Когда соседи окружили Сюй Сяня, наперебой называя его божественным лекарем, Бай Сучжэнь и Сяо Цин стояли в тени высокого платана во дворе.
— Сестрица, а твой суженый и впрямь мастер! — прошептала Сяо Цин. — Та женщина уже одной ногой в могиле была, а он взял и вытащил её обратно.
— Его искусство врачевания... даже для нас, повидавших немало, это нечто за гранью понимания, — ответила Бай Сучжэнь.
Сяо Цин негромко произнесла это, и на её лице сама собой проступила искренняя почтительность. Мысли Сяо Цин были просты и прямолинейны: она всегда больше всего ценила силу. Ведь только обладая великой мощью, можно защитить тех, кто оказался в беде. Хотя Сюй Сянь не демонстрировал никаких навыков совершенствования, разве его невероятное врачебное искусство нельзя считать своего рода силой? Умение исцелять, помогать и оберегать людей — разве это не великий дар? Теперь Сяо Цин стала относиться к нему с куда большим уважением.
Бай Сучжэнь прикрыла рот ладонью и тихо рассмеялась. Она смотрела на Сюй Сяня в белых одеждах, на которых виднелись пятна крови — немые свидетели того, как он в одиночку повернул ход событий вспять. Именно благодаря его усилиям трагедия обернулась счастливым исходом, и теперь семья Чэнь и их соседи могли радоваться и смеяться. Бай Сучжэнь была доброй душой, и ей было отрадно видеть вокруг себя гармонию и тепло.
Она повернулась к Сяо Цин, поправила ей прядь волос и с озорной улыбкой поддразнила:
— Сяо Цин, ты его опять похвалила.
Услышав это, Сяо Цин тут же гордо топнула ногой и запротестовала:
— Я... я вовсе его не хвалила! Это ты, сестрица, всё глаз с него не сводишь, улыбаешься так, как никогда раньше!
— Сяо Цин, не болтай ерунды.
— А я говорю только правду!
— Вот я тебя сейчас ударю!
— Попробуй догони, если сможешь! Ха-ха!
— Сяо Цин, стой!
Под сенью платана девушки принялись бегать друг за другом, смеясь и дурачась. В это время молодой Чэнь поспешно подошел к Сюй Сяню, держа в руках мешочек из грубой ткани, доверху набитый серебром.
— Господин Сюй! Благодарю вас за спасение жены и ребенка. Если бы не вы... я даже думать боюсь, что могло случиться. Примите эти деньги в знак моей признательности.
Сюй Сянь бросил взгляд на кошель: там было около шестидесяти-семидесяти лянов — вероятно, все сбережения семьи Чэнь. Они были готовы отдать всё до последней монеты, чтобы отплатить за спасение жизней. Деньги можно заработать снова, а долг перед лекарем нужно вернуть.
— Если господину Сюю этого мало, я могу еще занять... — добавил Чэнь.
Сюй Сянь лишь отмахнулся:
— Брат Чэнь, вы лишнее говорите. У меня свои правила в лечении: за простую болезнь — один лян, за тяжелую — десять. Десяти лянов с вас будет достаточно.
С этими словами он достал из кошеля ровно десять лянов, а остальное вернул хозяину. Чэнь замер в изумлении. Многие лекари, едва завидев деньги, теряли голову, а некоторые и вовсе не приступали к делу, пока не получат плату. А Сюй Сянь? Он спас две жизни, а когда ему предложили всё состояние, даже не дрогнул и взял сущие гроши. Ведь Сюй Сянь никогда не лечил ради наживы — он лишь хотел, чтобы в мире стало меньше горя.
— Господин Сюй, разве так можно? Десять лянов — это слишком мало, возьмите еще...
Чэнь хотел было настоять, но Сюй Сянь бросил на него строгий взгляд и спросил:
— Что, брат Чэнь, хочешь заставить меня нарушить мои врачебные правила?
Чэнь смущенно умолк. Однако он тут же бухнулся на колени и трижды ударил поклоном в землю. Сюй Сянь, закрыв лицо рукой, лишь беспомощно вздохнул.
Скрипнула дверь. Из комнаты вышли повитуха Ван и жена Да Ню. Пациентка Эр Я была еще слаба и отдыхала. Повитуха, идя следом, не переставала восхищаться:
— Искусство господина Сюя воистину божественно, я такого за всю жизнь не видела!
Мастерство Сюй Сяня действительно поразило всех. Даже самые прославленные лекари империи Сун постыдились бы спорить с ним.
— Хорошо, что мы позвали господина Сюя... — жена Да Ню прижимала к себе ребенка и благодарила судьбу за то, что вовремя нашла лекаря.
— Тетушка Ван! — Чэнь поспешил навстречу женщинам. Ведь их помощь тоже была неоценима. — Тетушка, невестка, вы так устали.
Он снова потянулся за кошелем, чтобы отблагодарить их, но повитуха Ван решительно отказалась:
— Нет-нет! Я ведь почти ничего не сделала, всё заслуга господина Сюя... Мне даже стыдно!
