— И снова государственные экзамены позади...
— И снова государственные экзамены позади...
Чэнь Шу, грызя персик, смотрел новости и как бы разговаривал сам с собой:
Чэнь Шу, грызя персик, смотрел новости и как бы разговаривал сам с собой:
— Что это с выпускниками, которых берут интервью? Помню, раньше всё было серьёзно: кто-то говорил, что выступил неважно, кто-то был полон уверенности. А теперь они как с цепи сорвались?
— Что это с выпускниками, которых берут интервью? Помню, раньше всё было серьёзно: кто-то говорил, что выступил неважно, кто-то был полон уверенности. А теперь они как с цепи сорвались?
Нин Цин подошла сзади, потрепала его коротко остриженную голову, а когда он увернулся, села рядом:
Нин Цин подошла сзади, потрепала его коротко остриженную голову, а когда он увернулся, села рядом:
— Как думаешь, товарищ Нин?
— Как думаешь, товарищ Нин?
— Какой ещё товарищ Нин?
— Какой ещё товарищ Нин?
— По-детски.
— По-детски.
— Пф...
— Пф...
Чэнь Шу откусил персик и покачал головой:
Чэнь Шу откусил персик и покачал головой:
— Впрочем, до меня им далеко... Они не умеют использовать популярность звёзд и общественное мнение. С такими дурацкими шутками им никогда не стать такими же популярными, как я в своё время.
— Впрочем, до меня им далеко... Они не умеют использовать популярность звёзд и общественное мнение. С такими дурацкими шутками им никогда не стать такими же популярными, как я в своё время.
— Хвастун!
— Хвастун!
— Вкусный персик! — Чэнь Шу покосился на неё и положил руку ей на бедро — мягкое, тёплое на ощупь. — Хочешь попробовать?
— Вкусный персик! — Чэнь Шу покосился на неё и положил руку ей на бедро — мягкое, тёплое на ощупь. — Хочешь попробовать?
— Гав?
— Гав?
Белый кот неподалёку вытянул шею и посмотрел на них.
Белый кот неподалёку вытянул шею и посмотрел на них.
Нин Цин ничего не сказала, лицо её оставалось бесстрастным; раз он сказал «вкусный», она взяла один персик.
Нин Цин ничего не сказала, лицо её оставалось бесстрастным; раз он сказал «вкусный», она взяла один персик.
Эти персики прислал им наставник Тундэн — они выросли на горе у храма Синьчжэн. Только когда Чэнь Шу получил посылку, он понял, что уже наступил сезон персиков. Количество, присланное наставником Тундэном, было таким большим, что его хватило бы на всё лето.
Эти персики прислал им наставник Тундэн — они выросли на горе у храма Синьчжэн. Только когда Чэнь Шу получил посылку, он понял, что уже наступил сезон персиков. Количество, присланное наставником Тундэном, было таким большим, что его хватило бы на всё лето.
«Хруст!»
«Хруст!»
Нин Цин откусила кусочек — сок брызнул из-под кожицы.
Нин Цин откусила кусочек — сок брызнул из-под кожицы.
Говорят, что персиковые сады на горе храма Синьчжэн существуют уже тысячу лет. Значит, эти персики — почти тот же сорт, что и тысячу лет назад. Может быть, поэтому они невелики — размером с куриное яйцо, — и выглядят вполне обычно. Но вкус у них божественный: они впитали ци храма, и солнечного света на горе достаточно, чтобы плоды были необычайно ароматными и сладкими. К тому же наставник Тундэн сорвал их точно в нужный момент — когда они только начали наливаться, но ещё не стали слишком мягкими. Откусываешь — и чувствуешь и плотную мякоть, и насыщенный сок, смешанные в совершенной пропорции.
Говорят, что персиковые сады на горе храма Синьчжэн существуют уже тысячу лет. Значит, эти персики — почти тот же сорт, что и тысячу лет назад. Может быть, поэтому они невелики — размером с куриное яйцо, — и выглядят вполне обычно. Но вкус у них божественный: они впитали ци храма, и солнечного света на горе достаточно, чтобы плоды были необычайно ароматными и сладкими. К тому же наставник Тундэн сорвал их точно в нужный момент — когда они только начали наливаться, но ещё не стали слишком мягкими. Откусываешь — и чувствуешь и плотную мякоть, и насыщенный сок, смешанные в совершенной пропорции.
В летний зной — настоящее наслаждение.
