Глава 318

–Юэ Цзиньтао? – спросил Чу Ли, не останавливаясь в движении, – Его нашли?–Нет, – покачала головой Сюэ Лин. – Судя по манере владения ножом, это его стиль, разрывной нож Юэ Цзиньтао. Банда Цзинмэнь в основном занимается торговлей солью, действует очень нагло, много кого грабят и убивают. Но это же мелкая банда, правительство никак не может на них надавить.–Значит, это банда Цзинмэнь?–Не банда Цзинмэнь, а фракция Цзинмэнь, – поправила Сюэ Лин. – Банда – это просто их внешняя структура. Но с самой фракцией Цзинмэнь ничего противозаконного не связано, поэтому наше правительство округа не может с ними разобраться.Чу Ли покачал головой. Вот в чем беда государственного аппарата. Первым правители установили множество ограничений, чтобы наместники не обрели слишком много власти. За эти годы мастера боевых искусств изучили эти правила вдоль и поперек, нашли в них лазейки. Фракция и банда Цзинмэнь – яркий тому пример. Основатель династии был мудрым человеком, но он все же один человек. А мастеров боевых искусств миллионы, их мудрость складывается из опыта сотен поколений. Могли ли они не найти способа обойти правила основателя? Правительство может только следовать этим правилам, даже зная об их несовершенстве.–В итоге тот, кто использует разрывной нож, уничтожил клан меча, – добавила Сюэ Лин.–Доволен, верно? – сказал Чу Ли.Сюэ Лин снова покачала головой: – Он-то доволен, но нам все равно нужно найти владельца разрывного ножа.–Дедушка кого-то уже послал на поиски? – спросил Чу Ли.–Да, но новостей пока нет, – ответила Сюэ Лин. – Владелец разрывного ножа – очень сильный мастер, его техника владения ножом не имеет себе равных, говорят, он не уступает тому господину!Чу Ли бросил на неегрозный взгляд.Сюэ Лин виновато улыбнулась: – Прости, господин, я не должна была упоминать его имя!... Но, господин, когда ты собираешься себя показать?Чу Ли покачал головой: – Не говори о смерти, пока жив.– Ай, – вздохнула Сюэ Лин, – тяжело быть знаменитым. Все ведь знают, что ты – Белый Клинок. Господину так гораздо легче будет дела вести!– Эта личность мне ещё для другого пригодилась, – сказал Чу Ли.– Э-э-хм... Я глупая, столько не додумаю, – призналась Сюэ Лин, – но это просто чертовщина какая-то!– Что тебя так смущает? – усмехнулся Чу Ли. – Я сейчас не в мире боевых искусств. Какая польза здесь от славы?– ...Ладно, сдаюсь, – обречённо вздохнула Сюэ Лин.Она решила держать язык за зубами. Каждый раз, когда слышала, как люди толкуют о Белом Клинке, говорят о его силе и загадочности, называя его лучшим мечником в мире боевых искусств, у неё возникало огромное желание воскликнуть во всеуслышание, что Белый Клинок – это её собственный господин! Терпеть такое было просто невыносимо.На следующий день Сюэ Лин снова прислала сообщение: уничтожена ещё одна секта, и опять – это дело рук Раскалывающегося Клинка.– Мой господин, этот Раскалывающийся Клинок оставил послание в секте Лунного Потока, – Сюэ Лин нахмурилась и фыркнула: – Он предлагает вам смертельный бой. Если вы к нему не явитесь, он уничтожит ещё одну секту!– Ищет меня? – Чу Ли продолжал неторопливо отрабатывать Семь Движений Божественного Меча.Как и говорил Ван Ань, этот Раскалывающийся Клинок не стал связываться с таверной Сяньюнь или Сюэ Лин, а решил бросить вызов самим властям. Он вызывал на бой его самого, чтобы заставить показаться.– Господин точно не позволит ему творить, что вздумается! Пусть люди сначала с ним разберутся! – воскликнула Сюэ Лин. – Какое у него вообще право бросать вам вызов!– Он оставил что-то ещё? – спросил Чу Ли.Сюэ Лин колебалась. Затем беспомощно сказала: – Там ещё ругательства кое-какие, будто бы вы получили должность стражника второго ранга только благодаря симпатии Третьей Госпожи...Лицо Чу Ли помрачнело. Ругать его самого было полбеды – его кожа была толще городских стен, и он не обращал внимания на такие оскорбления. Но он посмел задеть даже Сяо Ци!