Глава 252

Чу Ли сидел у окна и смотрел, как Сяо Ци подходит к дому на озере Сюэху по мостику. Ее изящная фигура скрылась из виду.Его сердце словно вырвали, а тело обмякло, лишившись сил.Утреннее солнце светило на него, но он не чувствовал тепла. Небо и земля будто потеряли краски. Долина, такая прекрасная прежде, стала пустой и одинокой, а ее пьянящий воздух исчез.Он сидел долго, пока не подошла Су Жу, приглашая его поесть.Чу Ли последовал за Су Жу к ее дому. Сяо Ци, одетая во все белое, сидела у окна и спокойно смотрела на него, ничего не говоря.Чу Ли улыбнулся и сел напротив нее.Яркие глаза Су Жу наблюдали за ними.Они вели себя как обычно, но Су Жу чувствовала между ними какое-то странное, непривычное напряжение.Она пригляделась и заметила, что госпожа стала смотреть на Чу Ли более открыто, не отводя взгляда. Чу Ли тоже не сдавался, и они время от времени встречались взглядами.Су Жу тихонько засмеялась, подумав, что их отношения заметно улучшились.После еды Чу Ли сказал:– Сегодня я встречусь с вашими старшими, а завтра уеду.– Уедешь? – глаза Су Жу удивленно расширились. – Почему так быстро?– Пришло время уезжать, – ответил Чу Ли. – У меня еще дела.– Побудь еще несколько дней, дождись, пока сестра выйдет из уединения, прежде чем уехать, – Су Жу взглянула на Сяо Ци.Сяо Ци равнодушно сказала:– Если он хочет уехать, пусть едет!Су Жу с досадой посмотрела на Сяо Ци.Сяо Ци сказала:– Он едет по делам, а не навсегда.– Но это так срочно! – проворчала Су Жу.Чу Ли улыбнулся:– Я планирую завести орла, чтобы он доставлял письма.– Отличная мысль! – обрадовалась Су Жу. – Золотой орел, которого вырастил мой отец, очень умный. Я попрошу у него секрет дрессировки.Чу Ли кивнул, бросил долгий взгляд на Сяо Ци, встал и ушел.Он по очереди встретился с Ван Вэньси, Цзян Чуньюэ и Ли Цинло, которые пришли попрощаться. В конце концов он направился к водоему озера Шэнь Ин.Шэнь Инху сидела в беседке, лениво глядя на озеро. Она неподвижно пребывала в задумчивости, и в уголках ее глаз проглядывала легкая грусть.Чу Ли вошел в беседку и сел напротив нее.Шэнь Инху подперла подбородок и лениво посмотрела на него.- Я объяснил Сяо Ци, что она продолжит практиковать Канон Величайшего Меча, - сказал Чу Ли.Шэнь Инху смерила его взглядом сверху донизу, поводила ясными глазами и покачала головой:- Ты пожалеешь.- Надеюсь, - улыбнулся Чу Ли. - Я с нетерпением жду момента, когда увижу ее мастером уровня Бога!- К тому времени у нее не будет к тебе никаких чувств.- Это неважно. Я верну ей чувства, - улыбнулся Чу Ли. - Когда она только поступила в государственное управление, она тоже практиковала Канон Величайшего Меча и не интересовалась мужчинами.- Какая смелость! - очаровательно улыбнулась Шэнь Инху. - Неудивительно, что Сяо Ци глаз на тебя положила! ... Но ты должен понять, что когда она поступила в государственное управление, Канон Величайшего Меча был лишь тонкой пеленой, скрывающей ее сердце. Когда же она достигнет ранга мастера уровня Бога, стена вокруг ее сердца уже будет неприступной.- Я могу сломать эту стену, - Чу Ли достал из объятий письмо и передал его Шэнь Инху.Шэнь Инху взяла его, коснулась, и внутри письма обнаружился нефритовый кулон.- Старшая знает, когда его ей передать, - добавил Чу Ли.- Ладно. Когда ты уезжаешь?- Уезжаю сегодня ночью.- Ты можешь чаще приходить и видеться с Сяо Ру, - сказала Шэнь Инху. - Сяо Ци ушла в уединение, и ей очень одиноко.Чу Ли кивнул.Он встал, сложил кулаки в приветствии, и Шэнь Инху вздохнула, нежно покачав нефритовой рукой.Чу Ли медленно вышел из беседки.Вскоре после возвращения в павильон появилась Су Ру, неся в руке походный мешок.Чу Ли сидел на кушетке, глядя на нее с улыбкой.Су Ру посмотрела на Чу Ли в упор:- Ты доставляешь неприятности?- Верно, - рассмеялся Чу Ли. - Совсем немного.– Не знаю, что ты там мудришь, – покачала головой Су Ру, – но настроение у неё паршивое.Чу Ли кивнул.– А ещё она делает вид, что всё в порядке, – фыркнула Су Ру. – Это ты её разозлил! Ишь ты, умелец!