В летний зной — настоящее наслаждение.
— Вкусно?
— Вкусно?
— Сойдёт.
— Сойдёт.
— Приятно?
— Приятно?
— Ага.
— Ага.
— Твоё желание языка завершилось! — мгновенно заключил Чэнь Шу.
— Твоё желание языка завершилось! — мгновенно заключил Чэнь Шу.
— ...
— ...
Нин Цин закатила глаза, продолжая жевать, но не стала спорить. Это и так было видно.
Нин Цин закатила глаза, продолжая жевать, но не стала спорить. Это и так было видно.
Затем он, оживившись, заозирался по сторонам, убедился, что Сяосяо нет поблизости, и тихо спросил:
Затем он, оживившись, заозирался по сторонам, убедился, что Сяосяо нет поблизости, и тихо спросил:
— А когда начнётся следующий этап?
— А когда начнётся следующий этап?
— Через некоторое время.
— Через некоторое время.
— Через некоторое время — именно так.
— Через некоторое время — именно так.
— М-м-м...
— М-м-м...
— «Через некоторое время» — это сколько?
— «Через некоторое время» — это сколько?
— Это значит — через какой-то промежуток времени.
— Это значит — через какой-то промежуток времени.
— То есть через сколько?
— То есть через сколько?
— Не знаю точно.
— Не знаю точно.
— Примерно?
— Примерно?
— Мне нужно сначала осмыслить и переварить всё, что я вынесла из практики желания языка, а уж потом приступать к следующему этапу.
— Мне нужно сначала осмыслить и переварить всё, что я вынесла из практики желания языка, а уж потом приступать к следующему этапу.
— И сколько это займёт?
— И сколько это займёт?
— Не знаю. — Нин Цин держала персик, пальцы её были тонкими и изящными. Она покосилась на него: — Если времени уйдёт много, то и срок будет долгим. Если мало — то коротким.
— Не знаю. — Нин Цин держала персик, пальцы её были тонкими и изящными. Она покосилась на него: — Если времени уйдёт много, то и срок будет долгим. Если мало — то коротким.
— ...
— ...
Чэнь Шу помолчал и вынес вердикт:
Чэнь Шу помолчал и вынес вердикт:
— Ты становишься всё более своенравной!
— Ты становишься всё более своенравной!
Нин Цин не ответила, лишь украдкой взглянула на него, доела персик, и, подражая его движению, сунула косточку в рот, повертела её языком, вычистила дочиста и выплюнула. Лицо её оставалось невозмутимым.
Нин Цин не ответила, лишь украдкой взглянула на него, доела персик, и, подражая его движению, сунула косточку в рот, повертела её языком, вычистила дочиста и выплюнула. Лицо её оставалось невозмутимым.
— Нам через несколько дней ехать на стажировку, — сказал ей Чэнь Шу. — В какую-то базу, изучать стандартный процесс разработки заклинаний.
— Нам через несколько дней ехать на стажировку, — сказал ей Чэнь Шу. — В какую-то базу, изучать стандартный процесс разработки заклинаний.
— И что?
— И что?
— Тебя это совсем не волнует?!
— Тебя это совсем не волнует?!
— Ваша стажировка ведь в Юйцзине, разве нет? — Нин Цин всё так же спокойно взяла второй персик.
— Ваша стажировка ведь в Юйцзине, разве нет? — Нин Цин всё так же спокойно взяла второй персик.
— Ах, ты знаешь!
— Ах, ты знаешь!
— Я практик Тайной школы, — сказала Нин Цин тоном, которым он обычно говорил сам.
— Я практик Тайной школы, — сказала Нин Цин тоном, которым он обычно говорил сам.
— Как ты догадалась?
— Как ты догадалась?
— Угадала. Наполовину угадала, наполовину выведала. — Нин Цин честно призналась и взглянула на него: — Ты слишком предсказуем, и тебя легко разговорить.
— Угадала. Наполовину угадала, наполовину выведала. — Нин Цин честно призналась и взглянула на него: — Ты слишком предсказуем, и тебя легко разговорить.
— М-м-м...
— М-м-м...
— Так когда начинается стажировка?
— Так когда начинается стажировка?
— Угадай.
— Угадай.
— В начале-середине мая.
— В начале-середине мая.
— Конкретнее?
— Конкретнее?
— Не угадаю.
— Не угадаю.
— Я тоже так мог бы. Стажировка занимает время, а экзамены в июне.
