«Ночная луна», научное название — «Лунный колокольчик», хотя и считается духовным растением, относится к семейству лилейных и является дальним родственником обыкновенного ландыша. «Ночная луна» — народное название.
«Ночная луна», научное название — «Лунный колокольчик», хотя и считается духовным растением, относится к семейству лилейных и является дальним родственником обыкновенного ландыша. «Ночная луна» — народное название.
Высота «Ночной луны» колеблется от сорока до шестидесяти сантиметров, цветоносы чуть короче, каждый слегка изгибается и свешивается наружу, а на них висят цветы. Цветки похожи на маленькие белые колокольчики; в полнолуние они начинают светиться, превращая каждый стебель в миниатюрный фонарик. Обычно они растут целыми полянками, но из-за высоких требований к среде и сильной ядовитости всего растения для человека они никогда не станут декоративными.
Высота «Ночной луны» колеблется от сорока до шестидесяти сантиметров, цветоносы чуть короче, каждый слегка изгибается и свешивается наружу, а на них висят цветы. Цветки похожи на маленькие белые колокольчики; в полнолуние они начинают светиться, превращая каждый стебель в миниатюрный фонарик. Обычно они растут целыми полянками, но из-за высоких требований к среде и сильной ядовитости всего растения для человека они никогда не станут декоративными.
Этот участок был всего несколько квадратных метров; Чэнь Шу понадобилась бы примерно половина, а остальное можно было бы продать — интересно, есть ли у Чэнь Банься каналы сбыта.
Этот участок был всего несколько квадратных метров; Чэнь Шу понадобилась бы примерно половина, а остальное можно было бы продать — интересно, есть ли у Чэнь Банься каналы сбыта.
Большинство цветов ещё не распустились.
Большинство цветов ещё не распустились.
Чэнь Шу не спешил приближаться, а остался в тени, внимательно наблюдая. «Ночная луна» действительно смертельно ядовита для людей, но для некоторых духовных зверей и экзо-зверей она — лакомство и источник силы. Здесь, на самой границе запретного края, неизвестно, не притаилось ли в темноте какое-нибудь создание.
Чэнь Шу не спешил приближаться, а остался в тени, внимательно наблюдая. «Ночная луна» действительно смертельно ядовита для людей, но для некоторых духовных зверей и экзо-зверей она — лакомство и источник силы. Здесь, на самой границе запретного края, неизвестно, не притаилось ли в темноте какое-нибудь создание.
Он осмотрелся — ничего не заметил. Включил Глаз духа и проверил ещё раз. Ци в запретном крае была хаотичной, но этот участок «Ночной луны» светился аномально ярко; кроме того, в лесу виднелись и другие светящиеся точки — одни тусклые, другие яркие.
Он осмотрелся — ничего не заметил. Включил Глаз духа и проверил ещё раз. Ци в запретном крае была хаотичной, но этот участок «Ночной луны» светился аномально ярко; кроме того, в лесу виднелись и другие светящиеся точки — одни тусклые, другие яркие.
«Хм?»
«Хм?»
Что это за равномерно подсвеченная фигура?
Что это за равномерно подсвеченная фигура?
Чэнь Шу показалось, что он снова видит того дневного исполина — только проекция, полностью состоящая из ци, могла быть настолько чёткой в Глазе духа. У любого другого существа — человека или зверя — ци распределялась неравномерно и не была столь яркой. Рядом с ним светилась маленькая точка. Без сомнения, это была Янь Кэлин.
Чэнь Шу показалось, что он снова видит того дневного исполина — только проекция, полностью состоящая из ци, могла быть настолько чёткой в Глазе духа. У любого другого существа — человека или зверя — ци распределялась неравномерно и не была столь яркой. Рядом с ним светилась маленькая точка. Без сомнения, это была Янь Кэлин.
Вот так совпадение.
Вот так совпадение.
Поскольку поблизости были и другие светящиеся точки, Чэнь Шу бесшумно пригнулся, не делая резких движений.
Поскольку поблизости были и другие светящиеся точки, Чэнь Шу бесшумно пригнулся, не делая резких движений.
