Восьмое февраля.
Восьмое февраля.
Когда Нин Цин выходила из дома, Чжан Суаньнай ещё спала. Нин Цин взглянула на плотно закрытую дверь её комнаты, сжала губы, но ничего не сказала. Она взяла Сяосяо, и они пошли в столовую. Там каждая съела по миске кисло-острой лапши, а затем вышли за ворота ровно в назначенное время.
Когда Нин Цин выходила из дома, Чжан Суаньнай ещё спала. Нин Цин взглянула на плотно закрытую дверь её комнаты, сжала губы, но ничего не сказала. Она взяла Сяосяо, и они пошли в столовую. Там каждая съела по миске кисло-острой лапши, а затем вышли за ворота ровно в назначенное время.
Чэнь Шу уже ждал у входа.
Чэнь Шу уже ждал у входа.
За пределами академии тоже росли жакаранды, и они уже начали цвести. Но в этом году весна пришла чуть позже, и цветы распустились с опозданием. Возможно, через несколько дней они будут выглядеть ещё великолепнее. Только жакаранды вокруг императорского дворца находились под наблюдением специальных практиков. Независимо от погоды, они всегда достигали пика цветения в первой декаде февраля.
За пределами академии тоже росли жакаранды, и они уже начали цвести. Но в этом году весна пришла чуть позже, и цветы распустились с опозданием. Возможно, через несколько дней они будут выглядеть ещё великолепнее. Только жакаранды вокруг императорского дворца находились под наблюдением специальных практиков. Независимо от погоды, они всегда достигали пика цветения в первой декаде февраля.
Чэнь Шу принёс сёстрам по лепёшке с мясом, а затем они взяли такси до императорского дворца. Вскоре они доехали до станции «Ворота Чанъань», дальше можно было только идти пешком.
Чэнь Шу принёс сёстрам по лепёшке с мясом, а затем они взяли такси до императорского дворца. Вскоре они доехали до станции «Ворота Чанъань», дальше можно было только идти пешком.
Едва Чэнь Шу вышел из машины, как у него вырвался восхищённый выдох.
Едва Чэнь Шу вышел из машины, как у него вырвался восхищённый выдох.
Здесь уже царило царство жакаранды. Высокие деревья были сплошь усыпаны сине-лиловыми гроздьями цветов. Они росли так плотно, что листьев было почти не видно. Благодаря тщательному уходу цветы здесь были чище и ярче, чем где-либо ещё, — иначе это место невозможно было бы назвать иначе как сном.
Здесь уже царило царство жакаранды. Высокие деревья были сплошь усыпаны сине-лиловыми гроздьями цветов. Они росли так плотно, что листьев было почти не видно. Благодаря тщательному уходу цветы здесь были чище и ярче, чем где-либо ещё, — иначе это место невозможно было бы назвать иначе как сном.
— Не стой столбом.
— Не стой столбом.
Нин Цин подтолкнула его сзади.
Нин Цин подтолкнула его сзади.
Чэнь Шу сделал несколько шагов вперёд. Вокруг дежурили вооружённые охранники, поддерживая порядок. Из громкоговорителя раздавался голос, призывающий не задерживаться на месте. Впрочем, было ещё рано, и народу было немного. Чуть позже здесь будет не протолкнуться.
Чэнь Шу сделал несколько шагов вперёд. Вокруг дежурили вооружённые охранники, поддерживая порядок. Из громкоговорителя раздавался голос, призывающий не задерживаться на месте. Впрочем, было ещё рано, и народу было немного. Чуть позже здесь будет не протолкнуться.
Когда жакаранды цветут, Юйцзин становится самым красивым городом в мире. В это время года в столицу съезжаются туристы. Они приезжают не ради чего-то иного, а чтобы погрузиться в этот сказочный океан: пройтись под сенью синих деревьев вдоль дворцовых стен, от одного конца улицы до другого, и взглянуть на императорскую процессию.
Когда жакаранды цветут, Юйцзин становится самым красивым городом в мире. В это время года в столицу съезжаются туристы. Они приезжают не ради чего-то иного, а чтобы погрузиться в этот сказочный океан: пройтись под сенью синих деревьев вдоль дворцовых стен, от одного конца улицы до другого, и взглянуть на императорскую процессию.