– Он ещё сказал, что ты недостоин быть главой дворца! Что наследник слишком молод, а У Гун посредственный, и только благодаря третьему взгляду госпожи, он внезапно поднялся на вершину. Говорит, что дворец всё больше разваливается и ему больше не стоит существовать, его нужно распустить!Лицо Чу Ли становилось всё более хмурым. Сюэ Лин покачала головой:– В общем, он крепко ругался.Чу Ли ответил:– Если я не смогу с ним справиться, не смогу победить, значит, репутация будет испорчена, верно?Сюэ Лин молчала.– И я должен буду сам с ним разобраться! – равнодушно сказал Чу Ли. – Нельзя полагаться на силу дворца, иначе люди всего мира снова будут смеяться, верно?– Ну... – Сюэ Лин вздохнула и негодующе добавила: – Этот с фамилией Юэ слишком злобный!– Хорошо, я сам с ним встречусь и посмотрю! – сказал Чу Ли.– Наследник, ты действительно пойдёшь? – Сюэ Лин нахмурилась. – Если вдруг...– Боишься, что не смогу его победить?– Ему почти девяносто лет, и он практикует гораздо дольше тебя, – Сюэ Лин нахмурилась. – И он известен уже много лет, и проигрывал нечасто. Он страшный мастер!– Тогда попробуем.– Пойду с наследником и дам наследнику меч!– Ты?.. – Чу Ли покачал головой: – От тебя будет только обуза. Я-то, если не смогу победить, смогу убежать.– На этот раз он хочет убить наследника, – негодующе сказала Сюэ Лин. – Вынуждая наследника сражаться изо всех сил, он боится, что наследник сбежит, он действительно злобный!Она видела намерения Юэ Цзиньтао, но большинство людей в мире боевых искусств этого не понимали, думая лишь, что Юэ Цзиньтао просто бросает вызов Чу Ли, ожидая зрелища. Чу Ли сказал:– Кто победит и кто проиграет, ещё неизвестно.Сюэ Лин взглянула на него и тихо вздохнула. Хотя наследник и был природным дарованием, всё же он практиковал недолго. Сколько времени прошло с тех пор, как он ступил на небесный путь? Как он мог сравниться со стариком, который провёл в небесах десятилетия?Этот разящий меч был известен десятилетиями, и многие хотели его убить, но он продолжал жить безбедно, что несомненно доказывало его силу и устрашающую мощь.Хотя этот "сын" и был грозным, он все же опасался разящего меча.- Думаю, дедушка не согласится, - сказал Сюэ Лин.Чу Ли покачал головой:- Ты тайно разузнаешь о новостях.- Сын! - воскликнул Сюэ Лин.- Иди! - приказал Чу Ли.Сюэ Лин топнул ногой, но не посмел ослушаться и повернулся, чтобы расспросить о новостях.***Яркое солнце сияло в небе, день был ясным и безоблачным.У реки.Чу Ли стоял на большом валуне у реки Лицзян, наблюдая за бурной рекой под камнем и ощущая ее непрерывное течение.Вызов разящего меча разжег его воинственный дух, и кровь в его жилах закипела.Он хотел сам убедиться, какого уровня достигло его мастерство владения мечом – относится ли он к первоклассному или второклассному мастеру.После нескольких дней интенсивного изучения Семь Мечей Божественного Меча полностью преобразились в Собственные Семь Мечей Божественного Меча.- Чу Ли? - медленно подошел мужчина средних лет в соломенной шляпе и куртке, держа в руке удочку. Казалось, он пришел к реке половить рыбу.- Юэ Цзиньтао? - взгляд Чу Ли впал на длинный нож на его поясе.Юэ Цзиньтао расстегнул куртку, снял шляпу и положил руку на длинный нож:- Храбрости тебе не занимать!Лицо его было подобно нефриту, он был необычайно красив и статен. Даже с рукой на ноже он не выглядел как воин, скорее как ученый.Сердце Чу Ли сжалось. Это был мастер, полностью обуздавший свой дух и энергию, один из самых продвинутых практикующих.- Ты хочешь убить меня ради Принца Ань? - спросил Чу Ли.- Принц Ань? - равнодушно ответил Юэ Цзиньтао, - похоже, ты уже знаешь. Да, я собираюсь тебя убить!- Независимо от того, прав я или неправ, ты хочешь меня убить? - спросил Чу Ли.Юэ Цзиньтао медленно вытащил нож и холодно произнес:- Ты человек из правительственного дома, не различающий праведности и зла, должен умереть!Чу Ли надавил на меч Застывшего Света:- Все говорят, что ты убиваешь только злых людей, но твое имя - ложь!- Правительственный дом - это зло! - сказал Юэ Цзиньтао. - Получи удар мечом!

