Центр формации был подобен озеру света, поглотившему фигуры Янь Кэлин и лиса-духа. Они могли лишь догадываться о том, что происходит снаружи, по доносившимся звукам — бой, казалось, не был слишком жестоким, по крайней мере, криков не было слышно, ни единого.
Центр формации был подобен озеру света, поглотившему фигуры Янь Кэлин и лиса-духа. Они могли лишь догадываться о том, что происходит снаружи, по доносившимся звукам — бой, казалось, не был слишком жестоким, по крайней мере, криков не было слышно, ни единого.
— Брат Цзян, ты как?
— Брат Цзян, ты как?
— Нормально!
— Нормально!
— Нужна помощь?
— Нужна помощь?
— Нет!
— Нет!
— Чёрт! Мы застряли, временно не можем выбраться. Ты держись!
— Чёрт! Мы застряли, временно не можем выбраться. Ты держись!
— Без проблем!
— Без проблем!
Цзян Лай ответил и снова замолчал.
Цзян Лай ответил и снова замолчал.
К тому времени весь подземный зал был залит кровью. На его теле не осталось живого места, но казалось, чем тяжелее его раны, тем твёрже становился его взгляд.
К тому времени весь подземный зал был залит кровью. На его теле не осталось живого места, но казалось, чем тяжелее его раны, тем твёрже становился его взгляд.
В тот миг, когда он отвлёкся на разговор с лисом, мечник в зелёном уловил его невнимательность; клинок в его руке блеснул холодом, проскользнул между защитой и устремился к телу. Цзян Лай, не успев толком среагировать, лишь успел отклониться от сердца и направить остатки ци в защитные руны. Остриё легко пробило внешний слой защиты и, коснувшись его тела, твёрдого, как звёздное железо, замедлилось, но всё же вошло внутрь — должно было пронзить сердце, но прошло чуть левее, сквозь левое плечо.
В тот миг, когда он отвлёкся на разговор с лисом, мечник в зелёном уловил его невнимательность; клинок в его руке блеснул холодом, проскользнул между защитой и устремился к телу. Цзян Лай, не успев толком среагировать, лишь успел отклониться от сердца и направить остатки ци в защитные руны. Остриё легко пробило внешний слой защиты и, коснувшись его тела, твёрдого, как звёздное железо, замедлилось, но всё же вошло внутрь — должно было пронзить сердце, но прошло чуть левее, сквозь левое плечо.
Однако Цзян Лай не отступил — напротив, он снял защиту и, стиснув зубы, обрушил на мечника удар кулака. В то краткое мгновение мечник увидел надвигающийся кулак, заглянул в глаза Цзян Лая и понял, что та уязвимость была приманкой. Но увернуться он уже не мог.
Однако Цзян Лай не отступил — напротив, он снял защиту и, стиснув зубы, обрушил на мечника удар кулака. В то краткое мгновение мечник увидел надвигающийся кулак, заглянул в глаза Цзян Лая и понял, что та уязвимость была приманкой. Но увернуться он уже не мог.
«Пш-ш-ш!»
«Пш-ш-ш!»
Копьё тяжеловооружённого воина пронзило тело Цзян Лая, отчего тот вздрогнул, но лишь прищурился — сила удара не ослабла ни на йоту.
Копьё тяжеловооружённого воина пронзило тело Цзян Лая, отчего тот вздрогнул, но лишь прищурился — сила удара не ослабла ни на йоту.
«Бах!!»
«Бах!!»
Кулак с оглушительной силой врезался в лицо мечника. Раздался хруст костей; лицо мечника деформировалось под ударом, пальцы Цзян Лая тоже хрустнули, кулак превратился в кровавое месиво.
Кулак с оглушительной силой врезался в лицо мечника. Раздался хруст костей; лицо мечника деформировалось под ударом, пальцы Цзян Лая тоже хрустнули, кулак превратился в кровавое месиво.
В следующее мгновение из кулака вырвались десятки ослепительных лучей, сконцентрированных в одной точке. Они легко прорвали защиту мечника и превратили его голову в кровавое облако.
В следующее мгновение из кулака вырвались десятки ослепительных лучей, сконцентрированных в одной точке. Они легко прорвали защиту мечника и превратили его голову в кровавое облако.
«Бах!» — именно так.
«Бах!» — именно так.
