— Вы слышали о каменных стелах внутри кубов?
— Вы слышали о каменных стелах внутри кубов?
Чэнь Шу по очереди посмотрел на каждого из сидящих перед ним. Один был самым многообещающим учеником даосской школы этого поколения, другая — вторым «закрывающим дверь» учеником, принятым главой школы меча вопреки своему же обещанию. Третий, хоть и не имел столь ярких титулов, обладал выдающимся талантом и, несомненно, был тесно связан с военными.
Чэнь Шу по очереди посмотрел на каждого из сидящих перед ним. Один был самым многообещающим учеником даосской школы этого поколения, другая — вторым «закрывающим дверь» учеником, принятым главой школы меча вопреки своему же обещанию. Третий, хоть и не имел столь ярких титулов, обладал выдающимся талантом и, несомненно, был тесно связан с военными.
Врата всех чудес и Чжан Суаньнай с детства принадлежали к даосской школе и Школе меча. Чэнь Шу, напротив, вступил в Школу духовной силы лишь недавно. Возможно, они знали о стелах немного больше.
Врата всех чудес и Чжан Суаньнай с детства принадлежали к даосской школе и Школе меча. Чэнь Шу, напротив, вступил в Школу духовной силы лишь недавно. Возможно, они знали о стелах немного больше.
— Слышал.
— Слышал.
— Знаю, а что?
— Знаю, а что?
— А старший Безымянный?
— А старший Безымянный?
— Я... не слышал, — смущённо ответил Безымянный.
— Я... не слышал, — смущённо ответил Безымянный.
— Я тоже раньше не знал, — улыбнулся ему Чэнь Шу, давая понять, что в этом нет ничего страшного. — Я узнал о них только после того, как сам побывал в кубе.
— Я тоже раньше не знал, — улыбнулся ему Чэнь Шу, давая понять, что в этом нет ничего страшного. — Я узнал о них только после того, как сам побывал в кубе.
— Что ты хочешь сказать? — спросил Врата всех чудес.
— Что ты хочешь сказать? — спросил Врата всех чудес.
— Что тут думать? — вмешалась Чжан Суаньнай с видом человека, который уже давно раскусил этого придурка. — Он хочет спросить, почему на стелах написаны имена древних богов, и думает, что кубы — это их могилы. Затем она заглянула в его стакан: — Что ты пьёшь? Дай и мне.
— Что тут думать? — вмешалась Чжан Суаньнай с видом человека, который уже давно раскусил этого придурка. — Он хочет спросить, почему на стелах написаны имена древних богов, и думает, что кубы — это их могилы. Затем она заглянула в его стакан: — Что ты пьёшь? Дай и мне.
— Нет лишней кружки.
— Нет лишней кружки.
— У меня есть.
— У меня есть.
Чжан Суаньнай достала из пространственного артефакта термос. Чэнь Шу налил ей воды, положил таблетку концентрата и спросил остальных:
Чжан Суаньнай достала из пространственного артефакта термос. Чэнь Шу налил ей воды, положил таблетку концентрата и спросил остальных:
— Вам тоже? Витамины.
— Вам тоже? Витамины.
— Нет, спасибо.
— Нет, спасибо.
— И мне не надо.
— И мне не надо.
— Хорошо.
— Хорошо.
Он снова сел, взял свой стакан и спросил:
Он снова сел, взял свой стакан и спросил:
— Так почему же на стелах внутри кубов написаны имена древних богов?
— Так почему же на стелах внутри кубов написаны имена древних богов?
— Я не знаю.
— Я не знаю.
— Откуда нам знать? — Чжан Суаньнай поднесла термос поближе, разглядывая шипящую таблетку. — Может, эти кубы и правда — гробницы для богов.
— Откуда нам знать? — Чжан Суаньнай поднесла термос поближе, разглядывая шипящую таблетку. — Может, эти кубы и правда — гробницы для богов.