Сяо Ци занималась по "Классике меча Тайшан", и её характер стал холодным, разум – спокойным и ясным. Разозлить её было трудно, её мысли не волновались.Чу Ли вздохнул и улыбнулся.– Это она мне передала, – сказала Су Ру и открыла мешочек.Внутри лежала светло-лунного цвета накидка. Она была безупречна, незаметна, абсолютно чиста.– Она сказала: "Тебе в ней будет хорошо", – Су Ру вздрогнула. – Вот, примерь, посмотри, по размеру ли.Чу Ли снял свою рубашку и надел белую накидку.Ткань накидки была удивительной: мягкой, тяжёлой, на ощупь как кожа Сяо Ци – прохладная, влажная, нежная и гибкая.– Это соткано из нитей "Скачущего единорога". Такая ткань очень редкая. У неё много достоинств: не берёт вода и огонь, меч не вредит, и главное – она безупречна, никогда не пачкается. Она сшила тебе накидку, и, кажется, села хорошо, – Су Ру поглядела на него.Чу Ли удивился:– У неё ещё и такие таланты есть?– А ты как думаешь? – рассмеялась Су Ру. – Она очень хорошо шьёт, и эту одежду сделала сама. Впервые она шьёт для кого-то другого. И сидит отлично, так что носи.Чу Ли улыбнулся и кивнул.Су Ру хлопнула в ладоши:– Ну, что скажешь ей в ответ?– Ничего, – покачал головой Чу Ли.Су Ру закатила глаза, посмотрев на него.Чу Ли усмехнулся:– Поблагодари от моего имени.– Не буду я ей ничего передавать! – фыркнула Су Ру и махнула рукой, уходя.***Луна сияла, как вода. Чу Ли вышел из здания и побрёл по деревянному настилу. Он нёс мешок с белой накидкой и не спеша шёл вперёд.Подойдя к устью долины, он вдруг почувствовал что-то, повернул голову и огляделся.Водяной павильон на озере Шэнь Ин возвышался на два этажа. Сюйзя стояла в белых одеждах на крыше, спокойно наблюдая за ним, словно безупречная статуя из белого нефрита под лунным светом.Чу Ли слегка улыбнулся ей, повернулся и стремительно ушел.Наблюдая, как его спина исчезает в устье долины, Сюйзя затрепетала, почувствовав пустоту, словно сердце ее было унесено им.На рассвете первые золотые лучи солнца упали на нее. Она и не заметила, как простояла всю ночь.Шэнь Инху подошел к ней и тихо вздохнул:- Глупая девочка, это же не вопрос жизни и смерти! Ты лучше своей матери, не ошиблась с выбором мужчины.Сюйзя хранила молчание.Шэнь Инху похлопал ее по плечу:- Вспомни свою мать, вспомни государственную управу и вспомни о стараниях Чу Ли – ты должна принять решение!- Я хочу уйти в затворничество, - голос Сюйзи был хриплым и сухим.- Хорошо, - Шэнь Инху взял ее за запястье, и они вдвоем улетели от водяного павильона, углубляясь в долину.Они достигли края долины и остановились перед отвесной скалой, вершина которой была не видна.Вдвоем они взмыли вдоль скалы и остановились в облаках. Она прикусила указательный палец и прижала его к определенному месту.Гулко раздалось "бум", и в скале появилось отверстие.Они вошли в пещеру и прошли по подземному проходу. Вдруг перед ними открылась другая долина, совершенно другая, словно долина Сюэ Юэсюань – снежное озеро, леса, цветы, все было прекрасным.Единственное отличие – на озере был только один водяной павильон и небольшая беседка.Сюйзя стояла в беседке и смотрела на чистое озеро, в ее взгляде читался холод.- Решила? - Шэнь Инху прислонился к перилам и небрежно спросил. - Продолжишь практиковать Канон Меча Величайшей?Сюйзя промолчала.Шэнь Инху не торопил ее, прислонившись к перилам, он смотрел на озеро.Время текло медленно, от утра до полудня и до вечера.Сюйзя, казалось, застыла, превратившись в статую.Шэнь Инху с беспомощностью качал головой, глядя на неё в окно беседки над водой.Закат был в самом разгаре, озеро превратилось в огромное красное полотно, долина окрасилась в багряный цвет, и всё вокруг стало выглядеть величественно.Тело Сяо Ци мелко дрожало.Шэнь Инху тяжело вздохнул, подошёл ближе и протянул ей письмо:– Это он тебе оставил.Лицо Сяо Ци было бледным, как бумага, в глазах читалась растерянность. Взяв письмо, она дрожащими пальцами медленно его открыла.

