Цзинцзин направлялась к начальной школе «Одинокий остров».
Цзинцзин направлялась к начальной школе «Одинокий остров».
Мама уже несколько раз приводила её сюда в последние два дня, чтобы разведать дорогу, узнать цены у других торговцев и время их работы.
Мама уже несколько раз приводила её сюда в последние два дня, чтобы разведать дорогу, узнать цены у других торговцев и время их работы.
Так что теперь она могла добраться сама, не заблудившись.
Так что теперь она могла добраться сама, не заблудившись.
Единственное, о чём стоило беспокоиться, — её могли похитить.
Единственное, о чём стоило беспокоиться, — её могли похитить.
Но мама дала ей оберег.
Но мама дала ей оберег.
Цзинцзин коснулась ожерелья на шее, одной рукой сжимая бамбуковый шест длиной около полутора метров.
Цзинцзин коснулась ожерелья на шее, одной рукой сжимая бамбуковый шест длиной около полутора метров.
На верхушке шеста, обёрнутой пенопластом, красовалась целая гроздь глазированных ягод танхулу.
На верхушке шеста, обёрнутой пенопластом, красовалась целая гроздь глазированных ягод танхулу.
Конструкция выглядела громоздкой.
Конструкция выглядела громоздкой.
Но Цзинцзин держала её одной рукой, и это не казалось ей трудным.
Но Цзинцзин держала её одной рукой, и это не казалось ей трудным.
Начальная школа «Одинокий остров» находилась не так уж далеко от жилого комплекса «Чунъян».
Начальная школа «Одинокий остров» находилась не так уж далеко от жилого комплекса «Чунъян».
Маленькая фигурка Цзинцзин, несущая шест с танхулу, сновала по улицам.
Маленькая фигурка Цзинцзин, несущая шест с танхулу, сновала по улицам.
Около половины шестого она уже была рядом со школой.
Около половины шестого она уже была рядом со школой.
Постепенно вокруг становилось всё больше призрачных теней.
Постепенно вокруг становилось всё больше призрачных теней.
И в основном это были высокие фигуры.
И в основном это были высокие фигуры.
Сплошь чёрные силуэты, высокие и тощие, как бамбуковые шесты, полупрозрачные, бесформенные тени...
Сплошь чёрные силуэты, высокие и тощие, как бамбуковые шесты, полупрозрачные, бесформенные тени...
На дороге появилось множество машин, источавших чёрный дым.
На дороге появилось множество машин, источавших чёрный дым.
Если заглянуть в окна, большинство из них были абсолютно тёмными.
Если заглянуть в окна, большинство из них были абсолютно тёмными.
Но у некоторых окна были приоткрыты, и оттуда выглядывали глаза, сканирующие обочину.
Но у некоторых окна были приоткрыты, и оттуда выглядывали глаза, сканирующие обочину.
Все эти призраки направлялись к начальной школе «Одинокий остров».
Все эти призраки направлялись к начальной школе «Одинокий остров».
Среди них Цзинцзин казалась крошечной.
Среди них Цзинцзин казалась крошечной.
Сказать, что она не нервничала, было бы ложью.
Сказать, что она не нервничала, было бы ложью.
Но Цзинцзин так долго жила в комплексе «Чунъян», и в те дни, когда мама не могла выходить, она часто в одиночку бродила по району в поисках еды.
Но Цзинцзин так долго жила в комплексе «Чунъян», и в те дни, когда мама не могла выходить, она часто в одиночку бродила по району в поисках еды.
Она знала, как избегать неприятностей, и у неё было острое чутьё на опасность, позволявшее «видеть» то, чего не видели другие.
Она знала, как избегать неприятностей, и у неё было острое чутьё на опасность, позволявшее «видеть» то, чего не видели другие.
Она двигалась в общем потоке призраков, стараясь слиться с толпой.
Она двигалась в общем потоке призраков, стараясь слиться с толпой.
На брошенные в её сторону взгляды она не обращала внимания, а от приближающихся фигур ловко уворачивалась.
На брошенные в её сторону взгляды она не обращала внимания, а от приближающихся фигур ловко уворачивалась.
— Девочка, ты одна?
— Девочка, ты одна?
Внезапно рядом с Цзинцзин из чёрного тумана сгустилась фигура. Это был старик с приветливым лицом, который неожиданно задал вопрос.
Внезапно рядом с Цзинцзин из чёрного тумана сгустилась фигура. Это был старик с приветливым лицом, который неожиданно задал вопрос.
Его голос и лицо были сама доброта, как у обычного дедушки-соседа.
Его голос и лицо были сама доброта, как у обычного дедушки-соседа.
Цзинцзин не повернула головы. Тряпичная кукла, висевшая на шесте с танхулу, качнула ручками и ножками и посмотрела вниз.