— Тогда откуда вы знаете о стелах? — спросил Чэнь Шу.
— Тогда откуда вы знаете о стелах? — спросил Чэнь Шу.
— Одна стела с именем первого Небесного владыки хранится в нашем храме Юйань, — сказал Врата всех чудес.
— Одна стела с именем первого Небесного владыки хранится в нашем храме Юйань, — сказал Врата всех чудес.
— Я слышал сплетни, — сказала Чжан Суаньнай, заметив, как таблетка уменьшается, а вода мутнеет. Она заглянула в стакан Чэнь Шу. — Почему у нас разный цвет?
— Я слышал сплетни, — сказала Чжан Суаньнай, заметив, как таблетка уменьшается, а вода мутнеет. Она заглянула в стакан Чэнь Шу. — Почему у нас разный цвет?
— У меня виноградный сок, у тебя лимонный.
— У меня виноградный сок, у тебя лимонный.
— А-а...
— А-а...
Чжан Суаньнай отпила глоток, причмокнула:
Чжан Суаньнай отпила глоток, причмокнула:
— Вкусно, но кисло. Где купил?
— Вкусно, но кисло. Где купил?
— Мне дала Цинцин.
— Мне дала Цинцин.
— ...
— ...
— Что?
— Что?
— Кисло, — скривилась она.
— Кисло, — скривилась она.
— Она любит кислое.
— Она любит кислое.
— Очень кисло... в следующий раз возьму виноградный.
— Очень кисло... в следующий раз возьму виноградный.
— Виноградный тоже кислый.
— Виноградный тоже кислый.
— А какие ещё есть?
— А какие ещё есть?
— Апельсиновый, черничный. Тоже кислые.
— Апельсиновый, черничный. Тоже кислые.
— ...
— ...
— Почему стела с именем Небесного владыки оказалась в вашем храме, словно её вернули хозяину? — продолжал Чэнь Шу. — И почему ни одна стела не выставлена в музее? Почему о них никто не знает? Чего опасаются власти?
— Почему стела с именем Небесного владыки оказалась в вашем храме, словно её вернули хозяину? — продолжал Чэнь Шу. — И почему ни одна стела не выставлена в музее? Почему о них никто не знает? Чего опасаются власти?
— Этого я не знаю.
— Этого я не знаю.
— Я тебе уже говорила: кубы, возможно, гробницы древних богов, а стелы — надгробия, — сказала Чжан Суаньнай, попивая воду. — Ты просто не веришь.
— Я тебе уже говорила: кубы, возможно, гробницы древних богов, а стелы — надгробия, — сказала Чжан Суаньнай, попивая воду. — Ты просто не веришь.
— Где доказательства?
— Где доказательства?
— Нет.
— Нет.
— А логическое обоснование?
— А логическое обоснование?
— Тоже нет.
— Тоже нет.
— Всё на догадках?
— Всё на догадках?
— На чутье!
— На чутье!
— Но даты на стелах примерно одинаковы. Если это гробницы, то отчего все боги умерли в одно время?
— Но даты на стелах примерно одинаковы. Если это гробницы, то отчего все боги умерли в одно время?
— Откуда мне знать? Спроси у них!
— Откуда мне знать? Спроси у них!
— М-м-м...
— М-м-м...
Чэнь Шу понял, что такой разговор бесполезен, и замолчал.
Чэнь Шу понял, что такой разговор бесполезен, и замолчал.
В этот момент Безымянный наконец заговорил:
В этот момент Безымянный наконец заговорил:
— Боги тоже умирают?
— Боги тоже умирают?
— Да, — ответил Врата всех чудес с лёгкой грустью. — Что в этом мире вечно?
— Да, — ответил Врата всех чудес с лёгкой грустью. — Что в этом мире вечно?
— Боги меча в нашей школе уже несколько раз менялись, — сказала Чжан Суаньнай.