Копьё с размаху ударило Цзян Лая, отбросив его к стене огромного подземного зала. Земля содрогнулась от удара. Тяжеловооружённый воин рванул следом.
Копьё с размаху ударило Цзян Лая, отбросив его к стене огромного подземного зала. Земля содрогнулась от удара. Тяжеловооружённый воин рванул следом.
Цзян Лай, стиснув зубы и не обращая внимания на свои раны, отскочил в сторону.
Цзян Лай, стиснув зубы и не обращая внимания на свои раны, отскочил в сторону.
«Грохот!»
«Грохот!»
Копьё глубоко вонзилось в стену, словно тяжёлая боевая машина, протаранившая укрепление; весь зал задрожал.
Копьё глубоко вонзилось в стену, словно тяжёлая боевая машина, протаранившая укрепление; весь зал задрожал.
Цзян Лай обернулся — тяжеловооружённый воин, упершись ногой в стену, медленно вытаскивал копьё, и из-под его шлема на него смотрели холодные, бесстрастные глаза. Их взгляды встретились. Один — в расцвете сил, только что достигший шестого уровня, весь в ранах; другой — запечатанный на тысячу лет, ветеран бесчисленных битв, сохранивший лишь пятую часть своей мощи. Но ни один не выказал ни страха, ни сомнения.
Цзян Лай обернулся — тяжеловооружённый воин, упершись ногой в стену, медленно вытаскивал копьё, и из-под его шлема на него смотрели холодные, бесстрастные глаза. Их взгляды встретились. Один — в расцвете сил, только что достигший шестого уровня, весь в ранах; другой — запечатанный на тысячу лет, ветеран бесчисленных битв, сохранивший лишь пятую часть своей мощи. Но ни один не выказал ни страха, ни сомнения.
Цзян Лай мельком взглянул вперёд. Меч мечника лежал на земле, обезглавленное тело медленно оседало, касаясь земли.
Цзян Лай мельком взглянул вперёд. Меч мечника лежал на земле, обезглавленное тело медленно оседало, касаясь земли.
«Бах...» — именно так — именно так.
«Бах...» — именно так — именно так.
Пыль взметнулась над полом. Тело Цзян Лая было пронзено в дюжине мест, не говоря о бесчисленных мелких ранах, сломанных костях и перерезанных мышцах, которые отказывались слушаться. Обычный воин шестого уровня уже не мог бы стоять.
Пыль взметнулась над полом. Тело Цзян Лая было пронзено в дюжине мест, не говоря о бесчисленных мелких ранах, сломанных костях и перерезанных мышцах, которые отказывались слушаться. Обычный воин шестого уровня уже не мог бы стоять.
Но он молча поднялся, распрямился, размял кости и снова встретился взглядом с воином. Одного он уже убрал — теперь будет легче.
Но он молча поднялся, распрямился, размял кости и снова встретился взглядом с воином. Одного он уже убрал — теперь будет легче.
«Бах!» — именно так.
«Бах!» — именно так.
Они снова столкнулись. Цзян Лай принимал удары копья на свои кости, отвечая ударами кулаков по броне. Он не знал, сколько раз его пронзили, сколько крови он потерял, сколько костей сломал — кулаки его превратились в бесформенное месиво, ци давно иссякла. Броня воина была вся в выбоинах.
Они снова столкнулись. Цзян Лай принимал удары копья на свои кости, отвечая ударами кулаков по броне. Он не знал, сколько раз его пронзили, сколько крови он потерял, сколько костей сломал — кулаки его превратились в бесформенное месиво, ци давно иссякла. Броня воина была вся в выбоинах.
Они были словно на поле боя — оба дрались насмерть. Опыт воина был богаче; ловким приёмом он обезоружил Цзян Лая, бросился на него, прижал к земле, и, когда Цзян Лай опомнился, воин уже стоял над ним, как железная башня, его холодные глаза смотрели в глаза Цзян Лая, а копьё было занесено для последнего удара.
Они были словно на поле боя — оба дрались насмерть. Опыт воина был богаче; ловким приёмом он обезоружил Цзян Лая, бросился на него, прижал к земле, и, когда Цзян Лай опомнился, воин уже стоял над ним, как железная башня, его холодные глаза смотрели в глаза Цзян Лая, а копьё было занесено для последнего удара.
