Покинув банкет, Цзян Шаою чувствовал глухое раздражение, но ему всё равно пришлось сначала заехать в особняк семьи Сяо.
Едва открыв дверь, он увидел Сяо Линя, сидящего на диване с финансовыми отчётами.
— Дядя Сяо. Тётя уже легла?
Сяо Линь поднял голову, снял очки и тепло улыбнулся.
— А, Шаою, вернулся. Ты же знаешь, какое у неё здоровье — засиживаться допоздна нельзя, поэтому она уже легла. Но строго-настрого наказала разбудить её, если ты зайдёшь.
— Не нужно её будить, — с виноватым видом ответил Цзян Шаою. В последнее время он был слишком занят и давно не навещал тётушку. — Я заеду на днях проведать её.
Сяо Линь не стал настаивать. Мысли о слабом здоровье жены навевали на него тоску. Да и его собственное состояние в последние два года оставляло желать лучшего. Он тяжело вздохнул.
— А девчонка не с тобой?
— У Хунли ещё остались дела, поэтому я уехал первым, — покачал головой Шаою. — Но я оставил А Чжуна присматривать за ней.
Сяо Линь потёр переносицу.
— Мне только что звонил Шэнь Фан, рассказал о том, что случилось на приёме. Оставь проблему с семьёй Вэй, я сам с ними разберусь.
— Простите, что доставил хлопот, — виновато опустил голову Цзян Шаою.
— Шаою, тебе нужно учиться сдерживать свой нрав, — мягко покачал головой Сяо Линь. — Тебе уже за двадцать. Прошло почти три года с тех пор, как ты пришёл стажироваться в корпорацию Сяо. Внутри компании ты давишь родственников из второй ветви семьи. В бизнесе не гнушаешься никакими методами. Ты нажил слишком много врагов. Мне каждый день звонят с прозрачными намёками приструнить тебя. Я из-за этого даже спокойно лечиться не могу.
Цзян Шаою, обычно непреклонный, покорно склонил голову.
— Это моя вина, дядя.
— Я тебя не отчитываю, — улыбнулся Сяо Линь, махнув рукой. — Просто хочу сказать: можно быть жестоким, но не стоит делать это у всех на виду.
Эти слова он повторял почти при каждой встрече последние полгода. Знакомая пластинка, которая не давала никакого результата, но он не мог перестать его наставлять. Что ещё ему оставалось, кроме как советовать и направлять?
— Но кто из них тебе не завидует? — продолжил Сяо Линь. — Из-за моей болезни вторая ветвь в последние годы совсем отбилась от рук. Мне пришлось поставить на эту должность тебя. Я понимаю, что без жёсткой хватки там не удержаться. Но ты перешёл дорогу слишком многим. Ты слишком торопишься. Рубишь с плеча. Оттого твои методы кажутся людям чрезмерно свирепыми. Пока ты показываешь клыки, тебя боятся и уступают дорогу. Но если однажды ты дашь слабину...
Он не договорил. Да и Цзян Шаою не стал отвечать. Оба прекрасно понимали, что произойдёт. Стоит льву показать усталость, как стая гиен тут же разорвёт его на куски.
— Я понял, дядя, — коротко кивнул Шаою.
Сяо Линь посмотрел на юношу, которого воспитывал больше десяти лет, и мысленно вздохнул.
Они немного обсудили текущие проекты, после чего Цзян Шаою попрощался и ушёл.
Вернувшись в спальню, Сяо Линь всё-таки разбудил жену, у которой был очень чуткий сон. Линь Суюнь включила прикроватную лампу и посмотрела на уставшего мужа.
— Шаою заходил?
— Да.
— Почему ты меня не разбудил? Я этого мальчика уже полмесяца не видела. Настолько завалили работой?
— Только и слышу: Шаою да Шаою. А почему не спрашиваешь, вернулась ли родная дочь?
Линь Суюнь закатила глаза.
— Да что про эту девчонку спрашивать, я её каждый день вижу. К тому же, ты сам сказал, что сегодня на приёме у семьи Шэнь они с Шаою будут вместе.
— Вот только она не вернулась, — со вздохом ответил Сяо Линь.
— Вот паршивка. Послушай, Лао Сяо, ты ведь не думаешь, что она и вправду запала на этого Шэнь Линьчэна?
Сяо Линь промолчал.
Семья Сяо не могла похвастаться многочисленностью. У него была только одна дочь. В ветви младшего брата подрастали сын и дочь, но племянник оказался никчёмным плейбоем. Да даже будь он гением, корпорация Сяо всё равно принадлежит Сяо Линю. А значит, у семьи в будущем только два пути: либо выдать Хунли замуж ради выгодного союза, либо взять зятя в дом.
О браке по расчёту он пока не думал, а вот на роль зятя всегда был один идеальный кандидат — Цзян Шаою.
Раньше он не лез в детские чувства, но в последние два года, когда здоровье начало подводить, Сяо Линь стал внимательнее присматриваться к окружению дочери.
Он полжизни провёл в бизнесе и привык подозревать людей в худшем. За эти десять лет трудно было не заметить, что Шаою влюблён в Хунли. Но больше всего Сяо Линя беспокоила безжалостность, которую мальчишка проявил ещё в восемь лет. Это пугало. Семья Сяо, корпорация Сяо — это билет на самый верх. Сяо Линь не раз задумывался: чего в чувствах Шаою больше — искренней любви к Хунли или жажды власти?
Но, в конце концов, он не возражал. Более того, два года назад он начал негласно относиться к Шаою как к зятю.
Однако эти два года принесли лишь ясность и... растерянность.