— Боги меча в нашей школе уже несколько раз менялись, — сказала Чжан Суаньнай.
— Как долго живут боги? — снова спросил Безымянный.
— Как долго живут боги? — снова спросил Безымянный.
— Не знаю, — ответила Чжан Суаньнай.
— Не знаю, — ответила Чжан Суаньнай.
— Это зависит от того, о каких богах ты говоришь, — сказал Врата всех чудес. — Если о тех, кому поклоняются как божествам, — многие из них существуют всего несколько сотен лет. В древности люди жили недолго, и несколько сотен лет казались им вечностью. Те, кто жил так долго, для них были богами. А те, кто действительно был богом в смысле практики — те, кто стоял выше девятой ступени, — сменялись примерно раз в тысячу лет. Но после этого их всё равно могли почитать как богов. Я не знаю, считаются ли они живыми в религиозном смысле.
— Это зависит от того, о каких богах ты говоришь, — сказал Врата всех чудес. — Если о тех, кому поклоняются как божествам, — многие из них существуют всего несколько сотен лет. В древности люди жили недолго, и несколько сотен лет казались им вечностью. Те, кто жил так долго, для них были богами. А те, кто действительно был богом в смысле практики — те, кто стоял выше девятой ступени, — сменялись примерно раз в тысячу лет. Но после этого их всё равно могли почитать как богов. Я не знаю, считаются ли они живыми в религиозном смысле.
— Всего тысяча лет...
— Всего тысяча лет...
— В книгах времён Святого предка я несколько раз читал, что боги могут жить десять тысяч лет, — вставил Чэнь Шу. — Но то, что он сказал, тоже верно: большинство богов сменяются раз в тысячу лет, и Будда живёт меньше всех — в среднем восемьсот лет.
— В книгах времён Святого предка я несколько раз читал, что боги могут жить десять тысяч лет, — вставил Чэнь Шу. — Но то, что он сказал, тоже верно: большинство богов сменяются раз в тысячу лет, и Будда живёт меньше всех — в среднем восемьсот лет.
— Почему?
— Почему?
— Не знаю.
— Не знаю.
— Если боги умирают, боятся ли они смерти?
— Если боги умирают, боятся ли они смерти?
— Кто знает, — сказал Чэнь Шу. — Но в этом мире есть вещи важнее жизни и страшнее смерти.
— Кто знает, — сказал Чэнь Шу. — Но в этом мире есть вещи важнее жизни и страшнее смерти.
— Зелёное прав, — сказал Врата всех чудес. — После смерти ничего нет, наверное, они тоже боятся.
— Зелёное прав, — сказал Врата всех чудес. — После смерти ничего нет, наверное, они тоже боятся.
— Но они боги, — добавил он.
— Но они боги, — добавил он.
— Продолжай.
— Продолжай.
— Боги в смысле практики тоже боги. Ты заметил, что большинство богов в религиозном смысле почитаются именно потому, что они нашли нечто более важное, чем жизнь, и нечто более страшное, чем смерть. Поэтому они пожертвовали собой и пошли на смерть, и потомки почитают их как богов.
— Боги в смысле практики тоже боги. Ты заметил, что большинство богов в религиозном смысле почитаются именно потому, что они нашли нечто более важное, чем жизнь, и нечто более страшное, чем смерть. Поэтому они пожертвовали собой и пошли на смерть, и потомки почитают их как богов.
Врата всех чудес помолчал:
Врата всех чудес помолчал:
— Я слышал, что чтобы стать богом, нужно сначала достичь девятой ступени, быть невероятно сильным. Затем, когда откроется запретный край, победить всех соперников и слиться с истоком мира. Тогда ты станешь новым богом. И я заметил ещё кое-что: почти все боги до того, как стать богами, были людьми с добрым сердцем. Если кто-то был нечестен, ему никогда не удавалось добиться успеха. Как тот предшественник из школы просветления.