И каждый год в Праздник синих цветов погода стояла отличная. Сегодня, например, — голубое небо, белые облака, высокие деревья, сплошь покрытые цветами, и люди, свободно снующие под ними, словно сошедшие с экрана аниме.
И каждый год в Праздник синих цветов погода стояла отличная. Сегодня, например, — голубое небо, белые облака, высокие деревья, сплошь покрытые цветами, и люди, свободно снующие под ними, словно сошедшие с экрана аниме.
— Смотрите.
— Смотрите.
Сёстры взглянули на телефон в руке Чэнь Шу.
Сёстры взглянули на телефон в руке Чэнь Шу.
Это была фотография, сделанная четыре года назад. Нет, наверное, уже пять. Трое стояли плечом к плечу у Ворот Чанъань: Чэнь Шу обнимал Нин Цин за плечо, другой рукой касаясь макушки Сяосяо. А у их ног сидел белый котёнок с вечно недовольной мордочкой, словно его обижали. Тогда Чэнь Шу и Нин Цин были ровесниками нынешней Сяосяо — намного моложе и наивнее. А Сяосяо было всего одиннадцать или двенадцать — совсем ребёнок, с недоеденной клубничной карамелью в руке. Тогда Персик был у них всего год. Эта порода растёт медленно, и за год он так и остался крошечным котёнком. Даже сейчас он не намного крупнее.
Это была фотография, сделанная четыре года назад. Нет, наверное, уже пять. Трое стояли плечом к плечу у Ворот Чанъань: Чэнь Шу обнимал Нин Цин за плечо, другой рукой касаясь макушки Сяосяо. А у их ног сидел белый котёнок с вечно недовольной мордочкой, словно его обижали. Тогда Чэнь Шу и Нин Цин были ровесниками нынешней Сяосяо — намного моложе и наивнее. А Сяосяо было всего одиннадцать или двенадцать — совсем ребёнок, с недоеденной клубничной карамелью в руке. Тогда Персик был у них всего год. Эта порода растёт медленно, и за год он так и остался крошечным котёнком. Даже сейчас он не намного крупнее.
Девочка моргнула, разглядывая фото. «Неужели она была такой маленькой?»
Девочка моргнула, разглядывая фото. «Неужели она была такой маленькой?»
Глаза Нин Цин потеплели. Воспоминания нахлынули.
Глаза Нин Цин потеплели. Воспоминания нахлынули.
— Уа-а-а...
— Уа-а-а...
Кто-то потянул Чэнь Шу за штанину. Он присел на корточки, чтобы показать телефон.
Кто-то потянул Чэнь Шу за штанину. Он присел на корточки, чтобы показать телефон.
— Ан-н-н...
— Ан-н-н...
Персик вцепился в его колено, широко раскрыв глаза.
Персик вцепился в его колено, широко раскрыв глаза.
Чэнь Шу ухмыльнулся: наверное, этот глупый зверь решил, что они завели другую кошку. Он объяснил, что это он сам в детстве, хотя не был уверен, поймёт ли его бестолковый питомец. Да и какая разница.
Чэнь Шу ухмыльнулся: наверное, этот глупый зверь решил, что они завели другую кошку. Он объяснил, что это он сам в детстве, хотя не был уверен, поймёт ли его бестолковый питомец. Да и какая разница.
Он выпрямился:
Он выпрямился:
— Давайте сфотографироваться сегодня на том же месте, в той же позе, под тем же углом, чтобы получилось как две капли воды, только мы изменились. Потом можно будет смонтировать видео: пять лет назад и сейчас — время идёт, а мы всё вместе. Звучит круто, правда?
— Давайте сфотографироваться сегодня на том же месте, в той же позе, под тем же углом, чтобы получилось как две капли воды, только мы изменились. Потом можно будет смонтировать видео: пять лет назад и сейчас — время идёт, а мы всё вместе. Звучит круто, правда?
— ...
— ...
— ...
— ...
— Ну?
— Ну?
— Да, — с каменным лицом ответила девочка.
— Да, — с каменным лицом ответила девочка.
— Может, это даже станет трендом в коротких видео! — Чэнь Шу посмотрел на неё.
— Может, это даже станет трендом в коротких видео! — Чэнь Шу посмотрел на неё.
— Да, — повторила она механически.