Цзян Лай, стиснув зубы, попытался схватить остриё обеими руками. Ладони встретили пустоту.
Цзян Лай, стиснув зубы, попытался схватить остриё обеими руками. Ладони встретили пустоту.
— ?
— ?
Он поднял взгляд. Воин держал копьё, но не наносил удара; из-под шлема на него смотрели те же холодные глаза. В следующее мгновение копьё со свистом рассекло воздух.
Он поднял взгляд. Воин держал копьё, но не наносил удара; из-под шлема на него смотрели те же холодные глаза. В следующее мгновение копьё со свистом рассекло воздух.
— Всё!
— Всё!
Зрачки Цзян Лая сузились.
Зрачки Цзян Лая сузились.
«Бах!» — именно так.
«Бах!» — именно так.
Он потерял сознание.
Он потерял сознание.
Неизвестно сколько времени спустя Цзян Лай очнулся. Он всё ещё был в подземном зале; рядом стояли Янь Кэлин и лис-дух. Во рту чувствовался мятный, слегка горьковатый привкус эликсира «Молочная эссенция Луны Ади» — видимо, его уже успели напоить лекарством. Он думал о защите Бодхисаттвы, но это была защита брата Чэнь. Спасибо ему. За время нахождения в запретной зоне этот эликсир уже четырежды спасал ему жизнь. Всего их было шесть, осталось две бутылки.
Неизвестно сколько времени спустя Цзян Лай очнулся. Он всё ещё был в подземном зале; рядом стояли Янь Кэлин и лис-дух. Во рту чувствовался мятный, слегка горьковатый привкус эликсира «Молочная эссенция Луны Ади» — видимо, его уже успели напоить лекарством. Он думал о защите Бодхисаттвы, но это была защита брата Чэнь. Спасибо ему. За время нахождения в запретной зоне этот эликсир уже четырежды спасал ему жизнь. Всего их было шесть, осталось две бутылки.
«М-м-м...»
«М-м-м...»
Цзян Лай, нахмурившись, с трудом сел и оглядел пол. Вдалеке виднелась зелёная одежда и лежащий на земле меч. Рядом — разбросанные доспехи и вонзённое в землю копьё из звёздного железа, на котором тускло мерцали руны.
Цзян Лай, нахмурившись, с трудом сел и оглядел пол. Вдалеке виднелась зелёная одежда и лежащий на земле меч. Рядом — разбросанные доспехи и вонзённое в землю копьё из звёздного железа, на котором тускло мерцали руны.
— Не двигайся, отдохни, — сказала Янь Кэлин. — У тебя много сломанных костей и порванных мышц. Если будешь шевелиться, они могут срастись неправильно.
— Не двигайся, отдохни, — сказала Янь Кэлин. — У тебя много сломанных костей и порванных мышц. Если будешь шевелиться, они могут срастись неправильно.
— Не срастутся, — ответил Цзян Лай.
— Не срастутся, — ответил Цзян Лай.
— Ты, брат Цзян, невероятно силён, — заметил лис-дух, слегка картавя. — Эти двое, должно быть, и были теми самыми телохранителями генерала — в своё время они, наверное, считались лучшими воинами Поднебесной. А ты, только что достигнув шестого уровня, смог их одолеть — неудивительно, что тебя допустили в запретную зону.
— Ты, брат Цзян, невероятно силён, — заметил лис-дух, слегка картавя. — Эти двое, должно быть, и были теми самыми телохранителями генерала — в своё время они, наверное, считались лучшими воинами Поднебесной. А ты, только что достигнув шестого уровня, смог их одолеть — неудивительно, что тебя допустили в запретную зону.
— Они были запечатаны слишком долго.
— Они были запечатаны слишком долго.
— Не скромничай, брат Цзян. Если бы не ты, они бы ворвались в формацию, и мы навсегда застряли бы в её центре.
— Не скромничай, брат Цзян. Если бы не ты, они бы ворвались в формацию, и мы навсегда застряли бы в её центре.
— Это вы вовремя вышли и спасли меня...
— Это вы вовремя вышли и спасли меня...
— А?
— А?
— Разве не ты победил их и ждал нас? — удивилась Янь Кэлин. — Ты же потерял сознание от ран.
— Разве не ты победил их и ждал нас? — удивилась Янь Кэлин. — Ты же потерял сознание от ран.