Ночь становилась всё глубже. Постепенно повеяло холодом. Несколько светящихся точек в Глазе духа изменили положение, некоторые приблизились к «Ночной луне». Свет от растений становился всё ярче — даже невооружённым глазом было видно, как разгорается сияние, потому что всё больше цветов раскрывалось.
Ночь становилась всё глубже. Постепенно повеяло холодом. Несколько светящихся точек в Глазе духа изменили положение, некоторые приблизились к «Ночной луне». Свет от растений становился всё ярче — даже невооружённым глазом было видно, как разгорается сияние, потому что всё больше цветов раскрывалось.
В какой-то момент исполин исчез.
В какой-то момент исполин исчез.
Чэнь Шу, что-то почувствовав, повернул голову налево. Трава зашевелилась, и оттуда показалась фигура, которая, пригнувшись, с широко раскрытыми глазами уставилась на него и прошептала:
Чэнь Шу, что-то почувствовав, повернул голову налево. Трава зашевелилась, и оттуда показалась фигура, которая, пригнувшись, с широко раскрытыми глазами уставилась на него и прошептала:
— Старший, это вы!
— Старший, это вы!
— А, какая встреча.
— А, какая встреча.
— Зачем вы сюда пришли? Вы же вроде на меч-кабанов охотились?
— Зачем вы сюда пришли? Вы же вроде на меч-кабанов охотились?
— Я соврал, а вы?
— Я соврал, а вы?
— ... — Янь Кэлин на мгновение замялась. — Старший, вы уж слишком легко признаётесь!
— ... — Янь Кэлин на мгновение замялась. — Старший, вы уж слишком легко признаётесь!
— А вы?
— А вы?
— Я... я просто так...
— Я... я просто так...
— Тоже соврали?
— Тоже соврали?
— Ага...
— Ага...
— Как вы меня нашли?
— Как вы меня нашли?
— Он...
— Он...
Янь Кэлин указала назад.
Янь Кэлин указала назад.
Чэнь Шу обернулся и, чуть приподняв голову, встретился взглядом с парой ярко-жёлтых огромных глаз — он невольно восхитился: высшие существа и впрямь иначе используют ту же энергию, достигая совсем иных результатов.
Чэнь Шу обернулся и, чуть приподняв голову, встретился взглядом с парой ярко-жёлтых огромных глаз — он невольно восхитился: высшие существа и впрямь иначе используют ту же энергию, достигая совсем иных результатов.
— В лесу есть и другие...
— В лесу есть и другие...
— Да, они ждут. Ждут, кто выйдет первым, — сказала Янь Кэлин. — Они осторожны, у них свои правила борьбы.
— Да, они ждут. Ждут, кто выйдет первым, — сказала Янь Кэлин. — Они осторожны, у них свои правила борьбы.
— Сильные?
— Сильные?
— Выше четвёртой ступени, но не дотягивают до пятой.
— Выше четвёртой ступени, но не дотягивают до пятой.
— Трудный случай.
— Трудный случай.
— Да.
— Да.
— Может, объединимся? — предложил Чэнь Шу. — Мне нужна только половина уже распустившихся «Ночных лун». Остальное можешь забрать — как хочешь. И, если можно, оставим нераспустившиеся им.
— Может, объединимся? — предложил Чэнь Шу. — Мне нужна только половина уже распустившихся «Ночных лун». Остальное можешь забрать — как хочешь. И, если можно, оставим нераспустившиеся им.
— Мне тоже нужны только распустившиеся.
— Мне тоже нужны только распустившиеся.
— Сколько тебе?
— Сколько тебе?
— Сколько смогу взять. Тебе — половина, значит, мне — оставшаяся половина... — Янь Кэлин помедлила и добавила: — Если всё пройдёт удачно.
— Сколько смогу взять. Тебе — половина, значит, мне — оставшаяся половина... — Янь Кэлин помедлила и добавила: — Если всё пройдёт удачно.
— Тогда мы в расчёте!
— Тогда мы в расчёте!
— Могу ли я вам верить?
— Могу ли я вам верить?
— Ну а зачем ты спрашиваешь? — Чэнь Шу усмехнулся. — Хочешь — верь.
— Ну а зачем ты спрашиваешь? — Чэнь Шу усмехнулся. — Хочешь — верь.
— Ладно! Я верю!
— Ладно! Я верю!
— ...