— Да, — повторила она механически.
— Тогда поторопимся, пока народу не прибавилось.
— Тогда поторопимся, пока народу не прибавилось.
Чэнь Шу достал телефон и, пока людей было мало, сделал пару снимков.
Чэнь Шу достал телефон и, пока людей было мало, сделал пару снимков.
— В ближайшие пять лет мы сможем переснимать все места, где уже бывали в Юйцзине, в том же стиле.
— В ближайшие пять лет мы сможем переснимать все места, где уже бывали в Юйцзине, в том же стиле.
— Хорошо, — кивнула Сяосяо, как робот.
— Хорошо, — кивнула Сяосяо, как робот.
— Как скажешь, — сказала Нин Цин.
— Как скажешь, — сказала Нин Цин.
— Моя свояченица всё-таки милее, — Чэнь Шу снова дёрнул её за хвостик.
— Моя свояченица всё-таки милее, — Чэнь Шу снова дёрнул её за хвостик.
Рядом продавали карамель. Он купил четыре клубничных леденца — на два юаня дороже, чем в обычных местах, — и раздал всем по одному.
Рядом продавали карамель. Он купил четыре клубничных леденца — на два юаня дороже, чем в обычных местах, — и раздал всем по одному.
— Твой съешь только половину, остальное пригодится для фото, — напомнил он девочке.
— Твой съешь только половину, остальное пригодится для фото, — напомнил он девочке.
— Хорошо.
— Хорошо.
Мелочи важны.
Мелочи важны.
Чэнь Шу откусил кусочек. Над головой почти не было просвета из-за густых синих цветов. Он шёл плечом к плечу с Нин Цин, и на этой нереальной улице ему казалось, что он тоже видит сон.
Чэнь Шу откусил кусочек. Над головой почти не было просвета из-за густых синих цветов. Он шёл плечом к плечу с Нин Цин, и на этой нереальной улице ему казалось, что он тоже видит сон.
— Цинцин.
— Цинцин.
— Что?
— Что?
— Ничего...
— Ничего...
Минут через десять они снова стояли у Ворот Чанъань. Нин Цин — слева, с каменным лицом; Чэнь Шу обнимал её за плечо, другой рукой касаясь головы заметно выросшей Сяосяо. Девочка с леденцом в руке смотрела в объектив с той же неестественной серьёзностью, что и пять лет назад. Даже Персик застыл в той же позе, что на старой фотографии: поднятая правая лапа, голова наклонена, будто он облизывал её, но не двигался.
Минут через десять они снова стояли у Ворот Чанъань. Нин Цин — слева, с каменным лицом; Чэнь Шу обнимал её за плечо, другой рукой касаясь головы заметно выросшей Сяосяо. Девочка с леденцом в руке смотрела в объектив с той же неестественной серьёзностью, что и пять лет назад. Даже Персик застыл в той же позе, что на старой фотографии: поднятая правая лапа, голова наклонена, будто он облизывал её, но не двигался.
Молодая девушка-фотограф старалась изо всех сил. За свою работу она получила один из леденцов и сверялась с шаблоном, который дал Чэнь Шу.
Молодая девушка-фотограф старалась изо всех сил. За свою работу она получила один из леденцов и сверялась с шаблоном, который дал Чэнь Шу.
— Щёлк-щёлк-щёлк...
— Щёлк-щёлк-щёлк...
Она сделала несколько десятков кадров, боясь, что не угодит клиенту.
Она сделала несколько десятков кадров, боясь, что не угодит клиенту.
— Посмотрите.
— Посмотрите.
— М-м-м...
— М-м-м...
Чэнь Шу просмотрел снимки: все были почти одинаковыми, и позы, и угол, и расстояние совпадали с фотографией пятилетней давности. Он искренне поблагодарил девушку, и та наконец облегчённо выдохнула и улыбнулась.
Чэнь Шу просмотрел снимки: все были почти одинаковыми, и позы, и угол, и расстояние совпадали с фотографией пятилетней давности. Он искренне поблагодарил девушку, и та наконец облегчённо выдохнула и улыбнулась.
— Уф-ф...
— Уф-ф...
Теперь она могла спокойно съесть леденец.
Теперь она могла спокойно съесть леденец.
— Ну, я пойду?
— Ну, я пойду?
