]
Цинци использовала технику меча, почерпнутую из «Канона Пяти Энергий». Она понимала, что ее знаменитый «Меч Лунного Цвета» слишком узнаваем, а потому все дни на постоялом дворе упорно тренировала новые приемы. С ее талантом, хоть она и не достигла вершин мастерства в этой технике, для реального боя этого было вполне достаточно.
Однако ворота были слишком тяжелыми. Несмотря на все усилия Су Цинци, образовавшаяся щель позволяла лишь поочередно проскочить трем лошадям.
Лю Юэчжи на мгновение замер. Разведка докладывала о трех преступниках: двое неопознанных и Цихе из Павильона Иллюзорной Истины. Но в столице полагали, что Павильон просто подставили, и Цихе наверняка прячется под крылом Госпожи Лазурных Цветов, пережидая бурю. Поэтому они рассчитывали встретить лишь Чжао Умяня и Гуань Юньшу.
Первая лошадь уже пролетела сквозь ворота. Времени на раздумья не осталось. Взгляд Юэчжи похолодел; Чжао Умянь заблокировал его клинок саблей, а Гуань Юньшу уже наносила выпад мечом прямо в сердце.
— Умри, еретик! — Единственным, кто мог так вопить, был Сюаньлю – молодой и горячий Юанькуй, только покинувший горы. Чжао Умянь первым делом отшвырнул его пинком... а потому даос первым пришел в себя и бросился на помощь к воротам.
Гуань Юньшу слегка нахмурилась. Одним движением техники «Беспыльной руки» она отбросила его прочь, но эта секундная заминка дала Лю Юэчжи шанс. Он внезапно выпустил свой черный меч и нанес два удара кулаками, быстрыми как молния, по Чжао Умяню и Гуань Юньшу.
Юньшу пришлось отозвать меч. Ее ладонь мягко коснулась предплечья Лю Юэчжи, гася инерцию его удара.
Но Чжао Умяню пришлось принимать удар на гарду сабли и терпеть всю мощь. Сила была такова, что Умяня отбросило на несколько шагов, и он с глухим стуком врезался спиной в створку ворот. В груди всё закипело; Лю Юэчжи определенно был сильнейшим противником из всех, кого Чжао Умянь встречал с момента своего пробуждения.
Однако, пока шел обмен ударами, вторая лошадь успела выскочить наружу. Теперь за воротами было уже двое скакунов, не считая Белой Леди – этого было достаточно.
Согласно плану, Гуань Юньшу грациозно вскочила в седло. Схватив Чжао Умяня за край плаща, она собралась уходить, но Лю Юэчжи уже перехватил в воздухе свой черный меч. Вспышка клинка устремилась к горлу Умяня. Зрачки Юньшу сузились: если она продолжит тянуть его на коня, то погубит. Ей не оставалось ничего другого, кроме как с силой оттолкнуть Чжао Умяня в сторону.
В следующее мгновение черный меч просвистел мимо лица Умяня и вонзился в толстое дерево ворот, пробив его насквозь. Чжао Умянь, воспользовавшись опорой, оттолкнулся от стены и нанес рубящий удар в шею Лю Юэчжи.
Меч Юэчжи застрял в воротах, поэтому ему пришлось в спешке бросить оружие и сцепить ладони, зажимая лезвие сабли.
Он уже хотел обезоружить врага, но увидел, как вторая рука Чжао Умяня легла на рукоять меча Белый Иней. Последовал мгновенный выпад.
Лю Юэчжи пришлось извернуться всем телом, чтобы избежать лезвия, и в этот момент Чжао Умянь с сокрушительной силой пнул его в грудь.
Бам...
Одежды Лю Юэчжи вздулись, он слегка пошатнулся, а каменная плитка под его ногами треснула – он мастерски перенаправил часть мощи в землю. Тем не менее в углу его рта показалась кровь; удар дался ему нелегко.
Но в следующее мгновение Лю Юэчжи, используя инерцию, отлетел назад, одним рывком выдернул меч из ворот, а другой рукой вцепился в поводья последнего скакуна. Вскочив в седло, он без колебаний понесся вон из города.
Лю Юэчжи был пугающе спокоен. Он выбрал единственно верное решение.
Как Чжао Умянь знал, что его цель – кони, так и Лю Юэчжи понимал: княжеский дом выманивал змей из нор, чтобы схватить их. Сегодня ни Гуань Юньшу, ни ждущая снаружи Су Цинци не уйдут от него... Что же до Чжао Умяня, то у него не осталось коня. Как он сможет догнать Лю Юэчжи? Более того, к воротам уже стягивались основные силы мастеров князя – Чжао Умянь мог и вовсе не выйти из города живым.
Хотя Лю Юэчжи недооценил отвагу и силу врага, в целом ситуация по-прежнему была в пользу преследователей.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...