— ...
В этот момент исполин низко зарычал.
В этот момент исполин низко зарычал.
Янь Кэлин поспешно обернулась, проследив за его взглядом. Первый экзо-зверь показался на свет — огромный белый бык, по науке именуемый Благим быком Срединных земель. Он был крупнее слона, но ступал бесшумно. Медленно и уверенно приближаясь к «Ночной луне», он выглядел крайне самоуверенно.
Янь Кэлин поспешно обернулась, проследив за его взглядом. Первый экзо-зверь показался на свет — огромный белый бык, по науке именуемый Благим быком Срединных земель. Он был крупнее слона, но ступал бесшумно. Медленно и уверенно приближаясь к «Ночной луне», он выглядел крайне самоуверенно.
Почти одновременно с другой стороны вышел экзо-тигр. Похоже, как только претендентов стало больше одного, игра запустилась сама собой. Едва тигр появился, он издал низкий рык и бросился на быка. Бык изготовился к обороне.
Почти одновременно с другой стороны вышел экзо-тигр. Похоже, как только претендентов стало больше одного, игра запустилась сама собой. Едва тигр появился, он издал низкий рык и бросился на быка. Бык изготовился к обороне.
— Старший!
— Старший!
Янь Кэлин успела только крикнуть, не сказав больше ни слова, как уже ринулась вперёд. Исполин двинулся следом, но мгновенно обогнал её и обрушился на быка и тигра.
Янь Кэлин успела только крикнуть, не сказав больше ни слова, как уже ринулась вперёд. Исполин двинулся следом, но мгновенно обогнал её и обрушился на быка и тигра.
— Вжух!
— Вжух!
Несколько алых лучей светящейся трассы пронеслись ещё быстрее. В мгновение ока они обогнали Янь Кэлин и исполина и врезались в самого крупного из противников — быка.
Несколько алых лучей светящейся трассы пронеслись ещё быстрее. В мгновение ока они обогнали Янь Кэлин и исполина и врезались в самого крупного из противников — быка.
— Бах!
— Бах!
Грянул мощный взрыв. Бык потерял равновесие и рухнул на землю. Исполин набросился на него, придавив передними лапами, — острые когти впились в плоть; рёв и мычание смешались в оглушительный гул. Но тут подоспел тигр. Он уже целился в быка, но в последний миг перенацелился на исполина и вцепился в него. Оба зверя сцепились в смертельной схватке.
Грянул мощный взрыв. Бык потерял равновесие и рухнул на землю. Исполин набросился на него, придавив передними лапами, — острые когти впились в плоть; рёв и мычание смешались в оглушительный гул. Но тут подоспел тигр. Он уже целился в быка, но в последний миг перенацелился на исполина и вцепился в него. Оба зверя сцепились в смертельной схватке.
Силы этих экзо-зверей были между четвёртой и пятой ступенями — выше пика четвёртой, но не достигая пятой. Исполин же был того же ранга, что и Янь Кэлин, но его высокий статус давал ему более тонкое управление ци, и он мог сражаться с тигром на равных.
Силы этих экзо-зверей были между четвёртой и пятой ступенями — выше пика четвёртой, но не достигая пятой. Исполин же был того же ранга, что и Янь Кэлин, но его высокий статус давал ему более тонкое управление ци, и он мог сражаться с тигром на равных.
Это было нехорошо. Возможно, они давно знали друг друга. Для них чужаками были именно люди, и если затянуть бой, они могли объединиться против общего врага.
Это было нехорошо. Возможно, они давно знали друг друга. Для них чужаками были именно люди, и если затянуть бой, они могли объединиться против общего врага.
Чэнь Шу вступил в битву и начал атаковать в полную силу. Что такое шквал современной магии? Невидимые лучи светящейся трассы проносились по небу, нанося точные удары по тигру и быку с близкого расстояния. Каждое столкновение ци взрывалось грохотом. Лес сотрясался от взрывов, как от непрекращающихся раскатов весеннего грома. Деревья валились одно за другим. Летели щепки, кружились листья.