— Я слышал, что чтобы стать богом, нужно сначала достичь девятой ступени, быть невероятно сильным. Затем, когда откроется запретный край, победить всех соперников и слиться с истоком мира. Тогда ты станешь новым богом. И я заметил ещё кое-что: почти все боги до того, как стать богами, были людьми с добрым сердцем. Если кто-то был нечестен, ему никогда не удавалось добиться успеха. Как тот предшественник из школы просветления.
— Важнее жизни, страшнее смерти... — тихо повторил Безымянный.
— Важнее жизни, страшнее смерти... — тихо повторил Безымянный.
— Поздно, мне нужно практиковаться, завтра рано в куб, — сказал Чэнь Шу троим. — Идите.
— Поздно, мне нужно практиковаться, завтра рано в куб, — сказал Чэнь Шу троим. — Идите.
— Тогда до завтра.
— Тогда до завтра.
— Дай мне ещё таблеток.
— Дай мне ещё таблеток.
— До свидания...
— До свидания...
Все трое покинули палатку. Снаружи снова приближалось полнолуние.
Все трое покинули палатку. Снаружи снова приближалось полнолуние.
Врата всех чудес вдохнул холодный воздух, взглянул на луну, затем перевёл взгляд на карьер, где был куб, и его охватило смутное беспокойство. Он не знал, откуда оно взялось, нахмурился и снова надел на палец накладку. Беспокойство стало яснее и сильнее. Это было не обманом чувств — предчувствие от системы Тайной школы. Чем больше он хмурился, тем сильнее старался, но не мог увидеть источник тревоги.
Врата всех чудес вдохнул холодный воздух, взглянул на луну, затем перевёл взгляд на карьер, где был куб, и его охватило смутное беспокойство. Он не знал, откуда оно взялось, нахмурился и снова надел на палец накладку. Беспокойство стало яснее и сильнее. Это было не обманом чувств — предчувствие от системы Тайной школы. Чем больше он хмурился, тем сильнее старался, но не мог увидеть источник тревоги.
Уже собираясь снять накладку и завтра предупредить полковника Суна, он краем глаза заметил Чжан Суаньнай и Безымянного. Их «сияние» всё ещё было ослепительным. У Безымянного оно было ярче, чем у Чжан Суаньнай, и даже ярче, чем у Чэнь Шу. Но по сравнению с прошлым разом частота его мерцания немного увеличилась, а тьма длилась дольше.
Уже собираясь снять накладку и завтра предупредить полковника Суна, он краем глаза заметил Чжан Суаньнай и Безымянного. Их «сияние» всё ещё было ослепительным. У Безымянного оно было ярче, чем у Чжан Суаньнай, и даже ярче, чем у Чэнь Шу. Но по сравнению с прошлым разом частота его мерцания немного увеличилась, а тьма длилась дольше.
«Что это значит?» — подумал Врата всех чудес.
«Что это значит?» — подумал Врата всех чудес.
Но ему не у кого было спросить. Его наставником на пути Тайной школы был практик, сотрудничавший с императорским домом и правительством Иго. Но здесь не было связи, а даже если бы она была, тот мастер вёл отшельнический образ жизни, и даже правительство с императорским домом часто не могли его найти.
Но ему не у кого было спросить. Его наставником на пути Тайной школы был практик, сотрудничавший с императорским домом и правительством Иго. Но здесь не было связи, а даже если бы она была, тот мастер вёл отшельнический образ жизни, и даже правительство с императорским домом часто не могли его найти.
...
...
— Посмотрите, велосипед пятитысячелетней давности, ручной работы. Если это станет известно, многие снова скажут, что Святой предок был путешественником во времени.
— Посмотрите, велосипед пятитысячелетней давности, ручной работы. Если это станет известно, многие снова скажут, что Святой предок был путешественником во времени.
— Что? Да ну...
— Что? Да ну...
