Лес дышал, и люди рассеивались веером вокруг поляны.
Широко разбрелись и, наконец, кто-то наткнулся на Чу Ли.
Чу Ли неподвижно сидел под сосной, скрестив ноги. Над его головой клубился белый пар.
Обнаруживший его стражник, не говоря ни слова, подошел поближе и шепнул:
– Управляющий, скорее!
Чу Ли медленно открыл глаза.
Стражника звали Сун Чэнпин. Он был мастером своего дела, хоть и не выделялся среди других мастеров княжеского двора. Красив, но сдержан и молчалив, не любил лишние разговоры. Предпочитал действовать в тени, тихо и незаметно.
Сейчас Сун Чэнпин смотрел на Чу Ли с тревогой.
– Князь вот-вот найдет, – произнес он. – Воспользуется случаем, чтобы убить управляющего!
Чу Ли улыбнулся:
– Со мной все в порядке. Смогу еще уйти.
– Управляющему не стоит показывать, что он ранен, – поколебавшись, покачал головой Сун Чэнпин. – Иначе князь не упустит такой возможности.
Чу Ли рассмеялся:
– Князь уже видел, что я ранен.
– Эм… Это правда, – Сун Чэнпин хлопнул себя по лбу. – Совсем запутался!
– Ничего, – сказал Чу Ли. – Как сейчас князь?
– Сила князя разбита, сам он ранен, – беспомощно ответил Сун Чэнпин. – Мастера с горы Цзыюнь действительно сильны. Никто с ними не сравнится. Если бы они захотели убить князя, он бы не выжил.
Чу Ли вздохнул:
– Кто осмелится убить князя?
– Это тоже верно, – рассмеялся Сун Чэнпин. – Управляющий, будь осторожен! Князь сейчас в ужасном настроении. Как только увидит тебя, обязательно сорвется и во всем обвинит управляющего!
Чу Ли кивнул:
– Я и правда оказался вовлечен.
– Управляющий, ваша травма серьезная? – обеспокоенно спросил Сун Чэнпин.
Чу Ли улыбнулся:
– Мелочи.
– Думаю, управляющему все же стоит сначала вернуться в поместье, – сказал Сун Чэнпин. – Пусть гнев князя уляжется, прежде чем снова показаться ему на глаза, чтобы не попасть под горячую руку.
Чу Ли со вздохом произнес:
- Наш князь так жалок, почему он лишился боевых искусств?
- Кто бы спорил? - Сон Чэнпин горько усмехнулся. - Для мужчины без боевых искусств жизнь становится невыносимой, а что уж говорить о князе!
- Не прощу этих мерзавцев с горы Цзыюнь! - пробурчал Чу Ли.
- Господин управляющий, а потом... - начал было Сон Чэнпин, его самое сокровенное желание заключалось в том, чтобы с горой Цзыюнь покончить навсегда.
- Братец Сон, я могу лишь огорчить вас, - ответил Чу Ли. - Но я обязан навестить князя.
- Но... - поспешно сказал Сон Чэнпин.
Чу Ли улыбнулся:
- Расслабьтесь, если князь действительно захочет меня убить, я просто убегу.
- Хорошо... - обреченно выдохнул Сон Чэнпин, беспомощно глядя на Чу Ли.
Он считал, что управляющему нет нужды видеться с князем в таком состоянии. Жестокость князя Вэня слишком пугала, но управляющий будто не замечал ее, ничуть не возражал, проявляя чрезмерную преданность!
- Пойдемте, - предложил Чу Ли. - Я вернусь с вами.
- Господин управляющий, вы действительно хотите вернуться? - уточнил Сон Чэнпин.
Чу Ли кивнул.
- Ладно, - Сон Чэнпин больше не стал спорить, и они вдвоем отправились обратно.
Князь Ань сидел перед костром с потускневшим лицом. Мысль о том, что ему потребуется целых пять лет, чтобы восстановить свои навыки, вызвала жгучую ярость. Ему хотелось тысячу раз изрубить Гэн Хуажуна, не оставив от него и мокрого места.
Но он осознавал, что с Гэн Хуажуном ему не совладать.
Гэн Хуажун - ученик горы Цзыюнь, и его скрывали там. Мастера двора не смели посягать на гору Цзыюнь. Это было молчаливое соглашение между двором и четырьмя великими сектами. Кто первый нарушит его, тот первым и понесет наказание.
Даже если бы отец знал, что его боевые искусства были разрушены людьми с горы Цзыюнь, он бы не вмешался ради него, а лишь бы обвинил его в некомпетентности.
В глазах отца, пока сын жив, он не станет за него вступаться.
- Господин, главный управляющий вернулся, - сообщил Сюй Нин.