–Юэ Цзиньтао? – спросил Чу Ли, не останавливаясь в движении, – Его нашли?

–Нет, – покачала головой Сюэ Лин. – Судя по манере владения ножом, это его стиль, разрывной нож Юэ Цзиньтао. Банда Цзинмэнь в основном занимается торговлей солью, действует очень нагло, много кого грабят и убивают. Но это же мелкая банда, правительство никак не может на них надавить.

–Значит, это банда Цзинмэнь?

–Не банда Цзинмэнь, а фракция Цзинмэнь, – поправила Сюэ Лин. – Банда – это просто их внешняя структура. Но с самой фракцией Цзинмэнь ничего противозаконного не связано, поэтому наше правительство округа не может с ними разобраться.

Чу Ли покачал головой. Вот в чем беда государственного аппарата. Первым правители установили множество ограничений, чтобы наместники не обрели слишком много власти. За эти годы мастера боевых искусств изучили эти правила вдоль и поперек, нашли в них лазейки. Фракция и банда Цзинмэнь – яркий тому пример. Основатель династии был мудрым человеком, но он все же один человек. А мастеров боевых искусств миллионы, их мудрость складывается из опыта сотен поколений. Могли ли они не найти способа обойти правила основателя? Правительство может только следовать этим правилам, даже зная об их несовершенстве.

–В итоге тот, кто использует разрывной нож, уничтожил клан меча, – добавила Сюэ Лин.

–Доволен, верно? – сказал Чу Ли.

Сюэ Лин снова покачала головой: – Он-то доволен, но нам все равно нужно найти владельца разрывного ножа.

–Дедушка кого-то уже послал на поиски? – спросил Чу Ли.

–Да, но новостей пока нет, – ответила Сюэ Лин. – Владелец разрывного ножа – очень сильный мастер, его техника владения ножом не имеет себе равных, говорят, он не уступает тому господину!

Чу Ли бросил на неегрозный взгляд.

Сюэ Лин виновато улыбнулась: – Прости, господин, я не должна была упоминать его имя!... Но, господин, когда ты собираешься себя показать?

Чу Ли покачал головой: – Не говори о смерти, пока жив.

– Ай, – вздохнула Сюэ Лин, – тяжело быть знаменитым. Все ведь знают, что ты – Белый Клинок. Господину так гораздо легче будет дела вести!

– Эта личность мне ещё для другого пригодилась, – сказал Чу Ли.

– Э-э-хм... Я глупая, столько не додумаю, – призналась Сюэ Лин, – но это просто чертовщина какая-то!

– Что тебя так смущает? – усмехнулся Чу Ли. – Я сейчас не в мире боевых искусств. Какая польза здесь от славы?

– ...Ладно, сдаюсь, – обречённо вздохнула Сюэ Лин.

Она решила держать язык за зубами. Каждый раз, когда слышала, как люди толкуют о Белом Клинке, говорят о его силе и загадочности, называя его лучшим мечником в мире боевых искусств, у неё возникало огромное желание воскликнуть во всеуслышание, что Белый Клинок – это её собственный господин! Терпеть такое было просто невыносимо.

На следующий день Сюэ Лин снова прислала сообщение: уничтожена ещё одна секта, и опять – это дело рук Раскалывающегося Клинка.

– Мой господин, этот Раскалывающийся Клинок оставил послание в секте Лунного Потока, – Сюэ Лин нахмурилась и фыркнула: – Он предлагает вам смертельный бой. Если вы к нему не явитесь, он уничтожит ещё одну секту!

– Ищет меня? – Чу Ли продолжал неторопливо отрабатывать Семь Движений Божественного Меча.

Как и говорил Ван Ань, этот Раскалывающийся Клинок не стал связываться с таверной Сяньюнь или Сюэ Лин, а решил бросить вызов самим властям. Он вызывал на бой его самого, чтобы заставить показаться.

– Господин точно не позволит ему творить, что вздумается! Пусть люди сначала с ним разберутся! – воскликнула Сюэ Лин. – Какое у него вообще право бросать вам вызов!

– Он оставил что-то ещё? – спросил Чу Ли.

Сюэ Лин колебалась. Затем беспомощно сказала: – Там ещё ругательства кое-какие, будто бы вы получили должность стражника второго ранга только благодаря симпатии Третьей Госпожи...

Лицо Чу Ли помрачнело. Ругать его самого было полбеды – его кожа была толще городских стен, и он не обращал внимания на такие оскорбления. Но он посмел задеть даже Сяо Ци!

– Он ещё сказал, что ты недостоин быть главой дворца! Что наследник слишком молод, а У Гун посредственный, и только благодаря третьему взгляду госпожи, он внезапно поднялся на вершину. Говорит, что дворец всё больше разваливается и ему больше не стоит существовать, его нужно распустить!

