В начале сентября в Юйцзине становилось всё холоднее. Когда похолодало, розы во дворике зацвели на удивление пышно. Нин Цин ухитрилась даже несколько плетистых кустов у стены, которые обычно цветут только весной, заставить выпустить бутоны — и они ничуть не уступали весеннему изобилию.
В начале сентября в Юйцзине становилось всё холоднее. Когда похолодало, розы во дворике зацвели на удивление пышно. Нин Цин ухитрилась даже несколько плетистых кустов у стены, которые обычно цветут только весной, заставить выпустить бутоны — и они ничуть не уступали весеннему изобилию.
Чэнь Шу уже получил уведомление: послезавтра рано утром он отправляется в Дуцинь.
Чэнь Шу уже получил уведомление: послезавтра рано утром он отправляется в Дуцинь.
Нин Цин собирала ему вещи. Она стояла, ясная и прекрасная, с невозмутимым лицом, в домашней одежде. Пока она молча перебирала багаж, в ней на мгновение проявилась тихая женская заботливость — словно она была его женой, с которой они прожили не один год. Чэнь Шу даже показалось, что в изгибе её бровей промелькнула нежность. Наверное, показалось, решил он.
Нин Цин собирала ему вещи. Она стояла, ясная и прекрасная, с невозмутимым лицом, в домашней одежде. Пока она молча перебирала багаж, в ней на мгновение проявилась тихая женская заботливость — словно она была его женой, с которой они прожили не один год. Чэнь Шу даже показалось, что в изгибе её бровей промелькнула нежность. Наверное, показалось, решил он.
И потом — вещи, которые эта девушка приготовила ему в дорогу, были, мягко говоря, странными.
И потом — вещи, которые эта девушка приготовила ему в дорогу, были, мягко говоря, странными.
— Эта кристальная карта усилит сигнал телефона. В критической ситуации сможет использовать спутниковую передачу данных.
— Эта кристальная карта усилит сигнал телефона. В критической ситуации сможет использовать спутниковую передачу данных.
— Хорошо.
— Хорошо.
Это ещё было более-менее нормально. Он принял.
Это ещё было более-менее нормально. Он принял.
Затем она достала большую чугунную сковороду:
Затем она достала большую чугунную сковороду:
— Этой ты привык пользоваться.
— Этой ты привык пользоваться.
— Зачем мне сковорода?
— Зачем мне сковорода?
— Вдруг тебе не понравится местная еда. Она может пригодиться.
— Вдруг тебе не понравится местная еда. Она может пригодиться.
— А там нет сковород?
— А там нет сковород?
— Там обычно используют сковороды с плоским дном и кастрюли.
— Там обычно используют сковороды с плоским дном и кастрюли.
— Ну ладно, ладно...
— Ну ладно, ладно...
— А эта плита...
— А эта плита...
— И это?
— И это?
— Не перебивай. — Нин Цин легонько хлопнула его по руке, когда он попытался ткнуть пальцем в её вещи, и пояснила: — Это портативная духовка на ци. Кроме кристаллов ци и внешнего питания, поддерживает прямую подачу ци от практикующего. Я заменила в ней кристалл на перезаряжаемый, так что если не хочешь одной рукой подавать ци, а другой жарить, можешь просто зарядить кристалл заранее.
— Не перебивай. — Нин Цин легонько хлопнула его по руке, когда он попытался ткнуть пальцем в её вещи, и пояснила: — Это портативная духовка на ци. Кроме кристаллов ци и внешнего питания, поддерживает прямую подачу ци от практикующего. Я заменила в ней кристалл на перезаряжаемый, так что если не хочешь одной рукой подавать ци, а другой жарить, можешь просто зарядить кристалл заранее.
— Зачем мне это?
— Зачем мне это?
— В Дуцине условия могут быть плохими, и ты можешь не найти подходящую плиту, — равнодушно ответила Нин Цин. — А ты ведь очень привередлив в еде и любишь готовить сам.