Чу Ли сидел у окна и смотрел, как Сяо Ци подходит к дому на озере Сюэху по мостику. Ее изящная фигура скрылась из виду.

Его сердце словно вырвали, а тело обмякло, лишившись сил.

Утреннее солнце светило на него, но он не чувствовал тепла. Небо и земля будто потеряли краски. Долина, такая прекрасная прежде, стала пустой и одинокой, а ее пьянящий воздух исчез.

Он сидел долго, пока не подошла Су Жу, приглашая его поесть.

Чу Ли последовал за Су Жу к ее дому. Сяо Ци, одетая во все белое, сидела у окна и спокойно смотрела на него, ничего не говоря.

Чу Ли улыбнулся и сел напротив нее.

Яркие глаза Су Жу наблюдали за ними.

Они вели себя как обычно, но Су Жу чувствовала между ними какое-то странное, непривычное напряжение.

Она пригляделась и заметила, что госпожа стала смотреть на Чу Ли более открыто, не отводя взгляда. Чу Ли тоже не сдавался, и они время от времени встречались взглядами.

Су Жу тихонько засмеялась, подумав, что их отношения заметно улучшились.

После еды Чу Ли сказал:

– Сегодня я встречусь с вашими старшими, а завтра уеду.

– Уедешь? – глаза Су Жу удивленно расширились. – Почему так быстро?

– Пришло время уезжать, – ответил Чу Ли. – У меня еще дела.

– Побудь еще несколько дней, дождись, пока сестра выйдет из уединения, прежде чем уехать, – Су Жу взглянула на Сяо Ци.

Сяо Ци равнодушно сказала:

– Если он хочет уехать, пусть едет!

Су Жу с досадой посмотрела на Сяо Ци.

Сяо Ци сказала:

– Он едет по делам, а не навсегда.

– Но это так срочно! – проворчала Су Жу.

Чу Ли улыбнулся:

– Я планирую завести орла, чтобы он доставлял письма.

– Отличная мысль! – обрадовалась Су Жу. – Золотой орел, которого вырастил мой отец, очень умный. Я попрошу у него секрет дрессировки.