Глаза Ань Ванмэна расширились, он холодно посмотрел на медленно подходящего Чу Ли.
Чу Ли был бледен, сложил руки в кулаки и сказал:
– Господин, я вернулся.
– Что ты здесь делаешь? – холодно спросил Ань Ван. – Разве ты не воспользовался случаем, чтобы сбежать, а теперь вернулся из «Сетящего неба»?
Чу Ли улыбнулся:
– Защищать господина – моя обязанность. Как я мог сбежать?
– Какой ты ответственный! – Ань Ван скрипнул зубами и пристально посмотрел на него. – Если бы не ты, люди с горы Цзыюнь не пришли бы. Тот Гэн Хуаронг пытался выманить тебя, и ранил меня. Ты прятался за спинами и не выходил нарочно, видя, что я ранен, верно?
Чу Ли ответил:
– Боюсь, я бы сбежал со всеми. Что имел в виду ванъе? ... Они вернулись, чтобы разобраться с ванъе?
– Хм! – Ань Ван скрипнул зубами и усмехнулся. – Сбежать? Ты действительно убежал достаточно далеко, как он мог прийти к нам!
Чу Ли покачал головой:
– Они подумали, что там много народу, и я побегу обратно искать убежища.
– Ты не вернулся?
– Ванъе, они вдвоём так сильны, что моё возвращение было бы бесполезным, – Чу Ли покачал головой и сказал. – Интересно, ванъе сильно ранен?
– Не сильно! – Ань Ван скрипнул зубами.
Чу Ли облегченно вздохнул:
– Это хорошо.
Сюй Нин сказал:
– Боевые искусства ванъе уничтожены, а ранения крайне тяжелы.
– Боевые искусства уничтожены? – Чу Ли был поражен, удивлен. – Нет, верно? Что делают люди с горы Цзыюнь, чтобы уничтожить боевые искусства ванъе?
Сюй Нин вздохнул:
– Я боюсь, что ванъе отомстит.
Господин с высокими боевыми искусствами и господин без боевых искусств имеют совершенно разный вес.
Сегодня боевые искусства в почёте, и сила боевых искусств – основа. Даже принц не исключение. Сила боевых искусств – главный критерий для наследования трона.
Чу Ли нахмурился и сказал:
– Какое ядовитое мышление! ... Когда восстановятся боевые искусства вангуна?
- С этим можно справиться за три года, - сказал Сюй Нин. - Управляющий, сейчас главное - состояние тела Его Высочества.
Чу Ли посмотрел на принца Аня.
Глаза принца Аня буквально горели яростью, смертельно уставившись на Чу Ли:
- Приди сюда!
Чжэн Лидэ, бледный, с дрожащим голосом, быстро откликнулся:
- Ваше Высочество!
Стражам стало не по себе, принц, должно быть, намерен приказать убить управляющего!
Принц Ань, уставившись на Чу Ли, медленно произнес:
- Господин управляющий так много сделал для меня, принесите ему что-нибудь перекусить!
- … Слушаюсь, - Чжэн Лидэ вздрогнул и поспешно согласился.
Чу Ли сложил руки перед грудью в поклоне:
- Благодарю Вас, Ваше Высочество.
- Ешь как следует, - холодно сказал принц Ань, - наш дворец будет тебя поддерживать!
- Так точно, это моя обязанность! - медленно произнес Чу Ли.
Сюй Нин улыбнулся.
В кризисной ситуации проявилась истинная сущность принца: обычно импульсивный, он снова сузил круг подозреваемых. В критический момент принц Ань все же смог вынести то, что другие не смогли бы.
Чу Ли сел напротив принца Аня, ел дичь, принесенную Чжэн Лидэ, и спросил:
- Что повредило тело Вашего Высочества?
Лицо принца Аня снова стало мрачным.
Сюй Нин покачал головой и сказал:
- Все внутренние органы повреждены, боюсь, что в скором времени он не сможет восстановиться.
Самая тяжелая травма принца Аня пришлась на почки, которые были полностью уничтожены, повредив не только меридианы, но и если бы он не был силен во всех внутренних органах и не принимал эликсиры, он был бы мертв уже сейчас.
Удар ладонью Гэн Хуажуна был чрезвычайно мощным, уничтожив почки принца Аня и убив его сына. У принца Аня не было других сыновей, и его путь к престолонаследию был почти прерван.
В противном случае была бы возможность преуспеть. Если бы он унаследовал престол, как бы сегодняшнее позорное событие было забыто? Удар ладонью Гэн Хуажуна уничтожил эту возможность.
Как сторонний наблюдатель, он очень восхищался методами Гэн Хуажуна.

Комментарии

Загрузка...