Слава, которую Цзян Шаою снискал в Шанхае за это время, держалась на его привычке не оставлять противникам путей к отступлению. Как он и говорил юноше, ему претили такие методы. Времена, когда предки семьи Сяо строили империю, пачкая руки в чёрных, серых и белых схемах, давно прошли. Семье Сяо больше не нужно валяться в грязи. Но Цзян Шаою не брезговал ничем, используя любые, даже самые грязные средства.
Какое-то время Сяо Линь был в нём разочарован. Неужели он ошибся? Неужели мальчик, привыкший рубить с плеча с самого детства, так и не вырос?
Всё изменилось полгода назад. Сяо Линь случайно услышал ссору дочери с Шаою. Увидел взгляд парня. И вдруг кое-что понял.
Тогда он впервые поручил проверить, что происходит между дочерью и её «телохранителем». Узнал многое. И про Шэнь Линьчэна, и про Оуяна. Знал, что повзрослевшая Хунли отдалилась от Шаою, но и представить не мог, насколько сильно они отдалились. Выходит, его планы на зятя были лишь его собственными иллюзиями.
Вслед за этим пришло понимание, почему последние два года Шаою действовал с такой жестокой спешкой.
Сначала Сяо Линь просто не мог в это поверить. Понимает ли мальчишка, что творит?
Он пытался зачистить все угрозы для корпорации Сяо и подмять под себя коммерческий район Байши. Делал всё, чтобы Хунли, независимо от её способностей, могла просто наслаждаться жизнью, опираясь на непоколебимую мощь корпорации.
Цзян Шаою добровольно стал клинком.
Но что ждёт орудие убийства, когда дело сделано?
Тогда Сяо Линь впервые ощутил настоящую боль за своего приёмного сына.
Сяо Линь чувствовал не только боль за приёмного сына, но и гордость. Он воспитал правильного человека.
А Хунли с самого детства приносила в дом удачу. Она спасла Цзян Шаою, и теперь он платит ей той же монетой.
Сяо Линь вспомнил, как однажды, когда Хунли было всего семь лет, она вернулась домой в полном восторге. Маленькая принцесса без умолку трещала о том, что встретила на улице очень красивого мальчика. Он стоял на коленях и плакал, а вокруг толпились люди.
Выслушав её сбивчивый рассказ, Сяо Линь расспросил водителя и узнал правду: мальчишка продавал себя, чтобы собрать деньги на лечение бабушки. В современном правовом обществе фраза «продажа человека» звучала дико. Но семья Сяо часто занималась благотворительностью, поэтому Сяо Линь велел людям во всём разобраться.
Оказалось, что семилетнего мальчика воспитывала тяжелобольная бабушка. Оказавшись в безвыходном положении, ребёнок просто вышел на улицу с картонкой, прося о помощи. Сяо Линь не придал этому особого значения, поручив помощникам уладить вопрос. Старушку положили в больницу, мальчика устроили в школу. Семья Сяо всё оплатила.
Примерно через полгода бабушка всё же скончалась. Казалось бы, на этом история должна была закончиться: просто ещё одно имя в списке благотворительных фондов корпорации Сяо.
Но однажды утром у их ворот появился маленький, щуплый силуэт. Мальчик стоял по стойке смирно, а когда увидел Сяо Линя, рухнул на колени. Трижды поклонился до земли. В его ясных глазах стояли слёзы, сверкающие, как звёздное небо.
Тогда Сяо Линь впервые по-настоящему заинтересовался этим ребёнком.
А Линь Суюнь и вовсе подбежала и крепко обняла его. Она с первой секунды полюбила этого мальчика. Из-за слабого здоровья она когда-то потеряла сына, а Сяо Хунли выносила суррогатная мать. Линь Суюнь всегда считала, что у дочери должен быть старший брат.
Обдумав всё и изучив досье Цзян Шаою, супруги приняли решение: они сами позаботятся об этом ребёнке. Подарят Хунли брата.
— Лао Сяо... Как думаешь, Шаою и Хунли могли бы быть вместе? — неуверенно спросила Линь Суюнь. Она прекрасно видела, как дочь относится к приёмному сыну, и это не давало ей покоя.
— Ты же всегда растила его как родного сына. Смогла бы принять такой брак? — Сяо Линь не мог рассказать жене всего. Её сердце могло не выдержать потрясений.
Линь Суюнь легонько толкнула его в плечо.
— При чём тут «принять или не принять»? Они ведь не кровные родственники. А Хунли в последние годы совсем отбилась от рук. Я боюсь, что когда нас не станет, некому будет её защищать и баловать. — Её голос дрогнул от грусти.
Сяо Линь обнял жену и осторожно погладил по плечу. Помедлив, он спросил:
— А что, если выдать Хунли за Шэнь Линьчэна?
Линь Суюнь опешила.
— Лао Сяо, ты в своём уме? Мы и семья Шэнь... — Она осеклась и посмотрела на мужа. — Хунли всё ещё любит этого Шэнь Линьчэна?
Сяо Линь кивнул.
— Да.
В комнате повисла тяжёлая тишина.
— Я видела Шэнь Линьчэна только в детстве, когда наши семьи жили по соседству, — наконец нарушила молчание Линь Суюнь. — Был послушным мальчиком. Да и сейчас о нём отзываются хорошо. Но с учётом наших отношений... Хунли там точно заклюют. И потом, а как же Шаою? Почему эта девчонка так его не любит?! — В её голосе прорвалась обида.
Сяо Линь тяжело вздохнул.
— Время покажет.

Комментарии

Загрузка...