Цзинцзин не повернула головы. Тряпичная кукла, висевшая на шесте с танхулу, качнула ручками и ножками и посмотрела вниз.
В её лазурных глазах застыли мрак и холод.
В её лазурных глазах застыли мрак и холод.
Старик почувствовал что-то неладное, но явной опасности не ощутил.
Старик почувствовал что-то неладное, но явной опасности не ощутил.
Именно в этот момент Цзинцзин обернулась, явив ему свои чёрные, пустые глазницы.
Именно в этот момент Цзинцзин обернулась, явив ему свои чёрные, пустые глазницы.
— Хотите танхулу? Десять призрачных монет за палочку.
— Хотите танхулу? Десять призрачных монет за палочку.
Взгляд старика скользнул по её детскому личику, по тоненьким ручкам и ножкам, и она показалась ему ещё более свежей и нежной.
Взгляд старика скользнул по её детскому личику, по тоненьким ручкам и ножкам, и она показалась ему ещё более свежей и нежной.
— Конечно, хочу. Как раз хотел попробовать. Вот только дедушка денег с собой не взял. Пойдёшь со мной домой, я там возьму, хорошо?
— Конечно, хочу. Как раз хотел попробовать. Вот только дедушка денег с собой не взял. Пойдёшь со мной домой, я там возьму, хорошо?
Он улыбался очень ласково, излучая какую-то природную теплоту, которая заставляла невольно ему поверить и пойти за ним.
Он улыбался очень ласково, излучая какую-то природную теплоту, которая заставляла невольно ему поверить и пойти за ним.
И правда, на лице девочки появилось растерянное выражение.
И правда, на лице девочки появилось растерянное выражение.
Он уже шагнул вперёд, чтобы взять её за руку, как в следующую секунду ощутил резкую больв - \"боль в\ пояснице".
Он уже шагнул вперёд, чтобы взять её за руку, как в следующую секунду ощутил резкую больв - \"боль в\ пояснице".
Цзинцзин одной рукой вырвала его почку. В её пустых глазницах не отражалось никаких эмоций. Голос её был пугающе спокоен:
Цзинцзин одной рукой вырвала его почку. В её пустых глазницах не отражалось никаких эмоций. Голос её был пугающе спокоен:
— Ничего, этим и расплатитесь.
— Ничего, этим и расплатитесь.
Эта почка была тесно связана со способностями старика.
Эта почка была тесно связана со способностями старика.
Лишившись её, его фигура тотчас стала расплывчатой. Половина тела обратилась в чёрный дым и не могла принять форму.
Лишившись её, его фигура тотчас стала расплывчатой. Половина тела обратилась в чёрный дым и не могла принять форму.
Добродушное и приветливое выражение исчезло с его лица.
Добродушное и приветливое выражение исчезло с его лица.
— Ах ты, мелкая дрянь! — свирепо прорычал старик.
— Ах ты, мелкая дрянь! — свирепо прорычал старик.
Не успел он договорить, как Цзинцзин ловко разорвала почку в клочья.
Не успел он договорить, как Цзинцзин ловко разорвала почку в клочья.
Готовить она не очень умела, но вот как что-то уничтожить — знала прекрасно.
Готовить она не очень умела, но вот как что-то уничтожить — знала прекрасно.
Глаза старика готовы были вылезти из орбит от ярости. Он уже собирался наброситься на неё, но тут заметил, что спешащие мимо призрачные тени бросают на них любопытные взгляды. Он и так не был из тех призраков, что сильны в бою. Если он задержится, то рискует умереть очень некрасивой смертью.
Глаза старика готовы были вылезти из орбит от ярости. Он уже собирался наброситься на неё, но тут заметил, что спешащие мимо призрачные тени бросают на них любопытные взгляды. Он и так не был из тех призраков, что сильны в бою. Если он задержится, то рискует умереть очень некрасивой смертью.
Вот только... он никак не мог взять в толк: как какая-то незнакомая девчонка, с которой явно не было взрослых, смогла обнаружить его слабое место?
Вот только... он никак не мог взять в толк: как какая-то незнакомая девчонка, с которой явно не было взрослых, смогла обнаружить его слабое место?
Опытный охотник сам попался в ловушку.
Опытный охотник сам попался в ловушку.
Старик бросил на девочку злобный взгляд и тут же растворился на улице.
Старик бросил на девочку злобный взгляд и тут же растворился на улице.
— Похоже, он не за танхулу приходил, — пробормотала Цзинцзин и продолжила свой путь к школе.
— Похоже, он не за танхулу приходил, — пробормотала Цзинцзин и продолжила свой путь к школе.
— С плохими дядями незачем быть слишком вежливой.
— С плохими дядями незачем быть слишком вежливой.
***
***
Поскольку у ворот школы торговать было нельзя, все ларьки с едой располагались на соседней улице.
