты из-за этой шлюхи собственную жену побьешь!
Мэй Цзы за все время не произнесла ни единого звука. Она просто стояла и молча смотрела на происходящее, словно все вокруг не имело к ней никакого отношения.
— Ты наоралась? — взревел Доктор Лю. — Наоралась — марш домой, не позорься на людях!
— Чего? Я позорюсь? Если бы не звонок доброго человека, я бы и по сей день не знала, что вы тут милуетесь! И в чем же я опозорилась?
— Ты хочешь сказать, что тебе кто-то позвонил? — изумление Доктора Лю было ничуть не меньше, чем когда он впервые столкнулся с благоверной.
— Да! И что? Или вы думали, ваши шашни останутся тайной? — торжествующе ухмыльнулась жена. — Шила в мешке не утаишь…
— Этот звонок… мужик тебе звонил? — Доктор Лю вцепился жене в плечо и с лихорадочным блеском в глазах потребовал ответа.
Его внезапный жест окончательно сбил Мэй Цзы с толку: откуда ему знать, что звонил мужчина?
— Да! Ой, больно же, ты мне руку сломаешь! — поморщившись от боли, взвизгнула жена, видать, он и впрямь переборщил с силой.
— Ладно. Я все понял. — Лицо Доктора Лю вмиг потемнело до синевы, судя по всему, от бешенства. — Этот ублюдок решил до конца разрушить человеческую жизнь, ну и мразь же он.
— Ты о чем вообще? Сам согрешил, а теперь других мерзавцами клеймишь, — не унималась жена.
— Слушай меня: немедленно отправляйся домой. Иначе… — бросил Доктор Лю, а затем резко повернулся к молчаливо стоявшей Мэй Цзы. — Мэй Цзы, пойдем со мной, мне нужно кое о чем тебе сказать.
Под шепотки зевак и злобное шипение разъяренной жены они удалились от той речушки, которую Мэй Цзы успела назвать своим другом.
Мэй Цзы отчаянно рвалось заплакать, выплакаться от души, но слезы, неведомо почему, испарились — не осталось ни единой капли. Мэй Цзы даже поразилась: куда же делись все ее слезы?
— И куда это мы собрались, Доктор Лю? — раздался за спиной ехидный голос — то ли фальшивый и надтреснутый, то ли доносившийся из самой преисподней. Вместе с этим звуком ледяной сквозняк проник прямо в сердце Мэй Цзы.
У Ляо! Голос того самого мужчины, из-за которого она провела полгода за решеткой!
Медленно повернувшись, Мэй Цзы и Доктор Лю одновременно увидели фигуру мужчины в черном плаще, похожего на призрака.
Но… но за руку он держал маленького мальчика лет пяти-шести. У Мэй Цзы отнялся дар речи!
Тот прощальный поцелуй перед тюрьмой; невыносимая боль от разлуки с сыном, которого у нее отняли перед самым арестом; непрекращающаяся тоска по ребенку в казенных стенах… Все всплыло в памяти разом. И вот теперь ее сын стоял на расстоянии вытянутой руки, глядя на нее своими чистыми, ясными глазами. Он смотрел прямо на нее.
Тело Мэй Цзы крупно задрожало, в глазах потемнело от подступившего головокружения. Стоявший рядом Доктор Лю поспешно придержал ее за локоть:
— Мэй Цзы, ты как… — Доктор Лю уже догадался, кем приходится этот мальчик, иначе он бы уже бросился на того негодяя с кулаками. Но сейчас он не смел сделать и шага, ведь в руках мерзавца находился сын Мэй Цзы.
Мэй Цзы с трудом удержала равновесие, через силу улыбнулась ребенку и протянула руки:
— Сынок…
Мальчик испуганно отшатнулся назад и дернул У Ляо за полу пальто:
— Папа, пойдем отсюда. Она плохая женщина, та тетя сказала, что она плохая.
Стало ясно, что ребенок стал свидетелем сценки на берегу. Да и как он мог не видеть? Все это было заранее подстроено У Ляо. Мэй Цзы горько и жутко рассмеялась:
— Плохая женщина. Я плохая женщина. Ха-ха-ха…
Неужели все, чем она пожертвовала ради стоящего перед ней ребенка, в итоге обернулось лишь клеймом «плохой женщины»? Мэй Цзы вдруг охватило дикое желание расхохотаться, и она действительно зашлась в истерическом хохоте.
— Сынок, так скажи папе, ты ненавидишь плохих женщин? — У Ляо поистине был гнусным ублюдком, решившим подсыпать соли на кровоточащую рану Мэй Цзы.
— Ненавижу! — громко выпалил мальчик. Мэй Цзы никак не могла взять в толк, как ребенок такого возраста может произносить подобные слова.
— Ну тогда скажи папе, ты знаешь, кто эта плохая женщина? — с улыбкой продолжил допрос У Ляо.
— Раньше у меня была мама, ее звали Мэй Цзы. Она тоже плохая женщина. Я ненавижу ее!
— Хватит, У Ляо! — Доктор Лю рванулся вперед, но Мэй Цзы удержала его за рукав.
— Я хочу вернуться домой. Отведи меня домой, пожалуйста, — обессилевгим голосом попросила Мэй Цзы.
— У Ляо, заруби себе на носу: сколько веревочке ни виться, а конец будет. Ты совершил слишком много зла, пора остановиться, — бросил Доктор Лю и, поддерживая потерявшую силы Мэй Цзы, повел ее прочь.
Мэй Цзы отчетливо слышала, как за спиной заливался ребенок:
— Плохая женщина! Плохая женщина!
Слезы вновь покатились из глаз, но в эту студеную зимнюю пору они тут же замерзали толстой ледяной коркой на ее разбитом сердце.

Комментарии

Загрузка...