Она чуть было не совершила роковую ошибку, пытаясь сделать кесарево сечение, и теперь чувствовала себя крайне неловко, принимая плату. Сюй Сянь подошел к ней и с улыбкой сказал:
— Тетушка Ван, не стоит так говорить. Я лишь вовремя подоспел, а ведь именно вы готовили лекарства и ухаживали за больной. Как же вам не полагается вознаграждение?
Сюй Сянь вел себя безупречно, не выказывая ни капли высокомерия и оказывая повитухе должное уважение.
— Да, тетушка, это лишь малая часть признательности, не отказывайтесь, — добавил Чэнь, вкладывая деньги ей в руки.
— Раз уж господин Сюй так говорит, то отказ был бы невежлив. Что ж, благодарю.
В итоге повитуха взяла лишь один лян. Она понимала: если Сюй Сянь взял десять, то для нее один лян — предел приличия. Жена Да Ню тоже получила свой подарок. Все остались довольны.
Дело было сделано, и Сюй Сянь собрался уходить. Бай Сучжэнь и Сяо Цин последовали за ним, попрощались с остальными и вышли из дома семьи Чэнь. Однако чуткие уши Сяо Цин уловили тихий шепот позади:
— Какие красивые девушки, пришли вместе с господином Сюем, небось, его возлюбленные?
— Конечно, кто ж еще! Такая красавица, повезло Сюй Сюаню!
— Господин Сюй и сам хорош собой, и нравом, и талантом — только такая прекрасная девушка ему и под стать!
— Верно, только она!
Бай Сучжэнь лишь слегка улыбнулась, услышав это, а вот Сяо Цин осталась недовольна и едва не вернулась, чтобы отчитать сплетников. Она сердито передала мысли сестре через магическую связь:
— Сестрица! Ну что за люди! Почему это только такая, как я, достойна Сюй Сяня? Это он, такой-сякой, должен быть счастлив, что удостоился внимания моей сестры! Разве я не права?
В глазах Сяо Цин сестра всегда была самой прекрасной и совершенной. Даже если Сюй Сянь был хорош собой, благороден и талантлив — даже если бы у него не было ни единого изъяна — всё равно именно он должен был считать за честь быть рядом с ней.
Бай Сучжэнь не удержалась от смешка:
— Сяо Цин, зачем ты так переживаешь из-за пустяков?
— Нет, я хочу исправить их мнение!
— Хорошо-хорошо, как скажешь.
Сяо Цин закатила глаза:
— Сестрица, ты меня совсем не слушаешь.
Сюй Сянь, заметив их перепалку, остановился. Девушки тоже замерли. Сяо Цин надула губы:
— Чего встали, господин Сюй?
Сюй Сянь, которому было неловко, что девушки всё это время ходят за ним по пятам, повернулся и вежливо поклонился:
— Госпожи Бай и Сяо Цин, мне нужно вернуться домой, чтобы переодеться — одежда испачкалась при спасении больной.
Сяо Цин тут же спросила Бай Сучжэнь:
— Сестрица, он идет домой, пойдем за ним?
Бай Сучжэнь легонько щелкнула её по лбу. В их времена негоже девице просто так заявляться в дом к мужчине. Она посмотрела на красивое лицо Сюй Сяня и, слегка смутившись, спросила:
— Господин Сюй, есть ли у вас планы на вечер?
— Никаких особых дел, — ответил он.
— Тогда... не желаете ли прогуляться по Западному озеру и полюбоваться видами?
Щеки Бай Сучжэнь залил румянец. Она сама пригласила его. Сюй Сянь, конечно, не мог отказаться.
— Для меня великая честь получить приглашение от госпожи Бай.
Сюй Сянь выражался слишком витиевато, отчего Сяо Цин снова закатила глаза:
— Ну конечно! — Затем она игриво пригрозила ему: — Эй, а ты не боишься, что мы с сестрицей тебя съедим?
— Сяо Цин, не пугай его, — забеспокоилась Бай Сучжэнь.
Но Сюй Сянь даже не дрогнул и с улыбкой ответил:
— Госпожа Сяо Цин шутит. Я знаю, что вы не такие.
— О? И откуда же ты знаешь? — с любопытством спросила она.
Сюй Сянь посмотрел на них и вполне серьезно произнес:
— Красота и доброта у вас на лицах написаны, разве могут такие люди быть злыми?
Услышав слова о своей красоте и доброте, девушки на мгновение замерли. Бай Сучжэнь почувствовала, как на душе стало сладко — ведь слышать похвалу из уст любимого человека было так приятно.
— Ишь, язык без костей! — фыркнула Сяо Цин, хотя в душе была довольна.
Бай Сучжэнь слегка поклонилась и улыбнулась:
— В час Сюй (восемь вечера), у моста. Будем ждать вас, господин Сюй.
Сюй Сянь просиял:
— Непременно буду!

Комментарии

Загрузка...