Поскольку у ворот школы торговать было нельзя, все ларьки с едой располагались на соседней улице.
Ещё издалека доносились ароматы всевозможных блюд.
Ещё издалека доносились ароматы всевозможных блюд.
Цзинцзин подняла голову и принюхалась.
Цзинцзин подняла голову и принюхалась.
Запахи смешивались: что-то ароматное, что-то приторно-сладкое, что-то с кислинкой...
Запахи смешивались: что-то ароматное, что-то приторно-сладкое, что-то с кислинкой...
А ещё... запах человеческого мяса.
А ещё... запах человеческого мяса.
Человечина тоже бывала хорошей и плохой, ароматной и зловонной.
Человечина тоже бывала хорошей и плохой, ароматной и зловонной.
Хорошее мясо стоило дорого и почти никогда не появлялось в уличных ларьках.
Хорошее мясо стоило дорого и почти никогда не появлялось в уличных ларьках.
На улице продавали в основном обрезки, от которых брезгливо отказывались приличные рестораны, а потом их мариновали в разных специях.
На улице продавали в основном обрезки, от которых брезгливо отказывались приличные рестораны, а потом их мариновали в разных специях.
Когда она приходила сюда в прошлые разы, человечины здесь не было.
Когда она приходила сюда в прошлые разы, человечины здесь не было.
Фигурка Цзинцзин скользила по улице. Проходя мимо ларька с человеческим мясом, она бросила на него взгляд.
Фигурка Цзинцзин скользила по улице. Проходя мимо ларька с человеческим мясом, она бросила на него взгляд.
«Маринованное, значит...»
«Маринованное, значит...»
Она вспомнила об уговоре между старшим братиком и учениками курса.
Она вспомнила об уговоре между старшим братиком и учениками курса.
В этом уговоре был такой пункт.
В этом уговоре был такой пункт.
Ученики, участвующие в плане по уличной торговле, не должны по своей инициативе вредить людям, если встретят их снаружи.
Ученики, участвующие в плане по уличной торговле, не должны по своей инициативе вредить людям, если встретят их снаружи.
А если план окажется успешным, то они должны не только не вредить, но и по мере сил помогать.
А если план окажется успешным, то они должны не только не вредить, но и по мере сил помогать.
Почему?
Почему?
Может быть, потому, что у старшего братика тоже бьётся сердце?
Может быть, потому, что у старшего братика тоже бьётся сердце?
В то время как все остальные ученики недоумевали, Цзинцзин казалось, что она разгадала эту тайну.
В то время как все остальные ученики недоумевали, Цзинцзин казалось, что она разгадала эту тайну.
У Цзинцзин было много секретов.
У Цзинцзин было много секретов.
Потому что она могла видеть то, чего не видели многие люди и призраки.
Потому что она могла видеть то, чего не видели многие люди и призраки.
Поэтому с первого взгляда она поняла, что старший братик — другой.
Поэтому с первого взгляда она поняла, что старший братик — другой.
Но...
Но...
Тс-с-с...
Тс-с-с...
Мама говорила, что не обо всём можно рассказывать.
Мама говорила, что не обо всём можно рассказывать.
***
***
У школьных ворот было множество ларьков с едой.
У школьных ворот было множество ларьков с едой.
Цзинцзин обошла всё вокруг, прежде чем нашла подходящее место.
Цзинцзин обошла всё вокруг, прежде чем нашла подходящее место.
Оно не мешало другим призракам, но при этом её было хоть немного заметно.
Оно не мешало другим призракам, но при этом её было хоть немного заметно.
Она рассчитала время идеально. Не успела она толком расположиться, как ворота школы открылись.
Она рассчитала время идеально. Не успела она толком расположиться, как ворота школы открылись.
В одно мгновение все владельцы ларьков как по команде повернули головы к выходу.
В одно мгновение все владельцы ларьков как по команде повернули головы к выходу.
Как только ученики выйдут, почти все они пройдут по этой улице.
Как только ученики выйдут, почти все они пройдут по этой улице.
Цзинцзин почувствовала, как изменилась атмосфера в воздухе.
Цзинцзин почувствовала, как изменилась атмосфера в воздухе.
Она тоже начала немного нервничать.
Она тоже начала немного нервничать.
Девочка коснулась ожерелья на шее, а затем, как и было запланировано, достала из кармана аккуратно сложенный листок бумаги.
Девочка коснулась ожерелья на шее, а затем, как и было запланировано, достала из кармана аккуратно сложенный листок бумаги.
Развернув его, она прикрепила листок к шесту с танхулу.
Развернув его, она прикрепила листок к шесту с танхулу.
А потом, как и все остальные торговцы, уставилась на школьные ворота.
А потом, как и все остальные торговцы, уставилась на школьные ворота.

Комментарии

Загрузка...