— Я тоже так мог бы. Стажировка занимает время, а экзамены в июне.
— Так когда? — не унималась Нин Цин.
— Так когда? — не унималась Нин Цин.
— Не скажу.
— Не скажу.
— Как хочешь.
— Как хочешь.
— Седьмого мая, после Праздника драконьих лодок. — Чэнь Шу, вздохнув, хлопнул её по ноге — выражая своё недовольство. — База находится к востоку от города, довольно далеко, но там нет запретной зоны, так что я могу облететь вокруг Юйцзина и вернуться — вполне удобно.
— Седьмого мая, после Праздника драконьих лодок. — Чэнь Шу, вздохнув, хлопнул её по ноге — выражая своё недовольство. — База находится к востоку от города, довольно далеко, но там нет запретной зоны, так что я могу облететь вокруг Юйцзина и вернуться — вполне удобно.
— У меня примерно то же самое.
— У меня примерно то же самое.
— Хе-хе...
— Хе-хе...
Чэнь Шу невольно улыбнулся. Нин Цин закатила глаза и не стала ничего говорить.
Чэнь Шу невольно улыбнулся. Нин Цин закатила глаза и не стала ничего говорить.
По телевизору всё ещё транслировали новости об экзаменах.
По телевизору всё ещё транслировали новости об экзаменах.
— Смотри, а мы в своё время были такими же, как они? Ах да, это я, — ты ведь не сдавала экзамены, бедняжка. — Чэнь Шу запнулся на мгновение. — Но я был увереннее их и выглядел лучше.
— Смотри, а мы в своё время были такими же, как они? Ах да, это я, — ты ведь не сдавала экзамены, бедняжка. — Чэнь Шу запнулся на мгновение. — Но я был увереннее их и выглядел лучше.
— И наглее.
— И наглее.
— Заткнись.
— Заткнись.
— Тогда не разговаривай со мной.
— Тогда не разговаривай со мной.
— ... — Чэнь Шу поперхнулся, но тут же снова нахлынули воспоминания: — А ведь прошло уже четыре года.
— ... — Чэнь Шу поперхнулся, но тут же снова нахлынули воспоминания: — А ведь прошло уже четыре года.
— И правда, — Нин Цин мельком взглянула на него. — Товарищ Нин канул в пучину интернет-волн.
— И правда, — Нин Цин мельком взглянула на него. — Товарищ Нин канул в пучину интернет-волн.
— Ты будешь помнить об этом всю жизнь?
— Ты будешь помнить об этом всю жизнь?
— Радуйся, что сейчас мало кто помнит об этом событии.
— Радуйся, что сейчас мало кто помнит об этом событии.
— ...
— ...
Она права. Чэнь Шу снова погладил свою голову. Короткие волосы приятно кололи пальцы. Четыре года прошло, и он уже не был тем молодым красавчиком. Особенно с этой тюремной стрижкой. Цинцин же рядом почти не изменилась внешне, всегда была рядом, но всё же в ней произошли кое-какие перемены.
Она права. Чэнь Шу снова погладил свою голову. Короткие волосы приятно кололи пальцы. Четыре года прошло, и он уже не был тем молодым красавчиком. Особенно с этой тюремной стрижкой. Цинцин же рядом почти не изменилась внешне, всегда была рядом, но всё же в ней произошли кое-какие перемены.
— Бам!
— Бам!
Персиковая косточка упала в мусорное ведро. Нин Цин взяла салфетку, вытерла сок с пальцев, покосилась на Чэнь Шу, перевела взгляд выше и тоже протянула руку к его короткой стрижке, потрепала её. Чэнь Шу, притворяясь недовольным, отвёл её руку, потом взял ещё один персик и подозвал игравшего с бумажкой Персика:
Персиковая косточка упала в мусорное ведро. Нин Цин взяла салфетку, вытерла сок с пальцев, покосилась на Чэнь Шу, перевела взгляд выше и тоже протянула руку к его короткой стрижке, потрепала её. Чэнь Шу, притворяясь недовольным, отвёл её руку, потом взял ещё один персик и подозвал игравшего с бумажкой Персика:
— Иди сюда, дам тебе персик — сам себя съешь.
— Иди сюда, дам тебе персик — сам себя съешь.
Персик посмотрел на персик в его руке, потом на него самого и задумался: он никак не мог понять, почему у еды такое же имя, как у него.
Персик посмотрел на персик в его руке, потом на него самого и задумался: он никак не мог понять, почему у еды такое же имя, как у него.