— Меня вырубили, — ответил Цзян Лай. — Разве не вы вышли и добили его?
— Меня вырубили, — ответил Цзян Лай. — Разве не вы вышли и добили его?
— Нет, когда мы вышли, ты уже лежал здесь, — сказала Янь Кэлин. — А рядом — меч, копьё, одежда и доспехи, и пепел от тел.
— Нет, когда мы вышли, ты уже лежал здесь, — сказала Янь Кэлин. — А рядом — меч, копьё, одежда и доспехи, и пепел от тел.
— А... — именно так.
— А... — именно так.
Цзян Лай широко раскрыл глаза. Он вдруг почувствовал, что в его голове появилось что-то новое.
Цзян Лай широко раскрыл глаза. Он вдруг почувствовал, что в его голове появилось что-то новое.
...
...
В те годы в мире царил хаос, злые духи плодились, многие школы практики пострадали, и даже боевые кланы и знатные семьи не остались в стороне. Юноша чуть больше двадцати, в домотканой одежде, с мечом и котомкой за спиной, собирался спуститься с горы, чтобы испытать себя в этом мире. Молодой наследник знатного рода из Лунчжоу, вооружившись древним родовым копьём, в одиночку отправился в столицу, чтобы защитить мир и покой.
В те годы в мире царил хаос, злые духи плодились, многие школы практики пострадали, и даже боевые кланы и знатные семьи не остались в стороне. Юноша чуть больше двадцати, в домотканой одежде, с мечом и котомкой за спиной, собирался спуститься с горы, чтобы испытать себя в этом мире. Молодой наследник знатного рода из Лунчжоу, вооружившись древним родовым копьём, в одиночку отправился в столицу, чтобы защитить мир и покой.
«Сестра, жди меня».
«Сестра, жди меня».
«Прости, мать, что я не могу служить тебе».
«Прости, мать, что я не могу служить тебе».
«Ха-ха, я уж как-нибудь выкручусь».
«Ха-ха, я уж как-нибудь выкручусь».
«Пока не утихнут смуты, пока не исчезнут злые духи, пока род не возвысится — я не вернусь...»
«Пока не утихнут смуты, пока не исчезнут злые духи, пока род не возвысится — я не вернусь...»
«Какое мне дело до северных варваров?»
«Какое мне дело до северных варваров?»
«За судьбу страны отвечает каждый!»
«За судьбу страны отвечает каждый!»
«Я ещё должен вернуться и жениться на своей сестре из школы...»
«Я ещё должен вернуться и жениться на своей сестре из школы...»
«Генерал, я пойду в авангарде!»
«Генерал, я пойду в авангарде!»
«...»
«...»
«...»
«...»
«Зови меня Янь Сань».
«Зови меня Янь Сань».
«Лунчжоу, Чэнь Цин».
«Лунчжоу, Чэнь Цин».
Эти образы проносились в голове Цзян Лая, словно он узнал двух людей. Когда он пришёл в себя, в его сознании зазвучали голоса.
Эти образы проносились в голове Цзян Лая, словно он узнал двух людей. Когда он пришёл в себя, в его сознании зазвучали голоса.
«Эй, парень, как тебя зовут?»
«Эй, парень, как тебя зовут?»
«Кажется, моя фамилия Цзян».
«Кажется, моя фамилия Цзян».
«А кто вы?»
«А кто вы?»
«Только что убил дедушку и уже забыл?»
«Только что убил дедушку и уже забыл?»
«Лунчжоу, Чэнь Цин, родился в 3785 году. Пошёл в армию, чтобы усмирить мир, воевал по всей стране, затем с генералом Ло отправился в запретную зону».
«Лунчжоу, Чэнь Цин, родился в 3785 году. Пошёл в армию, чтобы усмирить мир, воевал по всей стране, затем с генералом Ло отправился в запретную зону».
«Ну и хвастун».
«Ну и хвастун».
«Заткнись!»
«Заткнись!»
«Как вы попали ко мне в голову?»
«Как вы попали ко мне в голову?»
«Вот что бесит: этот генерал Ло, зная, что ему не жить, решил войти в запретную зону и нас с собой прихватил. А когда там получил рану и понял, что жить ему осталось несколько дней, построил гробницу и нас туда запер. А ещё одна собака была добровольно».