— Не удивляйтесь, там ещё и детская коляска, ручная, с навесом, почти такая же, как у нас.
— Не удивляйтесь, там ещё и детская коляска, ручная, с навесом, почти такая же, как у нас.
— Это уже слишком!
— Это уже слишком!
— Эти две вещи действительно удивительны, — сказал один из учёных. — Среди ранее найденных артефактов ничего подобного не было. Теперь я думаю, что Святой предок либо путешественник во времени, либо каким-то образом видел картины будущего.
— Эти две вещи действительно удивительны, — сказал один из учёных. — Среди ранее найденных артефактов ничего подобного не было. Теперь я думаю, что Святой предок либо путешественник во времени, либо каким-то образом видел картины будущего.
— Хватит болтать, посмотрите на это.
— Хватит болтать, посмотрите на это.
— Что там?
— Что там?
— Что может быть интереснее велосипеда и коляски пятитысячелетней давности?
— Что может быть интереснее велосипеда и коляски пятитысячелетней давности?
Двое учёных подошли поближе и увидели, как третий, в перчатках, осторожно достаёт из маленького ящика зеркало. Оно было искусно сделано, в древнем стиле. С обратной стороны его покрывали бесчисленные замысловатые узоры, но лицевая сторона не была гладкой и не отражала лиц. Тусклый свет от маски, падая на неё, лишь рассеивался ровным, тонким ореолом.
Двое учёных подошли поближе и увидели, как третий, в перчатках, осторожно достаёт из маленького ящика зеркало. Оно было искусно сделано, в древнем стиле. С обратной стороны его покрывали бесчисленные замысловатые узоры, но лицевая сторона не была гладкой и не отражала лиц. Тусклый свет от маски, падая на неё, лишь рассеивался ровным, тонким ореолом.
Все они сразу почувствовали, что эта вещь необычна, и даже странный, почти благоговейный страх поднялся в их душах. Таинственность зеркала сама говорила им: оно бесценно.
Все они сразу почувствовали, что эта вещь необычна, и даже странный, почти благоговейный страх поднялся в их душах. Таинственность зеркала сама говорила им: оно бесценно.
Их осенило: Зеркало небожителей.
Их осенило: Зеркало небожителей.
Легенда гласила, что Святой предок собственноручно создал это зеркало, используя как основу сердцевину небожителя девятой ступени. Оно могло показывать прошлое и будущее. Если это правда, то эта вещь станет самой ценной находкой во всём кубе — по культурной и практической ценности она превосходит всё, что было найдено, и даже не уступает самому Сокровенному царству.
Легенда гласила, что Святой предок собственноручно создал это зеркало, используя как основу сердцевину небожителя девятой ступени. Оно могло показывать прошлое и будущее. Если это правда, то эта вещь станет самой ценной находкой во всём кубе — по культурной и практической ценности она превосходит всё, что было найдено, и даже не уступает самому Сокровенному царству.
Они переглянулись, обмениваясь информацией. Тот, кто держал зеркало, невозмутимо убрал его обратно в ящик и закрыл крышку. Остальные сделали вид, что осматриваются, но заметили, что как минимум несколько пар глаз следят за ними.
Они переглянулись, обмениваясь информацией. Тот, кто держал зеркало, невозмутимо убрал его обратно в ящик и закрыл крышку. Остальные сделали вид, что осматриваются, но заметили, что как минимум несколько пар глаз следят за ними.
— Это зеркало тоже красивое.
— Это зеркало тоже красивое.
— Красивое-то красивое, но странное.
— Красивое-то красивое, но странное.
— Ничего, велосипед всё равно ценнее.
— Ничего, велосипед всё равно ценнее.
— Ха-ха...
— Ха-ха...
Они притворились, что ничего не произошло.
Они притворились, что ничего не произошло.
Вскоре один из них сказал:
Вскоре один из них сказал:
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...