— В Дуцине условия могут быть плохими, и ты можешь не найти подходящую плиту, — равнодушно ответила Нин Цин. — А ты ведь очень привередлив в еде и любишь готовить сам.
Это объяснение ещё звучало сносно.
Это объяснение ещё звучало сносно.
Но тут Нин Цин достала соевый соус, уксус, кунжутное масло, куриный бульон, соль, устричный соус и целую гору других приправ и специй, всё тем же тоном:
Но тут Нин Цин достала соевый соус, уксус, кунжутное масло, куриный бульон, соль, устричный соус и целую гору других приправ и специй, всё тем же тоном:
— Всё твоих любимых марок. Не знаю, продаются ли они в Дуцине, так что я приготовила на всякий случай.
— Всё твоих любимых марок. Не знаю, продаются ли они в Дуцине, так что я приготовила на всякий случай.
Казалось бы, это ещё нормально. Нормально?! Эти два двухлитровых ведра соевого соуса, пятилитровая бутылка уксуса и целый мешок перца, корицы, бадьяна, лаврового листа — это что за чертовщина?!
Казалось бы, это ещё нормально. Нормально?! Эти два двухлитровых ведра соевого соуса, пятилитровая бутылка уксуса и целый мешок перца, корицы, бадьяна, лаврового листа — это что за чертовщина?!
— ... От такого я начинаю нервничать. — Чэнь Шу впился взглядом в её непроницаемое лицо. — Скажи мне! Ты просто слишком переживаешь!
— ... От такого я начинаю нервничать. — Чэнь Шу впился взглядом в её непроницаемое лицо. — Скажи мне! Ты просто слишком переживаешь!
— На всякий случай.
— На всякий случай.
— Но мой пространственный артефакт — меньше ста литров. Куда я всё это запихну?
— Но мой пространственный артефакт — меньше ста литров. Куда я всё это запихну?
Нин Цин не ответила, только спокойно посмотрела на него. В её взгляде было столько убедительности, что Чэнь Шу почувствовал себя неуютно.
Нин Цин не ответила, только спокойно посмотрела на него. В её взгляде было столько убедительности, что Чэнь Шу почувствовал себя неуютно.
— Ладно. — Он сдался и переменил решение: — Влезет.
— Ладно. — Он сдался и переменил решение: — Влезет.
Нин Цин прикусила губу и только тогда оставила его в покое. Затем она достала кастрюлю-пароварку:
Нин Цин прикусила губу и только тогда оставила его в покое. Затем она достала кастрюлю-пароварку:
— Эту я взяла из дома. Раз уж ты уезжаешь, мы с Сяосяо всё равно не будем готовить, так что она тебе пригодится.
— Эту я взяла из дома. Раз уж ты уезжаешь, мы с Сяосяо всё равно не будем готовить, так что она тебе пригодится.
— ... — Чэнь Шу смотрел на неё с каменным лицом. — Скажи мне честно: что мне предстоит пережить?
— ... — Чэнь Шу смотрел на неё с каменным лицом. — Скажи мне честно: что мне предстоит пережить?
— На всякий случай.
— На всякий случай.
— ...
— ...
— Я пошлю тебе удачу.
— Я пошлю тебе удачу.
— ...
— ...
— Я буду с тобой.
— Я буду с тобой.
— Вот это хорошо!
— Вот это хорошо!
Нин Цин продолжала доставать вещи, бормоча себе под нос:
Нин Цин продолжала доставать вещи, бормоча себе под нос:
— Лапша, лапша с улитками, твои любимые виды лапши быстрого приготовления, сахар, крахмал, таблетки апельсинового сока, порошок лотоса, мясные консервы, витамины и чай, миски и палочки, рапсовое масло, растительное масло, свиное сало, набор ножей, разделочная доска, жёлтое вино, рисовое вино, блокнот, ручки...