«Вот что бесит: этот генерал Ло, зная, что ему не жить, решил войти в запретную зону и нас с собой прихватил. А когда там получил рану и понял, что жить ему осталось несколько дней, построил гробницу и нас туда запер. А ещё одна собака была добровольно».
«Не слушай его! Генерал Ло запечатал нас особым методом, чтобы передать потомкам завершённый метод трёх начал!»
«Не слушай его! Генерал Ло запечатал нас особым методом, чтобы передать потомкам завершённый метод трёх начал!»
«Видишь, добровольная собака?»
«Видишь, добровольная собака?»
«Заткнись!»
«Заткнись!»
«А...» — именно так — именно так.
«А...» — именно так — именно так.
«Не волнуйся, мы долго не задержимся — у генерала Ло не хватило сил, чтобы сделать наши души бессмертными... Чтоб ему пусто было!»
«Не волнуйся, мы долго не задержимся — у генерала Ло не хватило сил, чтобы сделать наши души бессмертными... Чтоб ему пусто было!»
«Да...»
«Да...»
«Эй, парень, Белая Нефридовая школа ещё существует?»
«Эй, парень, Белая Нефридовая школа ещё существует?»
«Не слышал...»
«Не слышал...»
«Чёрт...»
«Чёрт...»
«А какая сейчас династия и сколько лет прошло?»
«А какая сейчас династия и сколько лет прошло?»
«5023 год, Иго».
«5023 год, Иго».
«5023 год...»
«5023 год...»
Оба голоса в его голове замолчали, потеряв дар речи перед лицом уходящего времени и угасающих жизней.
Оба голоса в его голове замолчали, потеряв дар речи перед лицом уходящего времени и угасающих жизней.
...
...
Чэнь Шу прятался один в подземелье. Битва Бодхисаттвы постепенно смещалась от центра зоны ближе к ним, и отголоски доносились даже сюда. Даже на расстоянии чувствовалась мощь, способная сокрушить мир. Интересно, сколько у Бодхисаттвы противников? И все они при жизни были великими мастерами, чьи имена гремели по всей стране. Сражаться с таким множеством девятиступенных и не показывать признаков слабости — какова же сила этого Бодхисаттвы? Чэнь Шу не мог даже представить.
Чэнь Шу прятался один в подземелье. Битва Бодхисаттвы постепенно смещалась от центра зоны ближе к ним, и отголоски доносились даже сюда. Даже на расстоянии чувствовалась мощь, способная сокрушить мир. Интересно, сколько у Бодхисаттвы противников? И все они при жизни были великими мастерами, чьи имена гремели по всей стране. Сражаться с таким множеством девятиступенных и не показывать признаков слабости — какова же сила этого Бодхисаттвы? Чэнь Шу не мог даже представить.
Он сосредоточился на настоящем. От браслета с двадцатью двумя жемчужинами осталась лишь одна, седьмого ранга. Что касается тигрицы... вчера, когда жемчужины почти закончились, он предупредил её, что оставаться в глубине зоны слишком опасно, и спросил, хочет ли она рискнуть или вернуться в более безопасное место на краю зоны. Но тигрица любила риск и решила остаться; он согласился. В ту же ночь им встретился восьмиступенный мастер. Чэнь Шу бросил жемчужину, и они бросились в разные стороны. Очевидно, что ни один из них не мог убежать от восьмиступенного, но Чэнь Шу был немного быстрее; когда тот оправился от Большого солнца, он бросился за ней. Скорее всего, она уже погибла. Чэнь Шу чувствовал себя виноватым.
Он сосредоточился на настоящем. От браслета с двадцатью двумя жемчужинами осталась лишь одна, седьмого ранга. Что касается тигрицы... вчера, когда жемчужины почти закончились, он предупредил её, что оставаться в глубине зоны слишком опасно, и спросил, хочет ли она рискнуть или вернуться в более безопасное место на краю зоны. Но тигрица любила риск и решила остаться; он согласился. В ту же ночь им встретился восьмиступенный мастер. Чэнь Шу бросил жемчужину, и они бросились в разные стороны. Очевидно, что ни один из них не мог убежать от восьмиступенного, но Чэнь Шу был немного быстрее; когда тот оправился от Большого солнца, он бросился за ней. Скорее всего, она уже погибла. Чэнь Шу чувствовал себя виноватым.

Комментарии

Загрузка...