Чэнь Шу вступил в битву и начал атаковать в полную силу. Что такое шквал современной магии? Невидимые лучи светящейся трассы проносились по небу, нанося точные удары по тигру и быку с близкого расстояния. Каждое столкновение ци взрывалось грохотом. Лес сотрясался от взрывов, как от непрекращающихся раскатов весеннего грома. Деревья валились одно за другим. Летели щепки, кружились листья.
Каждый раз, когда тигр или бык бросались вперёд, их встречала мощная ударная волна, сопровождаемая градом мечевых лучей и разрядов молний. Мощь современной магии в сочетании с его выдающимися возможностями духовного моря ошеломляла противников. Им было не уйти. И не скрыться.
Каждый раз, когда тигр или бык бросались вперёд, их встречала мощная ударная волна, сопровождаемая градом мечевых лучей и разрядов молний. Мощь современной магии в сочетании с его выдающимися возможностями духовного моря ошеломляла противников. Им было не уйти. И не скрыться.
В отчаянии они бросались на него. Исполин Янь Кэлин, когда дело доходило до боя, не уступал им и держал их в напряжении. Как только они замедлялись, Чэнь Шу тут же накладывал клеточное заклинание — и бил по обездвиженному. Янь Кэлин поддерживала его с тыла.
В отчаянии они бросались на него. Исполин Янь Кэлин, когда дело доходило до боя, не уступал им и держал их в напряжении. Как только они замедлялись, Чэнь Шу тут же накладывал клеточное заклинание — и бил по обездвиженному. Янь Кэлин поддерживала его с тыла.
Два зверя быстро покрылись ранами и отступили на безопасное расстояние, оценивая ситуацию. Чэнь Шу мгновенно прекратил атаку. Почти одновременно Янь Кэлин жестом остановила своего исполина, который уже вошёл в раж и хотел преследовать.
Два зверя быстро покрылись ранами и отступили на безопасное расстояние, оценивая ситуацию. Чэнь Шу мгновенно прекратил атаку. Почти одновременно Янь Кэлин жестом остановила своего исполина, который уже вошёл в раж и хотел преследовать.
Чэнь Шу взглянул на неё, потом вглубь леса, включил Глаз духа и увидел, что там прячутся ещё как минимум два экзо-зверя. Он первым сделал почтительный жест:
Чэнь Шу взглянул на неё, потом вглубь леса, включил Глаз духа и увидел, что там прячутся ещё как минимум два экзо-зверя. Он первым сделал почтительный жест:
— Мы возьмём только те цветы, что уже распустились сегодня. Нераспустившиеся и те, что вот-вот распустятся, не тронем ни одного. Вы можете прийти завтра.
— Мы возьмём только те цветы, что уже распустились сегодня. Нераспустившиеся и те, что вот-вот распустятся, не тронем ни одного. Вы можете прийти завтра.
Вокруг воцарилась полная тишина. Чэнь Шу настороженно ждал и продолжил:
Вокруг воцарилась полная тишина. Чэнь Шу настороженно ждал и продолжил:
— Мы вторглись без приглашения — прошу прощения. Но они нам очень нужны. Клянусь Святым предком, что приду сюда лишь раз в жизни, не запишу координаты и никому не расскажу об этом месте. Забрав «Ночную луну», я сегодня же уйду. А если когда-нибудь ещё встречу вас и мы будем бороться за что-то — я уступлю без спора.
— Мы вторглись без приглашения — прошу прощения. Но они нам очень нужны. Клянусь Святым предком, что приду сюда лишь раз в жизни, не запишу координаты и никому не расскажу об этом месте. Забрав «Ночную луну», я сегодня же уйду. А если когда-нибудь ещё встречу вас и мы будем бороться за что-то — я уступлю без спора.
Экзо-звери всегда понимают человеческую речь. И к тому же они не убивают друг друга из-за «Ночной луны» — экзо-звери редко нападают друг на друга и почти не трогают людей. Это просто игра, состязание. И это было видно по одной детали — их силы были примерно равны. Скорее всего, они заранее договорились встретиться здесь, и этот бой должен был стать их игрой.
Экзо-звери всегда понимают человеческую речь. И к тому же они не убивают друг друга из-за «Ночной луны» — экзо-звери редко нападают друг на друга и почти не трогают людей. Это просто игра, состязание. И это было видно по одной детали — их силы были примерно равны. Скорее всего, они заранее договорились встретиться здесь, и этот бой должен был стать их игрой.