Чу Ли кивнул, бросил долгий взгляд на Сяо Ци, встал и ушел.

Он по очереди встретился с Ван Вэньси, Цзян Чуньюэ и Ли Цинло, которые пришли попрощаться. В конце концов он направился к водоему озера Шэнь Ин.

Шэнь Инху сидела в беседке, лениво глядя на озеро. Она неподвижно пребывала в задумчивости, и в уголках ее глаз проглядывала легкая грусть.

Чу Ли вошел в беседку и сел напротив нее.

Шэнь Инху подперла подбородок и лениво посмотрела на него.

- Я объяснил Сяо Ци, что она продолжит практиковать Канон Величайшего Меча, - сказал Чу Ли.

Шэнь Инху смерила его взглядом сверху донизу, поводила ясными глазами и покачала головой:

- Ты пожалеешь.

- Надеюсь, - улыбнулся Чу Ли. - Я с нетерпением жду момента, когда увижу ее мастером уровня Бога!

- К тому времени у нее не будет к тебе никаких чувств.

- Это неважно. Я верну ей чувства, - улыбнулся Чу Ли. - Когда она только поступила в государственное управление, она тоже практиковала Канон Величайшего Меча и не интересовалась мужчинами.

- Какая смелость! - очаровательно улыбнулась Шэнь Инху. - Неудивительно, что Сяо Ци глаз на тебя положила! ... Но ты должен понять, что когда она поступила в государственное управление, Канон Величайшего Меча был лишь тонкой пеленой, скрывающей ее сердце. Когда же она достигнет ранга мастера уровня Бога, стена вокруг ее сердца уже будет неприступной.

- Я могу сломать эту стену, - Чу Ли достал из объятий письмо и передал его Шэнь Инху.

Шэнь Инху взяла его, коснулась, и внутри письма обнаружился нефритовый кулон.

- Старшая знает, когда его ей передать, - добавил Чу Ли.

- Ладно. Когда ты уезжаешь?

- Уезжаю сегодня ночью.

- Ты можешь чаще приходить и видеться с Сяо Ру, - сказала Шэнь Инху. - Сяо Ци ушла в уединение, и ей очень одиноко.

Чу Ли кивнул.

Он встал, сложил кулаки в приветствии, и Шэнь Инху вздохнула, нежно покачав нефритовой рукой.

Чу Ли медленно вышел из беседки.

Вскоре после возвращения в павильон появилась Су Ру, неся в руке походный мешок.

Чу Ли сидел на кушетке, глядя на нее с улыбкой.

Су Ру посмотрела на Чу Ли в упор:

- Ты доставляешь неприятности?

- Верно, - рассмеялся Чу Ли. - Совсем немного.

– Не знаю, что ты там мудришь, – покачала головой Су Ру, – но настроение у неё паршивое.

Чу Ли кивнул.

– А ещё она делает вид, что всё в порядке, – фыркнула Су Ру. – Это ты её разозлил! Ишь ты, умелец!

Сяо Ци занималась по "Классике меча Тайшан", и её характер стал холодным, разум – спокойным и ясным. Разозлить её было трудно, её мысли не волновались.

Чу Ли вздохнул и улыбнулся.

– Это она мне передала, – сказала Су Ру и открыла мешочек.

Внутри лежала светло-лунного цвета накидка. Она была безупречна, незаметна, абсолютно чиста.

– Она сказала: "Тебе в ней будет хорошо", – Су Ру вздрогнула. – Вот, примерь, посмотри, по размеру ли.

Чу Ли снял свою рубашку и надел белую накидку.

Ткань накидки была удивительной: мягкой, тяжёлой, на ощупь как кожа Сяо Ци – прохладная, влажная, нежная и гибкая.