— Хорошего дня.
— Хорошего дня.
— И вам!
— И вам!
Короткая, но добрая встреча. Такие моменты часто заряжают на весь день. Девушка, напевая, откусила кусочек леденца и лёгким шагом удалилась.
Короткая, но добрая встреча. Такие моменты часто заряжают на весь день. Девушка, напевая, откусила кусочек леденца и лёгким шагом удалилась.
...
...
Чжан Суаньнай стояла у выхода из метро, задрав голову и широко раскрыв глаза, то и дело моргая. Она уже видела это в прошлом году, но зрелище по-прежнему завораживало.
Чжан Суаньнай стояла у выхода из метро, задрав голову и широко раскрыв глаза, то и дело моргая. Она уже видела это в прошлом году, но зрелище по-прежнему завораживало.
Громкоговоритель на воротах рявкнул:
Громкоговоритель на воротах рявкнул:
— Не задерживайтесь у выхода!
— Не задерживайтесь у выхода!
Вздрогнув от неожиданности, она выругалась себе под нос, но ускорила шаг.
Вздрогнув от неожиданности, она выругалась себе под нос, но ускорила шаг.
Цинцин и Сяосяо не пошли с ней, так что она договорилась встретиться с бывшей соседкой, которая после выпуска осталась работать в Юйцзине. Они договорились на девять, но она проспала и, даже не позавтракав, примчалась сюда, опоздав на двадцать минут. Уже 9:20.
Цинцин и Сяосяо не пошли с ней, так что она договорилась встретиться с бывшей соседкой, которая после выпуска осталась работать в Юйцзине. Они договорились на девять, но она проспала и, даже не позавтракав, примчалась сюда, опоздав на двадцать минут. Уже 9:20.
Чжан Суаньнай, поглядывая в телефон, побежала вперёд и вскоре увидела бывшую соседку. Та была одета элегантно, с длинными прямыми волосами, с крошечной сумочкой непонятного назначения (видимо, у неё не было пространственного артефакта) и с надкушенным клубничным леденцом в руке.
Чжан Суаньнай, поглядывая в телефон, побежала вперёд и вскоре увидела бывшую соседку. Та была одета элегантно, с длинными прямыми волосами, с крошечной сумочкой непонятного назначения (видимо, у неё не было пространственного артефакта) и с надкушенным клубничным леденцом в руке.
Чжан Суаньнай остановилась:
Чжан Суаньнай остановилась:
— Проспала!
— Проспала!
— Привычно, — мягко улыбнулась соседка. — А почему ты не позвала новых соседок? В прошлом году мы ведь говорили, что в этот раз ты приведёшь их.
— Привычно, — мягко улыбнулась соседка. — А почему ты не позвала новых соседок? В прошлом году мы ведь говорили, что в этот раз ты приведёшь их.
— Не говори! Они не пошли!
— Не говори! Они не пошли!
— Почему? — Соседка моргнула. — Может, ты плохо к ним относишься?
— Почему? — Соседка моргнула. — Может, ты плохо к ним относишься?
— Нет! Я к ним хорошо отношусь, я даже еду им приношу, и я стараюсь не раздражать их, я сдерживаюсь!
— Нет! Я к ним хорошо отношусь, я даже еду им приношу, и я стараюсь не раздражать их, я сдерживаюсь!
— «Сдерживаешься...» — повторила соседка, откусила леденец и спросила: — Они с тобой не пошли, значит, они не очень дружелюбны?
— «Сдерживаешься...» — повторила соседка, откусила леденец и спросила: — Они с тобой не пошли, значит, они не очень дружелюбны?
— Нет, — поспешно возразила Чжан Суаньнай, — они довольно дружелюбны.
— Нет, — поспешно возразила Чжан Суаньнай, — они довольно дружелюбны.
— У них были дела?
— У них были дела?
— Долгая история. Слушай, ты не представляешь! — Чжан Суаньнай оживилась. — Они сёстры, очень красивые, особенно старшая — может, чуть-чуть уступает мне. Наша комната в этом году, наверное, самая красивая за всю историю! И они такие же гении, как я: младшей всего шестнадцать, и её уже приняли по особому набору. Единственный минус — у них есть кровь небожителей, и они ледяные.