— Лапша, лапша с улитками, твои любимые виды лапши быстрого приготовления, сахар, крахмал, таблетки апельсинового сока, порошок лотоса, мясные консервы, витамины и чай, миски и палочки, рапсовое масло, растительное масло, свиное сало, набор ножей, разделочная доска, жёлтое вино, рисовое вино, блокнот, ручки...
Лицо Чэнь Шу застыло. Это становилось всё абсурднее. Девочка рядом сидела неподвижно, уставившись на сестру, как статуя. Постепенно пол гостиной покрылся кучей вещей. А она всё доставала и доставала! Даже несколько банок с маринованным красным перцем, маринованным колокольчиком, имбирём, кислой фасолью, квашеной капустой и ферментированным перцем...
Лицо Чэнь Шу застыло. Это становилось всё абсурднее. Девочка рядом сидела неподвижно, уставившись на сестру, как статуя. Постепенно пол гостиной покрылся кучей вещей. А она всё доставала и доставала! Даже несколько банок с маринованным красным перцем, маринованным колокольчиком, имбирём, кислой фасолью, квашеной капустой и ферментированным перцем...
Чэнь Шу был в полной прострации:
Чэнь Шу был в полной прострации:
— Э...
— Э...
— Раз есть место — бери с собой. Лишним не будет. Не пригодится — привезёшь обратно, это же не вес. — Нин Цин объяснила с тем же спокойствием, помедлила и спросила: — Средства гигиены и прочее ты уже собрал?
— Раз есть место — бери с собой. Лишним не будет. Не пригодится — привезёшь обратно, это же не вес. — Нин Цин объяснила с тем же спокойствием, помедлила и спросила: — Средства гигиены и прочее ты уже собрал?
— Да...
— Да...
— А стиральный порошок?
— А стиральный порошок?
— Ты думаешь, у меня нет бытовых навыков? — Чэнь Шу скривился. — Ты забыла, что это я вас вырастил?
— Ты думаешь, у меня нет бытовых навыков? — Чэнь Шу скривился. — Ты забыла, что это я вас вырастил?
— Забота затуманивает разум.
— Забота затуманивает разум.
— У секретаря Нин просыпается материнский инстинкт.
— У секретаря Нин просыпается материнский инстинкт.
— Упакуй всё.
— Упакуй всё.
— ...
— ...
Чэнь Шу взмахнул рукой и отправил все вещи в кристалл. Нин Цин сидела рядом и спокойно смотрела, как он это делает, но ничего не сказала. Столько всего приготовить — она, наверное, устала.
Чэнь Шу взмахнул рукой и отправил все вещи в кристалл. Нин Цин сидела рядом и спокойно смотрела, как он это делает, но ничего не сказала. Столько всего приготовить — она, наверное, устала.
Час спустя.
Час спустя.
Чэнь Шу всё же срезал с десяток цветов — в основном «Чжао Ецин» и «Лунный камень», а также пару белых и бледно-розовых для контраста. В последнее время в Юйцзине было прохладно, ночи холодные, дождей не было, и при такой погоде «Лунный камень» цвёл просто невероятно. Что до его любимого «Рассвета и заката» и любимого Цинцин «Королевы» — они не годились для срезки, так что он любовался ими на ветках.
Чэнь Шу всё же срезал с десяток цветов — в основном «Чжао Ецин» и «Лунный камень», а также пару белых и бледно-розовых для контраста. В последнее время в Юйцзине было прохладно, ночи холодные, дождей не было, и при такой погоде «Лунный камень» цвёл просто невероятно. Что до его любимого «Рассвета и заката» и любимого Цинцин «Королевы» — они не годились для срезки, так что он любовался ими на ветках.
Срезав шипы, он взял цветы в руки.
Срезав шипы, он взял цветы в руки.
— Сяосяо, не забывай меня.