– Это соткано из нитей "Скачущего единорога". Такая ткань очень редкая. У неё много достоинств: не берёт вода и огонь, меч не вредит, и главное – она безупречна, никогда не пачкается. Она сшила тебе накидку, и, кажется, села хорошо, – Су Ру поглядела на него.

Чу Ли удивился:

– У неё ещё и такие таланты есть?

– А ты как думаешь? – рассмеялась Су Ру. – Она очень хорошо шьёт, и эту одежду сделала сама. Впервые она шьёт для кого-то другого. И сидит отлично, так что носи.

Чу Ли улыбнулся и кивнул.

Су Ру хлопнула в ладоши:

– Ну, что скажешь ей в ответ?

– Ничего, – покачал головой Чу Ли.

Су Ру закатила глаза, посмотрев на него.

Чу Ли усмехнулся:

– Поблагодари от моего имени.

– Не буду я ей ничего передавать! – фыркнула Су Ру и махнула рукой, уходя.

***

Луна сияла, как вода. Чу Ли вышел из здания и побрёл по деревянному настилу. Он нёс мешок с белой накидкой и не спеша шёл вперёд.

Подойдя к устью долины, он вдруг почувствовал что-то, повернул голову и огляделся.

Водяной павильон на озере Шэнь Ин возвышался на два этажа. Сюйзя стояла в белых одеждах на крыше, спокойно наблюдая за ним, словно безупречная статуя из белого нефрита под лунным светом.

Чу Ли слегка улыбнулся ей, повернулся и стремительно ушел.

Наблюдая, как его спина исчезает в устье долины, Сюйзя затрепетала, почувствовав пустоту, словно сердце ее было унесено им.

На рассвете первые золотые лучи солнца упали на нее. Она и не заметила, как простояла всю ночь.

Шэнь Инху подошел к ней и тихо вздохнул:

- Глупая девочка, это же не вопрос жизни и смерти! Ты лучше своей матери, не ошиблась с выбором мужчины.

Сюйзя хранила молчание.

Шэнь Инху похлопал ее по плечу:

- Вспомни свою мать, вспомни государственную управу и вспомни о стараниях Чу Ли – ты должна принять решение!

- Я хочу уйти в затворничество, - голос Сюйзи был хриплым и сухим.

- Хорошо, - Шэнь Инху взял ее за запястье, и они вдвоем улетели от водяного павильона, углубляясь в долину.

Они достигли края долины и остановились перед отвесной скалой, вершина которой была не видна.

Вдвоем они взмыли вдоль скалы и остановились в облаках. Она прикусила указательный палец и прижала его к определенному месту.

Гулко раздалось "бум", и в скале появилось отверстие.

Они вошли в пещеру и прошли по подземному проходу. Вдруг перед ними открылась другая долина, совершенно другая, словно долина Сюэ Юэсюань – снежное озеро, леса, цветы, все было прекрасным.

Единственное отличие – на озере был только один водяной павильон и небольшая беседка.

Сюйзя стояла в беседке и смотрела на чистое озеро, в ее взгляде читался холод.

- Решила? - Шэнь Инху прислонился к перилам и небрежно спросил. - Продолжишь практиковать Канон Меча Величайшей?

Сюйзя промолчала.

Шэнь Инху не торопил ее, прислонившись к перилам, он смотрел на озеро.

Время текло медленно, от утра до полудня и до вечера.

Сюйзя, казалось, застыла, превратившись в статую.

Шэнь Инху с беспомощностью качал головой, глядя на неё в окно беседки над водой.

Закат был в самом разгаре, озеро превратилось в огромное красное полотно, долина окрасилась в багряный цвет, и всё вокруг стало выглядеть величественно.

Тело Сяо Ци мелко дрожало.

Шэнь Инху тяжело вздохнул, подошёл ближе и протянул ей письмо:

– Это он тебе оставил.

Лицо Сяо Ци было бледным, как бумага, в глазах читалась растерянность. Взяв письмо, она дрожащими пальцами медленно его открыла.