...
...
Пятое мая, Праздник драконьих лодок.
Пятое мая, Праздник драконьих лодок.
Соседка по фамилии Чжан вернулась в академию на выпускной. Она появилась в традиционной академической мантии, напоминающей одновременно старинный халат и чиновничий костюм. На поясе висела нефритовая подвеска, в руках она держала диплом. С этого момента она официально закончила Линъаньскую академию.
Соседка по фамилии Чжан вернулась в академию на выпускной. Она появилась в традиционной академической мантии, напоминающей одновременно старинный халат и чиновничий костюм. На поясе висела нефритовая подвеска, в руках она держала диплом. С этого момента она официально закончила Линъаньскую академию.
Чэнь Шу и остальные ждали её к обеду.
Чэнь Шу и остальные ждали её к обеду.
У них уже установилось негласное правило: если готовит Чэнь Шу — еду обеспечивает он; если он занят или не готовит — ответственность за питание берёт на себя соседка, заказывая доставку или иным способом. Если же они идут в ресторан, Чжан Суаньнай всегда с радостью оплачивает счёт. Правда, если рядом Чэнь Банься, они часто спорят о том, кому платить.
У них уже установилось негласное правило: если готовит Чэнь Шу — еду обеспечивает он; если он занят или не готовит — ответственность за питание берёт на себя соседка, заказывая доставку или иным способом. Если же они идут в ресторан, Чжан Суаньнай всегда с радостью оплачивает счёт. Правда, если рядом Чэнь Банься, они часто спорят о том, кому платить.
Сегодня готовил Чэнь Шу, и Чэнь Банься тоже была здесь.
Сегодня готовил Чэнь Шу, и Чэнь Банься тоже была здесь.
На Праздник драконьих лодок полагается есть клейкие рисовые шарики, солёные утиные яйца, копчёное мясо и красный щавель. Существуют также обычаи есть пять жёлтых и пять красных блюд — вариантов множество. Чэнь Шу считал, что древним людям, которые обычно жили скромно и не могли позволить себе лишнего, нужен был повод — вот они и придумали праздник, чтобы уговорить себя потратить деньги на что-то вкусное, побаловать себя. А потомкам оставалось только соблюдать традиции.
На Праздник драконьих лодок полагается есть клейкие рисовые шарики, солёные утиные яйца, копчёное мясо и красный щавель. Существуют также обычаи есть пять жёлтых и пять красных блюд — вариантов множество. Чэнь Шу считал, что древним людям, которые обычно жили скромно и не могли позволить себе лишнего, нужен был повод — вот они и придумали праздник, чтобы уговорить себя потратить деньги на что-то вкусное, побаловать себя. А потомкам оставалось только соблюдать традиции.
— Дай-ка я посмотрю на твой нефрит.
— Дай-ка я посмотрю на твой нефрит.
Чэнь Банься, держа палочки во рту, протянула руку к Чжан Суаньнай, взяла подвеску, повертела её так и сяк:
Чэнь Банься, держа палочки во рту, протянула руку к Чжан Суаньнай, взяла подвеску, повертела её так и сяк:
— Кажется, не такой красивый, как у нас. Я слышала, наши выпускные подвески можно было продать за тысячу монет.
— Кажется, не такой красивый, как у нас. Я слышала, наши выпускные подвески можно было продать за тысячу монет.
— Моя тоже стоит больше тысячи!
— Моя тоже стоит больше тысячи!
— Правда?
— Правда?
— Просто каждому выдают разного качества. — Чжан Суаньнай ревностно защищала честь своего учебного заведения. — Моя, видно, чуть похуже.
— Просто каждому выдают разного качества. — Чжан Суаньнай ревностно защищала честь своего учебного заведения. — Моя, видно, чуть похуже.
— Вот как...
— Вот как...
— Их же не на конвейере штампуют, — у каждого своя!
— Их же не на конвейере штампуют, — у каждого своя!
— Ладно, ладно, — не стала спорить Чэнь Банься и сменила тему: — А что ты собираешься делать после выпуска? Не век же есть и развлекаться?
— Ладно, ладно, — не стала спорить Чэнь Банься и сменила тему: — А что ты собираешься делать после выпуска? Не век же есть и развлекаться?
— Хочу найти работу.
— Хочу найти работу.
— Какую?
— Какую?
— Ещё не придумала.
— Ещё не придумала.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...