— Сяосяо, не забывай меня.
— Хорошо.
— Хорошо.
У девочки был вечно послушный тон. Чэнь Шу остался доволен. Он повернулся к Цинцин и широко раскрыл объятия:
У девочки был вечно послушный тон. Чэнь Шу остался доволен. Он повернулся к Цинцин и широко раскрыл объятия:
— Значит, обнимешь меня?
— Значит, обнимешь меня?
Нин Цин молча подошла. Она не протянула рук, просто встала рядом и боком прижалась к нему, позволив себя обнять. Отсчитав про себя несколько секунд, она отстранилась.
Нин Цин молча подошла. Она не протянула рук, просто встала рядом и боком прижалась к нему, позволив себя обнять. Отсчитав про себя несколько секунд, она отстранилась.
— Иди.
— Иди.
— Бессердечная.
— Бессердечная.
— Я буду скучать по тебе.
— Я буду скучать по тебе.
— Ну ладно... До встречи.
— Ну ладно... До встречи.
С этими словами он вышел за калитку. Нин Цин стояла у стены и молча смотрела ему вслед. Через три секунды он обернулся, засмеялся и крикнул:
С этими словами он вышел за калитку. Нин Цин стояла у стены и молча смотрела ему вслед. Через три секунды он обернулся, засмеялся и крикнул:
— Я тоже буду скучать!
— Я тоже буду скучать!
И только тогда медленно ушёл. Нин Цин отвела взгляд.
И только тогда медленно ушёл. Нин Цин отвела взгляд.
***
***
Седьмого сентября, после полудня.
Седьмого сентября, после полудня.
Чжан Суаньнай всё же пошла на последнюю пару. Не то чтобы она была такой уж прилежной — просто это были спарринги. Кто сказал, что, став сильным, перестанешь получать удовольствие, избивая слабых? Вздор! Чжан Суаньнай обожала побеждать однокурсников на парах — смотреть на их изумлённые лица было просто весело. И не только в этом дело.
Чжан Суаньнай всё же пошла на последнюю пару. Не то чтобы она была такой уж прилежной — просто это были спарринги. Кто сказал, что, став сильным, перестанешь получать удовольствие, избивая слабых? Вздор! Чжан Суаньнай обожала побеждать однокурсников на парах — смотреть на их изумлённые лица было просто весело. И не только в этом дело.
Как сейчас, например.
Как сейчас, например.
Занятия закончились, все расходились. Одна из однокурсниц подошла с улыбкой:
Занятия закончились, все расходились. Одна из однокурсниц подошла с улыбкой:
— Юаньнай, пойдём в столовую? В «Павильон Ряби» или «Павильон Пустот»?
— Юаньнай, пойдём в столовую? В «Павильон Ряби» или «Павильон Пустот»?
— Не могу.
— Не могу.
— А, может, в кафе? Возьми меня с собой!
— А, может, в кафе? Возьми меня с собой!
— Тоже нет. У меня дела.
— Тоже нет. У меня дела.
— Какие?
— Какие?
— М-м-м... — Чжан Суаньнай припомнила характер этой однокурсницы и небрежно бросила: — Да так, пустяки.
— М-м-м... — Чжан Суаньнай припомнила характер этой однокурсницы и небрежно бросила: — Да так, пустяки.
— Ты что, влюбилась? — Однокурсница, как и ожидалось, не удержалась.
— Ты что, влюбилась? — Однокурсница, как и ожидалось, не удержалась.
— С чего бы!
— С чего бы!
— Тогда в чём дело?
— Тогда в чём дело?
— Ну, слышала про куб в Дуцине?
— Ну, слышала про куб в Дуцине?
— А! И что с ним?
— А! И что с ним?
— Наша страна направляет туда группу историков. Но в Дуцине неспокойно, так что нужна охрана. — Чжан Суаньнай почесала затылок и сделала недовольное лицо. — Не знаю, как так вышло, но выбрали меня.