Чэнь Шу не хотел, чтобы они напали всем скопом, поэтому с помощью исполина быстро оттеснил первых двух и ясно дал понять, что лучше бы им уступить.
Чэнь Шу не хотел, чтобы они напали всем скопом, поэтому с помощью исполина быстро оттеснил первых двух и ясно дал понять, что лучше бы им уступить.
Лес вокруг был изуродован следами светящихся лучей и мечевых ударов. Благой бык стоял поодаль и спокойно смотрел на Чэнь Шу, Янь Кэлин и исполина. Тигр, облизывая раны, также следил за исполином, иногда задумчиво косясь.
Лес вокруг был изуродован следами светящихся лучей и мечевых ударов. Благой бык стоял поодаль и спокойно смотрел на Чэнь Шу, Янь Кэлин и исполина. Тигр, облизывая раны, также следил за исполином, иногда задумчиво косясь.
В конце концов тигр ушёл первым. Два более трусливых зверя, скрывавшихся в чаще, тоже развернулись и исчезли. Благой бык остался на месте, глядя издалека.
В конце концов тигр ушёл первым. Два более трусливых зверя, скрывавшихся в чаще, тоже развернулись и исчезли. Благой бык остался на месте, глядя издалека.
Чэнь Шу, держа Глаз духа открытым, смотрел, как они уходят, и в его глазах мелькали блики света.
Чэнь Шу, держа Глаз духа открытым, смотрел, как они уходят, и в его глазах мелькали блики света.
Поскольку в мире Иго существует международное соглашение, подписанное с Восточным континентом, любое существо, принявшее облик человека, должно быть депортировано. Частное укрывательство запрещено. В Иго относятся к этому серьёзно, поэтому диких оборотней здесь не встретишь. Разве что иногда в Юйцзине можно увидеть оборотней, приехавших на учёбу или работу, — тогда их уже почти не отличить от людей.
Поскольку в мире Иго существует международное соглашение, подписанное с Восточным континентом, любое существо, принявшее облик человека, должно быть депортировано. Частное укрывательство запрещено. В Иго относятся к этому серьёзно, поэтому диких оборотней здесь не встретишь. Разве что иногда в Юйцзине можно увидеть оборотней, приехавших на учёбу или работу, — тогда их уже почти не отличить от людей.
Из сверхъестественных существ за пределами человечества здесь можно встретить только экзо-зверей и животных с примесью их крови. Духовных зверей можно считать к ним близкими — примерно как Персик.
Из сверхъестественных существ за пределами человечества здесь можно встретить только экзо-зверей и животных с примесью их крови. Духовных зверей можно считать к ним близкими — примерно как Персик.
Каждый год в Иго бывает немало случаев нападения диких животных с кровью экзо-зверей, например меч-кабанов. Но чтобы экзо-звери нападали на людей — о таком слышно редко. В тех редких случаях, если разобраться, почти всегда оказывалось, что пострадавший сам напросился. Экзо-звери, кажется, от природы дружелюбны к людям.
Каждый год в Иго бывает немало случаев нападения диких животных с кровью экзо-зверей, например меч-кабанов. Но чтобы экзо-звери нападали на людей — о таком слышно редко. В тех редких случаях, если разобраться, почти всегда оказывалось, что пострадавший сам напросился. Экзо-звери, кажется, от природы дружелюбны к людям.
Чэнь Шу перевёл взгляд на исполина рядом. Похоже, он тоже был экзо-зверем.
Чэнь Шу перевёл взгляд на исполина рядом. Похоже, он тоже был экзо-зверем.
«Но где же его истинное тело?»
«Но где же его истинное тело?»
Голос Янь Кэлин прервал его размышления:
Голос Янь Кэлин прервал его размышления:
— Старший, они ушли далеко?
— Старший, они ушли далеко?
— Довольно далеко.
— Довольно далеко.
— А почему бык не уходит?
— А почему бык не уходит?
— Не знаю... — Чэнь Шу задумался. — Может, остался присматривать — боится, что мы нарушим слово и выкопаем всё до последнего. Возможно, он любит «Ночную луну» больше остальных.