Лицо Чу Ли становилось всё более хмурым. Сюэ Лин покачала головой:

– В общем, он крепко ругался.

Чу Ли ответил:

– Если я не смогу с ним справиться, не смогу победить, значит, репутация будет испорчена, верно?

Сюэ Лин молчала.

– И я должен буду сам с ним разобраться! – равнодушно сказал Чу Ли. – Нельзя полагаться на силу дворца, иначе люди всего мира снова будут смеяться, верно?

– Ну... – Сюэ Лин вздохнула и негодующе добавила: – Этот с фамилией Юэ слишком злобный!

– Хорошо, я сам с ним встречусь и посмотрю! – сказал Чу Ли.

– Наследник, ты действительно пойдёшь? – Сюэ Лин нахмурилась. – Если вдруг...

– Боишься, что не смогу его победить?

– Ему почти девяносто лет, и он практикует гораздо дольше тебя, – Сюэ Лин нахмурилась. – И он известен уже много лет, и проигрывал нечасто. Он страшный мастер!

– Тогда попробуем.

– Пойду с наследником и дам наследнику меч!

– Ты?.. – Чу Ли покачал головой: – От тебя будет только обуза. Я-то, если не смогу победить, смогу убежать.

– На этот раз он хочет убить наследника, – негодующе сказала Сюэ Лин. – Вынуждая наследника сражаться изо всех сил, он боится, что наследник сбежит, он действительно злобный!

Она видела намерения Юэ Цзиньтао, но большинство людей в мире боевых искусств этого не понимали, думая лишь, что Юэ Цзиньтао просто бросает вызов Чу Ли, ожидая зрелища. Чу Ли сказал:

– Кто победит и кто проиграет, ещё неизвестно.

Сюэ Лин взглянула на него и тихо вздохнула. Хотя наследник и был природным дарованием, всё же он практиковал недолго. Сколько времени прошло с тех пор, как он ступил на небесный путь? Как он мог сравниться со стариком, который провёл в небесах десятилетия?

Этот разящий меч был известен десятилетиями, и многие хотели его убить, но он продолжал жить безбедно, что несомненно доказывало его силу и устрашающую мощь.

Хотя этот "сын" и был грозным, он все же опасался разящего меча.

- Думаю, дедушка не согласится, - сказал Сюэ Лин.

Чу Ли покачал головой:

- Ты тайно разузнаешь о новостях.

- Сын! - воскликнул Сюэ Лин.

- Иди! - приказал Чу Ли.

Сюэ Лин топнул ногой, но не посмел ослушаться и повернулся, чтобы расспросить о новостях.

***

Яркое солнце сияло в небе, день был ясным и безоблачным.

У реки.

Чу Ли стоял на большом валуне у реки Лицзян, наблюдая за бурной рекой под камнем и ощущая ее непрерывное течение.

Вызов разящего меча разжег его воинственный дух, и кровь в его жилах закипела.

Он хотел сам убедиться, какого уровня достигло его мастерство владения мечом – относится ли он к первоклассному или второклассному мастеру.

После нескольких дней интенсивного изучения Семь Мечей Божественного Меча полностью преобразились в Собственные Семь Мечей Божественного Меча.

- Чу Ли? - медленно подошел мужчина средних лет в соломенной шляпе и куртке, держа в руке удочку. Казалось, он пришел к реке половить рыбу.

- Юэ Цзиньтао? - взгляд Чу Ли впал на длинный нож на его поясе.

Юэ Цзиньтао расстегнул куртку, снял шляпу и положил руку на длинный нож:

- Храбрости тебе не занимать!

Лицо его было подобно нефриту, он был необычайно красив и статен. Даже с рукой на ноже он не выглядел как воин, скорее как ученый.

Сердце Чу Ли сжалось. Это был мастер, полностью обуздавший свой дух и энергию, один из самых продвинутых практикующих.

- Ты хочешь убить меня ради Принца Ань? - спросил Чу Ли.

- Принц Ань? - равнодушно ответил Юэ Цзиньтао, - похоже, ты уже знаешь. Да, я собираюсь тебя убить!

- Независимо от того, прав я или неправ, ты хочешь меня убить? - спросил Чу Ли.

Юэ Цзиньтао медленно вытащил нож и холодно произнес:

- Ты человек из правительственного дома, не различающий праведности и зла, должен умереть!

Чу Ли надавил на меч Застывшего Света:

- Все говорят, что ты убиваешь только злых людей, но твое имя - ложь!

- Правительственный дом - это зло! - сказал Юэ Цзиньтао. - Получи удар мечом!