— Наша страна направляет туда группу историков. Но в Дуцине неспокойно, так что нужна охрана. — Чжан Суаньнай почесала затылок и сделала недовольное лицо. — Не знаю, как так вышло, но выбрали меня.
Вот так — легко и естественно!
Вот так — легко и естественно!
— А!?
— А!?
Однокурсница остолбенела. Вот так — эффект был что надо! Кроме неё, другие однокурсники тоже услышали это и, вытаращив глаза, смотрели на неё с изумлением. Несомненно, к вечеру эта новость облетит всю группу, завтра — весь курс, а через пару дней — всю академию.
Однокурсница остолбенела. Вот так — эффект был что надо! Кроме неё, другие однокурсники тоже услышали это и, вытаращив глаза, смотрели на неё с изумлением. Несомненно, к вечеру эта новость облетит всю группу, завтра — весь курс, а через пару дней — всю академию.
Чжан Суаньнай была на седьмом небе, но держала лицо и даже притворно вздохнула, прижав ладонь к груди, показывая, чтобы не раздували. И вот так легко и просто создала себе образ скромного, но невероятно крутого человека.
Чжан Суаньнай была на седьмом небе, но держала лицо и даже притворно вздохнула, прижав ладонь к груди, показывая, чтобы не раздували. И вот так легко и просто создала себе образ скромного, но невероятно крутого человека.
— Вздох... — Чжан Суаньнай снова вздохнула и сказала однокурснице: — Не удивляйся так. В конце концов, это наша специальность. Раз уж меня выбрали, а я не могу отказаться, буду считать это стажировкой или преддипломной практикой.
— Вздох... — Чжан Суаньнай снова вздохнула и сказала однокурснице: — Не удивляйся так. В конце концов, это наша специальность. Раз уж меня выбрали, а я не могу отказаться, буду считать это стажировкой или преддипломной практикой.
— Это потрясающе!
— Это потрясающе!
— Да ничего особенного...
— Да ничего особенного...
Она махнула рукой, отвернулась и, с трудом сдерживая улыбку, ускорила шаг, боясь, что та догонит и заметит её довольное лицо.
Она махнула рукой, отвернулась и, с трудом сдерживая улыбку, ускорила шаг, боясь, что та догонит и заметит её довольное лицо.
— Ты уже уезжаешь?
— Ты уже уезжаешь?
— Завтра. Сегодня нужно собраться — там будут ещё военные практики, и нам придётся подчиняться их инструкциям. Будут разбирать задания, говорить, что и как делать. — В голосе Чжан Суаньнай звучала бесконечная усталость. — Ну и хлопоты.
— Завтра. Сегодня нужно собраться — там будут ещё военные практики, и нам придётся подчиняться их инструкциям. Будут разбирать задания, говорить, что и как делать. — В голосе Чжан Суаньнай звучала бесконечная усталость. — Ну и хлопоты.
— А-а... — Однокурсница не совсем понимала, но смотрела на неё с восхищением. — А поужинаешь?
— А-а... — Однокурсница не совсем понимала, но смотрела на неё с восхищением. — А поужинаешь?
— Нет, мне нужно ехать.
— Нет, мне нужно ехать.
— Ой... Тогда я пойду в столовую.
— Ой... Тогда я пойду в столовую.
— Хорошо.
— Хорошо.
— Будь там осторожна.
— Будь там осторожна.
— Да не волнуйся, — небрежно махнула рукой Чжан Суаньнай. — В такой маленькой стране где им взять сильных практиков? Для меня это просто прогулка.
— Да не волнуйся, — небрежно махнула рукой Чжан Суаньнай. — В такой маленькой стране где им взять сильных практиков? Для меня это просто прогулка.
И в душе она подумала: «Как же я сейчас крута!»
И в душе она подумала: «Как же я сейчас крута!»
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...