— Не знаю... — Чэнь Шу задумался. — Может, остался присматривать — боится, что мы нарушим слово и выкопаем всё до последнего. Возможно, он любит «Ночную луну» больше остальных.
— Ф-у-х... — Янь Кэлин облегчённо выдохнула. — Отлично, легче, чем я думала.
— Ф-у-х... — Янь Кэлин облегчённо выдохнула. — Отлично, легче, чем я думала.
— Главное — договариваться!
— Главное — договариваться!
— А я думала, с ними трудно найти общий язык... — Янь Кэлин смущённо почесала затылок. — Это всё Линьцзянь меня неправильно научил.
— А я думала, с ними трудно найти общий язык... — Янь Кэлин смущённо почесала затылок. — Это всё Линьцзянь меня неправильно научил.
— Линьцзянь...
— Линьцзянь...
— Да, его так зовут.
— Да, его так зовут.
— Красивое имя.
— Красивое имя.
— Ха-ха...
— Ха-ха...
— Но вы же наследница школы Управления, — спросил Чэнь Шу. — По древним записям, ваша школа не только призывала проекции с помощью «Договора с духом», но и заключала договоры с обычными экзо-зверями. Почему же вы так мало знаете о них?
— Но вы же наследница школы Управления, — спросил Чэнь Шу. — По древним записям, ваша школа не только призывала проекции с помощью «Договора с духом», но и заключала договоры с обычными экзо-зверями. Почему же вы так мало знаете о них?
— Я просто получила наследие школы Управления, но сама школа исчезла давно.
— Я просто получила наследие школы Управления, но сама школа исчезла давно.
— Вот как.
— Вот как.
— Старший, давайте разделим это!
— Старший, давайте разделим это!
Янь Кэлин, казалось, испытывала особенное удовольствие от дележа. Она встала рядом с поляной «Ночной луны», склонила голову, разглядывая, долго размышляла, а затем провела рукой черту:
Янь Кэлин, казалось, испытывала особенное удовольствие от дележа. Она встала рядом с поляной «Ночной луны», склонила голову, разглядывая, долго размышляла, а затем провела рукой черту:
— Распустившихся цветов с обеих сторон, кажется, примерно поровну. Я возьму эту половину, вы — ту. Как вам?
— Распустившихся цветов с обеих сторон, кажется, примерно поровну. Я возьму эту половину, вы — ту. Как вам?
— Можно.
— Можно.
Чэнь Шу начал осторожно выкапывать. Эти цветы были удивительны: когда к ним прикасались, их колокольчики начинали светиться чуть ярче — такую красоту было жаль губить.
Чэнь Шу начал осторожно выкапывать. Эти цветы были удивительны: когда к ним прикасались, их колокольчики начинали светиться чуть ярче — такую красоту было жаль губить.
Но тут сзади послышался шум, быстро приближающийся. Янь Кэлин и Линьцзянь насторожились. Чэнь Шу обернулся и увидел, как из леса выбегает человек, в руке у него светился спутниковый маячок. Это был брат Цзян.
Но тут сзади послышался шум, быстро приближающийся. Янь Кэлин и Линьцзянь насторожились. Чэнь Шу обернулся и увидел, как из леса выбегает человек, в руке у него светился спутниковый маячок. Это был брат Цзян.
— Кто?
— Кто?
Янь Кэлин сделала грозное лицо:
Янь Кэлин сделала грозное лицо:
— Что вам здесь нужно? Эта поляна «Ночной луны» уже наша, ищите в другом месте!
— Что вам здесь нужно? Эта поляна «Ночной луны» уже наша, ищите в другом месте!
— Брат Чэнь!
— Брат Чэнь!
— Хм — именно так.
— Хм — именно так.
Янь Кэлин удивлённо перевела взгляд; она услышала голос Чэнь Шу:
Янь Кэлин удивлённо перевела взгляд; она услышала голос Чэнь Шу:
— Брат Цзян, как ты здесь оказался?
— Брат Цзян, как ты здесь оказался?
— Я проснулся от взрывов, слышал, как здесь долго гремело, и спутниковый маячок показывал, что ты здесь, вот я и пришёл.
— Я проснулся от взрывов, слышал, как здесь долго гремело, и спутниковый маячок показывал, что ты здесь, вот я и пришёл.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...