— Долгая история. Слушай, ты не представляешь! — Чжан Суаньнай оживилась. — Они сёстры, очень красивые, особенно старшая — может, чуть-чуть уступает мне. Наша комната в этом году, наверное, самая красивая за всю историю! И они такие же гении, как я: младшей всего шестнадцать, и её уже приняли по особому набору. Единственный минус — у них есть кровь небожителей, и они ледяные.
— А, понятно! — Соседка всё сразу поняла.
— А, понятно! — Соседка всё сразу поняла.
— Но они вовсе не бесчувственные! — поспешно добавила Чжан Суаньнай. — Они приносят мне еду, старшая даже как-то приносила суп из баранины, и он был вкуснее того, что мы с тобой ели.
— Но они вовсе не бесчувственные! — поспешно добавила Чжан Суаньнай. — Они приносят мне еду, старшая даже как-то приносила суп из баранины, и он был вкуснее того, что мы с тобой ели.
— Какие хорошие девочки.
— Какие хорошие девочки.
— Вот именно!
— Вот именно!
Чжан Суаньнай заметила леденец в руке соседки:
Чжан Суаньнай заметила леденец в руке соседки:
— Где ты купила? Сколько он стоит? Я видела такие у метро, но не знала, вкусные ли они, и не хотела рисковать. Твой вкусный?
— Где ты купила? Сколько он стоит? Я видела такие у метро, но не знала, вкусные ли они, и не хотела рисковать. Твой вкусный?
— Не знаю, мне его подарили, — соседка снова моргнула. — Но он вкусный.
— Не знаю, мне его подарили, — соседка снова моргнула. — Но он вкусный.
— Кто подарил?
— Кто подарил?
— Прохожие.
— Прохожие.
— Какие прохожие? Зачем?
— Какие прохожие? Зачем?
— Я им помогала сфотографироваться. — Соседка привыкла к бесконечным вопросам Чжан Суаньнай и даже соскучилась по её болтовне за это время. Подумав, она ответила подробнее: — Там было трое: две девушки, сёстры, очень красивые, особенно старшая — даже красивее тебя, высокая, стройная. Но обе были очень холодными, каменные лица. Странно, почему мне это кажется знакомым?
— Я им помогала сфотографироваться. — Соседка привыкла к бесконечным вопросам Чжан Суаньнай и даже соскучилась по её болтовне за это время. Подумав, она ответила подробнее: — Там было трое: две девушки, сёстры, очень красивые, особенно старшая — даже красивее тебя, высокая, стройная. Но обе были очень холодными, каменные лица. Странно, почему мне это кажется знакомым?
— Это похоже на моих соседок, — моргнула Чжан Суаньнай. — Но старшая из них не красивее меня.
— Это похоже на моих соседок, — моргнула Чжан Суаньнай. — Но старшая из них не красивее меня.
— Ах да, — вспомнила соседка, — ещё у них была красивая умная кошка, понимала команды и позировала для фото.
— Ах да, — вспомнила соседка, — ещё у них была красивая умная кошка, понимала команды и позировала для фото.
— У меня в комнате тоже умная кошка, кажется, она даже умнее меня. — Чжан Суаньнай задумалась на секунду. «Неужели мои соседки пошли гулять без меня?»
— У меня в комнате тоже умная кошка, кажется, она даже умнее меня. — Чжан Суаньнай задумалась на секунду. «Неужели мои соседки пошли гулять без меня?»
— Вряд ли такое совпадение.
— Вряд ли такое совпадение.
— А кто был третий?
— А кто был третий?
— Парень, похоже, старшей сестры. Когда они фотографировались, он обнимал её за плечо и гладил по голове младшую. Они выглядели очень близкими.
— Парень, похоже, старшей сестры. Когда они фотографировались, он обнимал её за плечо и гладил по голове младшую. Они выглядели очень близкими.
— А, тогда точно не они! — Чжан Суаньнай махнула рукой и улыбнулась. — Мои соседки слишком холодны для такого!
— А, тогда точно не они! — Чжан Суаньнай махнула рукой и улыбнулась. — Мои соседки слишком холодны для такого!
— Я и говорю, вряд ли совпадение.
— Я и говорю, вряд ли совпадение.
— Пошли, пошли...
— Пошли, пошли...

Комментарии

Загрузка...